帝國歷九百八十二年三月，黑蘭帝國內部分崩離析，多路起義軍被整合起來，聲勢浩大，并且得到了神源方面的資金支持，迅速壯大，在黑蘭帝國東部防守空虛之際與神源遠東軍里應外合，一夜之間以雷霆之勢迅速摧毀了整座東部防線，遠東軍大舉入侵，華以沙陛下連忙調動軍隊企圖平息戰(zhàn)亂，號稱百萬之眾的黑蘭大軍連日開赴東方，與此同時神源北方軍區(qū)暴風、雪龍兩城的兵力被調動，火速趕往黑蘭帝國，掌握了黑蘭北方的控制權，剛剛建立不過一年的黑蘭轉眼陷入了危機。

    神源軍深知黑蘭的底牌是海軍，因此他們一路攻城掠地，沿東岸占領各大港口船只封鎖要道，這可要了黑蘭的命根子，于是他們開始奮不顧身地回擊。諸多城池被反復拉鋸，來回爭奪，頻繁易主。

    黑蘭大軍聲勢浩大，以固守、炮灰等戰(zhàn)術試圖長期消磨神源軍的力量，由此雙方陷入了未來長達五年的苦戰(zhàn)，另外一方面黑蘭屢次向雷邦求救，均未得到回復。

    ……

    沙芬城。

    作為大陸東南最富饒的一座城池，沙芬城掌握了地面農(nóng)業(yè)物資以及領空的氣候優(yōu)勢，最近一年在雷邦的經(jīng)營下更是走向前端。

    如今已經(jīng)是八月炎夏。

    北邊神源帝國與黑蘭帝國的混戰(zhàn)已經(jīng)持續(xù)了足足五月，但是雷邦一直沒有給予答復，表明態(tài)度。

    雷邦的等級制度并不像帝國那樣森嚴，西蒙元帥確立了軍隊編制、各城官員以及守將，對于各城的統(tǒng)治卻沒有設立明確的主從關系，雷邦這個整體反而更類似于聯(lián)盟形式，雖然都是為雷邦辦事，但各方卻是獲取了更大的自由與自治權。并且，西蒙加封各路將軍，卻沒有給自己一個封號。

    軍隊的人遇見西蒙，一如既往稱呼其為“元帥”，而尋常人見到則恭敬地稱一聲“大人”。至于自己是個什么，西蒙自己也沒說得很清楚。

    城中央，西蒙府。

    其實這棟小閣樓外帶一座小院子被稱作“府”實在太過于豪華。

    西蒙穿著一身寬厚的暗紅色睡袍，踱步走出房外。將近一米八的他神情悠閑，與四十歲中年人的樣貌完全吻合——其實他早就白了頭。

    現(xiàn)在天氣很不錯，西蒙大人要在自己的院子里曬曬太陽，順便無視一下那些不斷催著自己支援黑蘭的幕僚們。

    他在一塊小石墩上坐下了，他抬頭，陽光并不刺眼。

    然后他看見他親愛的兒子下了樓。

    他親愛的兒子——西魯。

    雖然這些日子里他是那么刺眼，西蒙大人這么想，但這小子畢竟是自己的兒子。

    “其實我更想把這一切交給索菲婭，這個混球小子肯定不會反對……”西蒙望著揉著惺忪睡眼即將走到自己面前的小子，“只是可惜我的小寶貝兒索菲婭是不會答應的……”

    “老爸，早上……好？”西魯走到西蒙面前，恭恭敬敬地行禮。只是他剛剛想道一聲“早上好”，卻發(fā)覺見鬼的時刻貌似已經(jīng)飄到中午時分了。

    “快樂。”西蒙用了最直截了當?shù)馁澝勒Z，朝著西魯慈祥地微笑。

    “是的父親，我該去城外狩獵了，要知道，在這鬼地方待著實在悶得要人命……”西魯念叨著，“父親，我們什么時候可以離開沙芬城？”

    “耐心些吧我的孩子。”西蒙笑著站起來拍拍他的肩膀，“我們的種子尚未發(fā)芽，葉子還飄不到它該去的地方?！?br/>
    西魯沒懂。他更關心的是他要去狩獵，那種帶有北方野蠻民族粗獷的氣勢能夠吸引不少南方嬌柔的女孩子。雖然他還是個更愛影瞳——他并不知道那個陪他日夜取樂始終沒有笑容的影瞳究竟是哪里人，也不知道她給奧斯汀傳回的任何消息。

    他撓撓頭，莫名其妙地離開了。

    然后索菲婭下樓了。

    “哦，我親愛的女兒?！蔽髅捎松先?，但她似乎并沒有心情與她親愛的父親擁抱。

    因為血旗軍、雷邦的關系，索菲婭與奧斯汀形同陌生人。即使那次的相遇，也是不冷不熱。

    但她現(xiàn)在的郁悶并不是因為奧斯汀，作為一個智慧的女人，是不會把時間用來傷春悲秋的。她一邊郁悶著，一邊思考今天軍隊的訓練項目。不久前，她那老子毫不客氣地將一個將軍的職位拋給她，其實職權不重，卻要擔負起操練軍隊的重任。雖然出身軍事世家，但突如其來、沒日沒夜的強化訓練使她很是吃不消。

    她有些懷念以前在神王城的日子。那種悠閑是現(xiàn)在的自己無法艷羨的。

    “哦，你又是在為那位叫做奧斯汀的少年悲傷嗎？”西蒙道，“放下吧我的孩子，青春哪有不撞墻……”

    “不是的，父親?！彼@得有些疲憊，“只是最近的軍事演練使我很吃不消，你知道，我只是一個五階魔法師……”

    “哦，是這樣?！蔽髅深Ｖ且恍Γ澳敲次蚁肽銘摮姓J我之前的話。”

    “什么意思？”索菲婭實際上沒有心思和西蒙繼續(xù)聊下去，所以這句話問得心不在焉。

    “你想，我們如此加急演練，甚至連黑蘭也不告訴，只是為了奇襲神源軍?！蔽髅烧J認真真地開始解釋，“但這一切都是因為奧斯汀這家伙要討伐黑蘭所致，傻子都能看出來他是請自己岳父大人先在南邊吸引火力，然后派兵從北面切入黑蘭，封鎖港口、展開大戰(zhàn)。”

    “這么說來，我們的強化演練完全是因為奧斯汀的迫不及待，”西蒙雙手一攤，“那么你是為奧斯汀所悲傷，這沒錯的?！?br/>
    “哦，好吧，父親大人?！彼坪跤行o法保持智慧女人的理智了，隨意整理了一下衣甲匆匆離去。

    這時候雷邦最優(yōu)秀的大肚皮幕僚闖入了西蒙府邸。

    “大人，黑蘭又發(fā)來求救訊號了。”他大搖大擺地走了進來，一路踩陷了不少剛冒出頭的嫩草。

    “我不是說過不要用這個理由來煩我了嗎？”西蒙泰然自若地坐回石墩，道。

    “但我想，大人應該想要出兵了?！彼檬趾羯戎?，想要阻止繼續(xù)下去的大汗淋漓。但他卻一點兒也不粗喘。

    “是啊，我親愛的胖子先生。”西蒙笑道，“那么，告訴黑蘭吧，我們會派出部分精兵，并且，咱們這，永遠是他們溫柔美麗的避風港……”