和尚自然知道這孩子是姓江的，這孩子的命連著一個秘密，一個朝廷和江湖都想要的秘密。所以，他便不能再姓了江，索性便也不告訴這孩子自己的身世，給了個名字叫凈塵，跟著和尚在道觀里活了下來。打孩子能跑起，和尚便每日教他功夫，打坐扎馬步自是不在話下，舞刀弄劍也成了小凈塵每日的功課。凈塵日日不輟，時間長了，竟然還比一般的孩子長的更好。
六年時間飛一樣的過去。成化十八年的時候，清明就有了個因緣要去金陵城吃個席面，順帶還能白吃白住幾天。他看看滿院子追著小黑跑的凈塵，決定也把這個淘小子帶上——總得見見世面，沒得日后傻頭傻腦的墜了他活閻王的名頭。仔細算算，他這活閻王倒只得這么一個正經弟子，還是從小就養(yǎng)在身邊的，斷不可養(yǎng)成個傻子。
師徒二人也沒有什么要帶的，一人一個包袱。臨行前凈塵把小黑牽去了大眼馮家里，走的時候依依不舍的對小黑說：“你在大眼叔這每天都有肉吃，不似跟著我和師父一般經常見不到葷腥，可不能為了口吃的就當這里比觀里好上許多……雖然這里吃的確是比觀里好上很多……可師父說，江湖中人最是要講個道義，你跟了我們，也算是江湖中的狗，這道義，也是要講的。”他停了停，摸著小黑的頭又強調了一遍：“是一定要講的！”
小黑聽罷他的教誨，馬上挺了挺胸脯，一臉堅定的哼了一聲，表明他要做一條有道義的江湖狗的決心。
清明張了張嘴，忙拎著凈塵的衣領把他拖走了。他剛才看見馮大眼的眼角抽了一下，再讓這小子待下去，還不定說出什么混話來。
說起這次吃席面的因緣，還得追回三年前。金陵城里有個姓趙的胖子，開了個小油坊，因為物美價廉，生意一直不錯。做了幾年，金陵城有名頭的飯館酒樓就都找他訂油，生意做大了，自然要換個大點的鋪面。于是就盤下了望湖街拐角的一個鋪面，鋪子對面就是白娘娘廟。趙老板開心的搬進了新鋪子，然后倒霉的事就來了，那嶄新的鋪子今天這漏水，明天那漏水，補了東面西面漏，補好西面東面接著漏——好幾次漏水還漏進了油桶，搞的他幾個大生意都沒法按時交貨，賠出去不少，心疼的他人都瘦了三斤。后來也不知從哪里打聽來城外道觀里的和尚是個有本事的，半信半疑的摸到了清明這里來。
當時清明看著抱著碗吃的心無旁騖的凈塵，就接了這事兒，跟著他到了鋪子里。
其實到了那兒，清明打眼一看對面的白娘娘廟，還有什么不明白的，可是腦子又一轉，想到人家可是要花銀子的，他這來看一眼，說兩句話就走，難免叫人生出“不值”的念頭。清明是個出家人，凡事最是講究一個因果，自是不想在趙老板這種下個惡因，便仔仔細細的繞著鋪子走了兩三圈，還認認真真里里外外的轉了幾轉，最后才告訴趙老板，他這鋪子是賣油的，門就沖著白娘娘廟，那白娘娘是個管水的神仙，賣油的鋪子卻是個要輔助火性的買賣，沖撞了白娘娘，能不給你點顏色看看嗎？
趙老板之前就覺得在道觀里找和尚是件挺邪乎的事情，再看著清明轉前轉后的頗有高人的架勢，就信了五分，這會聽清明說的好像還挺有道理，忙問該如何破解。清明闖蕩江湖這么些年，最拿手的就是看人；此時便也半垂著眼瞼，做出一副高深的樣子道：“卻也不難，將門面南移六尺，避開娘娘鋒芒便可。若施主有心，每月初一十五去給娘娘上柱香，求個相安無事亦是無妨?！彼呀涍^了知天命的年紀，又是常年練武的，寬大的僧袍罩住了健碩的身板，袍子不多不少的空出來些恰到好處的空間，此時沉寂下來倒真有些佛法自在的飄逸感。趙老板頓時就把那剩下的五分信到了底。付了銀子，招待和尚吃了頓好的又“大師”這“大師”那的叫的虔誠無比，還說來日一定再招待大師云云。清明酒足飯飽，又被一聲聲的“大師”叫的心里舒服，總覺得需要再干點什么才能對的起這一份虔誠的信任，于是又畫了張圖，指點著趙老板在自己后院布了個招財的風水局，才算是圓滿了這份差事。
自從移了鋪子的門，趙老板的鋪子再也沒有漏過水，不但不漏水，三年來生意風生水起，就算偶爾碰見個災年禍患的也能有如神助一般糊里糊涂的就躲避了過去，今年又在城南五福巷口開了分店，每日里銀子嘩啦啦的進來。趙老板是個念恩的商人，想起當日的那句“來日再行招待”，便又把清明請了過來。
請大師自然不能是尋常的地方，定然要有排場有格調還要有新意。識味樓就是這樣一個所在。
金陵人說識味樓里有三寶。
第一寶是樓里的掌柜錢自來，普通食材，他拿貨價格比別人低一成；稀缺食材一樣的價格他拿貨比別人好一成；樓里的賬本他能倒著背出來，平時上下打點迎來送往就沒有不周全的地方。
第二寶是大廚全有福，南來北往的菜，沒有他不會的，尋常的蘿卜在全大廚的鍋里翻兩下也能翻出人生果的味道。
可真正讓識味樓一座難求的卻是第三寶——說書的方先生。
這個方先生是個怪人，六年前來到識味樓要個說書的場子，就提了兩個要求，第一，什么時候說什么時候不說他定，他來就說，不來就不說。第二，他說什么不說什么也要自己定。今天他想說關羽單刀赴會就絕對不說鐘馗相送嫁妹。一旁的伙計聽的直翻白眼，心里念叨著這位譜兒也忒大，真當識味樓是給他開的呢？誰想到掌柜的聽他說完條件眼皮也沒有抬一下就把事情拍了板——準了。
后來證明錢掌柜的慧眼識珠，也證明方先生確是有任性的資本。他一肚子的故事傳奇，只要開口，必是引人入勝，欲罷不能，他說的書多了三分活潑，兩分幽默，跌宕起伏的故事里，還總能恰到好處的穿插一些包袱進去，沒多久，在識味樓里聽方先生一場書，就成了一件頂有面子的風尚。
什么事情一旦成了風尚就有了門檻——聽方先生說書是要門貼的。
方先生說書有他自己的規(guī)矩。
地點，一定是在識味樓，時間要看天時，地利和他的心情，但必然提前半月會在識味樓門口貼預告，什么時間講和講什么，講哪一段都會寫清楚，與預告一起出來的還有門貼。每到此時，識味樓必會被擠的水泄不通。
識味樓的位置有限，買到門貼的是少數，更多的是買不到的?？墒沁@也阻止不了一顆想聽故事的心，聰明的就會爬到識味樓周圍的樹上“蹭書”聽，大家就有樣學樣，時間長了，大家一看識味樓周圍的樹便知道方先生是不是在說書。先前伙計還拿著桿去挑人，某天掌柜的發(fā)現(xiàn)此景，遂推出了樹貼，又是一番供不應求，大家便更知道錢掌柜的是個雁過拔毛的厲害生意人。
方先生所有的故事里，最受歡迎的就是當年江家的滅門慘案，民間給這案子起了個玄而又玄的名字——妖狐夜出。
這案子當年鬧的極為玄乎，一手掌控龍口造船廠的金陵江家，那可是百年的造船世家，當年三保下西洋的寶船就是出自江家之手。誰想一夜之間，下到粗使婆子，廝馬洗衣的，上到老爺太太居然沒有一個活口。官府自是派了人去查的，問到當晚可看見什么不尋常時，只附近一個人家的門子哆哆嗦嗦的說當晚見到成了精的狐媚子拖著尾巴往江家去了。
這句話就似一鍋滾油倒進了水里，翻起一片喧囂。自古以來，狐貍精都是個讓男人隱晦一笑，讓女人咬牙切齒的所在，大家?guī)е钆挛缫箟艋刂畷r，殞命精怪之手的恐懼和那些不為人說的窺探之意，將這句話一傳十十傳百，故事在口口相傳之中豐滿起來，卻是誰都不記得最初的樣子了。
當年官府循著雜亂的線索一條條查下去，卻沒有一條帶他們走到兇案的真相。江家大富卻非大貴，家中無人入朝為官，時間長了，這事也就不了了之，不作為的默認了妖精的說法。許是那案子太過凄慘，那些魂魄們怨氣沖天，江家大宅毫無懸念的鬧起了鬼。曾經有個和尚還帶著一眾弟子去給鎮(zhèn)魂超度過。這和尚是寶華寺主持一目大師的大弟子，據說法力高深，有名的很——大家都以為這下太平了。結果和尚回去的第三天下起了雨，這聲名赫赫的大師晚上起夜，腳下一滑，面朝下摔暈了過去，恰好臉摔進一個盆大的水洼里，就這樣被一個小水洼淹的圓寂了。名和尚的死讓江家的故事更加妖艷恐怖，自然，江家大宅里的鬼也就越鬧越兇，連帶著相鄰的宅院也不安生，附近的地價一并跌了五六成。
無論如何，江家慘案是沒有個結果的。這等異聞沒了結果，便好比半夜聞到肉香卻吃不到，更勾的人那點躍躍欲試卻又畏手畏腳的窺探欲膨脹到了極點。每當茶余飯后，這膨脹的窺探欲就左突右撞的發(fā)作開來。大家都不得其法，一番口舌后不但沒有緩解，反而愈演愈烈，憋悶的實在難捱。方先生的妖狐夜出講的邏輯合理，人物生動，在民間眾多版本中是可信度最高的一個。于是眾人頓覺開朗——這可不就是給那煩悶憋屈的感覺找了個出口？聽方先生講妖狐夜出的故事就這樣成了金陵城最炙手可熱的事情。