船隊(duì)甫一靠岸，秦環(huán)便向賈誠(chéng)請(qǐng)求先行上島探視，此時(shí)海島周圍霧氣彌漫，遠(yuǎn)處的景色看不太真切。賈誠(chéng)猶豫片刻，點(diǎn)了劉守備和幾個(gè)精干的小兵陪同秦環(huán)登島。
島上林木茂盛，且多是楓香、水杉、椴樹之類高大的樹種。已是深秋時(shí)節(jié)，樹葉枯黃脫落，夏天枝葉茂密的時(shí)候，若是有賊人藏匿在樹上林中，都實(shí)難發(fā)現(xiàn)其蹤影。倭寇選了此處作為他們的據(jù)點(diǎn)，確是高明之舉。
林中寂靜，腳下濕滑，劉守備和幾個(gè)小兵握緊手中的刀，小心翼翼地前進(jìn)。唯有秦環(huán)這個(gè)文弱書生提著衣裾，微傾著身子，步子飛快。沒過多久，秦環(huán)像是發(fā)現(xiàn)了什么，突然停下腳步，倚著一棵粗壯的楓香朝身后的幾人招手。
劉守備等人急忙上前，順著秦環(huán)手指的方面看去，原來前方有一叢巨大的灌木，乍一看只是普通的灌木，細(xì)細(xì)觀察卻可以看出人工修整的痕跡。劉守備撿起一塊石頭扔過去，又吆喝了幾聲，并無任何動(dòng)靜。
幾人簇?fù)碇丨h(huán)走上前去，發(fā)現(xiàn)果然別有洞天。撥開幾枝充作門簾的灌木，貓著腰鉆進(jìn)去，面前赫然出現(xiàn)一個(gè)大洞。原來倭寇把這叢灌木里面掏空了，頂上鋪一層厚厚的茅草，用樹枝支撐，就成了個(gè)簡(jiǎn)易的窩棚，可以遮風(fēng)蔽雨，也十分隱蔽。只是洞內(nèi)密不透風(fēng)，空氣污濁，地上散落著些衣物吃食，零亂不堪。
幾人仔細(xì)搜尋，在他們登陸的這一側(cè)就已發(fā)現(xiàn)了十?dāng)?shù)個(gè)這樣的藏匿之處。秦環(huán)尤其心細(xì)，在窩棚里反復(fù)察看，不放過任何蛛絲馬跡。
良久，秦環(huán)身形一頓，突然問道：“宣錦周圍可有守備較松懈的縣城？”
劉守備隨口答道：“確實(shí)有幾個(gè)小縣城，不過都靠近宣錦，倭寇不敢來襲?！?br/>
秦環(huán)長(zhǎng)嘆一聲，緩緩道：“來不及了，我們走吧?！?br/>
秦環(huán)等人剛回到船上，溫總兵的部下也乘著小船飛速趕到，命令賈誠(chéng)率部緊急退回宣錦與溫部會(huì)合，有要事商議。
此行只在海上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到幾個(gè)倭寇，還被他們牽著鼻子戲弄了一番。眾將士本來卯足了勁要?dú)€(gè)痛快，結(jié)果卻連倭寇的毛都沒摸到，心中不禁氣餒，回程的時(shí)候都有些垂頭喪氣。
賈誠(chéng)更是坐立不安，心驚膽寒，因?yàn)闇乜偙男攀菇o他帶來了一個(gè)壞消息。乘著溫賈二人帶兵出征，后方空虛，倭寇又突襲了一個(gè)小縣城。此次對(duì)于錢財(cái)?shù)膿锫拥共凰浦澳前慵鼻?，而純粹是血淋淋的?bào)復(fù)性的殺戮，手段之殘忍，慘絕人寰。
賈誠(chéng)走進(jìn)宣錦軍械所正堂的時(shí)候，溫介深正在大發(fā)雷霆，幾個(gè)小兵跪在地上瑟瑟發(fā)抖，其中一個(gè)磕頭如搗蒜地說道：“屬下該死，屬下不知……可是之前明明確定是在……怎么會(huì)…..”
溫介深一腳將那小兵踢翻在地，怒罵道：“要爾等廢物有何用？”
一旁站著的幾個(gè)將士都噤若寒蟬，面面相覷?；噬蠚J點(diǎn)的大將第一次帶兵征伐就出師不利，被倭寇狠狠地?cái)[了一道，倭寇再次偷襲成功，此番溫總兵顏面盡失，依他那爆裂的脾氣，屬下休想有好日子過了。
賈誠(chéng)見眾人皆無語，只好上前一步道：“大人息怒，此次行動(dòng)未成功，并不代表我方就徹底失敗了。蕞爾小邦，豈是我堂堂大周的對(duì)手！”
“嘿。”溫介深瞥了賈誠(chéng)一眼，微微點(diǎn)頭表示認(rèn)同，轉(zhuǎn)身回到主座上坐下，雖然兀自鐵青著臉，語氣卻稍有和緩，“溫大人有何高見？”
賈誠(chéng)躊躇片刻，答道：“屬下有一人想引薦給大人?！?br/>
“哦？”溫介深有些意外，“什么人，現(xiàn)在何處？”
“正在門外等候。”賈誠(chéng)向門口的侍衛(wèi)使了個(gè)眼色。
大門打開，一個(gè)身著青衫的年輕男子走了進(jìn)來，鞠躬行禮道：“金陵舉人秦環(huán)，見過總兵大人，指揮使大人?！?br/>
俊秀的外貌，清朗的嗓音，落落大方的表情，謙恭有禮的儀態(tài)，引得眾將士紛紛側(cè)目。在文人氛圍濃厚的大周，一個(gè)衣冠整齊的書生主動(dòng)跑來給武將行禮，實(shí)是少見。于是眾人目光皆看向溫介深，想看看溫總兵如何應(yīng)對(duì)。
溫介深本是一介武夫，最不屑與文人打交道，但礙于大周的規(guī)矩，任何官階的武將見了舉人以上的學(xué)士皆要禮讓三分，面對(duì)一眾將士更要有所表率，便粗魯?shù)卮舐晢柕溃骸澳闶呛稳?？?br/>
秦環(huán)微微頷首道：“在下秦環(huán)，表字子慕，金陵舉人，是賈指揮使大人的門客，希望危難時(shí)刻為大周盡綿薄之力。”
秦環(huán)話雖說得漂亮，可溫介深在京畿多年，早就聽膩了這套言辭，開門見山道：“你想怎樣？”
秦環(huán)唇邊漾起一絲笑意，不慌不忙地說道：“請(qǐng)?jiān)试S在下向二位大人細(xì)細(xì)道來，前幾次錯(cuò)失良機(jī)，如今反擊正是時(shí)候?！?br/>
溫介深靠在主座上，端起手邊剛換上的一杯熱茶，低頭喝了一口。不經(jīng)意間瞟了眼賈秦二人，正巧這二人對(duì)視一眼，一人面帶微笑，一個(gè)表情凝重。溫介深看得真切，心里也已經(jīng)有了盤算，漫不經(jīng)心地問道：“你有何見解？”
秦環(huán)抬頭陳述道：“倭寇盤踞海島的情報(bào)確實(shí)不假，那片海島距離內(nèi)陸不遠(yuǎn)，倭寇偷襲完就可以迅速撤回島上，有什么風(fēng)吹草動(dòng)逃命也方便。今日倭寇全是依仗著那片海島，大舉進(jìn)犯，為禍一方?！?br/>
溫介深點(diǎn)點(diǎn)頭，語氣漸漸平和：“你繼續(xù)說?！?br/>
“我們突襲的行動(dòng)被倭寇知曉，對(duì)方利用我們的麻痹大意，設(shè)了這場(chǎng)局?！鼻丨h(huán)停頓了一下，轉(zhuǎn)頭看向身旁的賈誠(chéng)，有些自責(zé)地說道：“在下與賈大人同行，期間在海上曾與倭寇周旋，如此想來根本是設(shè)計(jì)好的圈套，目的是耽誤我們的行程，為他們偷襲爭(zhēng)取時(shí)間，不過實(shí)是我們輕敵了。”
話音剛落，賈誠(chéng)急問道：“是何人能夠探知我軍情報(bào)？”
秦環(huán)沉思片刻，從衣襟中掏出了一卷案宗，緩緩道：“如此了解地形，又如此略通兵法，還能探得消息，賊寇豈有如此能人，必定是我中原人士暗中相助。”
“純屬臆測(cè)，何以定論？”溫介深突然開口，凌厲的目光停留在賈秦二人身上。
“大人莫急?！鼻丨h(huán)繼續(xù)娓娓道來：“我于海島之上發(fā)現(xiàn)了一些用墨的痕跡，甚至還找到一截?cái)喙P，從外部特征上可以確實(shí)，這種筆是江浙一帶的文人平素喜用的?！?br/>
秦環(huán)與溫介深對(duì)視著，直到溫總兵的眉頭稍稍舒展了一些，又接道：“倭寇不過是蠻夷之鄙人，哪會(huì)讀書識(shí)字，怎么用得到筆墨？”
“必要的用處大概是畫路線圖和做記號(hào)，我在周圍的樹干上發(fā)現(xiàn)一些淺淡的印記，而且用的是松煙墨，”秦環(huán)沉思一會(huì)兒，搖頭道：“我不會(huì)認(rèn)錯(cuò)用了多年的墨，松煙墨色黑無光澤，只能是喜好作畫的文人才會(huì)使用?！?br/>
溫介深看著秦環(huán)說起墨，突然皺著眉不耐煩道：“那又如何？”
秦環(huán)深深地作了個(gè)揖，答道：“與倭寇的幾次交鋒想必大人也都明白，只能是暗中有人相助，依在下拙見，倭寇行事的風(fēng)格像極了……商賈之人……明確迅速。所以在下查閱了戶籍，想找些線索……”
“結(jié)果如何？”
半晌，秦環(huán)閉眼輕聲道：“江州邱氏，官宦世家，直至前朝破滅，其后人邱旭一代已是沒落，曾在沿海一帶與東夷互通商市，前幾年先帝下旨實(shí)施海禁，邱旭遂不知所終?！?lt;/br>