蘇蘭芷三人在議論別人，殊不知也有人在議論她們，另一處院落里，小佟貴妃正與和貴人相談甚歡，小佟貴妃在宮中地位僅次于蘇蘭芷，又是皇帝表妹，一般沒(méi)人給她找不自在，她的生活過(guò)的挺平靜，不過(guò)和貴人卻不一樣，她是新寵，在宮里沒(méi)什么根基，位份又不高，這些天沒(méi)少跟人斗心眼，尤其是吳常在，兩人一同入宮，圣眷又差不多，兩人爭(zhēng)寵爭(zhēng)的厲害。
和貴人進(jìn)宮就在承乾宮偏殿，因而和小佟貴妃是天然的同盟，因而相處的不錯(cuò)，和貴人跟吳常在屬于絕對(duì)的情敵，見(jiàn)面就要斗的那種，和貴人雖然出身高些，長(zhǎng)得好又氣質(zhì)不凡，皇帝對(duì)她有幾分寵愛(ài)，可吳常在那弱柳扶風(fēng)的姿態(tài)，也挺得皇帝歡心，兩人在這方面不相上下，不過(guò)吳常在外貌條件好，比較適合演苦情戲，所以和貴人最初沒(méi)防備，吃過(guò)幾次虧。
和貴人雖然不太爭(zhēng)強(qiáng)好勝，可進(jìn)宮時(shí)日尚短，傲氣還沒(méi)磨平，以前在閨中時(shí)，見(jiàn)過(guò)她的哪個(gè)不是贊不絕口，結(jié)果一進(jìn)宮，那種萬(wàn)眾矚目的感覺(jué)就沒(méi)了，她心里難免有些不自在，不過(guò)她也不蠢，知道宮里是女人們的終極戰(zhàn)場(chǎng)，自己目前屬于小蝦米，沒(méi)多少競(jìng)爭(zhēng)力的，她也沒(méi)有太大的奢望，只求能生個(gè)一兒半女，后半輩子有靠即可。
和貴人雖然想得開(kāi)，可也不代表被人欺負(fù)到頭上還忍氣吞聲，尤其是那人還是各方面都比她差一點(diǎn)的，所以她在吳常在手上吃過(guò)幾次虧之后，就把她給記住了，只等合適時(shí)機(jī)反擊一把，結(jié)果自己還沒(méi)動(dòng)手，吳常在先被榮妃給收拾了。聽(tīng)說(shuō)良嬪給吳常在求情，她還暗自埋怨良嬪多管閑事，不過(guò)吳常在受罰，她心里還是很高興的，興沖沖找小佟貴妃閑話。
和貴人說(shuō)：“也不知吳氏怎么得罪榮妃了，不過(guò)能十天半個(gè)月不用見(jiàn)她，我這心里真暢快?！?br/>
小佟貴妃是個(gè)溫和恬淡的人，又因?yàn)樾④不屎笤缡牛龑?duì)皇帝和皇宮都沒(méi)有什么期待，因而對(duì)比較得寵的和貴人沒(méi)什么惡感。兩人常在一起閑聊，說(shuō)的也不是什么見(jiàn)不得光的事，她在宮里時(shí)間久些。也愿意指點(diǎn)和貴人一二。
此時(shí)小佟貴妃淡然一笑，把榮妃和吳常在之間的過(guò)節(jié)說(shuō)了一遍，又說(shuō)：“說(shuō)實(shí)話，那吳氏真有些拎不清，宮務(wù)我們每個(gè)人管一攤。誰(shuí)管什么她又不是不知道，卻直接把事情捅到淑靜姐姐面前，這不是明擺著下榮妃臉面么？別人管的那一塊都沒(méi)事，就榮妃那里出了紕漏，榮妃臉上怎么過(guò)的去？不把她踩下去，往后榮妃就別想在眾人面前立足。你等著看吧，這事兒還沒(méi)完呢，良嬪這次能求情。難道還能次次求情？早晚有她的苦頭吃?！?br/>
其實(shí)這些道理和貴人也都明白，只是沒(méi)有小佟貴妃看的這么清楚，被她一點(diǎn)，自己立馬覺(jué)得七竅都通了，暗自記下。準(zhǔn)備以后仔細(xì)揣摩，先問(wèn)一個(gè)她想了好久的問(wèn)題：“按理說(shuō)。宮務(wù)該位份最高的人掌管，也就您和淑靜貴妃有這個(gè)資格，為何四妃也有部分宮權(quán)呢？”
小佟貴妃說(shuō)：“本來(lái)皇上是讓淑靜姐姐掌管宮務(wù)的，不過(guò)淑靜姐姐說(shuō)自己照管不過(guò)來(lái)這么些事，才分成四塊，讓惠妃她們協(xié)助，后來(lái)我進(jìn)宮，又給我分了一部分，這才形成我們五人共同管理宮務(wù)的局面，不過(guò)我們都要聽(tīng)淑靜姐姐的，五個(gè)人互相監(jiān)督，沒(méi)隔兩年輪換管事。這幾年宮里越發(fā)平靜，未嘗沒(méi)有這方面的原因。”
和貴人暗暗吃驚，她以為自己已經(jīng)把淑靜貴妃想象的夠強(qiáng)勢(shì)了，誰(shuí)知人家好像比自己想的更厲害，不然為什么明明都是貴妃，而且小佟貴妃跟換地還沾著親，卻也要聽(tīng)淑靜貴妃的？
小佟貴妃看出和貴人的心思，卻也不點(diǎn)破，只是半警告半提點(diǎn)的說(shuō)：“淑靜姐姐在宮里的地位，無(wú)人能夠撼動(dòng)，這么些年，有人得寵有人失寵，只有淑靜姐姐，一直圣寵不衰，皇上對(duì)她的寵愛(ài)信任，是你們無(wú)法想象的。我只告訴你一點(diǎn)：鳳印在淑靜姐姐手里?！?br/>
和貴人大驚，她以為鳳印在太后那里，沒(méi)想到竟是在淑靜貴妃處，怪不得人家高高在上，果然是有底氣有原因的，還好自己自進(jìn)宮以來(lái)就比較低調(diào)，并沒(méi)有得罪她的地方。想到這兒，對(duì)提點(diǎn)自己的小佟貴妃心存感激，目光中就帶了出來(lái)。
小佟貴妃揮揮手：“你我同居一宮，本就該相互照應(yīng)，別說(shuō)客氣話。而且，在這深宮里待久了，成日連個(gè)能說(shuō)話的人都沒(méi)有，跟你還算談得來(lái)，我也愿意多說(shuō)幾句?！?br/>
看和貴人點(diǎn)頭記下，小佟貴妃暗自嘆了口氣，她其實(shí)挺羨慕蘇蘭芷和宜妃、敏妃的友情，平常在一起聊天看景賞美食，遇著事了互相幫襯著，她身邊卻連個(gè)能說(shuō)幾句知心話的人都沒(méi)有，果真應(yīng)了姐姐當(dāng)年說(shuō)過(guò)的話，進(jìn)了宮，就別再奢望有真情，這些年她跟所有人都相處的不咸不淡，一來(lái)是看不上那虛偽勁兒，二來(lái)也是知道以自己的身份，不適合跟人拉幫結(jié)隊(duì)，好容易有了個(gè)和貴人，性子心地都還不錯(cuò)，而且還是自己宮里的，她難免多想些。
蘇蘭芷可不知道有人羨慕她，她正張羅著把身邊的適齡宮女嫁出去呢。說(shuō)來(lái)也好笑，當(dāng)年沈嬤嬤覺(jué)得好不容易把人手培養(yǎng)好，她們?cè)谔K蘭芷身邊服侍幾年就要出宮，這不符合經(jīng)濟(jì)效益，發(fā)狠說(shuō)再挑人進(jìn)景仁宮，尤其是近身服侍蘇蘭芷的宮女，要優(yōu)先找那些不準(zhǔn)備出宮的，這樣最少能跟著蘇蘭芷一二十年，大家都能省心些。
按照沈嬤嬤這一指導(dǎo)思想，她在時(shí)挑了文娟和文秋兩個(gè)不準(zhǔn)備出宮的，后來(lái)文英接了沈嬤嬤的班，也是照著她那老一套來(lái)的，結(jié)果蘇蘭芷身邊的八個(gè)大宮女竟全是準(zhǔn)備老死宮中的，所以現(xiàn)在服侍蘇蘭芷的幾個(gè)文，對(duì)蘇蘭芷的極為忠心，這么些年過(guò)來(lái)，她身邊的大宮女竟只有兩個(gè)人是準(zhǔn)備到了年齡出宮嫁人的，一個(gè)由家里人安排，另一個(gè)就是蘇蘭芷如今忙活的對(duì)象。
這宮女姓劉，到蘇蘭芷身邊那天正好是立冬，所以她就叫文冬，當(dāng)時(shí)才十四歲，剛進(jìn)宮一年，她也是個(gè)苦命人，家里的親人有不如無(wú)，她本來(lái)也是打算老死宮中，強(qiáng)過(guò)出宮受人磨搓，不過(guò)她聰慧伶俐，心腸又好，漸漸入了文珠的眼，想把她說(shuō)給自己的侄兒，求了蘇蘭芷同意，她就開(kāi)始想法子撮合文冬和自家侄兒，磨了小半年，終于讓文冬點(diǎn)了頭。
其實(shí)蘇蘭芷并不要求身邊的人都終身不嫁，更不鼓勵(lì)她們這種行為，不過(guò)她本人對(duì)婚姻和男人都缺乏信任感，也就不會(huì)勸別人相信，尤其是身處男權(quán)社會(huì)，在小三小四合法的年代，想嫁個(gè)如意郎君難度系數(shù)太大，別說(shuō)她手上沒(méi)有未婚男資源，就算是有，她也輕易不與人做媒，除非特殊情況，她不會(huì)對(duì)別人的人生指手畫(huà)腳，所以，對(duì)身邊這些抱獨(dú)身主義的女人們，她不支持也不反對(duì)，她們?cè)敢飧惶?，她就護(hù)著她們一天，有愿意出宮嫁人的，她就幫襯一副嫁妝，總歸是從自己身邊走出去的人，她也希望她們能過(guò)的順心。
如今文冬將要嫁人，整個(gè)景仁宮都熱鬧起來(lái)，文冬性子好，在宮女中人緣不錯(cuò)，她的喜事，大家都要給她添妝，眾人多是送上一套純金首飾，沒(méi)那么多錢(qián)的，或是送金三事，或是送銀頭面，文英和文娟幾個(gè)家底豐厚的，這些年也積攢不少好東西，送的是玉石或?qū)毷罪棧瑔问墙忝脗兊奶韸y就讓文冬成了小富婆。
蘇蘭芷出手更是大方，兩整套寶石頭面，幾匹上好的綢緞——都是沒(méi)有標(biāo)記的，有標(biāo)記的她也穿不得，還有兩件灰鼠皮披風(fēng)，另有兩百兩銀子。
文冬本來(lái)接了眾人的添妝，已經(jīng)感動(dòng)的不知說(shuō)什么好，眼圈都是紅的，不過(guò)沒(méi)哭，宮女是不能哭的，哪怕是高興的淚，被人看到都是罪過(guò)，又見(jiàn)蘇蘭芷給了這么些賞賜，更是覺(jué)得忍不住，蘇蘭芷看她這樣，忙笑道：“你可別哭，我見(jiàn)著別人的眼淚就頭疼，文娟，趕緊把她拉下去，這副樣子我瞧著礙眼，這幾天別讓她出來(lái)了?！?br/>
文冬也跟了蘇蘭芷有七八年，知道她最不喜歡人婆婆媽媽的，因而也不多說(shuō)，跪下給蘇蘭芷磕了三個(gè)頭，起身拿著賞賜退了下去，蘇蘭芷不讓她出來(lái)，也是讓她專(zhuān)心備嫁的意思，她知道蘇蘭芷嘴上雖說(shuō)得兇狠，其實(shí)最心軟了，要不然她們這些人怎么就對(duì)她那么死心塌地呢！她們雖是奴才，誰(shuí)都能踩一腳，可奴才也是有自己的思想和感情的，誰(shuí)是真心對(duì)自己好，心里都門(mén)兒清，她們忠于蘇蘭芷，不是因?yàn)榫叭蕦m待遇好，而是在景仁宮，她們能感覺(jué)到自己是被當(dāng)成個(gè)人尊重著，這種感覺(jué)是別的任何人都給不了的。