北方的談判仍然是時(shí)斷時(shí)續(xù)，小規(guī)模的交火也是經(jīng)常發(fā)生，額爾金雖然對現(xiàn)在這種局面很不滿意，但是限于手中兵力也無可奈何，印度的援軍還要等一段時(shí)間，而廣東的局勢也讓他無法再從南方抽調(diào)兵力，法國人也基本上達(dá)到了極限。唯一讓他還算滿意的就是風(fēng)自強(qiáng)的情報(bào)還是很準(zhǔn)確的，借助這些情報(bào)聯(lián)軍成功的進(jìn)行了幾次奇襲，都獲得了不錯的效果。可是中國人的土木工程卻也慢慢延伸了過來，現(xiàn)在額爾金終于理解了中國人為什么可以修建那條宏偉的萬里長城了，在這個(gè)人力無限的國度里征戰(zhàn)實(shí)在是一件很頭疼的事情。
劉銘傳這陣子帶著他的那些從牛糞堆中選出來的戰(zhàn)士表現(xiàn)得相當(dāng)?shù)幕钴S，謝子澄給他們弄來一些武器，由于數(shù)量不夠所以這些人只好輪流使用，誰出任務(wù)誰就拿槍，他們對付聯(lián)軍基本上還是以騷擾為主，現(xiàn)在這些莊稼漢也漸漸的模到洋兵作戰(zhàn)的規(guī)律了。洋兵最大的優(yōu)勢就是火力猛，不過現(xiàn)在通過戰(zhàn)壕基本上可以抵消其中很大一部分。除此之外聯(lián)軍的指揮、紀(jì)律、士兵的素質(zhì)上也都比他們要好，可是聯(lián)軍也有弱點(diǎn)，最明顯的就是聯(lián)軍行動緩慢。劉銘傳的部下出戰(zhàn)從來都是輕裝上陣，而聯(lián)軍士兵即便是在防區(qū)附近活動身上也總是有一堆零碎，而且一般說來聯(lián)軍的軍官不愿意指揮自己的隊(duì)伍散開隊(duì)形全力沖鋒，面對他們這種沒有什么火力的騷擾尤其如此，這些呆板的英國人不會為了這么幾只小魚打亂自己的隊(duì)伍。所以劉銘傳他們總是能夠從容的邊撤邊打，地面上四通八達(dá)的壕溝讓他們行動自如，最終總是聯(lián)軍發(fā)覺自己太過深入就掉頭折回去。
聯(lián)軍中每個(gè)人對這種戰(zhàn)法都一籌莫展，雖然這種打法死傷并不是很多，可是實(shí)在能把人累死。出于增加機(jī)動性的考慮額爾金用繳獲的戰(zhàn)馬武裝了一支騎兵，可是蒙古馬并不適合這些洋人來騎，實(shí)際上清軍中的騎兵大部分在作戰(zhàn)的時(shí)候并不騎馬，馬對他們來說更多的算是一種交通工具而不是武器，這些戰(zhàn)馬實(shí)在不適合送上戰(zhàn)場。騎兵可以遲滯游擊隊(duì)的行動，但是在交火的過程中卻要吃些虧，他們的目標(biāo)太大了，很容易被藏在溝里的敵人暗算。那些戰(zhàn)馬聽到槍炮聲還非常容易受驚，而且常常在跨越壕溝的時(shí)候突然停住，而那些騎手又不是專業(yè)的騎兵，所以遇到這種情況一般就是躺在地上等著戰(zhàn)友來救援了，劉銘傳就此還俘虜了好幾個(gè)洋兵，弄得北京士氣大振。
額爾金知道自己現(xiàn)在需要一支龐大的騎兵，他們必須能夠繞到這些該死的韃靼人的后面，同時(shí)數(shù)量必須能夠保證可以成功的截?cái)喔鳁l通道，同時(shí)不會顯得太過單薄。這些蒙古馬已經(jīng)不能指望了，很多騎兵在騎過幾次這種馬之后就拒絕再跨上馬背。額爾金的眼光落到了西面的那些運(yùn)送漕糧的隊(duì)伍上。自從英法聯(lián)軍攻下了靜海，清廷就開始在這最后一段通過陸路來轉(zhuǎn)運(yùn)糧食，這當(dāng)然意味著大量的牲口，在額爾金的腦子里認(rèn)為這么多牲口總有一些架子大的吧，至于是否受過訓(xùn)練這并不重要，只要騎兵的數(shù)量一多馬就不用再投入戰(zhàn)斗了。
經(jīng)過仔細(xì)的準(zhǔn)備英法聯(lián)軍突襲了霸州，這一下清廷再次震動，要知道霸州并不是一座未設(shè)防的城市。恰恰相反為了防范英法聯(lián)軍西進(jìn)，霸州和保定都屯有很大的兵力，這次仍然是戰(zhàn)不過夜可就有些說不過去了，已經(jīng)有清流開始彈劾勝保了。咸豐雖然沒有把勝保怎么樣，但是他把僧格林沁又提上來了，也算是對勝保的一個(gè)警告。
攻下了霸州的英法聯(lián)軍的確繳獲了大量的牲口，可惜這里面大部分都是驢和牛，即便有些馬也實(shí)在讓人看不上眼，完成了任務(wù)的聯(lián)軍并不在霸州停留，趕著牲口回到靜海。看著這么多牲口聯(lián)軍的士兵都?xì)g欣鼓舞，和喜歡偷雞的日本鬼子不同，這些家伙都是無牛肉不歡的主，現(xiàn)在各個(gè)都開始打起燒烤的主意。額爾金看著這個(gè)場面有些哭笑不得，難道他要用驢子來組建一支騎兵嗎？最后牲口群中的幾十只駱駝給了他靈感，一支駱駝騎兵的主意讓他激動不已，這個(gè)異想天開的想法得到了不少軍官的支持，他們被劉銘傳弄得一肚子火氣，迫切需要弄出一點(diǎn)花樣來調(diào)劑一下。
北方的駱駝很常見，英法聯(lián)軍一方面仍然繼續(xù)去襲擊漕糧的運(yùn)輸線，一方面拿出錢來收購駱駝，還真有不少人牽著駱駝來賣。這事后來讓李富貴知道了，他簡直詫異無比，這種在物質(zhì)上資敵的行為竟然就這樣在交戰(zhàn)雙方的眼皮底下進(jìn)行，這實(shí)在讓他不可理解。實(shí)際上謝子澄雖然做過堅(jiān)壁清野的打算，但是當(dāng)初的移民留下了很壞的影響，自從英法聯(lián)軍突然攻克靜海之后，因?yàn)椴]有大肆的燒殺，所以老百姓也不想再折騰了，再加上很快又開始談判了，所以這方面也就沒有什么新的舉措。
英法聯(lián)軍對漕糧的騷擾讓咸豐憤恨不已，他特別召見了僧格林沁詢問對策，這個(gè)時(shí)候僧格林沁已經(jīng)從上次戰(zhàn)爭的陰影中走了出來，舉手投足之間都顯現(xiàn)出了一股霸氣，這讓咸豐很感欣慰。
對于咸豐的苦惱僧格林沁一力承擔(dān)，放下了一連串的豪言壯語，對英法聯(lián)軍表現(xiàn)出了極大的輕蔑。在他看來英法聯(lián)軍已經(jīng)深入內(nèi)陸又把部隊(duì)分成了幾份，而且在靜海這么久已經(jīng)消磨了銳氣。而清軍這段時(shí)間調(diào)兵遣將，分頭布置，現(xiàn)在已經(jīng)布下了十面埋伏，所以不要看現(xiàn)在洋兵還很囂張，但是一旦真正打起來定讓洋人片甲不留。
這段話讓咸豐興奮無比，可是他并不知道，僧格林沁在北塘之戰(zhàn)中被聯(lián)軍打的喪膽，之后經(jīng)過痛苦的掙扎，這為僧王畢竟一直以勇武著稱，最終竟然克服了心中的恐懼，而他克服這種恐懼的方法就是使勁的在心里貶低洋人，現(xiàn)在的僧格林沁驕橫、狂躁遠(yuǎn)勝往昔，咸豐看在眼里喜在心中，他還以為戰(zhàn)事真的如他所說得那么樂觀。
現(xiàn)在的北京在皇帝無意識的帶動下主戰(zhàn)派已經(jīng)完全掌握了輿論，由于漕糧不斷受到干擾北京的物價(jià)翻著跟頭得往上漲，所以民情洶涌，這些人大多數(shù)沒有什么戰(zhàn)爭經(jīng)驗(yàn)，在僧格林沁的宣傳下大家只是知道現(xiàn)在大清軍十萬人把大約一萬洋人給包圍起來了，大家都認(rèn)為可以一戰(zhàn)而勝。而勝保雖然寫了一篇關(guān)于持久戰(zhàn)的折子但是由于他現(xiàn)在已經(jīng)失寵，這更被當(dāng)作怯懦的證明。
被洋人的屢次冒犯弄得心頭火起的咸豐終于下定決心要和這些蠻夷誓死一戰(zhàn)，當(dāng)他下令逮捕英法兩方的談判代表當(dāng)作人質(zhì)的消息傳到淮陰的時(shí)候李富貴被驚的手足無措，這個(gè)時(shí)候他才隱隱約約的回憶起好像是有這么檔子事，當(dāng)年應(yīng)該是僧格林沁逮捕了巴夏禮，或者是巴夏禮，又或者兩個(gè)人都逮捕了，還有一部電影對此進(jìn)行了相當(dāng)戲劇、藝術(shù)的加工?？墒乾F(xiàn)在李富貴卻全然看不到什么戲劇、藝術(shù)，他只知道如果馬上把談判代表放了或許還可挽救，但是如果拖延時(shí)日造成這期間死了人那后果就非常嚴(yán)重了，那樣英法將無法接受一場平局的結(jié)果，即便他們在北京付出了沉重的代價(jià)也很難讓他們重新回來談判。而以李富貴對朝廷和中國監(jiān)獄的了解，這期間死人是非常有可能的。
“我的萬歲爺，我算怕了你了，臨死之前還要捅這么大一個(gè)簍子，叫我該怎么辦呢？”李富貴并沒有很多時(shí)間深思熟慮，他一方面上書向朝廷解釋近代外交規(guī)則，希望朝廷放掉抓住的使節(jié)，另一方面派人帶著銀子北上上下疏通關(guān)系讓那些倒霉蛋不要在大牢里吃太多苦頭，最后讓宇文起率一對最精干忠誠的特種兵潛伏到北京準(zhǔn)備在萬不得已的情況下武力營救這些侵略者。
這個(gè)任務(wù)說起來并不難，特種部隊(duì)的精銳對付北京的那些官差們以一抵百也不為過，但是潛入自己國家都首都營救被扣押的外國人質(zhì)，這肯定會讓人想不通，富貴軍的士兵一般來說并不太排洋，但是這種行為算得上叛國，就這一點(diǎn)來說他們還是能明白的，尤其現(xiàn)在中國正在和英法開戰(zhàn)。所以李富貴親自為這些別動隊(duì)員做思想工作，他不愿意這些士兵僅僅因?yàn)槌绨葑约憾プ鲞`心的事情，他需要讓這些戰(zhàn)士明白他們所做的不是叛國的行為，他們這次的行動恰恰是在為中國謀求利益。這樣一個(gè)邏輯里頭彎彎繞比較多，所以李富貴解釋起來很費(fèi)了一番力氣，幸好這次挑選的多半是一些頭腦還算靈活的家伙，這個(gè)議題由李富貴主講，會后他們還組織討論，很快就接受了大部分近代的外交知識，然后又分析各種行為所產(chǎn)生的后果，最終李富貴組織他們考試，只有那些完全弄清楚了這件事的所有前因后果的戰(zhàn)士才有資格參加行動。
把這一切安排妥當(dāng)之后李富貴遙望北方，目露兇光，“這位萬歲爺，怎么年紀(jì)輕輕的就開始犯起糊涂來了，難道他真的已經(jīng)到了發(fā)揮余熱的時(shí)候了？”
李富貴的奏章在北京當(dāng)然引起了一篇責(zé)罵之聲，以前人們罵李富貴二鬼子多半圖個(gè)嘴上痛快，可是現(xiàn)在洋人在直隸橫沖直撞大家都感到了切膚之痛，所以對漢奸尤其憎恨，李富貴手握重兵非但不來營救京師，反而處處替洋人講話，現(xiàn)在他在北京已經(jīng)被譽(yù)為大清國第一漢奸，而在外省李富貴則利用自己的傳媒力量與北京刮出來的各種風(fēng)言風(fēng)語對抗，很多地方都掀起了一場關(guān)于李富貴的討論，而李富貴前一段時(shí)間挑頭反對清廷割讓黑龍江北的土地，拒絕美貌洋妞的求婚，以及在決斗場上和洋人刀兵相見的確也為李富貴掙回不少分，這場大辯論為傳播西學(xué)可以說立下了大功，除了一些死硬的保守分子，大部分人想要把這場辯論弄明白的話就不能不了解一些西方的資料，畢竟他們辯論的對象不是一個(gè)儒生，所以拿圣人的話去套他根本不管用，那簡直如同指責(zé)一個(gè)強(qiáng)盜隨地吐痰一般好笑，為了批判李富貴只有更廣泛的去搜尋材料，而那些偏向李富貴的人就更需要從西方文明中獲取彈藥。
相對來說李富貴的傳媒優(yōu)勢在下層更強(qiáng)一些，而反對李富貴的力量更多的來自于上層，不過的確也有不少開明的知識分子開始正視李富貴了，以前由于李富貴的種種做作這些人雖然并不是很排斥李富貴，但是仍然把李富貴視為販夫走卒那一類的粗人，并不怎么看得起他?？墒乾F(xiàn)在李富貴越玩越大，江北的繁榮也讓他們感到震驚，連云港作為當(dāng)今中國治安的典范被各地的商人們口口傳送，這一切都讓他們感到迷惑，以一個(gè)粗人治理一省卻能取得各地都沒有的政績，這就不能簡單的歸為運(yùn)氣好了。比較敏感的已經(jīng)在思考李富貴是否不僅僅從洋人那里學(xué)來了打仗的訣竅，畢竟他的那一套管理地方的辦法有太重的洋味，怎么看都是從外國人那里學(xué)來的。
最終這場討論使得一些知識分子決定眼見為實(shí)，親自到江北去瞧一瞧。徐繼畬的到來讓李富貴喜出望外，《瀛環(huán)志略》在李富貴看來實(shí)在是超越了這個(gè)時(shí)代的作品，沒有來到古代之前他還真的沒想到這個(gè)時(shí)代的中國人中能有如此有見識的人，《瀛環(huán)志略》也作為各個(gè)學(xué)堂中的高級教本被使用。雖然對這樣的人李富貴早有招攬之心，可是一看他的履歷李富貴還是心涼了半截，就不說他的進(jìn)士出身，人家怎么說也是做過巡撫的人，雖說現(xiàn)在很不得志，可是要他屈就到自己這個(gè)二鬼子手底下做事，恐怕指望不大?，F(xiàn)在終于自己送上門來，李富貴當(dāng)然是熱情招待。
正趕上那些回國的留學(xué)生開辦講座，這些學(xué)生們分工合作一下子弄出七八個(gè)MBA班，名目繁多，倒也熱鬧非常。李富貴也經(jīng)常去湊個(gè)熱鬧，現(xiàn)在正好拿來鎮(zhèn)一下徐繼畬。
實(shí)際上徐繼畬一到淮陰就被鎮(zhèn)了，這里市場繁榮、人民富足自不在話下，最讓他吃驚的就是這里華夷相安的和平景象。要知道當(dāng)年他這個(gè)福建巡撫就是因?yàn)樗麑讉€(gè)租用民房的洋人不夠強(qiáng)硬而被參掉的，當(dāng)時(shí)福州的洋人恐怕還沒有淮陰的零頭，而淮陰又是內(nèi)陸城市，不在五口之內(nèi)，這實(shí)在讓他覺得不可思議。想到李富貴的那種種流氓行為，徐繼畬不禁仰天長嘆，“早知如此，我也不會混到如此下場，這個(gè)市道究竟是怎么一回事？”
MBA的課程不僅僅鎮(zhèn)住了徐繼畬，也鎮(zhèn)住了李富貴，別的課程倒還罷了，這些學(xué)生出去僅僅幾年，大部分只是仰仗口才好把自己學(xué)的一些零散東西再加上這幾年的見聞云山霧罩的侃出來而已，這樣的課程能唬住別人卻唬不住李富貴，李富貴在課上提出的問題往往一下子就指到了點(diǎn)子上，算是給這些海龜一個(gè)下馬威，而坐在他旁邊的徐繼畬則是對李富貴的西學(xué)佩服不已。徐繼畬對西洋的認(rèn)識主要來自書本，所以聽到這些留學(xué)生的見聞也覺得很有意思，可是李富貴卻能夠說出這些見聞背后的文化背景，或者察覺到哪里是在吹牛，這實(shí)在讓徐繼畬百思不得其解，聽李富貴的語氣這些都像是他親眼所見的一般，難道他當(dāng)年有游歷諸國的經(jīng)歷？
鎮(zhèn)住李富貴的是一對同宗，索昭和索嵐，李富貴在這里聽課基本上看自己的興致，從不事先看他們講的課程，畢竟這里講的東西不會超出他的理解范圍。所以當(dāng)他聽到這哥倆在講臺上講起共產(chǎn)主義的時(shí)候李富貴實(shí)在是嚇了一跳，這一堂課是李富貴有生以來上的最認(rèn)真的一堂政治課，徐繼畬則在旁邊皺起了眉頭，前面幾堂課也有一些無父無君的觀點(diǎn)被提出來，但是如果拿諸如“民貴君輕”這一類觀點(diǎn)去套的話也還說的過去，但是今天這兩個(gè)小伙子說的實(shí)在是太過大逆不道了。
課間徐繼畬悄聲的對李富貴說：“李大人不覺得這兩個(gè)人說得太過分了嗎？他們這簡直就是公然鼓動老百姓造反?！?br/>
李富貴點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是有那么點(diǎn)意思，不過徐大人有沒有想過，老百姓之所以想造反并不是因?yàn)橛腥巳ス膭铀麄?，而是有更深的原因。你們總是會說天下大勢，合久必分，分久必合，難道就不能真正的找一找原因嗎？”
徐繼畬長嘆一聲，“民情困苦確是實(shí)情，可是也不能任由他們鼓動啊。”
李富貴點(diǎn)了點(diǎn)頭，看來這位也還沒有真正的理解這朝代更替背后的本質(zhì)，“我會找他們說說的，我這里就算再先進(jìn)還是大清的土地，不是嗎？”