砍柴的少年醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是傍晚時(shí)分，雖然太陽(yáng)還沒(méi)有完全落山，但天空隱隱約約還是能看清一輪彎月的輪廓。

    砍柴的少年揉了楺惺忪的睡眼，四下看了看，忽然發(fā)現(xiàn)在他左手邊不遠(yuǎn)處散落著八堆馬骨，嚇得一骨碌爬起來(lái)，向后退了幾步，想起剛才發(fā)生的事情，不由打了一個(gè)冷顫，將頭縮進(jìn)了脖子里，眼睛滴溜著四處尋找那八名黑袍騎士和那名騎著六足怪鳥的怪人，切發(fā)現(xiàn)四周空空蕩蕩，哪有半個(gè)人影。

    正想著這些人都去了哪里，忽然聽見不遠(yuǎn)處的林子里有人在叫嚷著什么，仔細(xì)一聽，原來(lái)是在叫他的名字，忙答應(yīng)了一聲，撿起散落的木柴，捆綁整齊后背在肩頭，向林子里跑去。

    砍柴的少年鉆進(jìn)林子里，很快就找到了喊他的人，這人和砍柴的少年差不多大，都只有十四、五歲，不過(guò)這位可比砍柴的少年胖了很多，一條手臂都快趕上砍柴少年的大腿粗了。

    “周昌，你砍個(gè)柴砍這么久，天都快黑了，也不怕山狼吃了你。寒奶奶還以為你被山狼吃了呢！”胖子瞪了砍柴少年一眼，又在他的胸口打一拳說(shuō)。

    原來(lái)這砍柴的少年叫周昌，住在奢比山下的一座村莊，胖子也是和他一個(gè)村莊的，兩個(gè)人是要好的玩伴。

    周昌摸了摸頭笑說(shuō)，“說(shuō)了怕你不信，我剛才遇到幾個(gè)亡靈族的騎士，他們身后還拖著一具和山丘一樣大的青銅棺材……”

    他還沒(méi)有將騎著六足怪鳥的怪人說(shuō)出來(lái)，便被胖子打斷了。胖子擺著手說(shuō)，“留著這些鬼話去跟寒奶奶解釋吧，我可不想聽?！?br/>
    說(shuō)著，硬拉著周昌往村里走去，一路上周昌不停地講著他在山上遇到的怪事，胖子聽得煩了，就在他頭上拍了兩下，“你這么喜歡講這些神怪故事，怎么不去修道院考個(gè)符箓師，或者去神學(xué)院學(xué)神法術(shù)？神學(xué)院有好多美麗天真的姑娘呢?！?br/>
    胖子一說(shuō)到美麗天真的姑娘，眼睛就亮了起來(lái)。

    上次胖子幫他爹拉了一車蘿卜去城里賣，從神學(xué)院經(jīng)過(guò)的時(shí)候，正好有幾名穿著神法袍的漂亮少女從大門口出來(lái)，他的眼睛都看直了，車上的蘿卜掉了一地，被人撿了去他都沒(méi)有發(fā)覺(jué)。為此，他被他爹狠狠抽了幾個(gè)嘴巴，也因此他對(duì)神學(xué)院的姑娘們記憶非常深刻。

    “胖子，你不是準(zhǔn)備追求鄰村的小薇嗎？怎么又看上了神學(xué)院哪個(gè)姑娘？”

    今年的夏天，周昌和胖子去鄰村的西瓜地里去偷西瓜，正好被小薇的父親給逮了正著。

    小薇的父親是一個(gè)很幽默的人，至少周昌是這么認(rèn)為。小薇的父親并沒(méi)有因?yàn)橹懿团肿油盗怂业奈鞴隙蛄R他們，只是逼著二人一個(gè)勁的啃那些水汪汪的西瓜。

    周昌和胖子啃了幾個(gè)西瓜后，肚子撐的都有些受不了。

    可是他們稍一停下，就會(huì)看見小薇的父親抄起一根木棍，在手心里敲地啪啪作響。那樣子好像是告訴周昌和胖子，你們要是不愿意啃西瓜，那就準(zhǔn)備啃老子手中的棍子。

    二人當(dāng)然是選擇西瓜，又吃了幾個(gè)西瓜，兩個(gè)人的肚皮都鼓得和皮球似的，不由地?fù)?dān)心起再吃下去，肚子會(huì)不會(huì)被撐破，便哭著向小薇的父親討?zhàn)垺?br/>
    這時(shí)，在地里捉完蟲子的小薇走了過(guò)來(lái)，見到周昌和胖子的模樣，捂著嘴笑個(gè)不停。

    最后，還是小薇向她的父親求情，二人這才被踹了幾下屁股后離開。

    從這以后，周昌和胖子再也不敢去小薇這個(gè)村子偷西瓜吃了，甚至見到這地里的西瓜，都會(huì)情不自禁地摸一下肚皮、打一個(gè)飽嗝。

    回去的路上，周昌和胖子都用雙手托著圓滾滾的肚子，向鴨子一樣，一跛一跛的走著。就是那個(gè)時(shí)候，胖子對(duì)周昌說(shuō)，小薇是他見過(guò)最美麗最天真的姑娘，他準(zhǔn)備追求小薇。

    胖子撓了撓頭，“我這不是說(shuō)說(shuō)嗎。況且，萬(wàn)一小薇看不上我，也要有備用的不是。”

    胖子說(shuō)著大笑起來(lái)，將一只手搭在周昌的肩膀上問(wèn)他，“周昌，你有沒(méi)有喜歡的姑娘？”

    周昌將胖子的手從肩膀上打了下來(lái)，聳了聳肩，“我家又不像你家那樣，有好幾間青磚房。而且有時(shí)候飯都吃不上，誰(shuí)會(huì)看上我？”

    胖子雙手抱在胸前，撇了撇嘴，“看你說(shuō)的酸溜溜的，等我家老頭子蹬腿了之后，老子當(dāng)了家，分一半家產(chǎn)給你?！?br/>
    周昌踢了胖子一腳笑道：“依你家那老頭子吃人連骨頭都舍不得吐出來(lái)的性子，還不從地底下蹦出來(lái)，活吞了你。”

    二人說(shuō)笑著，很快就回到了村莊。

    周昌所住的村莊不大，只有百來(lái)戶人家，房屋錯(cuò)落相連，有磚瓦房，也有木頭和茅草蓋的木屋。

    周昌的家在村莊西面，是一間簡(jiǎn)陋的木屋。木屋四周用樹枝和荊棘編織的籬笆，圍起了一個(gè)不大的院落。

    “奶奶，我回來(lái)了?！敝懿€沒(méi)有走到院門前，就沖著院落里面喊。

    聽到聲音，一個(gè)滿頭白發(fā)的老婦拄著拐杖從木屋里走了出來(lái)。

    周昌打開用木頭和藤蔓扎成的木門，將背上的木柴放下，慌忙跑過(guò)去，將那老婦攙扶住。

    一旁的胖子也快步走了過(guò)來(lái)，將老婦的另一只臂膀也給攙扶住，“寒奶奶，我把周昌給您帶回來(lái)了”

    老婦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓胖子進(jìn)屋去坐。

    胖子忙擺手拒絕，說(shuō)天快黑了，回去晚了，老頭子肯定會(huì)給他板子吃，說(shuō)著又從懷里摸出一個(gè)油紙包，說(shuō)是孝敬老婦的油餅子。

    胖子也不給其他人說(shuō)話的空當(dāng)，說(shuō)完拍了一下周昌的肩膀，轉(zhuǎn)身就往院門外跑去，很快就消失在了拐角處。

    周昌將老婦攙扶進(jìn)了屋內(nèi)，木屋不大，有三間房，中間是四米寬長(zhǎng)的堂屋，左右兩間分別是周昌和老婦的臥室。屋里也沒(méi)什么擺設(shè)，幾張木椅和桌子也都是缺腿少腳。

    攙扶著老婦坐下后，周昌也在老婦身旁蹲下，打開了油紙包，一股油面的香味馬上就鉆進(jìn)了周昌的鼻子里，他咽了咽口水，將油餅遞給老婦，“奶奶這油餅還是熱的，您快趁熱吃?！?br/>
    老婦看了一眼瘦小的周昌，干枯的手撫摸著周昌的腦袋，嘆息了一聲，“唉，我苦命的孫兒，到底你的父母有多狠心，要將你拋棄?！?br/>
    周昌并不是老婦的親孫，而是她在奢比山亂葬崗撿到的一名棄嬰，老婦的老伴和兒女都死了，見到這嬰兒可愛就將他收養(yǎng)了。

    “我本來(lái)就沒(méi)有父母，奶奶就是孝兒唯一的親人。”周昌將頭埋在老婦的懷里，拼命忍住眼眶的淚水。

    過(guò)了一會(huì)，老婦讓周昌吃油餅，周昌搖頭不肯吃，老婦說(shuō)他不吃自己也不吃，周昌見狀不敢違拗，兩個(gè)人將油餅分了吃過(guò)。

    此時(shí)天色已經(jīng)不早，周昌燒了些熱水給老婦燙過(guò)腳，服侍老婦睡下后，就回到自己房間。他今天折騰了一整天，早已累得筋疲力盡，一跟頭栽在床上便沉沉睡去。

    后半夜的時(shí)候，周昌忽然覺(jué)得全身發(fā)冷，打了一激靈猛地從床上坐起了身。

    皎潔的月光從窗外透了進(jìn)來(lái)，照在周昌的身上，只見他身上冒著森森白氣，全身像是打了一層厚厚的白霜。

    周昌嚇了一跳，雙手用力的揉搓著身體，想靠這個(gè)辦法取暖。

    揉搓了一會(huì)，身體確實(shí)暖和了不少，僵直的腿開始可以活動(dòng)，他慢慢走下了床，拿起放在椅子上的外套披在身上，抬起腳一邊在屋內(nèi)來(lái)回小跑，一邊罵道：“這鬼天氣，冷死我了。”

    周昌在房里來(lái)回走了一夜，到凌晨雞鳴的時(shí)候，身體便不再冒白氣，身上白霜也開始干了。

    經(jīng)過(guò)一夜的折騰，周昌累得夠嗆，正想回到床上小睡一會(huì)，忽然聽見屋外有人叫他，仔細(xì)一聽，便聽出是胖子的聲音。

    周昌穿上衣服，快步走了出去，打開門時(shí)，胖子已經(jīng)自己打開了院門，正走了過(guò)來(lái)。

    胖子一眼就看見周昌那雙紅腫的眼睛，走到近前，胖子抬起手在周昌眼前晃了晃，“你眼睛怎么了？腫的跟魚泡眼一樣?！?br/>
    周昌反手打落胖子的手，撇了撇嘴說(shuō)，“昨天夜里太冷，凍的睡不著，眼睛當(dāng)然會(huì)腫了?！?br/>
    胖子右手捏著下巴，沉吟了一會(huì)，“不對(duì)呀，我昨天晚上怎么蓋著薄毯還覺(jué)得熱呢？”

    周昌在胖子胸口輕輕捶了一拳，“你一身的肥膘，本來(lái)就跟蓋著一層獸皮一樣，當(dāng)然不會(huì)覺(jué)得冷了?！?br/>
    周昌一邊說(shuō)著，一邊看了看天色，并沒(méi)有什么霧氣，想起昨夜身上打的白霜很是納悶。

    此時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)露出了大半個(gè)頭，灑射出火紅的光芒，今天肯定又是一個(gè)大晴天。

    “這么早來(lái)找我干什么？”周昌忽然問(wèn)胖子。

    胖子左右看了看，見四周沒(méi)人，忽然湊到周昌的耳邊小聲說(shuō)，“聽說(shuō)奢比城的城主要強(qiáng)征新兵去打西山的妖怪，每家每戶都必須出一名男丁入伍，跟著城主去殺妖怪。我還聽說(shuō)那些妖怪都能騰云駕霧，好生了得，去了肯定是九死一生?！?br/>
    聽完胖子的話，周昌整個(gè)人有些懵了，他并不是怕去西山，再說(shuō)這世上哪有那么厲害的妖怪，要是有的話，早就把整個(gè)奢比城給占了，哪輪到現(xiàn)在的城主這么威風(fēng)。他只是擔(dān)心，當(dāng)真被征召入伍之后，寒奶奶就沒(méi)人照顧了。

    “這個(gè)消息你聽誰(shuí)說(shuō)的，是不是真的？”雖然周昌知道胖子不會(huì)騙他，但還是忍不住想在確認(rèn)一遍。

    胖子朝他家的方向努了努嘴，“是我家老頭子昨天去城里賣菜的時(shí)候，聽我家三伯說(shuō)的?！?br/>
    胖子的三伯是城主家的一名仆從，聽說(shuō)挺能拍馬屁的，現(xiàn)在好像已經(jīng)混到了管事的位子，從胖子三伯嘴里傳出的話多半假不了。

    周昌的雙眉皺到了一起，朝屋內(nèi)看了看，目光停留在老婦住的那間房的木門上。

    胖子知道周昌的心思，拍了拍他的肩膀，“消息我告訴你了，你自己看著辦，我回去收拾東西去了，老頭子準(zhǔn)備讓我上，也不知道我是不是老頭子親生的，也不怕我死在西山他家就絕后了。”

    胖子一臉的懊惱，也沒(méi)心思顧及周昌，招呼了一聲，便匆匆的走了。

    當(dāng)太陽(yáng)升到奢比山頂端的時(shí)候，從村外隱隱約約可以看見幾名騎士，伴著踐起的灰塵和吆喝聲迅速向村莊里奔來(lái)。

    那幾名騎士來(lái)到村子沒(méi)有過(guò)多久，村長(zhǎng)就開始挨家挨戶的敲門，叫所有的人去村東頭的打谷場(chǎng)集合。

    這時(shí)候，周昌已經(jīng)把胖子告訴他的事情對(duì)老婦說(shuō)了。

    老婦知道這些騎士可能是為征兵的事而來(lái)，也沒(méi)有說(shuō)什么，回到自己房間里，在床底下摸出一個(gè)麻布包裹著的足有一米多長(zhǎng)的硬物，顫巍巍的從房間里走出來(lái)。

    周昌見老婦一手拄著拐杖，一手拿著麻布包裹，走起路來(lái)非常的艱難，忙上前去攙扶。

    老婦愛憐的看了周昌一眼，將手中的包裹遞給了周昌，“我在亂葬崗發(fā)現(xiàn)你的時(shí)候，你身邊就有這么一個(gè)東西，可能是你父母留給你的?！?br/>
    聽老婦這么說(shuō)，周昌忙接過(guò)包裹迫不及待的打開，只見包裹里是一把沒(méi)有劍鞘、銹跡斑斑的鐵劍。

    周昌還以為是什么稀奇寶物，一看之下不免露出失望之色，捧著鐵劍，看了很久，心說(shuō)這破玩意拿出去賣了，也換不了幾個(gè)油餅子，我父母家里也太窮了些。