?初夏的夜晚，溫度算是蠻愜意了，既不算冷，也不算熱，正是在庭院里擺上幾張?zhí)僮捞僖?，一群人圍在一起，下下棋，談?wù)勌?，啃瓜喝茶的好時候。但獨(dú)自一人蹲守在街角的鐵面，卻注定無緣享受這個美好的夜晚了。

    三十出頭，四十不到，正是一個男人建功立業(yè)的最好時機(jī)。有了一些涉足社會的經(jīng)驗(yàn)，但還沒有被這個險惡的社會完全嚇傻或是同化，有時間，有夢想，有沖勁，有魄力。但對于鐵面來說，卻完全不是這個樣子，他一生中最波瀾壯闊的日子已經(jīng)過去，剩下的時光，無論是短短的十年，二十年，還是漫長的五十年，六十年，都注定不屬于他了。

    自從來到遼東，鐵面沒有和任何人提起過自己的過往，他曾經(jīng)的輝煌也好，恥辱也罷，都是秘密，一個別人從來沒有興趣過問的秘密。

    蹲守在清冷的街角，他不禁想起了從前的自己，那時候的他，不叫鐵面，叫李經(jīng)武。

    童年時代，他生活在安徽合肥，一個名叫磨店鄉(xiāng)的地方。若是光說這個地方，沒有幾個人知道，但要是說起鐵面的一個五服之內(nèi)的族叔，那在整個大清朝，就連三歲的孩子也知道。以書生入行伍，位極人臣的前直隸總督兼北洋通商大臣，授文華殿大學(xué)士李鴻章李中堂。

    受族叔的影響，鐵面自幼就有以書生入行伍的想法。因此，讀書十分用功，尤其是對兵法韜略很感興趣。除此之外，還拜村里的一位早年曾做過鏢師的老先生為師，日夜苦練，習(xí)得一身非常不錯的好功夫。

    十八歲那年冬天，北洋水師于山東威海衛(wèi)的劉公島正式成立。一心想要建功立業(yè)，做出一番大事業(yè)的鐵面第一次動用了家族的關(guān)系，托族中的幾位長輩修書給李鴻章，請求加入水師做兵弁。

    李鴻章一向喜歡用自己人，所謂自己人，安徽的可以算是，合肥的當(dāng)然也是，同宗同族的晚輩當(dāng)然更是了。有自己人愿意從軍，而且只是想當(dāng)個小小的兵弁，李鴻章自己是十分樂意的。當(dāng)即將他補(bǔ)入了名單之中。

    北洋水師，這支曾經(jīng)名動天下，位居亞洲第一，世界第七的艦隊(duì)，曾經(jīng)讓鐵面飽含著濃烈的歸屬感和自豪感。但最終的結(jié)果，卻不能不讓這個七尺漢子無地自容。這樣優(yōu)秀的艦隊(duì)，讓一個小小的藩屬之國給打得灰頭土臉，龜縮在港口不敢出戰(zhàn)。

    最后一戰(zhàn)，鐵面所在的戰(zhàn)船被對手轟沉，他抱住一塊木板，漂了不知多久，醒來時，便躺在一片沙灘之上了。好不容易尋找到住戶打聽，才知道，他這一漂，竟然是漂到了關(guān)外。

    作為一個軍人，沒有戰(zhàn)死，而是戰(zhàn)敗了，對于鐵面來說，這是無法容忍的巨大恥辱。報仇雪恨？憑他，沒這個本事。反正在全天下的人眼中，他已經(jīng)是個死人了，索性徹底放下自己的過去，在這白山黑水間重新開始好了。

    東三省的山中，到處都是寶貝。但要弄到手，卻不得不豁出性命去拼。為了生存，而時時刻刻行走在死亡的邊緣，這不是諷刺，而是*裸的現(xiàn)實(shí)。

    和張鳴九相遇之前的那個上午，他和往常一樣，在林間尋找可以換錢，或是僅僅可以果腹的東西。但倒霉的他，別說人參鹿茸這些名貴的東西了，就是兔子山雞都沒有碰到一只。老輩人常說，這人要是倒霉呀，喝口涼水都塞牙。越是走背字的時候，就越是容易倒大霉。走到落鷹峽附近，他剛一抬頭，竟然看見一只張牙舞爪的黑熊。

    幾年來，他在東三省的許多山脈中穿行過，但始終沒有遇到過太危險的動物。即便真是遇到了，也離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，跑是肯定來得及的?？蛇@次不同，那只黑熊顯然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他了，而且看起來暴躁異常。

    鐵面的心里自然是十分緊張的，他想跑，一雙腿卻絲毫不受控制。一人一熊對峙了一陣，也許是黑熊受驚了，漸漸變得更加暴躁，眼看就要發(fā)動進(jìn)攻了。這時，鐵面突然想起，小的時候似乎聽人說起過，遇到熊的時候，只要爬上樹就能躲開。想想也是，那黑熊多胖啊，他肯定爬不上樹啊。

    想法是美好的，現(xiàn)實(shí)卻是殘酷的，當(dāng)他飛快的跑向身旁的一棵粗壯的大樹時，受驚的黑熊被徹底激怒了。黑熊看著笨重，實(shí)際上，他的速度快得很，奔跑起來，時速可以達(dá)到三十公里，和它賽跑，基本上沒有贏的可能。

    老天總算眷顧了鐵面一回，由于山間的道路崎嶇難走，黑熊的速度也受到了一些阻礙，讓鐵面擁有了足夠的爬樹時間。但接下來的一幕，卻讓鐵面本來已經(jīng)稍稍紅潤的臉上再一次沒了血色。黑熊不僅僅開始爬樹，而且速度快得驚人，幾乎只是一眨眼的工夫，一只肥厚的熊掌已經(jīng)向他拍了過來。

    被黑熊生生從樹上拖下來，鐵面的一條腿上，已經(jīng)被它抓撓的盡是血槽，簌簌的冒血?？珊谛軈s沒有絲毫要放過他的意思，一下接著一下，狠狠撓在他的身上，臉上，若不是他死命護(hù)住要害，怕是被那黑熊一巴掌撓死的肯能行也不是沒有的。

    疼痛中，鐵面漸漸失去了知覺。

    不得不說，老天爺總是在狠命折騰過他之后，再給他一次生存的機(jī)會。幾年前在戰(zhàn)艦上如此，今日遇熊也是如此。當(dāng)他醒來時，天已經(jīng)黑了，他清楚自己的狀況，若是找不到人求救，這條命怕是就扔在山中了。但年僅三十三歲的他，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有活夠。憑著一股子毅力，鐵面拼命的在山路上蠕動，希望能找到自己的貴人。而就在這時，張鳴九出現(xiàn)在了他的眼前。

    把手伸進(jìn)懷中，摸了摸冰冷的刀柄。鐵面的臉色，比懷中的兵器還要冷上三分。

    沒有張鳴九，就沒有今日的鐵面。救命之恩，就是賠上這條性命，都償還不清啊。自從認(rèn)定了要追隨張鳴九，鐵面就不再有自己的心了，他只是一把刀，一柄劍，只需要聽從主人的吩咐做事，便足夠了。

    可是心中為什么會有那么一絲難以言表的猶豫呢？

    看著已經(jīng)出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處的目標(biāo)，鐵面藏在鐵皮下的嘴角輕輕抽動了一下。

    這個人，白天的時候，在張府的偏廳里出言不遜，可是把九爺給氣得夠嗆呢。晚飯的時候，蘇廷威只是略提了一下，九爺當(dāng)場就紅了臉，一把掀了桌子。即便是跟最久的仆人，也沒有見過他發(fā)這么大的火。

    這個人，必須死。

    說服了自己，鐵面心中僅有的一絲猶豫也隨即消散的干干凈凈。取而代之的，是和往常一樣，戒備，仇視的眼神。

    “什么……”

    徐總辦只來得及喊出這么一句沒頭沒尾的話，便覺得眼前白光一閃，一把鋒利的精鋼短刀劃過頸動脈，喉嚨里發(fā)出令人毛骨悚然的“咯咯”聲。噴濺出來的殷紅鮮血，瞬間就染透了徐總辦身上新買的綢衫。

    誰讓你偏偏有逛窯子的癖好，卻又沒有讓手下人看見的膽子呢？若是多帶兩個人，興許就不會死得這么快了。鐵面手中的短刀在指尖飛快的轉(zhuǎn)了幾圈，隨后，對準(zhǔn)脖頸，猛地?cái)叵?。掏出懷里的一塊灰布，將切下來的人頭包裹好，反持短刀，在徐總辦的無頭尸體上輕輕蹭了兩下。

    “這就是……我要的人？”張鳴九瞇著眼睛，看著桌面上血淋淋的包袱，問道。

    “是，九爺。”

    鐵面上前兩步，想要打開包裹，讓張鳴九看個清楚，卻被張鳴九揮手?jǐn)r下了，“記得了，下次，把身上弄干凈了再回來?！?br/>
    “是，九爺?！辫F面低頭應(yīng)道，心中滿是難以抑制的興奮，這是不是說明張鳴九接受他了呢？

    “甭猜了，從明天開始，你就是我的內(nèi)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)了。內(nèi)衛(wèi)，你懂嗎？”

    鐵面沒有說話，只是輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “懂就好了，這內(nèi)衛(wèi)里，暫時只有你一個人。我不準(zhǔn)你告訴任何人，明白嗎？”

    “是，九爺?！?br/>
    看鐵面這三腳踹不出一個屁來的樣子，也不像是個會嚼舌頭的，張鳴九滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手讓他去休息，順便把這人頭拿去埋掉。

    人吶，一定要給自己找準(zhǔn)位置。若是不小心做了不該做的事情，后果可能會是很恐怖的呢。

    夜已經(jīng)深了，派人刺殺了新任巡警局總辦的張鳴九卻是高臥安眠，一點(diǎn)兒擔(dān)心的情緒都沒有。即便鐵面沒有把首尾處置干凈再回來，難免留下了把柄，但幾經(jīng)波折的巡警局已經(jīng)不再有找自己麻煩的膽量了。

    如果說，今天之前，二者還能保持合作關(guān)系的話，失去了在新民還算是有些根基的徐總辦，他們以后的日子，怕是會越來越難過了。想要維持巡警局在新民府最起碼的顏面，新任的總辦唯一的辦法就是向張鳴九，向張作霖集團(tuán)投誠。

    或許，可以直接把人收入麾下也不一定呢？想到這兒，張鳴九不禁笑了笑，人吶，果然是沒有個知足的時候呢。