27往事恩怨

    圖姆城的往事二

    1798年春，圖姆城的執(zhí)政官宣布一年一度的書(shū)信漂流活動(dòng)開(kāi)始，城中各處都張貼了告示。

    《圖姆城書(shū)信漂流》

    如果你有難言之隱，或不好意思說(shuō)出的話，

    不妨寫(xiě)下來(lái)，藏在城中的某個(gè)角落——

    等待有緣人發(fā)現(xiàn)它、閱讀它……

    如果可以，請(qǐng)有緣人將回信放在同樣的地方，

    等待寄信人發(fā)現(xiàn)它、閱讀它……

    也許無(wú)法解決問(wèn)題，

    也許只是心存希望，

    也許……為了期待一個(gè)讀者也好。

    寫(xiě)一封信，藏在一個(gè)角落，

    讓我們的書(shū)信帶著我們的真心與情誼——

    讓書(shū)信漂流起來(lái)！

    詩(shī)一般的告示，吸引著人們參與書(shū)信漂流活動(dòng)，年輕人的熱情格外高漲，因?yàn)槊磕甓紩?huì)有陌生青年男女因這個(gè)活動(dòng)而修成正果的傳聞。不過(guò)大多數(shù)信件還是以非常尷尬的方式收?qǐng)?，例如很多?shū)信被藏得過(guò)于隱秘，不是時(shí)隔多年才被發(fā)現(xiàn)，就是永遠(yuǎn)下落不明；也有的書(shū)信藏匿地點(diǎn)發(fā)生了變化，信件完全不知所蹤；最多的情況還是寄信人和收信人存在明顯的差異，如青年男子的信被老叟老嫗撿到……最終爆出的笑料遠(yuǎn)比傳聞中的奇緣要多得多。

    駐扎在圖姆城中的帝國(guó)軍人是不允許參與書(shū)信漂流活動(dòng)的，主要因?yàn)樗麄円ㄙM(fèi)更多的時(shí)間和精力用來(lái)做戰(zhàn)斗訓(xùn)練，另一個(gè)原因是很多士兵不會(huì)讀寫(xiě)。然而，還是有一些受過(guò)良好教育的士兵嘗試著將書(shū)信藏到了軍營(yíng)邊緣或外面，被普通的民眾發(fā)現(xiàn)，其中就有這樣一例……

    一名士兵將自己的書(shū)信放在在了馬廄側(cè)墻上方的通風(fēng)窗口，并用一個(gè)花盆壓住，在書(shū)信里面，他寫(xiě)明了自己因?yàn)槌錾韱?wèn)題而備受人們冷眼相待，即使自己曾經(jīng)通過(guò)多種途徑證明實(shí)力，依然不受認(rèn)可，被人們邊緣化。雖然心中傾訴了自己的命運(yùn)不幸，但卻沒(méi)有因此抱怨，信中點(diǎn)明自己只是希望能找到一個(gè)傾訴和傾聽(tīng)的對(duì)象，相互釋放內(nèi)心中的苦悶和抑郁。馬廄通風(fēng)窗口面向圖姆城的街道，由于窗口大小不足以鉆過(guò)人，所以外側(cè)堆積了一些箱子，剛好能讓人夠到……

    士兵本以為沒(méi)人會(huì)發(fā)現(xiàn)這封書(shū)信，即使發(fā)現(xiàn)了，也沒(méi)期待得到回信……但故事往往朝著意外的方向發(fā)展——這封信被一個(gè)愛(ài)花的少女發(fā)現(xiàn)了，因?yàn)樗氩榭赐L(fēng)窗口處的花盆里栽的是什么花，就無(wú)意間得到了士兵的信。

    愛(ài)花的少女受過(guò)教育，閱讀信件后，被士兵的不幸命運(yùn)和樂(lè)觀精神所打動(dòng)，并寫(xiě)了回信來(lái)激勵(lì)士兵，同樣放在馬廄的通風(fēng)窗口處，用花盆壓好，還時(shí)不時(shí)來(lái)查看有沒(méi)有士兵的回信。

    士兵發(fā)現(xiàn)回信的時(shí)候，已經(jīng)是少女回信的若干天后，他喜出望外地閱讀，被對(duì)方發(fā)自內(nèi)心的激勵(lì)和鼓舞感動(dòng)了，他迫不及待地寫(xiě)好回信，表達(dá)了期待和他（她）成為筆友的心愿——即使此時(shí)他并不清楚回信的人是誰(shuí)、是男是女、是個(gè)怎樣的人……士兵只想交一個(gè)真心的朋友。

    少女閱讀士兵的第二封信后，同意成為他的筆友。

    兩人作為筆友的書(shū)信往來(lái)正式開(kāi)始，每個(gè)月兩人會(huì)通信三至四次，依然沿用書(shū)信漂流的老辦法——藏在馬廄的通風(fēng)窗口，用花盆壓好。他們心照不宣，不去探尋對(duì)方究竟是誰(shuí)，從不在通風(fēng)口處等待對(duì)方出現(xiàn)。兩人的信件中，有傾訴、有鼓勵(lì)、有溫馨、有調(diào)侃……內(nèi)容涉及經(jīng)歷、城市、天氣、飲食、生活等等方面……最重要的，是兩人不會(huì)在信中透露自己的信息，以保護(hù)這微妙的神秘感，也享受著這種來(lái)自對(duì)方的信任。

    一個(gè)月、兩個(gè)月、三個(gè)月……半年過(guò)去了、冬天降臨了，兩人的書(shū)信往來(lái)依舊，通過(guò)字里行間中的真情建立起了深情厚誼。當(dāng)新的一年即將到來(lái)之際，士兵終于忍不住了，他做了一個(gè)決定——想要見(jiàn)他的筆友，即使此時(shí)他還不知道對(duì)方的身份、性別和更多信息。而少女，同樣不了解士兵是什么人，就連筆友到底是馬廄這一邊的、還是那一邊的人，她也無(wú)從知曉。

    經(jīng)過(guò)深思熟慮，少女最終做出了決定，回復(fù)道：“愿意與你見(jiàn)一面?！毙诺暮竺娓缴狭艘?jiàn)面的時(shí)間和地點(diǎn)……

    未知日，迷霧叢林。

    麥洛回想起了當(dāng)年圖姆城書(shū)信漂流的事情，精神漸漸困乏，疲倦占據(jù)上風(fēng)，在艾琳身旁小憩片刻，也睡著了。

    只過(guò)了很短的時(shí)間，意識(shí)剛剛恍惚的麥洛被一絲難以察覺(jué)到的聲音驚醒，他趕忙查看艾琳，發(fā)現(xiàn)她仍在安靜地睡著，呼吸均勻，面容安詳。麥洛稍稍寬心，又查看左右兩側(cè)，也沒(méi)有異樣?！耙苍S是錯(cuò)覺(jué)……”這樣想著，他回過(guò)頭查看后方——

    是赫姆?貝恩那雙藍(lán)色的眼睛！

    “噓——”赫姆輕輕地示意麥洛不要出聲，他的鋼劍佩在腰間，手里拿著一把小型弩瞄向麥洛，箭頭已經(jīng)裝好，一觸即發(fā)。

    濃霧籠罩，箭頭散發(fā)著暗淡的寒光，讓麥洛不寒而栗。他不敢動(dòng)彈，因?yàn)榘赵谝慌允焖?，赫姆很可能?huì)將他們二人一起殺死，而反抗是徒勞的。兩人就這樣對(duì)望，在湛藍(lán)的瞳孔中，麥洛沒(méi)有找到一絲憐憫。

    “你怎么找到我們的?！丙溌鍓旱吐曇魡?wèn)，為的是不吵醒艾琳，更為了掩蓋自己的緊張。

    赫姆面無(wú)表情地低聲說(shuō)：“仇恨指引著我?！彪S后他的嘴角揚(yáng)起一下，表現(xiàn)出得意的神情，“早在你第一次到風(fēng)行鎮(zhèn)的時(shí)候，我就追蹤到了你。再后來(lái)你到德拉貢，我也緊隨在你身后，包括后來(lái)沙塵漫天的時(shí)候，我都一直在你附近監(jiān)視著……沒(méi)想到經(jīng)歷了這么多危險(xiǎn)都沒(méi)讓你死掉?——不過(guò)這樣也好，我就能有親手復(fù)仇的機(jī)會(huì)了。”

    “監(jiān)視我？你不是要復(fù)仇嗎？”

    “我在尋找機(jī)會(huì)。”赫姆說(shuō)，手里的弩穩(wěn)得可怕，麥洛找不到一點(diǎn)兒破綻，“直接殺死你真是太便宜你了。你在我的幸福即將來(lái)臨時(shí)毀掉了我的未來(lái)，而現(xiàn)在，終于輪到我這么做了?！?br/>
    “你想做什么？”麥洛瞪起眼睛，雙手握得緊緊的，他預(yù)料到赫姆可能會(huì)說(shuō)出很可怕的事情。

    “我要你受盡折磨，而且——”赫姆向著艾琳的方向甩了一下頭，“我打算從她身上下手?！?br/>
    麥洛最擔(dān)心的事情被赫姆說(shuō)了出來(lái)，他強(qiáng)作鎮(zhèn)定，“這是咱們兩個(gè)的事情，和她無(wú)關(guān)?！?br/>
    “這話可輪不到你說(shuō)，”赫姆不為所動(dòng)，“你心里最清楚你做過(guò)什么。而且，你還要為海蒂的死負(fù)責(zé)！”這是麥洛最怕聽(tīng)到的話，他一直對(duì)海蒂的死心懷悔恨，在赫姆的話語(yǔ)打擊下，他的喉結(jié)上下顫動(dòng)了兩下。

    “害怕了？后悔了？你當(dāng)初做壞事的時(shí)候，有沒(méi)有想到這一天的到來(lái)呢？”赫姆繼續(xù)用話語(yǔ)刺激著麥洛，“如果你不希望她受苦，你可以親手殺死她?！?br/>
    “讓我親手殺死艾琳？”麥洛絕望地回應(yīng)著。

    “你做不到嗎？懦夫！”赫姆從口袋里掏出一個(gè)小紙包，手里的弩穩(wěn)定如舊，“這包毒藥，你拿好，能讓人沒(méi)有痛苦地睡上一覺(jué)，然后永遠(yuǎn)不會(huì)醒來(lái)?！闭f(shuō)完，他把紙包扔到麥洛跟前。

    麥洛猶豫了片刻，用顫抖的手撿起了紙包，卻不敢看一眼，“我會(huì)考慮?！?br/>
    “我希望下次來(lái)找你的時(shí)候，只有你一個(gè)人。還有，不要自己吃的掉它?！?br/>
    “如果不是呢？”

    “哼哼，我會(huì)在你眼前折磨她，讓你生不如死；或者先殺死你，然后只剩我和她……”赫姆獰笑著說(shuō)。

    “不要！”麥洛趕忙打斷他，“不要……傷害她……”后面的話已經(jīng)完全沒(méi)有了底氣。

    赫姆再次揚(yáng)起嘴角：“這話可輪不到你說(shuō)?！蓖瑯拥脑捳Z(yǔ)，他是想擊潰麥洛的內(nèi)心?！澳阒罢f(shuō)過(guò)的，這里可是迷霧叢林，誰(shuí)都無(wú)法出去……所以早點(diǎn)兒下手吧，時(shí)間拖得越久，就越痛苦?！睕](méi)有再說(shuō)別的，赫姆退到了濃霧之中，不見(jiàn)蹤影。

    麥洛緊繃的身體并沒(méi)有一下子放松下來(lái)，心頭開(kāi)始絞痛。手里的紙包傳來(lái)冰冷的溫度，死亡都比不上這個(gè)讓人膽顫。他不敢看紙包，后悔拿起了它，連忙塞到皮衣里。

    “原來(lái)他已經(jīng)知道毒藥的事情……”麥洛內(nèi)心中痛苦地掙扎著，一只手捂住眼睛……在茫然與絕望中，他做了一個(gè)艱難的決定。

    麥洛輕輕站起身來(lái)，在不遠(yuǎn)處的樹(shù)上折斷了幾根韌性強(qiáng)勁的樹(shù)枝，回到火堆旁邊，小心地拿出裝著各種求生用小物件的布包，利用鐵絲、粗線捆綁住樹(shù)枝，制作出了弩身的主體；將釣魚(yú)線綁在弩身兩側(cè)拉緊，做成弓弦；再用鐵釘和幾根短樹(shù)枝制成箭矢，放在弩身的“槽”（兩根樹(shù)枝并列捆綁逐漸相接的凹陷處）中；沒(méi)有望山，無(wú)法精確瞄準(zhǔn)——一支簡(jiǎn)陋的弩就這樣做好了。

    “艾琳，如果我做錯(cuò)什么……”麥洛望著那張熟睡的臉喃喃道，“……我都是為了守護(hù)你?！彼弥?jiǎn)易弩和箭矢，不忘揣好裝著毒藥的紙包，到不遠(yuǎn)處的地方試驗(yàn)簡(jiǎn)易弩的威力。

    既然赫姆沒(méi)打算放過(guò)自己（別說(shuō)夢(mèng)話了，他怎么可能放過(guò)呢？），那就拼個(gè)你死我活！

    麥洛找了一棵樹(shù)，在距離五步左右的地方射擊：直接命中。又往后退了五步左右，在十步的地方射擊：彈丸擦過(guò)樹(shù)身飛入一旁的灌木叢。

    “這個(gè)距離夠了?！丙溌骞罍y(cè)出簡(jiǎn)易弩的精度，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)自己的手藝很滿意，隨后從樹(shù)上拔下箭矢，鉆入灌木叢去找另一個(gè)。沒(méi)用太長(zhǎng)時(shí)間，就找到了，待他返回火堆處，看到了他最不希望發(fā)生的事情——

    火堆還在燃著……

    艾琳卻再一次不見(jiàn)了。

    ……

    圖姆城的往事三

    帝國(guó)歷1798年（8年前），圖姆城。

    書(shū)信漂流活動(dòng)的熱度隨著時(shí)間逐漸降低，這一年沒(méi)有傳出任何讓人羨慕的傳聞，笑料仍然層出不迭。

    但士兵和少女的書(shū)信交流依然在繼續(xù)，持續(xù)了半年之久的交流，讓他們彼此關(guān)心，即使對(duì)筆友的信息、甚至是名字性別年齡都是一無(wú)所知，兩人也一致決定要見(jiàn)上一面。

    我們不妨公布答案吧：

    少女的身份是圖姆城中的賣(mài)花姑娘：海蒂?特瑞斯特。

    士兵的身份——

    ——是第三騎兵軍團(tuán)的騎手：赫姆?貝恩。