陰暗潮濕的地牢里，鼻青臉腫的張發(fā)奎坐在草堆上，神情呆滯，雙目放空，看著斜射進(jìn)來的光束。
他揉了揉被打腫的鼻子，擤出一些帶血的鼻涕，把足有兩寸長的鼻涕甩到隔壁牢籠里，手指放到牢籠柵欄上蹭了蹭：“就算咱們還能活著出去，以后的日子也不會(huì)太好過。韓斐不會(huì)再信任我們了?！?br/>
悶坐一旁，無聊透頂正在用雜草編草繩的張發(fā)林抬起頭道：“以前沒有銀蛇幫的時(shí)候，咱們不也混得挺好？”
張發(fā)奎搖了搖頭：“那不一樣。以前我們是瞎混，不時(shí)就會(huì)蹦出幾個(gè)挑戰(zhàn)我們的人。運(yùn)氣好，是我們干他們；運(yùn)氣不好，就是被人家干。自從跟了韓斐，算是有了保障。我們打得過的，我們?nèi)ゴ?；我們打不過的，讓坊署幫我們打?？扇绻麤]有韓斐，坊署還能搭理我們嗎？不把我們抓起來就不錯(cuò)了。”
張發(fā)林問：“那大哥的意思是……？”
張發(fā)奎嘆了口氣：“我們?nèi)フ翼n韋?！?br/>
“韓韋？”張發(fā)林嗤之以鼻：“已是韓家第五福的親戚，早就不住在侯府里，算不上韓家人了?！?br/>
張發(fā)奎道：“遠(yuǎn)親也是親啊，人家從小兒也是住在侯府里的。他那個(gè)庶爹死了，他和他娘才搬出去。我聽說壽鄉(xiāng)侯韓平還惦記著他們娘倆，過年過節(jié)的，也有個(gè)照應(yīng)。否則就她娘那小腳娘們，守著寡，能養(yǎng)活兩個(gè)孩子嗎？”
老六道：“前一陣我見過韓韋，韓家讓他負(fù)責(zé)運(yùn)貨。他那邊也正需要人，尤其需要我們這種能打的，他還問我想不想去呢。我說大哥去我就去，大哥不去我就不去?！?br/>
張發(fā)奎欣慰地看著老六。
張發(fā)林皺眉道：“可韓韋人品太差，是個(gè)小人?！?br/>
張發(fā)奎瞪眼道：“小人怎么了？我們不是小人嗎？小人眼中只有利益二字，有利就來，無利就走，不講那些虛情假意?？蓚尉泳筒煌?，他們嘴上仁義道德，其實(shí)就是想白使喚人，本質(zhì)上他們才是真小人，而我們是為了活著才當(dāng)小人。不一樣?！?br/>
老六激動(dòng)起來：“大哥說得對(duì)！他們才是真小人！”
張發(fā)奎抬手，與老六擊掌。
在他們說話時(shí)，牢房門開了，一名督捕拎著文書走進(jìn)來，他手里還有牢籠鑰匙。蹲過監(jiān)獄的人都知道，這是來放人的。如果是來提審的，督捕身邊還會(huì)跟著一個(gè)手提刑枷的小吏才對(duì)。
牢籠里的人紛紛站起來，盯著那名督捕，很希望他是來放自己的?？僧?dāng)督捕路過他們的牢籠，他們又垂頭喪氣的坐了回去。
蘇瓶站到張發(fā)奎所在的牢籠前，張發(fā)奎欣喜若狂地站起來：“打聽蘇大個(gè)人一件事，是誰撈我們？”
蘇瓶道：“是韓家?！?br/>
“有人來接我們嗎？”
“沒人?！?br/>
“李成彪還活著嗎？他也放了嗎？”
“如果他死了，你們也甭想出去了?！碧K瓶打開牢籠。
張發(fā)奎走了出來，低聲道：“蘇大人，我告訴您一個(gè)秘密?！?br/>
“什么秘密？”
張發(fā)奎賊眉鼠眼的左右看了看，禿頂?shù)拇竽X袋低了下來，舉起右手，手指搓了搓。
他這是在跟蘇瓶要錢。
蘇瓶冷笑一聲：“你先說秘密，我覺得值多少錢，就給你多少錢。”
“唉唉，蘇大人，別那么雞賊嘛。雖然我們這次得罪韓斐，可我們還是在洛陽混啊，您可別小看我們哥幾個(gè)。道兒上的事，我們知道得可多著呢。保不齊，您以后還要打聽咱們。知道南市屠老吧？可您知道北市的黑市老大是誰嗎？”說話間，張發(fā)奎拍了拍心口道：“是我！”
蘇瓶嗤笑道：“你到底說不說？如果不說我可就走了，沒閑工夫跟你磨牙?！?br/>
“唉唉唉，蘇大人，你瞅瞅，性子怎那么急呢？”張發(fā)奎嬉笑著，繼續(xù)捏手指：“我保證，這消息對(duì)您一定有用。給點(diǎn)，給點(diǎn)，也不多，二兩銀子就成?！?br/>
蘇瓶掏出一把碎銀，估計(jì)也就七八錢，放到張發(fā)奎手里。張發(fā)奎面露苦澀：“就這么點(diǎn)啊？”
“嫌少？”說話間，蘇瓶伸手欲奪回，張發(fā)奎連忙把錢揣進(jìn)兜里，笑了笑，又附耳道：“我手里的那把弩機(jī)，被您搶走了。后來您把弩機(jī)送去南市，交給童引了。對(duì)吧？”
“你是怎么知道？”
“哎呀，蘇大人，您就甭問了。道兒上這點(diǎn)事，我都知道。您知道那把弩機(jī)是怎么到我手的嗎？嘿嘿，如果您不給我錢，永遠(yuǎn)也聽不到真相。因?yàn)槲抑叭龅闹e，已經(jīng)很圓了，沒人能找到破綻，而那時(shí)韓斐又一定會(huì)把我贖出來。這事可不簡單啊?！?br/>
“少廢話，說重點(diǎn)?！?br/>
“哦，好好，說重點(diǎn)。北市不良帥鮑安，本來是要坑童引。結(jié)果呢，那伎人搞錯(cuò)了，把曹豹的弩機(jī)給偷了去。要說這也是我倒霉，沒把話跟伎人說清楚。結(jié)果事后鮑安還不認(rèn)賬了，不給我錢。我對(duì)鮑安說，童引把這事壓下去，那也是罪。把這事捅上去，童引就有了污點(diǎn)，兵部這次提拔官員，就是您鮑帥?？甚U安卻說，如果人家不承認(rèn)呢？曹豹自己攬下責(zé)任，說丟失之后沒上報(bào)給童引呢？”
說到這里，張發(fā)奎雙手一攤：“蘇大人您說，那姓鮑的不聽我的，是不是錯(cuò)過一次機(jī)會(huì)？”
蘇瓶點(diǎn)點(diǎn)頭道：“確實(shí)錯(cuò)過一次機(jī)會(huì)?！?br/>
張發(fā)奎得意笑道：“嘿嘿，是吧?！?br/>
蘇瓶道：“錯(cuò)過一次找倒霉的機(jī)會(huì)?！?br/>
張發(fā)奎臉上的笑容變得尷尬，蘇瓶又掏出二錢銀子放到他手里，轉(zhuǎn)身走了。
……
蘇瓶已接手新案，正打算去城外幾縣轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，因?yàn)槟切└婊噬痰陌缸樱嗍且驗(yàn)橥恋貑栴}。
皇商大肆吞并京畿道土地，可他們只給百姓很少的錢。那些窮苦百姓，老實(shí)巴交，只能吃啞巴虧?？捎行┑刂鞑桓闪耍团軄沓抢锔鏍?。結(jié)果毫無例外，那幫地主不但未能將皇商告倒，反而惹了一身騷。有的出了意外，死在告狀回家的路上；有的則是被關(guān)進(jìn)大牢當(dāng)中；有的被流放。
薛龐認(rèn)為，這其中必有冤案，蘇瓶也認(rèn)為如此。
而之前被開除的那位負(fù)責(zé)此案的督捕，已經(jīng)掌握了不少證據(jù)，他只是不敢再深查下去，于是他把難題交給薛龐。
這不是為難領(lǐng)導(dǎo)么？
難怪薛龐要免他的職。
這就好比戰(zhàn)場上，軍官對(duì)他下達(dá)一個(gè)幾乎是送命的任務(wù)。而這位督捕的做法，相當(dāng)于對(duì)軍官說“你行你上！”
當(dāng)然，這只是個(gè)比喻。
如果真是在戰(zhàn)場上，他不上，軍官會(huì)親手砍了他。左右是個(gè)死，死在戰(zhàn)場上，還能落下烈士之名，為家屬拼得撫恤金。如果被軍官砍了，那就會(huì)被算作逃兵。什么待遇也沒有，還連累家人。
其實(shí)當(dāng)督捕不至于那么容易把命搭進(jìn)去。就比如貪腐大案，發(fā)現(xiàn)情況不妙，薛侍郎不就把他的愛將撤下來了。
出城路途遙遠(yuǎn)，甚至可能在外面住宿，所以蘇瓶回到清化坊，要帶些衣裳，也要與郡主打聲招呼。可就在蘇瓶收拾衣服的時(shí)候聽報(bào)事的丫鬟說，蘇家老爺來了。
長安到洛陽，七八百里路，老爹怎跑過來了？
“逆子，逆子?。 ?br/>
還沒等見面，就聽老爹蘇滿堂的聲音，聽起來他被氣得不行。
也不知他從哪聽說的——蘇瓶來到國公府之后，對(duì)六小姐不敬，故而被驅(qū)逐。而就在這時(shí)，六小姐又榮升大城郡主。
剛一見面，老爹就火了，蘇瓶讓他坐，他不坐，站在門口罵道：“好日子不過，非要作死！你可知，安國公在長安是怎樣人物？那就是長安的皇帝！你有幸入贅國公府，就相當(dāng)于當(dāng)上駙馬！這是你的福氣，你還有甚委屈的？你怎敢不敬安國公的千金？你知道自從與國公府聯(lián)姻，老爹我在長安多有面子？府里縣里的大老爺們都邀爹爹吃飯。有頭有臉的人物，常往我家跑。你那五個(gè)妹妹，現(xiàn)在可都是香餑餑，來求親的媒婆簡直要踏破門檻。你弟常勝常利，也都是前途光明?？赏蝗晃揖陀X得不對(duì)勁，沒人來我們家了。我一打聽才知道，原來你小子作死！忤逆郡主！”
老爹蘇滿堂，本是武威第一富豪。要說他有多大的智慧，其實(shí)是恭維他。他最大的特點(diǎn)不是智慧，而是膽子大，行動(dòng)力強(qiáng)。他敢跟胡人做買賣，因此獲得第一桶金。然后在武威與官員勾結(jié)，生意越做越大。
官商勾結(jié)，似乎是個(gè)貶義詞。可如果不與官員勾結(jié)，如何才能成為首富呢？至少在梁朝，蘇瓶沒發(fā)現(xiàn)一個(gè)敢不討好官府的首富。
但老爹也有優(yōu)點(diǎn)，他是一個(gè)要臉的人。趕上災(zāi)荒年月，作為武威首富，就要有當(dāng)首富的面子，在城門口設(shè)粥鋪，救濟(jì)過不少難民的命，可謂有些公德。
“爹，您嚷啥呀？以前您不是這樣的?！?br/>
“唉，我的好大郎，爹也有難處啊?！?br/>
平時(shí)老爹是比較沉穩(wěn)的，今日為何如此亢奮？后來蘇瓶才搞明白，老爹嚷這些話，是給郡主聽的。聲音小了，怕郡主聽不見。
當(dāng)唐梅聽到這些話時(shí)，嘴角不自覺的揚(yáng)了起來……