柳纖雪現(xiàn)在可算是整個(gè)鎮(zhèn)國公府中,除了鎮(zhèn)國公外最為忙碌的人了。
不同的是,鎮(zhèn)國公忙的是國事,柳纖雪忙的是家事。
皇上封功賞爵時(shí),賞了鎮(zhèn)國公府百傾良田。經(jīng)過一春一夏的滋潤,這些沃土正是豐收的時(shí)候。
前一年,這些莊上的事都是鎮(zhèn)國公夫人親力親為打理的。如今鎮(zhèn)國公夫人帶著身了,自是不會(huì)去管,鎮(zhèn)國公又向來不理睬這些小事,這副重生的擔(dān)子,就壓到了柳纖雪的肩上。
其實(shí)收租并不難,畢竟鎮(zhèn)國公的聲望在那里,佃戶也不敢做出什么過份之事。難得是沒有鎮(zhèn)國公府上的人看著,怕那些長年在莊上的‘二老爺們’藏污納垢,私吞銀財(cái)。
‘二老爺們’,就是那些受了家主之托,住在莊上負(fù)責(zé)打理農(nóng)田的。
佃戶們或許不知道自己的家主姓甚名誰,可卻不能不知道掌管這一片良田的二老爺是誰。每逢年節(jié)都要送份薄禮,只求別私下里長租子,讓他們本就貧苦的日子更加的苦不堪言。
柳纖雪心思再通透,年紀(jì)到底是小,還思不到底層的困苦上去。她只苦惱要如何將那些屬于鎮(zhèn)國公府的錢財(cái)一紋不差的收繳上來。若她是個(gè)媳婦,蒙了面紗去莊上看著也是正理兒。無奈她是個(gè)還未出閣的姑娘家,萬不能出去露這份臉。
苦思了兩日后,柳纖雪對(duì)鎮(zhèn)國公夫婦提議讓柳景盛去莊上收租。
身為鎮(zhèn)國公府的大公子,打理柳家的田園莊鋪是再合適不過的了。
鎮(zhèn)國公一向不在意這些子小事,一向是鎮(zhèn)國公夫人怎樣安排怎么是。鎮(zhèn)國公夫人覺得柳纖雪的提議很好,將柳景盛叫到身前細(xì)細(xì)叮囑了哪個(gè)莊上的守莊人本分,哪個(gè)莊上的守莊人奸猾后,讓柳景盛帶著隨從出門收租去了。
柳景盛將這事接手過去手,柳纖雪的壓力頓時(shí)少了一半。府內(nèi)的事,她已是手到擒來,再?zèng)]不通之處。
借著給木婉薇姐妹到來的由頭,她吩咐廚房置辦一桌席面擺到了清明居。小姐兒四個(gè)可了勁兒的鬧騰,最后都醉得東倒西歪的。
木婉薇兩頰緋紅,抱著個(gè)酒壇子直說是西瓜。芍藥把酒壇子搶去后,她擰著眉心,的對(duì)柳纖雪一臉憂色的說,“完了完了,纖雪姐姐,你這樣喝,李嬤嬤會(huì)給你念經(jīng)的!”
柳纖靈嘻嘻笑道,“薇姐姐,李嬤嬤在中遠(yuǎn)節(jié)后回宮去了,只怕以后都不會(huì)回來了。”
木婉薇腦子里迷糊的很,一頭扎進(jìn)柳纖雪的懷里,“哇,纖雪姐姐以后可以隨便玩了?!?br/>
柳纖雪瞇著雙眸舉杯,大聲道,“對(duì),可以隨便玩兒了!”待將果子酒咽下后,打了個(gè)響亮的酒嗝,“我,我才不當(dāng)太子妃呢……”
木婉薇來到鎮(zhèn)國公府的第五日,安平侯府來人了。一不找木婉薇姐妹,二不找鎮(zhèn)國公夫婦,只塞了守門的侍衛(wèi)幾兩碎銀,讓那侍衛(wèi)幫忙給鎮(zhèn)國公府的大公子柳景盛傳個(gè)話,讓他出來相見。
這侍衛(wèi),正是曾經(jīng)送木婉薇回清心觀的何從。他惦了惦手中的銀兩,覺得眼前這個(gè)賊眉鼠眼,自稱姓唐的管家十分可疑。
他沒告訴這唐管家柳景盛去莊上了,而是說柳景盛有事出去了,要入了夜才會(huì)回來,讓唐管家有事留話,若是不方便的話,就改日再來。
唐管家的婆姨正是木婉月屋里的管事媽媽,他聽了這話后轉(zhuǎn)身就走,沒再多一句言語。
只是第二日,又來了。
守門的還是何叢,收了買路錢后,又告訴他,柳景盛去安慶王府尋世子爺了,不入夜不會(huì)回來。
第三日,唐管家再次前來。因兩日接觸已是熟悉了,他求何從定要讓他見柳景盛一面。
何叢一臉為難的道,“這,我倒不是為了多收你銀兩,只是大公子事忙,天天都是一早兒出門,入了夜才回來。再不我同換晚值的弟兄說一聲,你入了夜再來?”
唐管家卻連連搖頭,說什么也不同意。
“明兒個(gè),就不是我當(dāng)值了……”何從把到手的銀兩還給唐管家,“你另找別人吧。”
鎮(zhèn)國公府定下的規(guī)矩,守門的侍衛(wèi)每半月?lián)Q一回,換下的侍衛(wèi)換去別處當(dāng)差,半年內(nèi)不再守門。這規(guī)矩,就是防止有人鉆了門衛(wèi)的空子。
唐管家一聽,心急了??紤]再三后又給了何從不少銀兩,然后將一個(gè)水清色的小包袱交給何從,讓何從定要親手交到柳景盛的手上,且,不要讓任何人知曉。
何從滿臉堆笑,一口答應(yīng),待唐管家走后,轉(zhuǎn)身就吩咐人給鎮(zhèn)國公夫人送去了。
鎮(zhèn)國公夫人拿到包袱后,將其打開細(xì)看里面的物件。
包袱中只有三樣?xùn)|西,一把畫了喜鵲壓枝的折扇,一方繡了鴛鴦交頸的錦帕,兩片紅透了的楓葉。
紅葉之上用梅花小楷撰寫了文字,一片寫的是‘花自飄零水自流’,另一片上寫的是,‘一種相思,兩處閑愁’。
鎮(zhèn)國公夫人在閨閣之中時(shí)也是通讀詩書,這首情意綿綿的《一剪梅》,她又怎會(huì)不知?
看罷過后,當(dāng)即動(dòng)了真怒,將這三樣?xùn)|西摔在了地上。仍不解氣,又將手側(cè)小幾上的杯碗茶碟盡數(shù)砸在地上。
胭脂不識(shí)字不知鎮(zhèn)國公夫人為何動(dòng)震怒,剛想問,便見鎮(zhèn)國公夫人面容扭曲,右手捂在高隆的肚子上呼痛不止。身下,湖綠色的裙擺已是濕透了。
胭脂大驚失色,連忙吩咐了丫鬟婆子去叫醫(yī)婆,有經(jīng)驗(yàn)的媽媽們,已是開始著手準(zhǔn)備臨盆之物。
在眾丫鬟婆子忙亂之際,鎮(zhèn)國公夫人指著地上的東西對(duì)胭脂低聲道,“快把那些污眼的東西收起來,不要讓別人看見。他安平侯府的女孩兒不要臉面,我鎮(zhèn)國公府的公子還要名聲!”
鎮(zhèn)國公夫人這一胎生的異常艱難,腹中胎兒雖已足月,可到底年歲已高,又動(dòng)了真怒,竟是怎么也生不下來。
醫(yī)婆、接生婆子累得滿頭大汗,看著幾番暈厥用不上力氣的鎮(zhèn)國公夫人,揮劍自刎的心都有了。
鎮(zhèn)國公急得在外廳里團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn),幾次想沖進(jìn)去都被婆子給攔了回來。
柳纖雪帶著四個(gè)弟妹坐在距離主院不遠(yuǎn)的涼亭中,時(shí)不時(shí)對(duì)面色不好柳纖靈柳景瀚道,“沒事的,母親生育了咱們四個(gè),定會(huì)沒事的?!庇只仡^對(duì)木婉薇道,“你舅母生靈兒的時(shí)候,生了一天一夜才生下來?!?br/>
這番話,既是在安慰幾個(gè)年紀(jì)小的弟妹,又是在安慰心中慌亂的自己。
一直到了夜幕降臨,繁星點(diǎn)空,鎮(zhèn)國公夫人終是生了。
生下位白白胖胖的哥兒,母子平安。
鎮(zhèn)國公從接生婆的手里接過一團(tuán)粉肉,看著那小鼻子小眼睛的嬰兒笑得山響,“你這小子,這樣折騰你娘。等你長大,老子非把你吊起來打不可!”
小小的嬰孩兒伸手踢腿,似在抗議他老子的話一般,哇的一聲哭開了。