“這人是我在半路上遇見的，我也不知道他是誰?！?br/>
    凳子看了一眼李北往，有些糾結(jié)的道。

    一個頭發(fā)花白，衣服比較干凈的老頭從人群中走了出來，一把將凳子拉到一邊。

    “我說凳子啊，這人你都不認(rèn)識你把他帶到咱們村干嘛？萬一這人是壞人呢？”

    這老頭瞥了一眼李北往，隨即湊到凳子耳邊，低聲說道。

    “村長，這不可能吧。我看他也不像是壞人啊?！?br/>
    凳子瞅了一眼李北往，并不覺得李北往是壞人。

    “你這孩子，壞人還能把壞字寫到腦門上嗎？”村長一拍凳子的腦袋，語重心長的道。

    “行了，我說你們也別瞎聊了?！?br/>
    李北往走到牧童的面前，看著村長道：“我只是來借宿一晚，明天早上我就走了。放心，我會給錢的?！?br/>
    “村長，他說他是借宿的。”

    凳子看著村長，低聲道。

    “既然如此，那就讓他住你家吧?！?br/>
    村長瞇著眼睛，仔細(xì)的端詳著。

    烏黑油亮的頭發(fā)扎成一個發(fā)髻，高高的束在后腦勺上。那眼神中帶著讀書人的自信與傲氣，身上穿著不知道什么料子的衣服，看起來華貴不已。

    尤其是腰間的那塊玉佩，一看就不是凡品。

    這是一個有功名的讀書人。

    這是李北往給村長的第一感覺。

    “敢問這位可否是讀書人？”

    村長一抱拳，恭敬的問道。

    在華陽帝國，讀書人的地位不是一般的高。

    讀書人修浩然正氣，秉承為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平的組訓(xùn)。是華陽帝國的中流砥柱，是帝國的基石，就連皇帝也要給讀書人三分面子，更別說其他人了。

    對于老百姓來說，讀書人可是那天上的星宿，是可遠(yuǎn)觀不可褻玩的。

    “鄙人不才，讀過幾年書，認(rèn)識幾個字。”

    李北往看了看這個老的不成樣子的村長，暗自道：“沒想到這個老頭還有幾分眼光。”

    “呀，真是讀書人?！?br/>
    眾人聽到李北往這話，都驚訝的合不攏嘴，一時之間楞在了那里。

    “敢問先生可有功名？”

    村長激動的滿臉通紅，不敢抬頭直視李北往。

    對于二里村的人來說，讀書人只聽人說話，沒有見過。

    傳說讀書人那可是天上的星宿下凡，是帶有天命的人，尋常人是見不到的。

    整個二里村，有些人活了一輩子，都沒有見過讀書人。

    現(xiàn)在猛然見到一個活著的，這些人能不激動？

    “功名？不曾有，我還沒去考?！?br/>
    李北往拱拱手，隨意的道。

    “這，先生為何不去考呢？”

    村長低聲問道。

    “我說你話怎么這么多？”

    李北往有些不滿的看向村長，語氣有些陰冷的道。

    “額，小人唐突了，小人罪該萬死，還望先生贖罪?！?br/>
    那村長急忙道歉。

    “行了，行了，我也沒有怨你的意思。”

    李北往低聲道。

    “呦呵，你們都在這呢，那正好，我也就不一一跑了?！?br/>
    就在這時，一個陰陽怪氣的聲音響了起來。

    “這人是？”

    李北往轉(zhuǎn)過身去，看到一個穿著衙役衣服的中年男人領(lǐng)著一幫子衙役走了過來。

    “大人！”

    村長看到那人，臉色大變。

    凳子也急忙向后退去，隨即牽著黃牛向村子里狂奔而去。

    那些本來聚攏在李北往跟前的老頭此時也撒開丫子向村里跑去。

    一時間，整個村子雞飛狗跳。

    “咳咳，我有這么害怕嗎？”

    一張尖嘴猴腮的臉湊了過來，走到村長面前。

    “你們村不懂事啊，見到我跑什么？繳稅納賦天經(jīng)地義，你們不知道嗎？難不成是想蹲大牢不成？”

    尖嘴猴腮的中年男人冷笑一聲，隨即輕輕的拍打著村長的臉。

    “趙大人，這……”

    村長急忙跪了下來。

    “行了，我今天來不是收拾你們的。你起來吧。”

    這人叫趙三娃，是縣衙里的一個衙役頭。主要負(fù)責(zé)收稅納賦這一塊的，今天正好是輪到他收稅。

    “來人啊，敲鑼。讓他們所有人一刻鐘之內(nèi)全都給我聚集起來，不然的話，賦稅翻倍。”

    趙三娃眼睛一瞇，陰陽怪氣的道。

    “鐺鐺鐺！”

    整個村子里響起了銅鑼聲。

    “咦，這位是？”

    趙三娃忽然看見現(xiàn)在村長后面的李北往。

    “你是？”

    只見這人一身衣服華貴異常，渾身流露著高貴典雅的氣質(zhì)，腰間掛著一塊溫潤的玉佩。

    “陌上人如玉，公子世無雙！”

    一句詩立馬出現(xiàn)在趙三娃的腦海中。

    這首詩還是趙三娃之前在縣令跟前當(dāng)差時聽縣令說的，當(dāng)時他完全不知道這句詩的含義。

    可是，當(dāng)他今天見到李北往時，他忽然明白了這句詩的含義。

    眼前這人完美的解釋了這句詩。

    “敢問閣下可是讀書人？”

    趙三娃立馬換上了一個諂媚的表情。

    “讀過幾年書，認(rèn)識幾個字?！?br/>
    李北往將雙手背在身后，一臉淡然的道。

    “這肯定是個讀書人，而且還是那種特別優(yōu)秀的讀書人?！?br/>
    趙三娃看著李北往，心中暗道。

    只有真正的讀書人才有這種氣質(zhì)，才有這種泰然若素，泰山崩于前面不改色的氣質(zhì)。

    “閣下可否有功名在身？”

    “沒有功名。”

    李北往斜視著趙三娃。

    “沒有功名那也算讀書人。”

    趙三娃笑瞇瞇的道。

    “這人肯定是在扮豬吃虎，以前聽縣令說過，有些讀書人就喜歡這種調(diào)調(diào)?！?br/>
    趙三娃心道。

    整個懷陽縣的就只有一個讀書人，那就是縣令，而且縣令還只是一個半路出家的讀書人。雖說有讀書人的特點以及氣質(zhì)，可是和眼前這位一比，簡直就是魚目與日月的差別。

    “閣下可否前往縣衙？縣令大人對讀書人可是求賢若渴啊。”

    趙三娃弓著身子，如同一只搖尾的狗一樣。

    李北往看著趙三娃滑稽的樣子，眉頭微皺。

    “閣下，縣衙距離此處不遠(yuǎn)。步行一個時辰就到了。”

    趙三娃看出了李北往的猶豫，急忙開口道。

    “一個時辰啊，挺遠(yuǎn)的?！?br/>
    李北往看著天空，長嘆道。

    “閣下，我可以給您準(zhǔn)備一輛車，很快的?！?br/>
    趙三娃聽到這里，心里一喜。這么明顯的意思如果還聽不出來，那自己豈不是白活這么多年了。

    “也好，那我今天就去縣衙歇歇腳。”

    李北往伸了伸腰，一副昏昏欲睡的樣子。

    “來人啊，給我弄輛車來?！?br/>
    趙三娃急忙對著身后的衙役大聲喊道。

    “大人，我們都是走來了的，哪里有車啊?！?br/>
    一個瘦小的衙役哭喪著臉道。

    “我去你娘的，哪壺不開提哪壺?！?br/>
    趙三娃直接踢了一腳那個衙役。

    你說的這么明顯，豈不是證明咱們縣衙很窮嗎？眼前這位貴人可是正兒八經(jīng)的讀書人，光是身上的衣服就夠咱們幾人吃一輩子了。這要是因為你嘴長，使得貴人不愿去，那是你我能擔(dān)待的起的嗎？

    趙三娃瞪著那人，心里將那衙役的祖宗十八代問候了個遍。

    “二里村不是有一頭老牛嗎？你去將那頭老牛弄來，套一輛牛車。趕緊的，如果這件事你要是辦不好的話，那你就別穿這身衣服了?！?br/>
    趙三娃湊到那人的耳邊，低聲威脅道。

    那人一聽這話，急忙就向村里跑去。

    這要是沒了這身衣服，那自己一家老小還不得餓死？

    沒多長時間，一輛牛車被那名衙役從村子里趕了出來。

    “大人不能啊，這是我家的牛，我家可是靠著這頭牛吃飯啊，您要是將它趕走的話，我們一家子就要被餓死了?！?br/>
    一個穿著破爛，頭發(fā)暗淡，骨瘦如柴的中年男人趴在地上抱著那名衙役的小腿，大聲痛哭道。

    “我去你娘的，敢攔大爺我？沒了黃牛一家子還餓死？呵呵，沒了這輛牛車，我一家也要餓死。我去你娘的?！?br/>
    衙役提起一腳，狠狠的踹在了那中年人的肩膀上，直接將他踹出去好遠(yuǎn)。

    一個常年勞作，吃不飽飯的中年男人如何會是一個身強(qiáng)體壯的衙役的對手？

    “孩他爹！”

    一個面色蠟黃，頭上包著黑色毛巾懷里抱著一個一歲左右的女孩的婦人跑了出來。

    那懷中的女娃身上裹著一個布滿破洞的麻布，也不知道用了多少年，整片麻布呈暗灰色，看不出以前的顏色。

    女娃面色蠟黃，一副營養(yǎng)不良的樣子，她看著四周，不停地哭泣著。

    “爹！”

    一個少年大喊一聲，急忙將中年男人扶了起來。

    “大人，不能啊。不能啊，這頭?？墒钦麄€村子里唯一的一頭，如果沒了的話，那整個村就沒法耕種，我們明年就會餓死的。”

    村長一看，急忙跪在地上，抱著趙三娃的小腿，大聲痛哭。

    “行了行了，你個老東西，拉你村里的黃牛是看得起你們，別給臉不要臉。”

    趙三娃一臉踹在村長的臉上，惡狠狠的道。

    “大人，不能啊?！?br/>
    中年男人跑到衙役的前面，不停地磕著頭。

    “滾蛋！”

    衙役提起一腳，狠狠的朝著中年男人的頭踹去。

    “嘭！”

    男人的額頭瞬間裂開了一道口子，鮮血瞬間流了出來。

    “爹！”

    凳子大喊一聲，直接向著男人去了過去。

    “孩他爹！”

    婦人一把撲在男人身上，不停地哭泣著。

    “行了，行了，不就是一頭牛嘛，你們至于這樣嗎？”

    李北往搖搖頭，向著衙役走了過去。

    “不去這樣吧，你跟著我去縣城，等我到了之后，你在將牛牽回來？”

    李北往看著不停哭泣的凳子，柔聲道。

    “這位大爺，這頭?？墒俏壹业拿。@命沒了，我們還怎么活啊?！?br/>
    男人見到一個氣質(zhì)不凡的少年走了過來，急忙趴在少年面前，不停地哭訴道。

    “我也是服了，這樣吧，你和你兒子一起去吧。”

    李北往說完話后，就站在那里靜靜地看著男人。

    “聽到?jīng)]有？不要你家的牛，你趕緊給我起來?！?br/>
    衙役怒聲道。

    “大爺說的可是真的？”

    男人止住了眼淚，不可置信的看向李北往。

    “我這樣的人像是說假話的人嗎？”

    李北往看著男人，低聲道。

    “那行！”

    …………

    太陽逐漸西沉，再有一個時辰就落山了。

    一輛牛車走在坎坷不已的官道上搖搖晃晃的朝著不遠(yuǎn)處的縣城而去。

    “先生，縣城快到了?！?br/>
    趙三娃對著牛車上整打盹的李北往低聲道。

    “什么快到??？”

    李北往睜開惺忪的眼睛，伸了伸懶腰，打了一個哈欠。

    “前面就是縣城了，幾步路的功夫就進(jìn)城了?！?br/>
    趙三娃指著前面低矮的城墻。

    “哦，好。”

    李北往從牛車上跳了下來，看著趕車的男人和凳子。

    “你倆回去吧，將你的牛牽回去吧。”

    李北往說著，在身上摸索了起來。

    “這點銀子就算是路費了。”

    李北往從身上摸出大約一兩重的碎銀子，拋給了男人。

    “大人，使不得，這太多了。使不得，小人不要錢的，不要錢的。”

    男人將頭搖的如同撥浪鼓一樣，急忙撿起地上的銀子，還給了李北往。

    “大人，這群泥腿子什么時候見過銀子，這白花花的銀子給他們豈不是浪費了？”

    趙三娃看到那銀子之后，眼睛瞬間明亮了起來。

    “哦？那你說怎么辦？”

    李北往戲謔的看向趙三娃。

    “大人，不去這樣吧。您將銀子給我，我給他們幾個銅板就行了。這銅板對于他們來說都是一筆不小的錢財了。再說了，像他們這種人，陡然而富可不是好事情啊?！?br/>
    趙三娃盯著李北往手中的銀子，咽了口唾沫道。

    “呵呵！”

    李北往一臉戲謔的看著趙三娃。

    “額，這……”

    趙三娃被李北往這樣看著，一時間有些尷尬。

    “行了，就依你吧?！?br/>
    李北往淡然道。

    …………

    “先生，縣衙到了，您在此等一下，我去通報一聲。”

    趙三娃將李北往帶到縣衙門外。

    “這也算是縣衙？”

    李北往看著眼前這個破舊不堪的小院子，有些無語的搖了搖頭。

    低矮的墻，破舊掉漆的大門，低矮逼仄的房子，這種東西在朔東郡估計也就是牛棚馬圈之類的，沒想到在這里會是縣衙，真是不可思議啊。

    “小相公在哪里？”

    半刻鐘之后，一個穿著青黑色長袍胸前有著藍(lán)雀補(bǔ)子的中年男人快步走了出來。

    “敢問大人可是懷陽縣的父母官？”

    李北往雙手一抱拳，恭敬的道。

    “正是在下！”

    王朝陽仔細(xì)的打量著眼前的這個二十歲左右的少年。

    “英俊不凡，英俊不凡啊?！?br/>
    王朝陽看著李北往，忍不住贊道。

    “敢問小相公是何方人士？有何功名??？”

    “唉，一言難盡啊?！?br/>
    李北往仿佛陷入了回憶之中，擰著眉頭，滿臉的悲傷。

    王朝陽看到李北往這幅模樣，急忙岔開話題：“小相公先請進(jìn)?！?br/>
    “三娃，你去城中聞香樓定一桌酒菜，今天晚上我要和小相公一醉方休。”

    王朝陽扭過頭去，對著趙三娃低聲道。

    “學(xué)生不敢，老父母先請?！?br/>
    這在人家地頭上，自己怎么好意思先往進(jìn)走呢？再說了，自己這個讀書人也是半路出家的，這表現(xiàn)的過分的話，萬一讓他看出來那可就不好了。

    “哈哈，小相公可真是謙虛啊?！?br/>
    王朝陽大笑一聲，隨即拉起李北往的手臂就往里面走去。

    “小相公年齡幾何？可有功名??？”

    王朝陽拉著李北往，坐到院子里的一個亭子中。

    “老父母，敢問這里是何方？”

    李北往沒有回答王朝陽的話，反而看向王朝陽，低聲詢問道。

    “這里是懷陽縣?！?br/>
    “懷陽縣？這是屬于哪個國家的？”

    李北往瞪大著眼睛，看著王朝陽。

    懷陽縣？天陽宗國好像沒有這個地方吧？這懷陽縣該不會是別的國家的吧？

    “肯定是在華陽帝國可，小相公怎么會如此發(fā)問？”

    王朝陽疑惑的看向李北往。

    “華陽帝國？大路上有這個國家嗎？我怎么從來沒聽說過？這該不會我又穿越了吧？”

    李北往表情古怪的看向王朝陽。

    “額，沒事。”

    李北往訕笑一聲，接著道：“在下姓李名北往?！?br/>
    “李北往？！”

    王朝陽扶著胡須，不停地念叨著。

    “好名字啊，好名字。這名字乍一看平平無奇，可仔細(xì)讀起來，朗朗上口，別有一番韻味，其中更有一種明知山有虎偏向虎山行的氣魄?！?br/>
    王朝陽一拍大腿，激動的道。

    “這有這么厲害嗎？我看是你不知道我這名字的含義，故意這樣說吧？”

    李北往翻著白眼，暗自鄙夷道。

    “在下目前還沒有功名，以前的時候，讀過幾年書，所以認(rèn)得幾個字。”

    李北往低聲道。

    “敢問是在何處進(jìn)學(xué)?。俊?br/>
    王朝陽瞇著眼睛，盯著李北往。

    “額，跟著我父親讀書的。在我家進(jìn)學(xué)，至于我家在哪里，這就一言難盡了。其中痛苦唯有我一人知曉?！?br/>
    說到這里，李北往擠出了幾滴眼淚，一副死了爹的樣子。

    “敢問小相公家中發(fā)生了什么事？”

    王朝陽看著陷入悲傷的李北往，低聲道。

    “沒了，都沒了。一覺醒來，什么都沒了。就只剩下我一個了。”

    李北往忽然掩面大哭。

    “爹，對不起了。我實在想不出一個理由來搪塞他，只能犧牲一下你了，還請莫要怪我。”