?臨近午餐時(shí)間，賓利先生如約出現(xiàn)在盧卡斯家。我終于親眼見(jiàn)到了本人。
不得不承認(rèn)，賓利先生果真如書(shū)中描寫(xiě)地那樣優(yōu)秀，他年輕英俊，和藹可親，一派紳士風(fēng)度，極招女孩子喜歡。
母親一見(jiàn)到賓利先生，就緊張的要命。她趕緊叫喚了樓上的兩個(gè)女兒，謹(jǐn)慎有禮介紹給賓利先生認(rèn)識(shí)。
夏洛特和瑪利亞都被母親精心打扮過(guò)一番，所以特別優(yōu)雅端莊，她們盈盈地向賓利先生行屈膝禮，賓利先生回以點(diǎn)頭致意。
當(dāng)然我也不能幸免，順從地扮演盧卡斯家的淑女。
從賓利先生一進(jìn)屋，我就注意到他看夏洛特的眼神，顯然是沒(méi)戲。夏洛特也意識(shí)到了這一點(diǎn)，安安靜靜地站在一邊。瑪利亞受了母親的命令，今天表現(xiàn)地格外活躍。她一再表示賓利先生能搬到內(nèi)瑟菲爾德花園是十分明智的選擇，并且多次恭維賓利先生的氣度不凡。
說(shuō)話間，我們都坐到了沙發(fā)上，我們?nèi)忝米谝黄?，賓利坐在對(duì)面。
賓利先生表示非常高興能認(rèn)識(shí)我們，并禮節(jié)性地夸贊我們的美貌和氣質(zhì)。我心中不免暗暗好笑，這幾天，他一定說(shuō)了很多相同的話。
也許是賓利先生注意到我嘴角的笑意，偷偷看了我?guī)籽?，然后?duì)著我笑：“小盧卡斯小姐一定是發(fā)現(xiàn)了什么秘密，才會(huì)有那樣愉悅的表情?！?br/>
我不慌不忙，大方地說(shuō)：“我是擔(dān)心賓利先生今天用了那么多美好的詞匯來(lái)形容我們?nèi)忝?，過(guò)幾天到了貝內(nèi)特家，遇到五位美貌的小姐，都沒(méi)有辭藻可以用了呢?！?br/>
賓利先生哈哈大笑，夏洛特和瑪利亞也會(huì)心一笑，只有我的母親端茶經(jīng)過(guò)我身邊時(shí)，輕輕扭了一下我的胳膊。
賓利先生說(shuō)：“即使貝內(nèi)特家有五位美貌的小姐，我想也不會(huì)再有如此睿智的小姐?！?br/>
“賓利先生，那你就錯(cuò)了，伊麗莎白·貝內(nèi)特就是一位非常能說(shuō)會(huì)道的小姐，她是我們的好朋友，不過(guò)你一定要多注意一下簡(jiǎn)·貝內(nèi)特，她的美貌在赫特福德郡是出了名的?！蔽也煌眯牡赝其N(xiāo)一下正牌女主。
賓利先生對(duì)我的話有些詫異，但還是對(duì)我的建議表示感謝。
接下來(lái)，瑪利亞的談話內(nèi)容依舊平淡無(wú)奇，賓利先生雖然笑容滿面，但我知道他已經(jīng)興致缺缺。
午餐后，賓利先生在我們的帶領(lǐng)下，參觀了我們家的后花園。
“盧卡斯廬”的后花園布置精巧，生機(jī)勃勃，但和氣派的內(nèi)瑟菲爾德花園一比，自然是差得遠(yuǎn)了。
賓利先生十分有教養(yǎng)，沒(méi)有露出一絲不滿的神情。
瑪利亞突然提到過(guò)幾天在梅里頓鎮(zhèn)有個(gè)舞會(huì)，希望賓利先生能賞臉參加。賓利先生作為新人，當(dāng)然非常愿意認(rèn)識(shí)大家，所以立刻答允下來(lái)。
事實(shí)上這個(gè)舞會(huì)就是為了迎接這位黃金單身漢而舉辦的，有一大群?jiǎn)紊硎缗胍么私咏e利先生。
我向賓利先生提議：“舞會(huì)上的姑娘漂亮又熱情，賓利先生最好買(mǎi)一雙上好的皮靴?！?br/>
賓利先生笑了，眼睛里有快樂(lè)的光芒：“我一定謹(jǐn)記盧卡斯小姐的建議，但不知可否在舞會(huì)上請(qǐng)你跳第一支舞呢？”
我被驚訝了一下，夏洛特和瑪利亞也是。
因?yàn)樵谶@個(gè)社會(huì)風(fēng)俗里，一戶(hù)人家的姐姐如果未出嫁，妹妹一般是不能出席社交活動(dòng)的。但夏洛特遲遲未出嫁，瑪利亞年紀(jì)漸大，母親不得不允許瑪利亞出去交際。而我今年只有十五歲，不太適合出去認(rèn)識(shí)男人，所以至今沒(méi)有參加過(guò)舞會(huì)。
不過(guò)我沒(méi)有說(shuō)明，而是說(shuō)：“如果可以，我希望賓利先生能先和我的姐姐跳?！?br/>
賓利先生神色如常，笑著說(shuō)：“這是的我榮幸。”
隔了幾天，就在梅里頓鎮(zhèn)舞會(huì)即將開(kāi)始的前一天，貝內(nèi)特家的全體女士來(lái)到我們家拜訪，其中包括貝內(nèi)特太太。
貝內(nèi)特太太出身并不高貴，缺乏教養(yǎng)，所以語(yǔ)言上比較粗俗，連帶在教育自己的女兒時(shí)，也遺留了一些毛病。除了簡(jiǎn)和伊麗莎白，她另外的三個(gè)女兒都有些上不了臺(tái)面。
她們此行的目的是來(lái)交流賓利先生前天拜訪貝內(nèi)特家的事。貝內(nèi)特太太急切地想要這位滿意的女婿，所以說(shuō)話時(shí)格外興奮。
“盧卡斯太太你不知道，我從未見(jiàn)過(guò)像賓利先生那樣英俊和有禮的青年，他在貝內(nèi)特先生的書(shū)房里，足足呆了十來(lái)分鐘。他說(shuō)久聞我們家?guī)孜恍〗愕拿烂?，想要認(rèn)識(shí)我們?nèi)?。但我才沒(méi)那么笨呢，說(shuō)見(jiàn)就見(jiàn)。我一定要讓他們?cè)谖钑?huì)上見(jiàn)面，讓他請(qǐng)她們跳舞?！?br/>
貝內(nèi)特太太似乎非常得意于自己的小計(jì)謀，昂著頭有些驕傲。
與她相比，我的母親——盧卡斯太太，出身上流社會(huì)，雖然不是很聰明，也對(duì)自己的女兒有私心，但是非常有教養(yǎng)，對(duì)任何人都十分客氣。
“這個(gè)方法很有意思，貝內(nèi)特太太，你做得很對(duì)?！?br/>
我一邊編織緞帶，一邊偷偷翻白眼，想不到十九世紀(jì)的英國(guó)也流行欲擒故縱，猶抱琵琶半遮面的小把戲。
貝內(nèi)特家最小的女兒莉迪亞是個(gè)“花癡”，也是我最不喜歡的一個(gè)，她興高采烈地描述她從窗戶(hù)里偷看到的賓利先生的樣子：“賓利先生身姿挺拔，穿了一件藍(lán)色的外套，騎一匹高大的黑馬，即使看不清樣貌，我也知道他是儀表非凡的男人，我真希望能很快認(rèn)識(shí)他?！?br/>
我的母親說(shuō)：“不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)昨天賓利先生進(jìn)城了，不知道什么時(shí)候回來(lái)，能不能趕上舞會(huì)?！?br/>
貝內(nèi)特太太的神色馬上變了，幾乎是有些慌亂：“哦，他怎么能說(shuō)走就走。這樣看來(lái)，賓利先生也許一年四季都要東奔西走，行蹤不定。如果他在這里娶了妻，那位女兒的母親豈不是很可憐。”
我覺(jué)得有些好笑，貝內(nèi)特太太已經(jīng)開(kāi)始擔(dān)心以后四處打聽(tīng)女兒和女婿行蹤的生活了。
屋內(nèi)的小姐們瞬間變得失望不安。我好心地告訴她們：“我聽(tīng)莫里斯先生說(shuō)，賓利先生是去倫敦邀請(qǐng)他的朋友一起來(lái)參加舞會(huì)，不會(huì)走遠(yuǎn)的?！?br/>
果然，氣氛又熱烈起來(lái)。小姐們開(kāi)始討論要穿什么樣的裙子才能光芒四射。
伊麗莎白注意到一旁默不作聲的我，問(wèn)：“安妮，這次舞會(huì)你也不參加嗎？”
我心里雖然很想見(jiàn)見(jiàn)達(dá)西先生，但是考慮到我不是女主角，也不會(huì)跳“攝政舞*”，去了也沒(méi)什么意思，所以點(diǎn)了點(diǎn)頭：“相比劇烈的舞蹈，我更喜歡安靜地在家看從莫里斯先生那里借來(lái)的書(shū)?！?br/>
當(dāng)我說(shuō)完后，除了夏洛特鼓勵(lì)我去參加舞會(huì)，其他人都聊別的話題去了。
我繼續(xù)做我的手工活。
舞會(huì)的當(dāng)天，方圓幾十里，待字閨中的小姐幾乎都趕到梅里頓鎮(zhèn)去了。我的父母和兩位姐姐也準(zhǔn)時(shí)上了馬車(chē)，家里只剩我和羅伯特。
我哄著羅伯特早早地睡下，一個(gè)人在房間里看書(shū)，起初覺(jué)得沒(méi)什么，但隨著時(shí)間靜靜地流逝，屋子里安靜地不像話，我的心情突然低落下來(lái)。
也許是因?yàn)榻褚鼓硞€(gè)地方的歡樂(lè)，反襯出靈魂異鄉(xiāng)的孤獨(dú)。
我爬起來(lái)，穿著睡袍走到庭院里，站在圍墻邊的土坡上，迎著草原吹來(lái)的風(fēng)，踮著腳望著遠(yuǎn)方，希冀能看到點(diǎn)什么。
但是除了黑夜，我什么都看不到。
我感到十分沮喪。
我也曾擁有精彩斑斕的夜生活，也曾有一大群朋友的環(huán)繞，也曾放肆度過(guò)無(wú)憂無(wú)慮的青春……但是現(xiàn)在什么都沒(méi)有了！
身上的白衣刷刷地向后翻飛，一頭棕色的卷發(fā)也在風(fēng)中起舞，空虛的靈魂在黑漆漆的世界里找不到出口，我無(wú)力地發(fā)現(xiàn)，原來(lái)如此寂寞……
*古代英國(guó)流行的交誼舞，就是電影里?？吹降哪欠N兩排陣型的舞蹈。