夏歷十三年，秋。
宣東州興安郡青魯縣，縣下有多個(gè)鄉(xiāng)、里、村。
而青魯縣縣城則是整個(gè)青魯縣中人的聚集地，十里八鄉(xiāng)中的人有重要買(mǎi)賣(mài)，一般都會(huì)到青魯縣。雖然不能說(shuō)整個(gè)青魯縣下鄉(xiāng)里村的人都選擇到青魯縣，距離青魯縣較遠(yuǎn)而離另一個(gè)縣較近的情況，那么同樣也有別縣的人選擇來(lái)青魯縣。終究這里是青魯縣的一個(gè)聚集地。
青魯縣縣城臨海路，這條路沒(méi)有青石鋪路，也沒(méi)有種上精心準(zhǔn)備的樹(shù)木，它就是一條海邊的平常路徑，只是因?yàn)榻?jīng)常有人在走，所以有了這么一條路。
而望海街卻是另一個(gè)景象，望海街是青魯縣主街，從縣衙直通海邊，望海街的末尾正好與臨海路交接。
相比臨海路的平常，望海街卻是完全不一樣，街道兩邊的商鋪琳瑯滿目，不管是生活用品還是非生活用品都可以在這條街上找到。
面向大海站在望海街，在街上沒(méi)有人的時(shí)候，一眼望去可以直接看到大海，平靜而沒(méi)有波瀾的海面，總是可以讓人進(jìn)入另一種心境。
在望海街與臨海路的交接處，有一棟3層高的酒樓，名字叫做聽(tīng)海樓，這也是整個(gè)青魯縣最富盛名的酒樓。
聽(tīng)海樓，大海就在旁邊，擁有最好的海味食材，擁有最好的看海位置，擁有最好的廚師，還建造了青魯縣中最高的樓房，并且只要你進(jìn)門(mén)，掌柜的都認(rèn)你是客，相應(yīng)的，這里就有最多的人。
上有諸子百家與世家大族的知名人物，下有過(guò)路行人與三教九流的平凡大眾。
熙熙攘攘的行人從聽(tīng)海樓的門(mén)前走過(guò)，以聽(tīng)海樓的門(mén)窗為界限，街上的人偶爾可以聽(tīng)到里面吃飯或是休閑的人高聲話語(yǔ)，室內(nèi)的人抬頭也可以通過(guò)窗口或是寬闊的大門(mén)看到匆忙或是閑散的行人。
天色漸漸暗了下來(lái)，早出的月亮讓海面顯得波光粼粼，大量的行人匆匆而行。
一位下身穿著短褂，上身洗得發(fā)白的麻衫短襯，面容粗糙，頭發(fā)扎成馬尾的大漢從聽(tīng)海樓的門(mén)口進(jìn)入。
大漢進(jìn)入聽(tīng)海樓后，環(huán)眼望去，吃飯的人卻是沒(méi)有多少，靠近二樓樓梯位置舞臺(tái)上的人員也開(kāi)始收拾東西，門(mén)口右手位置的柜臺(tái)上一位中年人正在快速撥動(dòng)著算盤(pán)上的算珠，走過(guò)去敲了敲柜臺(tái)，“掌柜的，照舊！”
聽(tīng)聞聲音，掌柜抬起頭來(lái)，看到眼前的漢子，雙手從算盤(pán)上拿開(kāi)，笑著說(shuō)道：“海老弟，你可回來(lái)了，我這每天看著海面，時(shí)時(shí)都希望著你能夠早點(diǎn)安全歸來(lái)，最好啊，還可以帶點(diǎn)好東西回來(lái)。”
掌柜一邊說(shuō)著話，一邊從柜臺(tái)里面出來(lái)，雙手作揖。
“老弟，我們先坐會(huì)兒，喝點(diǎn)茶水先。過(guò)會(huì)兒你和我好好說(shuō)說(shuō)你這幾個(gè)月的經(jīng)歷?！?br/>
用一只手將錢(qián)海引向最里面角落的一個(gè)位置，也轉(zhuǎn)頭向角落的門(mén)內(nèi)喊話。
“小五，酒肉面快點(diǎn)弄上來(lái)，跟皰師傅說(shuō)一聲，海老弟回來(lái)了，讓他麻利點(diǎn)！”
“好嘞！”，里面也大聲的回答道。
錢(qián)海和掌柜對(duì)坐在角落的方桌，錢(qián)海從桌上反扣的陶碗中拿出兩個(gè)，倒上茶水，端了一碗放在錢(qián)海面前，然后把另一碗放到自己的位置。
錢(qián)海：“陳掌柜，您客氣了，您給足了誠(chéng)意，這是你情我愿的事情，還得感謝您呢，讓我們一家的生活好多了?！?br/>
掌柜：“嗨，是我得感謝你啊，這么危險(xiǎn)的事情你還愿意去，就憑這我得給出足夠誠(chéng)意才行。老弟放心，你不在的這5個(gè)月，我空閑的時(shí)候都會(huì)去你家看一眼，孩子們和他娘我都照看著，就像當(dāng)時(shí)我說(shuō)的時(shí)候，家里的事情你放心，不管如何，你是我老弟，那弟妹和侄子我都會(huì)當(dāng)作自家人照顧?！?br/>
錢(qián)海：“掌柜的，我已經(jīng)回去過(guò)了。下午我才從船上下來(lái)，回去洗了個(gè)澡，吃了碗孩子他娘煮的面條，就趕緊過(guò)來(lái)了。”
聽(tīng)后陳掌柜趕緊作揖，一邊說(shuō)著老弟太客氣了。
“掌柜的，錢(qián)大哥，酒來(lái)了?！眱扇苏f(shuō)話的間隙，店小二小五端著酒壇和一大盤(pán)肉上來(lái)了。
掌柜結(jié)果酒壇倒了兩碗，一人面前放了一碗。
小五將大盤(pán)子放在桌子中間。
陳掌柜：“來(lái)，海老弟喝酒?！?br/>
錢(qián)海：“掌柜的，你也喝。”
陳掌柜：“海老弟，嘗嘗這肉，老弟你這運(yùn)氣還是可以??！這牛肉沒(méi)想到還有最后一點(diǎn)?！?br/>
掌柜把盤(pán)子中間最上方的那塊比較大，接近拳頭大小，與盤(pán)中其他肉看起來(lái)不一樣的肉加起來(lái)放在錢(qián)海的碗中。
盤(pán)中剩下的肉都是一個(gè)顏色。
錢(qián)海：“掌柜的，怎么有牛肉啊，你是殺牛了嗎？吃牛肉可是犯法的?！?br/>
陳掌柜：“老弟你放心吃吧，這個(gè)是村里老死的牛，已經(jīng)在官府備案了?！?br/>
錢(qián)海：“掌柜的，那你別都給我了啊，你也吃點(diǎn)！”
陳掌柜：“老弟你吃，這就最后一點(diǎn)了，我們都嘗過(guò)了。這次皰師傅用了新方法煮出來(lái)的，味道要好很多。”
錢(qián)海：“那我就吃了??！”
錢(qián)海說(shuō)完話后，右手放下筷子，然后伸向肉塊中間。
“老弟你就吃吧，弟妹和侄子他們也吃過(guò)了?！?br/>
錢(qián)海挺到話后，頓了一下，收回了手，直接把肉拿到嘴邊，低下頭，右手手臂在眼睛上從左向右抹了一下。
低聲說(shuō)道：“謝謝陳大哥！”
“老弟，不說(shuō)這些，喝酒?！卞X(qián)海端起酒碗，往前伸了一下，仰頭開(kāi)始喝酒。
幾口下去，錢(qián)海手里的牛肉也吃得差不多了。
“展柜的，我這次...”
“哎，老弟先等等，過(guò)會(huì)兒再說(shuō)。不然皰師傅要找我麻煩”，陳掌柜急忙打斷錢(qián)海的話語(yǔ)，笑著說(shuō)道，接著轉(zhuǎn)頭看向背后側(cè)邊的門(mén)口，一個(gè)圍裙被撐起來(lái)的男子向門(mén)口走來(lái)，雙手還端著一個(gè)陶盆。
陳掌柜伸手打著招呼：“皰師傅快來(lái)，就等你了?！保缓笙蚺赃吪擦伺参蛔?。
錢(qián)海把最后一點(diǎn)肉丟到嘴里，站起身來(lái)，接過(guò)皰師傅手里的陶盆放在桌上。
“皰師傅，你這牛肉做得好吃！”
錢(qián)海背后的桌子上也坐著四個(gè)人，四人在四方桌的四個(gè)方向分別坐著，其中一個(gè)和錢(qián)海背靠背坐的人，聽(tīng)到錢(qián)海的說(shuō)的話后，也跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“海老弟，這可是我慢慢嘗試后才做出來(lái)的，這頭牛的前半部分牛肉比起現(xiàn)在這個(gè)的味道就差了一些?！卑拵煾祻谋P(pán)子中夾一塊肉后回答到。
“那我可是運(yùn)氣好，吃到這么好吃的牛肉。還是皰師傅厲害！”
“老弟你這運(yùn)氣確實(shí)可以，剛好是賣(mài)完最后一份后剩下的一點(diǎn)點(diǎn)，老弟你剛好趕上了?！?br/>
“確實(shí)，這是吃過(guò)最好的肉。”
“可惜喲，現(xiàn)在有了好的調(diào)料，牛肉這東西卻是可遇而不可求哦?！?br/>
“海老弟，皰師傅，別光說(shuō)話，喝酒喝酒?！标愓乒穸似鹁仆胂騼晌皇疽?。
酒與肉開(kāi)始慢慢的減少，陶盆中的苗條也開(kāi)始減少。
喝下一口酒后，錢(qián)海說(shuō)起了這次出海的收獲。
“陳掌柜，皰師傅，我這次出海，弄到兩個(gè)大家伙?！?br/>
“哦，說(shuō)說(shuō)，皰師傅看看到時(shí)候怎么弄。食材有了，看皰師傅你的了?！?br/>
“那海老弟說(shuō)說(shuō)看弄到了什么好東西。”
“一個(gè)烏龜，我費(fèi)了很大的勁才把他弄上船，在回來(lái)的路上，都可以但顧總壓艙物了。還有一條大魚(yú)，在回來(lái)的路上遇到的，沒(méi)法弄上船，把繩子從它嘴里穿過(guò)魚(yú)鰓，綁在船后面，才拉回來(lái)的。還好有那只大龜壓艙，不然還真弄不回來(lái)?！?br/>
“那么大的家伙，我可從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)有弄過(guò)，那我得想想辦法要怎么做才好?！?br/>
“陳掌柜，那你和我去看看，想辦法怎么處理。交付你之后，我這才算是完成任務(wù)！”
“好，我這就去找人，一起過(guò)去，去看看你說(shuō)的大家伙?！?br/>
掌柜讓小五將桌子收拾干凈，再叫上一些伙計(jì)，準(zhǔn)備去錢(qián)海的船停靠的位子。
一行人剛剛準(zhǔn)備起身而走，聲音從身邊響起。
“掌柜的，海老弟，剛剛聽(tīng)你們說(shuō)起大龜和大魚(yú)，我們幾個(gè)人也挺好奇的，不知能否讓我們一起前去開(kāi)開(kāi)眼界?！?br/>
陳掌柜和錢(qián)海向著聲音的方向看去，原來(lái)是錢(qián)海身后那桌的四個(gè)人。
陳掌柜看清楚對(duì)方四人后，對(duì)著客人同時(shí)也是向錢(qián)海解釋?zhuān)骸班嵪壬?，你們好，我們是去接收海老弟弄回?lái)的海貨，你們有興趣的話，可以一起去看看?！?br/>
鄭先生笑呵呵的作揖道：“那就多謝陳掌柜和海老弟?！?br/>
一行人向海邊的碼頭走去。
對(duì)方四人中，可以明顯的發(fā)覺(jué)是以鄭先生為首。
陳掌柜答應(yīng)的四人跟隨著一起去的原因，也是希望通過(guò)他的口傳出去，讓自己的想法更順利一些。
鄭先生再次引起話題：“海老弟，陳掌柜這么叫你，我的年齡應(yīng)該比陳掌柜大一些，我也就冒昧這么稱呼一聲?！?br/>
錢(qián)?？聪蜞嵪壬?，點(diǎn)頭說(shuō)道：“先生隨意，怎么稱呼都行?！?br/>
鄭先生：“之前偶然間聽(tīng)到海老弟出海了5個(gè)月，看來(lái)海老弟的隊(duì)伍很大?。 ?br/>
“鄭先生，我確實(shí)有一支十來(lái)個(gè)人的隊(duì)伍，但是前一次出去兇險(xiǎn)未知，所以就我一個(gè)人出去了?！?br/>
鄭先生聽(tīng)到這話后，面容保持著沒(méi)有啥變化，但心里卻是一驚，看向身邊兩個(gè)年紀(jì)和錢(qián)海相若的人，一個(gè)人立即搖了搖頭，另一個(gè)卻是先點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著又搖了搖頭。
鄭先生看向錢(qián)海豎起大拇指：“那海老弟還真是藝高人膽大，看來(lái)海老弟有一身不低的本事！”
“微末技藝，不足掛齒。鄭先生看起來(lái)才是做大事的人?！毖凵褚部聪蜞嵪壬捌渖磉叺娜?。
鄭先生注意到錢(qián)海的眼神，說(shuō)道：“我啊，就是一個(gè)行腳商人，這三位一個(gè)是賬房，一個(gè)是管事，還有一個(gè)護(hù)衛(wèi)?！?br/>
“鄭先生是個(gè)做大買(mǎi)賣(mài)的人。”
“哪喲，就是賺點(diǎn)商貨差價(jià)，能有多大。一趟下來(lái)還不及陳掌柜一頭牛賺的多呢！”
陳掌柜聽(tīng)到話題說(shuō)到自己身上，也加入到聊天中，“鄭先生說(shuō)哪里話，這頭牛買(mǎi)的前，然后再交稅，制作過(guò)程損耗等等算下來(lái)，還得多虧皰師傅的手藝，才能賺點(diǎn)辛苦錢(qián)。最后啊，還是牛肉這東西太稀少了，才能賣(mài)個(gè)高價(jià)錢(qián)?！?br/>
“憑店里飯菜食宿的質(zhì)量，也自會(huì)生意興隆?。 ?br/>
“哈哈哈，那就托先生吉言啰！”
“說(shuō)起來(lái)這個(gè)來(lái)，陳掌柜就沒(méi)有想法弄些牛肉來(lái)店里？”
聽(tīng)到這個(gè)話，皰師傅也扯起耳朵聽(tīng)向這個(gè)方向。
“鄭先生別嚇我，這個(gè)可不敢有想法，秦律可以規(guī)定的明明白白，可不敢去打牛的主意！”
“陳掌柜想岔了，我是說(shuō)長(zhǎng)城以北的草原，可以想辦法用東西和他們交換牛羊?！?br/>
“草原，更不行了，那可是我們侵?jǐn)_了我們幾百年的敵人，資敵可不行！”陳掌柜連忙搖頭。
“雖然說(shuō)鹽鐵不行，但是可以用一些不是“資敵”的東西和他們交換嘛，陳掌柜覺(jué)得這個(gè)想法怎么樣？”
“還是算了，沒(méi)有這個(gè)能力，我就伙計(jì)這點(diǎn)人手，聽(tīng)海居就夠我忙了，鄭先生如果有門(mén)路的話，希望先生能夠賣(mài)我點(diǎn)就成。”
“哈哈，以后有機(jī)會(huì)的話，一定一定！”
然后接著和錢(qián)海說(shuō)起來(lái)，“以海老弟的本領(lǐng)，要不要和我們一起去北方看看，這條路子看起來(lái)比大海還是要安全一些的。”
“謝謝先生的好意，我就在海邊撈點(diǎn)吃食，北方我就不去了。現(xiàn)在天下太平，不像小時(shí)候那樣年年戰(zhàn)亂，朝不保夕，一家子好好過(guò)日子就成?！?br/>
轉(zhuǎn)頭對(duì)陳掌柜也說(shuō)起。
“陳掌柜?！?br/>
“誒，海老弟，怎么了？”
“感謝掌柜的一直照顧，這大海我以后也不去了，這次能夠回來(lái)已經(jīng)是萬(wàn)幸，上天垂憐。以后就在海邊，只是掌柜的不要嫌棄到時(shí)候的一些海貨?！?br/>
陳掌柜聽(tīng)后爽朗說(shuō)到。
“海老弟，我怎么可能嫌棄，放心，只要海老弟你愿意賣(mài)給我，我都收下！這一次啊是你幫了大忙！”
幾個(gè)人一邊說(shuō)著話，一邊向目的地走去。
也許是鄭先生覺(jué)得牛肉太好吃了，跟錢(qián)海和陳掌柜又說(shuō)起了牛肉，想想可以用什么辦法弄到很多牛肉，自己想辦法找?；蚴呛捅狈讲菰臄橙藫Q牛肉的可能性有多大。
人多了，也一起走了半個(gè)小時(shí)，不再有最開(kāi)始的生疏感，眾人七嘴八舌的開(kāi)始說(shuō)了起來(lái)。
“不可能專(zhuān)門(mén)養(yǎng)牛?！?br/>
“哪里來(lái)的時(shí)間去養(yǎng)牛啊。”
“雞鴨豬這些小的時(shí)候有時(shí)候都一批一批的死，更別說(shuō)牛的成本了，不養(yǎng)不養(yǎng)。”
“是啊，又不像種田一樣，有時(shí)候還有官府或是農(nóng)家的人指導(dǎo)，養(yǎng)這些都沒(méi)有人指導(dǎo)?！?br/>
“可以讓那些大戶人家或是官府從北方找人來(lái)養(yǎng)牛羊吧，他們一輩子都在草原上，靠養(yǎng)牛羊過(guò)活，肯定會(huì)養(yǎng)牛羊。”
“或是可以找他們來(lái)教，這樣就可以自己養(yǎng)了?！?br/>
鄭先生四人聽(tīng)著周?chē)阋谎晕乙徽Z(yǔ)像是玩笑話般的內(nèi)容和語(yǔ)調(diào)，特別是聽(tīng)到其中一句話的時(shí)候，臉色不由的變得嚴(yán)肅。
“反正北方現(xiàn)在不像以前三國(guó)要互相防備，可以把草原控制起來(lái)，讓他們給我養(yǎng)不就好了。這樣是不是好簡(jiǎn)單?！?br/>
“哈哈哈，四兒，還是你膽子大，這樣的想法都有?！?br/>
“嘿嘿，反正隨便說(shuō)嘛?！?br/>
“也是，反正隨便說(shuō)的?？墒怯袀€(gè)問(wèn)題，就算北方有了牛，怎么弄過(guò)來(lái)呢？”
“就跟綁?mèng)~一樣唄，魚(yú)是把魚(yú)嘴和魚(yú)鰓穿起來(lái)，牛不是還有鼻子嘛，穿起來(lái)也可?。 ?，聽(tīng)到上一個(gè)問(wèn)題，錢(qián)海也笑著說(shuō)到。
“也不知道行不行，以后遇到了，讓人試一試”，鄭先生的賬房也說(shuō)到。
可能是店里伙計(jì)幾句話打開(kāi)了話匣子，鄭先生的管事，之前哪個(gè)先點(diǎn)頭再搖頭的人也開(kāi)始說(shuō)話了。
“海大哥，你這次在海上去了這么久，可有見(jiàn)到什么奇特事務(wù)啊？以前從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)誰(shuí)去了海上那么久。”
“嗨，我當(dāng)時(shí)一個(gè)人在海上，連個(gè)說(shuō)話的人都沒(méi)有，一眼望去，四周除了水之外沒(méi)有任何的東西?！?br/>
“老哥心智強(qiáng)大，孤身一人幾個(gè)月，我是做不到了?！?br/>
“哪里，生活而已?！?br/>
“老哥，幾百年傳說(shuō)間，說(shuō)海外有仙山，可是有什么發(fā)現(xiàn)？”
聽(tīng)到這個(gè)話后，周?chē)娜艘哺戳诉^(guò)來(lái)，也想聽(tīng)聽(tīng)這種奇聞。
錢(qián)海也發(fā)現(xiàn)了周?chē)说膭?dòng)作，笑著搖搖頭說(shuō)到。
“哪里有那些喲，反正我只看到水。除了水，大部分時(shí)間都是平靜的，但是不知道什么時(shí)候會(huì)出現(xiàn)暴風(fēng)雨，這個(gè)時(shí)候就是最危險(xiǎn)的時(shí)候了，無(wú)數(shù)風(fēng)浪非人力可以抗衡，就看命，我是命大?！?br/>
“仙山或許有吧，也可能是我沒(méi)有見(jiàn)到，可是我還是不相信有那些存在。我就一黔首，用不敬的話來(lái)說(shuō)，也許是人傳人，有時(shí)候一句簡(jiǎn)單的話，到最后誰(shuí)也不知道原來(lái)是怎么樣子的?！?br/>
“比如我們現(xiàn)在還可以看到輪廓的那座泰山，關(guān)于它有著各種傳說(shuō)，但也只是傳說(shuō)。我這個(gè)黔首，過(guò)好自己的生活就好?！?br/>
鄭先生忍不住收到：“海老弟心性豁達(dá)！”
半個(gè)時(shí)辰間，一行人來(lái)到錢(qián)海停泊船只的碼頭。
在錢(qián)海的帶領(lǐng)下，登上了一艘木制的船，這個(gè)船的大小在這碼頭中的所有船中，只能算是中型大小，功能卻是比較齊全，鄭先生看出來(lái)是屬于墨家的作品，只是有些年頭了，但是鄭先生沒(méi)有更多探尋。
他現(xiàn)在想見(jiàn)的就是大魚(yú)和大龜。
走到船底，眾人看見(jiàn)了哪個(gè)大龜，四肢和頭都縮在殼中，艙的墻壁上有一根細(xì)木管，有一股小水流滴落在龜殼上，龜殼顯得有一絲絲潤(rùn)。
而在船艙后方位置，有一根較粗的繩子，繩子還在不停擺動(dòng)，幅度并不是很大。
鄭先生將陳掌柜拉到一邊，兩人秘密說(shuō)了些什么。
陳掌柜回來(lái)之后，并沒(méi)有將魚(yú)和大龜弄上岸，而是繼續(xù)養(yǎng)在了水里。
一群人又慢慢向聽(tīng)海居走回去。