鐘承止：若看到奇之內(nèi)容，便是太過(guò)跳躍，請(qǐng)過(guò)幾時(shí)辰再返來(lái)。
后日,三月初五，杏榜放榜。本以為春雨會(huì)連綿不絕，霏霏無(wú)期,卻好似為上榜學(xué)子們慶賀一般,萬(wàn)里碧空。
杏榜之所以被稱為杏榜,自是因?yàn)榉虐裰畷r(shí)正是杏花綻放的時(shí)節(jié)。
京城內(nèi)城,各個(gè)深宅大院的院里院外都種有不少杏樹，最近早已開得滿城飄香，紅明映天，仿佛無(wú)處不是飄渺著粉霞緋霧的瓊臺(tái)樓閣。
魏老一大清早就派下人去看了榜單，重涵剛睡醒就聽到道喜：
“恭喜,二少爺與鐘公子都高中杏榜！”
自己中榜前日就已得知,鐘承止上榜則是今日才確定，重涵樂得喜不勝收,一個(gè)咕嚕就滾下床洗漱穿戴好往鐘承止那邊跑。因?yàn)榍叭照f(shuō)好今日一同去看榜，鐘承止早就起床在院子里等著重涵。
一夜春雨，滿地杏白。
鐘承止一身白衣負(fù)手而立于院中杏花樹下，一手拿著一枝斷枝，聽到腳步聲，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，微微一笑。
落杏飄散，環(huán)若碟飛，揚(yáng)起衣角袖舞，卷著黑發(fā)白袂，在空中伴風(fēng)輕隨。
晨光薄渺，朝霞情霧，透過(guò)晶瑩的露珠，搖曳的枝葉，穿過(guò)芬香的花蕾，潤(rùn)雨的濕塵，灑在滿園遍地如雪如云的花瓣之上，灑在花瓣中溫婉如玉的笑顏之前，灑在青澀赤純的少年心中。
重涵剛剛進(jìn)院子便呆然而立。
澹然閑賞久，無(wú)以破妖嬈。
……
鐘承止見重涵不動(dòng)便拿著那斷枝朝著重涵走過(guò)來(lái)，笑了笑說(shuō)：
“怎么？發(fā)什么呆，不是去看榜么？”
“……”
見重涵沒回話，鐘承止還以為是自己拿著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的斷枝有何奇怪：
“這個(gè)，昨夜打落的，可以放在屋里�！比缓蟀褦嘀f給重涵。
重涵沒有接過(guò)斷枝，而是一把抓住鐘承止拿著斷枝的手：
“沒……沒什么。魏老一早叫人去看過(guò)了，我們都中了�！�
鐘承止繼續(xù)微笑說(shuō)道：“那還去嗎？”好像自己上榜就如再普通不過(guò)的事一樣，毫無(wú)波瀾。
“當(dāng)然去的……走吧�！敝睾^續(xù)握著鐘承止的手，轉(zhuǎn)而十指相扣，另一手接過(guò)斷枝交給下人要他放在自己房里，便與鐘承止、景曲一起出門了。
杏榜放榜張貼在貢院大門外院墻上。鐘承止、重涵過(guò)去時(shí)，果然榜前已經(jīng)密密麻麻圍了成圈的人，外圍馬車轎子也排了一堆。其實(shí)富家子弟肯定早就有下人來(lái)看過(guò)榜了，還來(lái)的多半是榜上有名，自己來(lái)瞧瞧熱鬧的。
沒一會(huì)找到了李章明、張海云和韓玉，一問(wèn)張海云果然也中了，而韓玉滿面的春|色絲毫不亞于滿城的杏花，那自然也是榜上有名。重涵與張海云在一旁不停揶揄，這絕對(duì)是愛情的力量。而李章明居然位列第六，這可是上好成績(jī)，也很是高興。
幾人聊聊走走到榜前的人堆外，想看看自己的名字，李章明的位列第六知道位置很容易就找到，其他幾人的名字就不是那么容易找了，主要是太遠(yuǎn)也看不清楚。
正都搖頭晃腦得找個(gè)不停，景曲直接在一旁讀了出來(lái)：“第二十一名，張海云。第二十九名，重涵。第四十二名，鐘承止。第二百八十七名，韓玉�！�
其實(shí)魏老找人看了榜，怎會(huì)不知道名次，只是重涵既然要親自來(lái)瞧瞧，便留點(diǎn)懸念給他自己看，沒有明說(shuō)。
重涵一聽，喜不自勝。若殿試也是按這個(gè)名次，不但他同鐘承止、李章明、張海云都能進(jìn)二甲，而且與鐘承止的賭約便是自己贏了，想著就樂。若不是因?yàn)檫@個(gè)，就以往重涵定要與張海云打鬧一番，居然比自己排位要高。而韓玉這排名基本就快是榜上墊底了，但對(duì)他來(lái)說(shuō)已是足夠，過(guò)了便好，這沒到最后幾名還算是高于預(yù)期。
幾人商量了下干脆一起去到霞凌閣吃飯，順便當(dāng)是慶祝一番。
既然白日，又如此好天氣，還是坐在外圍六樓。外圍座位可以聽到不知從何處傳來(lái)的小曲，輕輕悠悠。
李章明：“再要準(zhǔn)備殿試了，你們說(shuō)今年皇上會(huì)選何樣之題？”
張海云：“現(xiàn)在國(guó)泰民安，又無(wú)外患，起碼定是內(nèi)政，不會(huì)提及外交戰(zhàn)事，而這兩年又沒什么水旱之災(zāi)�！�
重涵：“排開這幾樣無(wú)非就是民生，稅賦，人事，生產(chǎn)，土木�！�
張海云：“現(xiàn)在當(dāng)年新舊黨爭(zhēng)遺病已消愈，國(guó)庫(kù)充盈，又無(wú)戰(zhàn)事，應(yīng)當(dāng)不會(huì)在稅賦理財(cái)上有大的動(dòng)靜�！�
李章明：“新皇登基兩年多除了這次北征，也未見有好大喜功，南北新官道又竣工不算久，也應(yīng)不會(huì)在近幾年有大的土木之興�！�
重涵：“不過(guò)正是沒有水患之年，才是興修水利的最好時(shí)機(jī)，等真有干旱洪水也就晚了，做一小問(wèn)也是有可能的�！�
張海云：“內(nèi)務(wù)*近年更勝。”
李章明：“若考二三問(wèn)，人事生產(chǎn)應(yīng)該逃不掉。”
……
重涵與李章明、張海云就如此討論著天子心事，猜測(cè)會(huì)出何題。韓玉對(duì)這種無(wú)甚興趣，從不插嘴，心想自己只能靠一手好字看能不能往前多混幾名。
鐘承止也不發(fā)一語(yǔ)，就微笑聽著三人討論。李章明發(fā)現(xiàn)鐘承止沒有說(shuō)話，會(huì)試前每日在重涵家溫書時(shí)，鐘承止并不寡言，常有高論，便對(duì)鐘承止問(wèn)道：“承止認(rèn)為如何？”
鐘承止笑笑，沒有多說(shuō)：“我也認(rèn)為是人事�！�
重涵在一旁抱怨：“新皇登基第一次科考最難猜，都還不知皇上喜好，我們就撞上了。別說(shuō)題目，就連卷子上是該當(dāng)忠臣言辭凜冽，還是該當(dāng)佞臣溜須拍馬都不知道�！�
李章明哭笑不得道：“你小點(diǎn)聲，天子喜好可不是隨便能猜的�！�
重涵：“錯(cuò)了，當(dāng)官一半不就是猜天子喜好，是不能明猜，要在心里悶著猜�！�
……
幾人隨隨便便吃著聊著，之后話題又岔到別處，又開始了一貫的揶揄戲謔，嬉笑怒罵。
從霞凌閣六樓往外望去，整個(gè)京城都被杏花的薄紅覆蓋，仿佛用眼睛就能聞出清香流動(dòng)。
少年登科，前程一片，正如春日花開，如繁似錦�？烧l(shuí)又知春花落盡便是熱火與秋涼。
下午回到家，已經(jīng)來(lái)了不少親戚，重夫人早就設(shè)好了家宴，自家也好好慶祝了一番。之后幾日同會(huì)試之前一樣，重涵又把李章明叫來(lái)，與鐘承止三人一起日日看書討論做文章。
其實(shí)對(duì)于這種大官子弟，到此一步便能保了同進(jìn)士出身，入了門檻便足夠了。
所謂朝中有人好做官，之后怎么走經(jīng)常除了才華還免不了別的東西。而如果過(guò)不了科舉，進(jìn)不了門檻，前面則更加麻煩，即便進(jìn)了也難免被人說(shuō)來(lái)路不正。所以韓家才對(duì)韓玉的要求就是能過(guò)會(huì)試便足夠。
重涵其實(shí)一樣，若不是有與鐘承止的約定，估計(jì)連書在何方都不記得了，決不會(huì)在杏榜到殿試這短短十日，居然還溫書？還如此認(rèn)真？這下不只魏老，連重夫人與重熔都大嘆這是兒子弟弟終于長(zhǎng)大了？
殿試之前，還有一個(gè)簡(jiǎn)單的復(fù)試，也就是確定有無(wú)靠作弊中榜，實(shí)際作起文章來(lái)狗屁不通的那種。
之后三月十五，殿試當(dāng)日。
“別鬧，這么多人看著呢�！�
鐘承止對(duì)重涵笑著說(shuō)，一步從重涵懷里出來(lái)又坐在先的位置上。重涵也順勢(shì)坐下，總算是安下心來(lái)。景曲平安不動(dòng)聲色，其他三人全目瞪口呆地看著鐘承止。
張海云搖著頭打趣說(shuō)：“這下今年的霞凌榜兩個(gè)第一都要被承止占了，要其他人怎么混。”
李章明點(diǎn)點(diǎn)頭，看著鐘承止感嘆道：“承止這才是真正的文武雙全啊�！�
韓玉張海云聽到便嗯嗯嗯地在一旁猛點(diǎn)頭。
重涵橫了李章明一眼，明白他言下之意不是‘真正的文武雙全’包含有誰(shuí)，雖然知道李章明絕不是故意揶揄的。
韓玉剛剛氣氛緊張的時(shí)候終于把魂從繁斐那收了回來(lái)，此時(shí)見鐘承止平安無(wú)事下場(chǎng)，魂又放了一半出去：“承止真是厲害，不知道繁斐剛剛傷到?jīng)]有……”
鐘承止此時(shí)聽了卻說(shuō)：“我去幫你看看。”然后起身就往擂臺(tái)的一側(cè)做后臺(tái)用的棚屋走去。