回到鎮(zhèn)上后，南竹并沒有如阿納斯塔西婭所預(yù)想的那樣，沿著大路直接回到鎮(zhèn)長(zhǎng)弗里曼的官?。ㄟ@些日子里他們兩人一熊的住處）安心客串梵塔西亞好廚子，而是在進(jìn)入內(nèi)城城門前，拐進(jìn)了一條看上去仿佛通往某處秘境的小道，就好像是準(zhǔn)備去從損友那兒聽說(shuō)的風(fēng)俗店“體驗(yàn)人生”的少年般。

    當(dāng)然了，南竹并非存心欺騙某法師大小姐：中飯的食材材料一大早就準(zhǔn)備好了，做頓三菜一湯的午餐對(duì)于南竹來(lái)說(shuō)也就一個(gè)鐘頭的事。乘著多出來(lái)的這點(diǎn)時(shí)間，本著新人員工的雄心和自信，以及當(dāng)初在大洋戰(zhàn)錘號(hào)上的“壯志未酬”，他試圖解決邁索隆吉翁鎮(zhèn)眼下遇到的問(wèn)題之一，順便證明自己的價(jià)值絕對(duì)在五個(gè)杜卡特，半頭話癆禿瓢熊，以及某太平公主（阿納斯塔西婭真的是非常平的公主無(wú)誤）的一百八十分之一以上。

    此刻，南竹置身于小鎮(zhèn)的外城區(qū)，要是有誰(shuí)想管它叫平民區(qū)、貧民區(qū)、城中村什么的也行，反正都是一個(gè)意思。這里的絕大多數(shù)建筑十分低矮――即使是以半身人的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)而言，墻體大多是泥巴里拌上切碎了的麥稈，入范成磚，曬干后砌成的；屋頂則用的是麥稈或蘆葦，一層層鋪在細(xì)木桁條上，最后再壓點(diǎn)碎石、泥塊就算完成，。

    日曬雨淋之下，各個(gè)房頂表面那層麥稈基本上都已風(fēng)化成近灰褐色，輕輕一捏就會(huì)散碎成細(xì)屑。層層疊疊的麥稈殘骸，再加上大風(fēng)帶來(lái)的泥土，使得好些屋頂上或多或少都長(zhǎng)有不知名的植物嫩芽或者苔蘚――個(gè)別陰涼角落里甚至長(zhǎng)出來(lái)幾朵色澤艷麗的蘑菇，顯露出一副頗為怪誕的生機(jī)――尤其是在周遭其他的房屋在前次襲擊事件中過(guò)火受損，仍散發(fā)著焦臭和縷縷青煙的情況下。

    南竹曾聽凜風(fēng)島上的碎嘴大媽們提到過(guò)：一直以來(lái)，半身人都是全梵塔西亞世界公認(rèn)的好奇心強(qiáng)，講求平等和自由，熱愛生活的種族。當(dāng)半身人聚居在以其他族群為主的城鎮(zhèn)中的時(shí)候，他們特別抱團(tuán)，不管貧富老幼，全都其樂融融地生活在同一個(gè)社區(qū)里，就好像是一家人般。這種精神值得所有其他種族學(xué)習(xí)什么的云云。

    眼下，有機(jī)會(huì)近距離觀察接觸一段時(shí)間后，南竹才發(fā)現(xiàn)，就跟其他無(wú)數(shù)類似的例子一樣，半身人的對(duì)于平等和自由的堅(jiān)持是存在保質(zhì)期和地域限制的：當(dāng)他們有了屬于自己的一座城――比如現(xiàn)在，比如這里――有錢有勢(shì)的半身人們可沒有選擇什么“親密無(wú)間”，而是集資在城里面再修一堵墻，把那些沒錢的窮困同胞們隔離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。最后在布告欄上語(yǔ)重心長(zhǎng)地安撫那些住在外城的同胞，說(shuō)這么干的原因是為了更好地防火防盜防傳染病云云，總之都是為了大家好。

    穿行在狹窄小巷間，看著周圍的慘狀，再聯(lián)想到除開劇場(chǎng)那兒血流成河，還有通往碼頭區(qū)的大路周邊幾間商鋪被毀外幾無(wú)損失的內(nèi)城區(qū)，南竹不由地冷笑一聲，把周圍正在頹然而麻木地清運(yùn)著火災(zāi)遺跡的半身人們嚇了一跳。他們一個(gè)個(gè)面無(wú)表情地抬起頭，就像從來(lái)不知表情為何物般，看見南竹的瞬間，他們的臉上如輕風(fēng)掠過(guò)般，浮現(xiàn)出驚訝、詫異、激動(dòng)甚至是希翼的神色；再然后，大概是有人在某處按下了什么開關(guān)，他們的表情在瞬息間回歸不喜不悲，以比街道兩旁的房屋廢墟更沒有生命力的姿態(tài)繼續(xù)之前的工作。

    走走停停好一會(huì)兒，南竹終于來(lái)到一間比周圍其他建筑更破敗三分的小泥棚前，彎下腰，象征性地敲了敲只剩上面半扇的大門：“喂，漢塞爾，在家么？”

    “在的在的！”一個(gè)清脆的男聲回復(fù)到。很快，大門打開，一個(gè)矮小伶俐的半身人男孩走了出來(lái)：“呀，南竹大人您又來(lái)啦？快請(qǐng)進(jìn)，請(qǐng)進(jìn)?！边呎f(shuō)邊讓開路，引著南竹進(jìn)了小屋。

    屋內(nèi)陳設(shè)非常簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單到了近乎空無(wú)一物的地步：剛進(jìn)門就是一個(gè)火塘，柴不多，火不旺，上面支著個(gè)斷了一邊把手的黑陶罐，正在煮什么東西，淡薄的香氣縈繞屋內(nèi)。南竹湊上前一看，嗯，里面是不算非常稀的燕麥粥，還有些不知名的野菜和幾顆豌豆，還有塊不大不小的排骨――呃，看著怎么這么眼熟來(lái)著？

    “漢塞爾，鍋里那塊肉還是昨天的吧？你們倆干嘛不把它吃了？”

    “就這么吃了太可惜了?！泵麨闈h塞爾的半身人男孩踮起腳，就像是癡情男凝視心目中的女神般打量那鍋麥片粥，以及里面的排骨良久，咽了好幾口口水，這才意猶未盡地回轉(zhuǎn)頭來(lái)，以歡快的語(yǔ)氣回答道：“我打算留著它用來(lái)煮粥。這樣的話，連著一禮拜，不，半個(gè)月粥里面能有肉味呢！”

    看著面前的少年以如此歡快的語(yǔ)氣說(shuō)出這種話來(lái)，南竹心里挺不是個(gè)滋味的。再次在心中感慨在凜風(fēng)島長(zhǎng)大是多么幸福的一件事，南竹只是在心里嗟嘆一聲，笑了笑，把手里一直攥著的小布袋遞給對(duì)方：

    “漢塞爾，拿著。里面是燕麥片、煮雞蛋、卷心菜和培根，明天我還會(huì)過(guò)來(lái)的，這些你就和格蕾特分著吃了吧！她還在養(yǎng)傷，需要吃得好點(diǎn)?！?br/>
    “煮雞蛋，還有，還有培根？”漢塞爾接過(guò)布袋打開，深深地嗅了嗅充盈其間的香氣：“真香啊……這幾天鎮(zhèn)上的東西越來(lái)越貴了……南竹大人，您請(qǐng)稍等，我去街口那兒還帳，馬上就回來(lái)！”邊說(shuō)邊扎緊布袋口，就往房外走。

    “行，不過(guò)記得好歹給你妹妹留一個(gè)雞蛋！”南竹向著房屋墻腳一堆干草和麥稈上，蓋著一張薄毛毯的小小身影望了幾眼，又轉(zhuǎn)頭向漢塞爾問(wèn)道：“對(duì)了，現(xiàn)在格蕾特的情況怎么樣？”

    “好多了！她的燒已經(jīng)退了，腿上的傷口也在愈合，您的那藥真的有效！”提到自己妹妹的病情，漢塞爾很是激動(dòng)：“贊美女神！多謝您的憐憫……”

    喂喂喂，少年你這什么邏輯？給你妹妹上藥給你倆帶食物的是南竹大爺我好吧？！不謝恩人謝鬼神，這小兔崽子的世界觀問(wèn)題還挺嚴(yán)重的。

    南竹也懶得在這種事兒上跟個(gè)小屁孩計(jì)較，沒再搭理杵在門口神神叨叨不停贊美女神的漢塞爾，而是直接走到“床”邊坐下，瞧了瞧熟睡中，一臉幸福樣的嬌小少女，輕輕掀開毛毯一角，查看起她腿上的傷口來(lái)：果然，正如漢塞爾所言，她腿上的傷口已經(jīng)結(jié)痂，沒發(fā)現(xiàn)有感染的跡象。按著后世的經(jīng)驗(yàn)，格蕾特大概再休息一個(gè)禮拜就能下地走路了。

    南竹是在三天前認(rèn)識(shí)這對(duì)兄妹的：那天中午的公款吃喝結(jié)束后，奧列格?雷騎命令南竹牽上某話癆禿瓢熊，去碼頭區(qū)大洋戰(zhàn)錘號(hào)的泊位那兒幫忙把船上儲(chǔ)藏的傷藥轉(zhuǎn)運(yùn)到碼頭區(qū)和鎮(zhèn)長(zhǎng)官邸以便發(fā)放。到了地方進(jìn)了船艙找到“藥箱”打開一看，南竹當(dāng)時(shí)就氣樂了：這所謂的藥，居然還是酒！一瓶瓶的用木箱子饒有介事地整齊碼放在醫(yī)務(wù)室的角落，箱子正面還貼著矮人語(yǔ)/通用語(yǔ)雙語(yǔ)標(biāo)簽，上書“擦傷專用麥酒”、“中傷專用蜜酒”、“重傷專用啤酒”、“臨終關(guān)懷、勝利犒賞及奧列格大人漱口專用白蘭地”……

    大概是做賊心虛的緣故，臨走前奧列格還特別交代南竹，一定要把標(biāo)簽都撕掉再送下船去。于是南竹就半蹲在醫(yī)務(wù)室里，一邊撕名牌一邊發(fā)自內(nèi)心地慶幸自己得虧是穿越到了個(gè)奇幻世界：要是在后世干出這種事兒來(lái)，自己這怎么看怎么像是倒騰假藥的行為適用什么樣的量刑標(biāo)準(zhǔn)？有期徒刑七年起？尤其是之前自己還找上門去罵某薩滿老爺子制售假藥，硬生生搶回五斤咸魚呢！如今卻要把啤酒當(dāng)成藥分給重傷員用……

    心中天人交戰(zhàn)才到半場(chǎng)，一名半身人水手推門進(jìn)來(lái)向他請(qǐng)示：“報(bào)告！有一名少年抱著他重傷的妹妹，沒有前往臨時(shí)醫(yī)療點(diǎn)，而是來(lái)到船邊求助，請(qǐng)問(wèn)南竹大人是否接見？”

    原來(lái)此時(shí)，奧列格、凱耶斯和帥克他們都在鎮(zhèn)內(nèi)，整條船上只剩南竹一個(gè)有編制的“大人物”，剩下的全是合同工。一但遇到不大不小的未決事項(xiàng)，按照船上的規(guī)矩，就還真輪到他這其實(shí)只值五杜卡特的“扈從大人“拍板了。

    考慮到這醫(yī)務(wù)室里有這么多見不得人（標(biāo)簽還沒撕干凈）的東西，南竹就讓人頭前帶路，直接下到船邊碼頭上，見到了瘦弱無(wú)助，而又因?yàn)椤坝袀€(gè)大人物親自來(lái)查看”而感動(dòng)壞了的漢塞爾，還有他懷里血流如注已經(jīng)昏迷不醒的格蕾特。

    漢塞爾忙不迭的鞠躬和蒼白的語(yǔ)言，還有格蕾特更加蒼白如紙的面色，讓那時(shí)的南竹感慨萬(wàn)千：

    她這被地獄犬咬的傷口，是該按狂犬病來(lái)治呢？還是按燒傷治？按狂犬病來(lái)治的話，這梵塔西亞世界有狂犬病疫苗么？話說(shuō)怎么就沒給個(gè)兌換系統(tǒng)，好讓咱用積分、牌子、榮譽(yù)什么的換裝備換藥水……

    在腦內(nèi)掠過(guò)一大堆暫時(shí)沒什么鳥用的玩意兒之后，南竹總算想起了點(diǎn)有用的東西：自己有瓶藥，當(dāng)初奧列格用來(lái)抵餐費(fèi)的那瓶藥。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。