韓振從紗簾后影綽綽看見(jiàn)她坐在擺滿(mǎn)了賬簿書(shū)冊(cè)的書(shū)案后，朝著自己毫無(wú)半分姿儀可言地翹著腿、挑釁般連聲咋舌，不禁怒極反笑。
這般即便是落了下風(fēng)，可還是寧死都要反咬回去的脾氣不是“褚閱”還能是誰(shuí)。
礙于外人在此，他不便顯露身手，只好暫且將這口氣暫且先壓下去，待葉家的走了再與她算賬。
這廂褚閱見(jiàn)他沉了臉色，絲毫不將此放在心上，拉著葉懷南又說(shuō)了幾句阮玉堂處機(jī)館的事，很快便接著看起了昌都外那些鋪面的賬本。
弦月西移，眼看著便要臨近丑時(shí)，書(shū)房?jī)?nèi)燭光點(diǎn)點(diǎn)、人影搖曳，窗外卻是一片星繁云舒的靜謐。
初秋涼風(fēng)闖入室內(nèi)，卷起書(shū)案后兀自忙碌的女子的發(fā)絲，將她眼底含著疲倦的青黑展露出來(lái)。
葉懷南自幼便隨家中父母走南闖北做生意，一夜不眠押著貨趕路也是常有的事，現(xiàn)下并不十分困倦，可見(jiàn)褚閱連連打起呵欠，眼角抿出淚花，半是心疼半是無(wú)奈地扯過(guò)斜斜掛在椅背上的披風(fēng)搭到她背上，低聲勸道：“丑時(shí)了，閱兒既已這般困倦，沒(méi)料理完的咱們明晚再看吧?！?br/>
褚閱聞言又是打了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的呵欠，強(qiáng)提起精神擺擺手道：“不必了，只余下辜州的米鋪還沒(méi)看，不理清楚我心里不踏實(shí)，橫豎白日間也能睡，不礙事?！?br/>
“可守夜的小丫鬟若是尋不到你——”
“都說(shuō)了不礙事，”褚閱說(shuō)著，膝頭輕動(dòng)，換了另一條腿翹著，向站在里間紗簾邊像尊木偶似的玄色烏檀兄妹倆一揚(yáng)下巴，“咱們的韓大公子怎么可能料不到此種情景。早幾日請(qǐng)我來(lái)的時(shí)候就已經(jīng)派了他們兩個(gè)給我那的小丫頭們喂了點(diǎn)東西。櫻草杏黃現(xiàn)下怕是正在夢(mèng)中流連忘返呢。
葉懷南英眉一蹙，微微有些惱怒，“那兩個(gè)丫頭雖也不過(guò)十四五歲，但總歸不敵你們底子好，若是壞了腦子怎么辦！”
那像尊石雕似的玄色卻是動(dòng)也未動(dòng)，微垂著頭回道：“回葉掌柜，諸事皆由大公子吩咐，我等不過(guò)是聽(tīng)命行事。那藥也不過(guò)是安眠的熏香，每次只用一點(diǎn)，并不危險(xiǎn)?！?br/>
清朗朗的少年聲音不卑不亢，冷靜得近乎冰冷，不知是并未將葉懷南的擔(dān)憂(yōu)當(dāng)做一回事，還是并未將櫻草杏黃她們的性命當(dāng)做一回事。
葉懷南嘴角微動(dòng)正想再說(shuō)些什么，卻被褚閱一個(gè)眼色給攔了下來(lái)。
“懷南，他們也是孩子，你何必動(dòng)這么大的火氣，”褚閱神色淡然，抬眸向玄色烏檀兄妹臉上略?huà)吡艘谎?，“再說(shuō)漱雨苑的不過(guò)是幾個(gè)素不相干的小丫頭罷了，留著也只會(huì)礙事?！?br/>
“對(duì)了，方才說(shuō)到辜州的米鋪，我記得那的掌事是你姨表家的兄長(zhǎng)，既是如此那我便將那的生意交付與你，若是你也舉棋不定，就去尋你娘多問(wèn)問(wèn)，我聽(tīng)說(shuō)她老人家在入京幫襯我母親之前就是掌管南路米坊生意的，多聽(tīng)她的，總歸沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
“京中還要?jiǎng)谀愫湍畋倍嗯c周荃陳氏聯(lián)絡(luò)，但不必皆向我通報(bào)，只挑撿重要的大事便可，現(xiàn)下我這畢竟還是不方便，也不能夜夜到這來(lái)。阮玉堂暖香坊的生意你只管放手叫他們?nèi)プ?，你和念北看管好?shū)屋，得了空閑再去看看陸離軒，遇見(jiàn)擋路的好事的只管動(dòng)用阿言的名號(hào)，倘若撞上了什么麻煩別再像以往似第一個(gè)推到我面前，先叫韓子胥想辦法。旁的我一時(shí)也想不到，就先這樣吧。”
葉懷南一一記下，“薜荔閣那呢？”
褚閱撐著額心想了一會(huì)，“隔壁的蘅蕪居想吞并咱們也不是一日兩日了，七八月正是換秋裝的時(shí)候，旺期賣(mài)鋪?zhàn)悠鸫a還能回本，咱們先別急著找下家，也先別做出來(lái)關(guān)門(mén)的架。你就先當(dāng)做無(wú)事發(fā)生，叫薜荔閣的掌事還像往年一樣準(zhǔn)備做秋衣的生意，待到蘅蕪居再與咱們爭(zhēng)起來(lái)，再想辦法叫他們連著鋪面和本錢(qián)一齊吐出來(lái)。”
“那你現(xiàn)在是有主意了？”
“······咳，急什么，總歸會(huì)有?！?br/>
二人笑鬧著拌了會(huì)嘴，時(shí)候越來(lái)越晚，葉懷南見(jiàn)褚閱實(shí)在熬不住倦意，便趕緊理好了賬本子告辭離去。
韓振遣了玄色送她出門(mén)，待她悄無(wú)聲息地從后門(mén)走了，正想起身去尋褚閱，扔下書(shū)冊(cè)一抬頭卻見(jiàn)她撩開(kāi)紗簾，笑著步入這書(shū)房中的狹小寢居。
她今日身上穿的還是褚?jiàn)彻褡又械膶こＯ纳溃涅Z黃色稱(chēng)著褚?jiàn)尺@張清素寡淡的臉，本該是淡得勾不起旁人半分旖旎心思，可她現(xiàn)下嘴角那一抹特屬于褚閱的、玩世不恭的笑和那雙與褚閱有七分相像的含笑桃花眼卻令韓振心頭大動(dòng)，燈火恍惚間竟隱約覺(jué)得從前那個(gè)紅裙似火姿容妖冶的褚閱再度出現(xiàn)在了自己眼前。
許久以前他曾認(rèn)為人之容貌也不過(guò)如此，出于父母、生來(lái)如此，沒(méi)什么好慶幸也沒(méi)什么好懊惱。
直到多年前見(jiàn)到了褚閱。
彼時(shí)褚赟孫氏尚在世，她剛滿(mǎn)十八歲，正是一個(gè)飽受寵溺又恣意張揚(yáng)的大小姐。那時(shí)正值三月陽(yáng)春，暖陽(yáng)湛湛，萬(wàn)物初青時(shí)分唯獨(dú)她著了一身明媚紅裙，紅唇微勾，緩緩挑出一個(gè)半是爛漫半是妖冶的笑來(lái)。
那般美貌，卻又不顯得妖俗，反倒濯濯如蓮，令見(jiàn)者難忘。
現(xiàn)在想想看，她確是像那西瑯傳過(guò)來(lái)的紅蓮花，既有赤之?huà)趁挠钟猩徶畧?jiān)毅，只可惜卻是褚赟的女兒。
韓振胡亂想了片刻，見(jiàn)她并沒(méi)有止步的意思，眸光微閃，正欲坐起身，卻被她搶先了一步。
“韓大公子現(xiàn)下可有空閑？”
褚閱一面說(shuō)著，一面毫不客氣地?fù)]揮手教他坐起來(lái)給自己騰地方，只是夏日乘涼的竹榻本就狹窄，她這一坐下，竹骨立刻發(fā)出吱呀一聲響。
“不說(shuō)話(huà)？那就是有空了?！?br/>
韓振強(qiáng)忍下額角微微跳動(dòng)的青筋，俯身?yè)炱鸬粼诘厣系臅?shū)冊(cè)，起身與她并肩坐在竹榻上。
“你該回去了?！?br/>
褚閱不滿(mǎn)地輕嘖一聲。
“裝什么傻，我的事罷了，韓大公子的事咱們還沒(méi)好好談?wù)勀??！?