那么，辛追虎又怎么會在莽蒼山臥虎崗上，被人用一只鋼絲網(wǎng)兜懸吊到了半空之中的呢？這個事情其實還是跟南鶴子那只老狐貍有關(guān)系。

    在辛追虎踏入莽蒼山的第一夜，由于西鷂子的密報，南鶴子本認(rèn)為可以趕到無名道院來個“甕中捉鱉”。誰料到那看似閑云野鶴的木屐道人，卻與辛追虎暗通款曲，終究使得他暗渡陳倉、逃過了一劫。

    事情過后，南鶴子安排西鷂子繼續(xù)留在道院左近暗中盯梢，而自己則急忙忙趕赴瀧江之畔向畢云開匯報結(jié)果。后來又經(jīng)過一番細(xì)致入微的調(diào)查，他們發(fā)現(xiàn)辛追虎雖然已經(jīng)淡出江湖許久，但卻仍然矢志不渝地想要找到那一對虎獠牙——以圖一舉扳回自己曾經(jīng)失去的面子。

    知悉了這一情況之后，狡猾的南鶴子向畢主子獻(xiàn)計：在莽蒼山臥虎崗設(shè)下鋼絲網(wǎng)兜陷阱，專等辛追虎來自投羅網(wǎng)。與此同時，南鶴子還安排了不少手下人，若隱若現(xiàn)地在辛追虎所經(jīng)過的那些地點散布出一些信息：聽說那頭老虎后來躲在了臥虎崗，現(xiàn)在那個地方?jīng)]有獵人敢去了！

    這條沒有長上腿的假消息，很快地傳來了香爐峰無名道院，并且讓辛追虎也知道了。那一夜，辛追虎出手料理了石牌村驛站的暗鬼之后，由于心里面還是記掛著那頭受傷的大老虎，便又不辭辛勞——連夜急奔十?dāng)?shù)里路趕往了臥虎崗……

    剛剛踏入臥虎崗的外圍地界，江湖老手辛追虎立即感到了一股詭異的氣息！然而，他仗著自己功夫高強且又歷經(jīng)錘煉，故而并沒有太把可能出現(xiàn)的險情放在眼里。

    為了在危險來臨的那一刻搶得先機，辛追虎“刷”地一下拔出了那柄慣用的軟劍，小心翼翼地往山林間邊搜索邊緩步前行……

    一會兒，他來到了一片林中的空地，正在猶豫應(yīng)該往哪個方位搜尋的時候，驟然聽到從一個陰暗的角落里——發(fā)出了一聲極低沉的虎吼！辛追虎聽聲辨位，在鎖定了那個方向之后，便毫不猶豫地仗劍緩緩地往前方靠近了過去——一步、兩步、三步……

    說時遲那時快，在剛剛邁出了第三步的時候，沒能分心留神腳下的他猝然驚覺——自己已經(jīng)一不小心，踩中了一個圈套！然而，此時此刻他想要再作出什么反應(yīng)，卻無論如何也來不及了——一只閃著銀光的網(wǎng)兜凌空兜頭罩落了！

    接下來所發(fā)生的事情，便是暗中有人猛力拽拉絞索，那只鋼絲網(wǎng)兜網(wǎng)住辛追虎急速地往上提升……

    在凜冽的寒風(fēng)中，辛追虎蜷曲著身體，在空中蕩來蕩去，被晃蕩得暈頭轉(zhuǎn)向。就在他既感到惱火卻又后悔莫及的時候，一個熟悉的嗓音在一棵樹下響起：“申教習(xí)？請問你真的是申教習(xí)嗎？”

    這倒令辛追虎馬上好奇起來，他努力在記憶里辨認(rèn)這個熟悉的嗓音——究竟屬于哪個熟人？莫非，下面那個人是……易江？一想到“易江”這個名字，辛追虎立即頓悟了：沒好事，在今晚絕對沒有什么好事情！

    辛追虎一點都沒有猜錯，此時在那棵樹下叫喚他的，正是之前在倪家的那個“憨厚”護(hù)院“易江”。那么，今夜這個家伙又怎么會出現(xiàn)在了這里呢？

    雖說早前奉命到臥虎崗布下鋼絲網(wǎng)兜陷阱的那些人里面，并沒有包括這個西鷂子，但是由于他鼻子靈、極其善于追蹤，所以最后他到底還是一路跟著辛追虎到這里來了。當(dāng)下，西鷂子手執(zhí)一只弩弓，就站在那棵樹下面對辛追虎喊話。

    其實，就在急急忙忙地追逐辛追虎的途中，西鷂子還接到一個飛鴿傳來的急令：不能殺，先勸降。故而這會兒，他就主動現(xiàn)身出來，意欲對辛追虎先來一波勸降的操作……

    辛追虎是何等精明之人，就目前態(tài)勢而言他確實也是別無選擇，況且他還很想知道——究竟是誰對倪家痛下殺戮之手？當(dāng)初究竟是誰害得自己流落江湖？背后又是誰屢屢想對自己不利？

    通盤考慮好了這些之后，辛追虎當(dāng)場就痛快地答應(yīng)了西鷂子的招降，于是馬上被人從那只鋼絲網(wǎng)兜給放了出來。被釋放的感覺真是痛快！辛追虎一邊貪婪地呼吸著新鮮的空氣，一邊活動了一下全身酸麻的筋骨。

    這時候，只見西鷂子又從袖子里掏出一紙指令，遞給了辛追虎。辛追虎急忙展開一看，上面赫然寫著——授辛追虎六品馭風(fēng)尉品銜，即日赴西境暗查八通邪教諸事。

    單單就這一紙指令的神速下達(dá)而言，就已經(jīng)不難看出凌云臺辦事效率之高，以及畢云開料事如神的過人智慧了。雖說驟然接到的這個任務(wù)其實跟辛追虎心里想要的那些相差甚遠(yuǎn)，但是辛追虎還是毫不猶豫地慨然接受了——這位曾經(jīng)的北冥閣掌閣，畢竟還是保留了一顆滾燙的報國之心！

    乘著灰暗沉郁的蒙蒙夜色，這一匹曾經(jīng)為南威國的開國立下過汗馬功勞的老驥，又一次義無反顧地踏上了漫漫征程！他那瘦高的身影，很快便消失在了深邃遼闊的蒼穹的邊際……

    ……

    在暗鬼失手之后的那幾天，胡三刀可一點兒也沒有閑著。不知道為什么，自打來到石牌村驛站之后，老胡總是覺得那個超級爛好人模樣的“楊大憨”肯定沒有那么簡單。

    讓胡三刀產(chǎn)生疑心的依據(jù)，除了楊大憨那一副不折不扣的胡人長相之外，還發(fā)現(xiàn)這個家伙似乎所知甚多，然而又常常表現(xiàn)出一副懵懵懂懂的傻樣子——這么刻意地“作”，的確很可疑！

    讓胡三刀尤其不放心的是：楊大憨應(yīng)該也注意到了那名新房客的“不俗”，所以總想著玩些花樣去套套近乎。在江湖老手胡三刀看來，楊大憨此舉絕對是包藏有什么圖謀……

    那天夜里，派去暗中打探消息的暗鬼竟然反而被人暗算了，像這樣的啞巴虧——鬼臉?biāo)究蛇€從來未曾吃過！那件事情過后，胡三刀趕緊“勾搭”上了“漏斗嘴”楊小過，想從他那里套出一些內(nèi)幕的消息。

    楊小過這種唯利是圖的角色，也還真的沒讓胡三刀失望，在一些小恩小惠的誘惑之下，他倒是很起勁地三天兩頭給鬼臉?biāo)緜鬟f小道消息。

    就這樣，一場在胡三刀、楊驛丞和沈鞏三方之間的暗中角逐，已然在荒僻的石牌村驛站悄然展開……

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