克羅爾和雅戈爾竟與村長和那幾個先跑了的農(nóng)夫在同一時間回到湖邊村。
湖邊村的村民們見著村長的歸來，無一不好奇的聚攏過來，七嘴八舌的詢問著失魂落魄的他們到底發(fā)生了什么事情。
“是...是哥布林，還有人形的蜥蜴怪。”村長摸著胸口只管喘著粗氣，他根本沒有回答的意思，而是由身旁的農(nóng)夫代為回答著，“那邊，圣卡娜湖北岸！?？苛怂鼈兊拇?！”
語無倫次的回答里顯出了這些農(nóng)夫極度的恐慌。
“我想！事態(tài)還要嚴重得多！那些我們看到的船隊很可能只是先頭，圣卡娜湖東南支流還有更多的黑船！雅戈爾作證！”克羅爾神色慌張的指了指身跑得汗流浹背的雅戈爾，雅戈爾再甩甩頭后又連忙點了點頭。
“千真萬確！我也希望那只是我的幻覺?！毖鸥隊栃那閺碗s的吐了吐舌頭，他的回答更是讓周圍的村民們沸騰了起來，他很高興村民們能把他倆的話當真，但遺憾的這次他自己都不愿意相信這是真的。
“父親，你的馱馬在大屋后院的小馬廄沒？我要借用下！”克羅爾眼神閃爍著向他的村長爹問道。
村長捂著胸口朝他兒子克羅爾瞪了瞪眼，隨即嘆了口氣，好不容易從嘴里蹦出了簡短的話，“在...在，小崽子...你要我的馱馬做什么？”
“去雅芬堡！請求領主給咱們提供庇護！但愿還來得及！”克羅爾推開了堵在他身旁的村民們，頭也不回的拔腿就往湖邊村村長大屋跑去。
“喂！我怎么辦？老兄！”克羅爾的身后傳來雅戈爾的呼喊，“我也想去雅芬堡避避難！”
“那匹馱馬載不動我們兩個！你該怎么辦就怎么辦吧！自己想辦法！”村長大屋的方向傳來‘砰’的一聲關門聲，不一會兒一騎馱馬就從村長大屋的后院跑出，徑直奔向了德斯科臺地和守護者臺地之間。
“對，避難！最近的要數(shù)德斯科臺地和守護者臺地后的迪芬德要塞！”雅戈爾豎起食指在他的胸前晃悠著，隨即跑向了他居住的茅草屋，另他沒有想到的是竟然已經(jīng)現(xiàn)有村民收拾好了行囊，慢悠悠的拉著耕牛先一步出了村。
馱馬的速度雖然比不上戰(zhàn)馬的馬速，但畢竟是四條腿在趕路，也比那些懶洋洋的耕牛要快得多。
深冬還是那么蔥郁的針葉林覆蓋在德斯科臺地和守護者臺地頂端像是兩個威嚴衛(wèi)士的頭頂那直立的頭發(fā)，不過馱馬上克羅爾并不準備欣賞這樣的景色，而是果斷的將兩座臺地甩在了身后，眼前起伏的小山丘上林立幾座駐防的監(jiān)視哨，可頗為緊張的兵源讓監(jiān)視哨上站著的并不是真的迪芬德要塞駐防士兵，而是稻草人。丘林地區(qū)的賴夫河東延伸，在迪芬德要塞前方十數(shù)英里處拐了個急彎向北延伸，克羅爾穿過了遍地是枯枝落葉露西林地，馱馬馬掌踏著碎石道繼續(xù)向南，終于看到了雅芬堡外豎立的那充滿傳奇色彩的阿卡娜之柱，順著碎石道向南望去，伊斯特泰姆家族統(tǒng)治中樞那雅芬的城郭便映入眼簾。
“伯爵閣下就在前面的城市的城堡中！”克羅爾的心中燃起希望，隨即在城門前翻下了累得開始搖頭晃腦的馱馬。
“喂，農(nóng)夫，你的馬看起來有點像驢。”盤問的城門衛(wèi)兵提戟慢慢走上了前，開門見山的進行著雅芬式的調(diào)侃，“從哪兒來到哪兒去，名字報來然后打開行囊檢查?！?br/>
“我很急，先生，我有要事要報告伯爵閣下！”克羅爾焦急不安的語氣還是讓盤問的城門衛(wèi)兵無動于衷。
“來這雅芬的人沒有人是不著急的，如果都不用檢查，我也就用不著在這里站班了。別浪費時間，農(nóng)夫?！背情T衛(wèi)兵伸手打開了掛在馬背鞍韉上的行囊，只翻出了一張吃了一半的面餅。
“好吧，我是湖邊村來報告圣卡娜湖北岸哥布林和蜥蜴怪出沒的農(nóng)夫克羅爾！一大批黑船出現(xiàn)在圣卡娜湖北岸！”克羅爾攤開了雙手，卻幾近咆哮的吼道，“我們的村子已經(jīng)人心惶惶！那里根本連迪芬德的駐軍都沒有！”
“老兄，你還真把我們唬住了。你編故事的功夫還真不錯，簡直聲情并茂。農(nóng)夫克羅爾，我要告訴你一個十分不幸的消息，伯爵庫洛休斯閣下冬獵未歸，現(xiàn)在估計還在賴夫湖畔帶著白波獵著鹿哩！”衛(wèi)兵笑吟吟的指著雅芬堡東邊的雅芬山下的方向，隨即他朝城門口的同伴招著手，“要求見伯爵閣下的農(nóng)夫，檢查完畢，放行?！?br/>
克羅爾皺著眉頭，垂頭喪氣的翻上了已經(jīng)稍事休息的馱馬，迅速策馬繞開了那轉(zhuǎn)過身的門兵，緣著雅芬堡城郭的邊緣順著賴夫河流淌的反方向前進，“駕！”
“喂，你干嘛？”反應過來的城門衛(wèi)兵朝克羅爾高吼著。
“去找伯爵閣下！”克羅爾騎在馱馬上朝他馬屁股后的城門衛(wèi)兵招著手。
“啊，你這個有些令人討厭的農(nóng)夫，伯爵在雅芬山下圍獵場！你進不去！”城門衛(wèi)兵望著克羅爾遠去的身影，無奈的搖了搖頭，也不知道他聽沒有聽見，“但愿阿卡娜祝福這家伙。別白白死了?！?br/>
賴夫湖畔的安靜與湖邊村無聊的生活相仿，農(nóng)場木屋懶洋洋的聽著賴夫河的流水流淌，冬日里枯掉的蘆葦叢圍住了雅芬水源地--賴夫湖，隨著克羅爾馱馬的搖晃的蹄步發(fā)出的噠噠聲，枯掉的蘆葦叢里竟也探出了一顆顆水獺的小腦袋，無端的朝這個騎著馱馬路過的陌生異鄉(xiāng)客賣著萌。
一片針葉林后，便是伊斯特泰姆家族的圍獵場，樹間拉起的繩索和雅芬斜條紋章的彩旗便是圍獵場邊界的標志。
克羅爾的心中忐忑，駐馬不前，他望著眼前這廣闊的圍獵場，心中完全沒有底，除了懷揣著當時的仇恨見過當時還是雅芬伯爵的艾拉公爵殿下一面之外，對于這位已經(jīng)上任了兩年有余的雅芬伯爵庫洛休斯則完全沒有任何印象了，只記得那些路過湖邊村的貴族說上的三言兩語，“珀蘭德的男爵庫洛休斯那家伙還真是有一張厲害的紅臉，看上去像是山林猴子的屁股，怪不得討得了公爵殿下的喜歡。”
湖畔呼呼的干枯蘆葦搖曳著，不是在水獺的穿梭里伏倒在泥道上，他望了望水面仿佛看到了那一艘艘在圣卡娜湖北岸停泊的恐怖黑船。
“啊，蹄印?！笨肆_爾望了望前方的圍獵場，馬匹踏出的清晰蹄印還留在若隱若現(xiàn)的道路上，他情不自禁的向阿卡娜祈禱一番后，猛地咬了咬牙，策馬跨入了圍獵場之中。
追尋著冬獵中的雅芬伯爵和近衛(wèi)騎士們紛亂的馬蹄印，針葉林愈來愈密，幽深的圍獵場里仿佛空氣都不再流動，連鳥鳴都沒有的時候，蹄印也在一大片落葉之地隱形了，安靜的環(huán)境讓克羅爾原本就忐忑的心提到了嗓子眼，隨即開始不由的東張西望起來，胯下的那匹馱馬更是不安分的想將他甩下馬背。
“嗖?！币宦暺鄥柕募革w射聲從隱秘的林子中傳出，克羅爾已經(jīng)來不及躲閃，側(cè)身摔下馬去，雖然勉強躲過了這支冷箭，卻重重的摔在了地上，受驚的馱馬毫不猶豫的掉頭就跑，克羅爾知道他已經(jīng)陷入了埋伏中，恐懼讓他變得像是圍獵場里的一頭鹿。
“汪~汪~汪！”這分明是狼狗的嚎叫，從箭矢飛來的林子中傳來。
“抓住那個偷獵者，就地處決！”隨后傳來的鼎沸人聲唬得頭破血流的克羅爾手腳并用的從地上爬起，想也沒想飛也似的向來路奔逃。他時而低頭，時而翻滾，顧不得手腳被刺疼劃破，只專注的聽著那身后的梆子響和前方坎坷的路途。
“汪！”一條白色的影子突然從克羅爾的身旁跳出，當胸就是兩拍將克羅爾壓翻在地，在克羅爾倒地的那一瞬間，他終于看清了那是一條毛發(fā)光澤的雪地獵犬，健壯的身軀如同一頭牛犢子，只是眼里帶著犀利的寒光盯看著他，惡狠狠的齜著牙。
一個人影從雪地獵犬的身后翻下了馬，隨即一柄鋒利的寶劍便立馬貼在了克羅爾的咽喉，“你不知道，在圍獵場偷獵是要斬斷雙手的嗎？農(nóng)夫，跑得倒是挺快的。”
“別，先生。我不是偷獵者。你看我沒有帶任何偷獵工具。連武器都沒有！”克羅爾大睜著眼睛，看著趴在身上瞪著他的雪地獵犬，喊叫里帶著哭腔，像是被嚇傻了。
“哦，那你一定是迷路了。聽你口音好像不是這里的。說，到底來這里有什么企圖。”那擱在咽喉處的寶劍貼得愈發(fā)緊了，克羅爾好似已經(jīng)能感受到這鋒利的劍刃隨時能將他割喉。
“我是湖邊村的農(nóng)夫，來找伯爵庫洛休斯，請求援助！”克羅爾不斷飚著顫音，他臉色漲的通紅，眼淚在眼眶中打轉(zhuǎn)，“圣卡娜湖邊出現(xiàn)了大批不明船只，載著大量哥布林和大量綠皮膚的人形蜥蜴，還有十多英尺高的巨型怪物。所以別殺我！我真的是要見伯爵！我的村莊需要領主的庇護！我只是農(nóng)夫，不是偷獵者！求您了，相信我！”
牽著狼狗的士兵們聚攏了過來，卻沒有靠近躺在地上的克羅爾。
“你說什么？圣卡娜湖來了大批不明船只？哥布林，人形蜥蜴？”那手執(zhí)寶劍之人好似變得相當詫異，不由得放出一聲響屁，他仿佛想起了不久前從騎士谷外傳來的消息，那叫蘭奇的農(nóng)夫的遭遇至今依舊記憶猶新，“那巨型怪物到底是什么樣的？你看清了嗎？”
“被鎖在黑漆漆的金屬籠子里，土色皮膚，丑陋面部，他...他的鼻梁塌陷！哦，脖子上還掛著各種各樣干枯的頭顱，對了，有哥布林的頭骨?！笨肆_爾正想盡一切辦法來形容自己的所見，腦海里浮現(xiàn)出了那巨大籠子里裝著的怪獸每一個細節(jié)。
“白波，我的好孩子，可別在嚇這地上的家伙了。”那貼在脖子上的寶劍消失了，克羅爾終于能看清這柄寶劍的樣子，那劍柄上鑲著淡藍寶石似乎讓他想起了什么。
“我就是你要見的伯爵庫洛休斯了。好了，農(nóng)夫克羅爾，你給我?guī)淼目墒且粋€令我錯愕的消息，立即跟著我回雅芬，幸好我的士兵的箭矢沒有一箭射穿你的腦袋！”伯爵庫洛休斯向克羅爾伸出了手，一把將農(nóng)夫從地上拉了起來。
那張紅彤彤的臉上并沒有笑容，這突如其來的消息讓他滿臉浮現(xiàn)出的全是詫異。
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