?交堪館。

    小而精的寢房縈繞著一股淺淺苦澀的藥香，稍一跨入房門，便盈盈繞繞的纏在鼻間。

    青翠裹一百花羅紗裙坐在凳子上，半倚在雕鏤床欄上瞇眼小憩，單螺髻上斜插一玉簪，趁著嬌柔的一張笑臉，倒顯的簡(jiǎn)單風(fēng)雅?；秀遍g聽(tīng)到了開(kāi)門的聲音，她一個(gè)激靈睜開(kāi)眼，倏地站起來(lái)，理了理兩鬢間的碎發(fā)。

    門外進(jìn)來(lái)兩個(gè)身材高大的男人，她笑盈盈的福身，隨后退到了一邊，給他們讓出路。

    牧容步幅穩(wěn)健的走到床榻前，側(cè)臉問(wèn)她：“人可曾好點(diǎn)了？”

    青翠點(diǎn)頭道：“姑娘高燒已退，出了不少汗呢，方才剛給姑娘換好干爽的衣裳?！?br/>
    牧容嗯了聲，低頭睨著昏睡在床榻上的女人，面上雖是氣定神閑，可細(xì)看之下，分明有股子凝重氣兒擠在眉心處。

    衛(wèi)夕的呼吸尚還均勻，面色卻蒼白如紙，萎靡不振的模樣著實(shí)讓君澄吃了一驚。不過(guò)是一襲擦傷而已，怎就發(fā)了高熱呢？看來(lái)這煙毒的殘害還真是一時(shí)半會(huì)褪不去。

    青翠在一旁靜靜看著，眼波在自家大人身上兜了一圈兒，鬼主意一上頭，又將目光移到君澄身上，細(xì)聲道：“君大人，青翠還要給姑娘煎藥，大夫開(kāi)的藥量太多，能否勞煩大人隨青翠去醫(yī)館拿一下？”

    君澄赫然，扭頭就看到青翠鬼機(jī)靈似得對(duì)他擠眉弄眼。他愣了愣，鬼使神差的看向身側(cè)的指揮使——

    牧容一身大紅麒麟服加身，身姿挺拔如松，烏黑漂亮的眼睫半垂著，掩住眸中光影，雖看不出是何神色，可那輕柔氣兒卻暴露無(wú)遺。

    多數(shù)時(shí)間里，指揮使總是笑眼盈盈，可那笑意不達(dá)眼底，不過(guò)是浮草了事而已。如今這般情景，倒是從未有過(guò)。

    君澄一愕，禁不住聯(lián)想起來(lái)，莫不是大人他……

    古怪的思緒從心底悄然蔓延，在青翠拉了拉他的袖闌后，他斂了神色，沉聲道：“大人，既然白鳥(niǎo)沒(méi)有大礙，那屬下先行告退了。”

    牧容恍然一驚，頷首道：“嗯，回府好生歇息吧?！?br/>
    君澄應(yīng)了聲是，踅身離開(kāi)，掩上房門。青翠蹦蹦噠噠的走在他前頭，倒是沒(méi)多說(shuō)什么。他忖了忖，明知故問(wèn)道：“翠丫頭，你突然叫我出來(lái)干什么？”

    青翠早早和他熟識(shí)，相處起來(lái)到?jīng)]有多少顧及，回過(guò)頭來(lái)沖他調(diào)皮一笑，見(jiàn)四下沒(méi)人，這才神秘兮兮的說(shuō)道：“君大人沒(méi)看出來(lái)嗎？我家大人怕是鐘情于白鳥(niǎo)姑娘了，別看面上不顯山不露水，心里可稀罕著呢！我這幾天都不敢闔眼，生怕姑娘出個(gè)……”

    她喋喋不休，像打開(kāi)了話匣子似得。后面的話君澄沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去，僅僅是前頭那個(gè)回答就跟他猜的八-九不離十了。

    “我家大人這般恪盡職守，就是想著給底下人樹(shù)好樣子，這可苦了老爺和夫人了，敢怒而不敢言呀。就快入冬了，這府里冷清的，跟天天過(guò)冬似得沒(méi)個(gè)人氣兒?！鼻啻溥呑哌呁飮@，見(jiàn)對(duì)方不答話，狐疑的扭過(guò)頭：“君大人，你怎么了？”

    沉浸在無(wú)名思緒里的君澄驀地清醒過(guò)來(lái)，抬眸就對(duì)上了青翠那雙急促忽閃的眸子。他輕盈一笑，催促道：“沒(méi)什么，咱們快去拿藥吧，免得誤了事，還要被大人責(zé)罵。”

    ·

    屋內(nèi)，牧容一拎曳撒，坐在那方小凳上。

    自前晚昏厥后，衛(wèi)夕突發(fā)高熱，迷迷瞪瞪昏睡到現(xiàn)在還未清醒。醫(yī)館的大夫認(rèn)為是炎癥引發(fā)，外加驚懼過(guò)度，開(kāi)了不少退熱消炎的湯劑，又在屋里頭焚上安神香。

    如今可算是起點(diǎn)效用了。

    他抬起手在衛(wèi)夕額上探了探，見(jiàn)體溫真的無(wú)礙，這才吁出一口濁氣，接連幾日懸著的心可算是放下來(lái)了。

    他小心翼翼的將錦被往上拉了拉，把衛(wèi)夕包了個(gè)嚴(yán)實(shí)，只露出一個(gè)頭來(lái)，隨后又將她額前的頭簾撥開(kāi)，撫平了她擰成一團(tuán)的眉心。

    由于尚在病重，她的面容病態(tài)外露，異常惹人憐愛(ài)。牧容凝她久久，用指腹摩挲了一下她泛白的唇瓣，微垂半闔的眼中波光綣繾，猛然攜出幾縷沒(méi)奈何的意味。

    他性子寡，再加上駐守邊關(guān)多年，女人這個(gè)物件從未碰過(guò)，腦中也沒(méi)有什么無(wú)端的*?？蛇@凡事都有例外，一旦開(kāi)了先河之后，便是一發(fā)不可收拾。

    自從那日稀里糊涂的破了她的身子后，他就一直心神不寧，堅(jiān)硬的新房里好像有什么東西掙扎著破土而出，絲絲縷縷蔓延開(kāi)來(lái)，纏的他無(wú)法呼吸。特別是衛(wèi)夕纏綿病榻之后，見(jiàn)慣生死的他從未這么揪心過(guò)一個(gè)人的安危。

    到頭來(lái)，他還是對(duì)這個(gè)女人有了些不同與常人的曖昧情愫。

    然而她不愿嫁，他也有苦衷不能言。

    身為錦衣衛(wèi)指揮使，常年在刀尖上行走，最害怕的就是有軟肋。趁著這份感情并不炙熱，他會(huì)好好的將它掩蓋住，免得節(jié)外生枝。

    .

    翌日，御門聽(tīng)政。

    素來(lái)不公開(kāi)上朝的牧容在百官驚詫的眼光下出現(xiàn)在寶和殿上，奉旨將生擒章王叛黨之事當(dāng)朝啟奏，震懾百官。

    光宏帝即刻下令追捕章王殘黨，責(zé)令大漢將軍將涉案的兵部侍郎王繼偉、主事邵鴻拿下，廷杖八十后壓入詔獄，滿門抄斬。

    處理完一切事宜后，李源威嚴(yán)的坐在赤金龍椅上，言簡(jiǎn)意賅的說(shuō)道：“章王一案就此了結(jié)，忘諸位愛(ài)卿引以為戒，心系江山社稷，旁門左道必定會(huì)粉身碎骨！”

    百官惶惶然，恭敬叩首道：“臣謹(jǐn)遵皇上教誨！吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    “諸位愛(ài)卿免禮?！辩P除一個(gè)心腹大患，李源神采奕奕，贊賞的眼光落在牧容身上，“此次剿滅叛黨，錦衣衛(wèi)功不可沒(méi)。著，加封錦衣衛(wèi)指揮使牧容為一品官，授五軍都督府左都督銜，賜大紅蟒袍，白玉帶。”

    此語(yǔ)一出，滿朝官員無(wú)不訝然。

    如若只是加官進(jìn)銜也就罷了，依照華朝祖制，王侯才可蟒袍加身。開(kāi)國(guó)五十多年的光景里，受封蟒袍的功臣屈指可數(shù)，光弘帝執(zhí)政期間，這還是頭一個(gè)。

    熟悉牧容脾性的官吏更是心頭發(fā)怵，特權(quán)在手又頗受圣上寵愛(ài)，別說(shuō)貪贓枉法了，若是尋歡作樂(lè)恐怕都要縮頭縮腳了。

    與他們的心有畏懼相比，左丞相牧慶海紅光滿面，挺直了腰板，頗為自豪的瞥了一眼自己那英姿煥發(fā)的小兒。

    牧容淡然謝恩，恭敬又道：“皇上，臣還有事要奏?！?br/>
    “愛(ài)卿先平身，起來(lái)再奏?！?br/>
    “是?！蹦寥菥従徴酒饋?lái)，眼神向右一斜，“近日錦衣衛(wèi)事務(wù)繁重，緝拿章王殘黨之事，臣想移交大理寺辦理，不知皇上是否允準(zhǔn)?！?br/>
    一身緋紅官袍的晏清玉愣了愣，濃眉一攢，錯(cuò)愕的睨向牧容。

    兩人的視線在空中略一交織，悄無(wú)聲息的分開(kāi)了。

    “允了?！崩钤瓷跏呛肋~：“晏愛(ài)卿，你要協(xié)助錦衣衛(wèi)緝拿章王叛黨，一個(gè)露網(wǎng)之魚都不許給朕放過(guò)?！?br/>
    眼見(jiàn)皇上發(fā)了話，晏清玉向左邁出一步，寬袖一攏，躬身道：“臣遵旨?！?br/>
    下朝后，適才出了寶和殿，一些趨炎附勢(shì)的官員便將牧家父子團(tuán)團(tuán)圍住，上來(lái)恭維慶賀。父子二人客套的迎合著，這番景色倒不是他們想看見(jiàn)的。尤其是成了人精兒的牧慶海，唯恐小兒樹(shù)大招風(fēng)，引來(lái)不是災(zāi)禍。

    好不容易打發(fā)走了那些官員，父子二人并肩往宮外走，牧慶海嘴邊不時(shí)提點(diǎn)著兒子：“容兒啊，你剿滅反黨自然是功勛一件，但為父警告你，切勿生驕故縱。你身在機(jī)要位置，手中大權(quán)在握，朝野里難免有人看不慣你。如今加封左都督，又被賜了莽袍，今后為人更要謹(jǐn)言慎行，免得引發(fā)不必要的口舌之爭(zhēng)，為皇上添憂?！?br/>
    牧容虛心聽(tīng)著，頷首道：“兒子心中有數(shù)，父親請(qǐng)放心?！?br/>
    牧慶海欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭，這才拉起牧容的手仔細(xì)捏了捏，“近些日子怎么清瘦了？”他仰頭看著兒子，有些凹陷的眼窩里盡是慈愛(ài)，“你二娘最近老念叨你，弄得為父耳根子生煩，得空你回府來(lái)看一眼吧?！?br/>
    牧容和長(zhǎng)姐牧瑤早年喪母，一直都是由妾室劉夫人照顧。劉夫人無(wú)出，對(duì)姐弟二人親如母子。

    一想確實(shí)有段日子沒(méi)回府了，牧容略帶歉意的說(shuō)道：“兒子知道了，得空回府給二娘賠罪。”

    牧慶海眼光一亮，忽然想到了點(diǎn)什么，“對(duì)了，前幾日為父跟禮部尚書在府中小聚，恰巧提到了你的婚事，那吳尚書家的千金……”他一斜眼，見(jiàn)兒子面色不悅，倏爾改了口：“罷了罷了，你已經(jīng)長(zhǎng)大成人，隨你意吧?！?br/>
    見(jiàn)父親挺識(shí)風(fēng)趣，牧容含笑道：“父親莫急，兒子有了心怡之人自會(huì)讓父親上門提親的。現(xiàn)在錦衣衛(wèi)公事繁忙，兒子身為指揮使，自當(dāng)遵守內(nèi)部法紀(jì)，實(shí)則不易談婚論嫁?！?br/>
    “就你道理多。”牧慶海嗔他一眼，又噓寒問(wèn)暖的交待了幾句。

    出了宮門后，父子倆分道而行，然而牧容的轎子并未著急離開(kāi)。等了不到半盞茶的功夫，晏清玉終于從宮里出來(lái)了，袖闌里似乎還捏著一本密折。他只瞥了一眼就認(rèn)出了那密折，是錦衣衛(wèi)呈上的反黨名冊(cè)。

    晏清玉神情凝重，原本就是個(gè)濃眉大眼之人，如今乍看起來(lái)面相愈發(fā)狠戾了。小廝見(jiàn)他出來(lái)了，輕車熟路的為他掀開(kāi)轎簾。這頭正準(zhǔn)備上轎，忽聽(tīng)一個(gè)熟悉聲音喊住了他——

    “晏大人，請(qǐng)留步?！?br/>
    晏清玉的步子頓了頓，循聲看去，只見(jiàn)牧容不揚(yáng)微塵地朝他走過(guò)來(lái)。

    二人互行一禮道，他討好的笑道：“下官恭賀牧大人榮升左都督。”

    牧容回以一笑，“虛名而已，提它做什么?！?br/>
    “牧大人真是淡泊名利，下官佩服，佩服?！标糖逵裼忠缓茄?，“大人可是在等下官，不知有何要事？”

    “也沒(méi)什么大事，前些日子，晏大人上密函到圣上手里，想?yún)f(xié)助錦衣衛(wèi)偵辦章王一案，誰(shuí)知圣上未允?！蹦寥菸⒁话櫭?，看似有些擔(dān)憂，“如今本官擅作主張，將緝拿叛黨之事移交給大理寺，可是唐突了？”

    呵，假慈悲。

    晏清玉心頭暗忖著，眼底閃過(guò)一瞬異色，依舊是不以為意的口氣：“哪里哪里，能為圣上分憂，協(xié)助錦衣衛(wèi)緝拿叛黨，實(shí)則是下官的榮幸，牧大人這是多慮了?！?br/>
    “也是?！蹦寥轀厝粠Φ溃骸按罄硭履敲聪氩迨皱\衣衛(wèi)的事，怎會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)呢，的確是本官多慮了?！?br/>
    晏清玉被噎了一下，干笑了幾聲，黝黑的皮膚漸漸鼓起紅暈來(lái)。

    牧容睇他一眼，隨便找了個(gè)理由告辭了。踅身的時(shí)候，他唇邊揚(yáng)起的笑有些不懷好意，不加掩飾地晃進(jìn)了對(duì)方的眼眶里。

    等他的轎子走遠(yuǎn)后，晏清玉面色忽變，縮在寬袖中的手將密折捏的咯咯作響。他向來(lái)憎恨這群朝廷鷹犬，杜衡倒臺(tái)后，原本以為日子會(huì)太平，誰(shuí)知又冒出個(gè)姓牧的，不但擋他道兒，還屢次前來(lái)招惹。

    思及此，他直直盯著遠(yuǎn)方，勾起的唇角裹挾出幾絲邪氣。世家也好，皇親國(guó)戚也罷，且就狂妄吧，到頭收拾起來(lái)才叫有趣。

    上轎時(shí)，長(zhǎng)相白凈的小廝在他耳邊囁囁道：“大人，青蓮會(huì)那邊來(lái)信兒，說(shuō)要劫詔獄轉(zhuǎn)移小世子，請(qǐng)您幫打點(diǎn)一下。”

    晏清玉面不改色的坐上轎子，將那皺巴的密折攤開(kāi)放在腿上，如椎的手指在密麻的名單里劃了一圈，最后落到‘青蓮會(huì)’上，狠勁兒點(diǎn)了點(diǎn)。

    這幫狗東西還真是派不上用場(chǎng)，還沒(méi)營(yíng)造點(diǎn)混亂局勢(shì)就被牧容端了窩。若不是他多留了個(gè)心眼，恐怕今天接受廷杖的也得加上他了。

    “這點(diǎn)能耐還想劫詔獄？”晏清玉鼻間一嗤，眼尾流攜出一絲輕蔑來(lái)，“一群叛黨，殺，一個(gè)活口不許留?！?br/>
    .

    當(dāng)衛(wèi)夕從噩夢(mèng)中清醒過(guò)來(lái)時(shí)，映入眼簾的是原紗色的羅漢帳，胳膊上隱隱作痛，她這才記起來(lái)，自己死里逃生了。

    太好了……

    她抬手拭去額上的薄汗，半撐著身子坐起來(lái)，剛一抬眸，就看見(jiàn)一個(gè)穿著羅紗裙的少女從門外走進(jìn)來(lái)。

    頭還有些發(fā)懵，她想了好半天才想起來(lái)，這丫頭是牧容府上的，“青翠，你怎么在這里？”

    青翠剛把腕上的木匣放在圓桌上，里面盛著指揮使府里送來(lái)的進(jìn)補(bǔ)膳食。這會(huì)子聽(tīng)到動(dòng)靜后嚇了一跳，猛一踅身，這才發(fā)現(xiàn)床上之人已經(jīng)醒了。

    “姑娘可嚇壞我了?！鼻啻鋰@道，走上前摸了摸她的額頭，“太好了，沒(méi)再燒起來(lái)，感覺(jué)身子清爽多了吧？”

    衛(wèi)夕不解的蹙起眉，“燒？我生病了嗎？”

    “可不是么。”青翠站直身，一版正經(jīng)的說(shuō)：“姑娘回來(lái)之后一直高熱不退，昏睡了兩天多呢，吃了好些湯藥才退熱，可是讓我們家大……”

    話音戛然而止，她自覺(jué)失言，把后面的話硬生生吞回去了。

    牧容特意叮囑過(guò)她，讓她咬好嘴巴一個(gè)字不許說(shuō)。心里雖然云山霧罩的，可大人發(fā)了話，她定是不敢違背。

    好在衛(wèi)夕只顧著猜思了，沒(méi)有注意到青翠臉上的窘迫。她記得自己好像在章王府門口暈菜了，后來(lái)的記憶就很模糊了。

    朦朧中有人喂她喝藥，吃粥，原來(lái)這壓根兒不是夢(mèng)。

    天神大老爺，這得是高燒多少度才能變成這般不記事的鳥(niǎo)樣。衛(wèi)夕在心里鄙視了一下自己，不過(guò)也值得慶幸，好歹這條小命是保住了。

    她長(zhǎng)吁一口氣，喃喃自語(yǔ)：“可喜可賀，可喜可賀……”

    “嗯？姑娘說(shuō)什么？”

    衛(wèi)夕一愕，抬頭就見(jiàn)青翠滿眼疑惑的盯著自己。她難為情的笑了笑，搪塞道：“沒(méi)什么，我就是感覺(jué)頭還有些沉?！?br/>
    青翠探下身，又瞅了一眼她的臉。水盈的皮膚好似吹彈即破，還透著淡淡的粉紅，倒是個(gè)正色兒。

    “姑娘不必?fù)?dān)心，調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)就好了?！彼σ饕鞯陌矒嵝l(wèi)夕，走到圓桌前打開(kāi)了那描金著漆的木匣，將里面的吃食一樣樣端出來(lái)，“這里都是進(jìn)補(bǔ)的好東西，姑娘這會(huì)得餓了吧？能下地嗎？不能的話青翠給你端過(guò)去。”

    屋里香飄四溢，衛(wèi)夕肚里的饞蟲復(fù)活，咽了口唾沫，“不用那么麻煩了，我能自己吃?！?br/>
    她眼睛放光，跟沒(méi)事人似得趿上皂靴，眨眼的功夫就竄到了圓桌前。

    水晶蝦餃、蜜餞蘋果、紅燒里脊肉……

    大大小小十多樣，皆是裝在精致小巧的瓷器里。

    肚子咕嚕一聲叫囂起來(lái)，她也顧不得謙讓了，迫不及待的抄起烏木筷，直沖著小蝦餃去了，“我開(kāi)動(dòng)了！”

    這一頓飯吃的如狼似虎，景象頗為慘烈。衛(wèi)夕手中的筷子使得出神入化，不停往嘴里送東西，以至于牧容進(jìn)門的時(shí)候直接愣住了——

    她披頭散發(fā)的坐在圓桌前，穿中衣，皂靴踏在凳子上，大快朵頤頗為豪邁，嘴里還嗚嗚隆隆地叫著“好吃”。

    他漸漸瞪大眼，神情好不精彩。這架勢(shì)，跟那張水靈嬌美的面孔相比……太不匹配了。