兩個(gè)精美的花團(tuán)被拋進(jìn)人群中，伴隨雪霏的鼓聲，被相互爭(zhēng)搶著，快要看不見影子。若是來(lái)個(gè)路人經(jīng)過(guò)，還以為誰(shuí)家姑娘想不開，在這兒拋繡球。
“咚——”鼓聲停息。
陸知行好奇地抬目看去，接到花團(tuán)的是分別是一個(gè)儒雅的年輕人，背后挎著個(gè)書袋子，還在抹著額頭上的汗珠。
另一個(gè)則是個(gè)女子，穿著艷紅的長(zhǎng)裙，發(fā)上還簪了兩朵帶水珠的芍藥，眼尾上挑，看上去生得很嫵媚。整體看上去，與這滿是墨香與書聲的學(xué)院格格不入。
雪霏放下鼓槌，朝年輕人和紅衣女子伸出手：“兩位，請(qǐng)上臺(tái)吧?！?br/>
年輕人自然不敢與女子肌膚相近，他耳尖有些發(fā)紅，只木然提著衣裳下擺，噔噔從兩側(cè)上了臺(tái)。
紅衣女子則眼波流轉(zhuǎn)，朝雪霏拋了個(gè)媚眼后，才婀娜搖曳地上了臺(tái)階。
幾人與雪霏并肩站齊后，陸知行先熟稔地打了個(gè)招呼：“沙棠姑娘，許久不見了，今日興致這么好？”
名叫沙棠的女子抿唇一笑：“承蒙陸公子惦記奴家的生意，一切順?biāo)??！?br/>
臺(tái)上幾人毫不在乎，可臺(tái)下的意見聲卻愈演愈烈。
“那人說(shuō)她叫做沙棠，該不會(huì)是在醉仙樓，萬(wàn)金才得以一見的那個(gè)吧？”
“仁兄真是糊涂，揚(yáng)州城還能有哪個(gè)清白人家的女兒敢叫這個(gè)名字？”
“下九流的出身，就是如今收購(gòu)了一整座花樓當(dāng)了鴇母又怎么樣，本質(zhì)上還是那個(gè)爛泥扶不上墻的煙花女子?！?br/>
“這樣的人，怎么能來(lái)咱們書院?！?br/>
“真是傷風(fēng)敗俗……”
他們說(shuō)的每一句話都不曾壓低音量，像是要把站在刀鋒上的女人用輿論趕出這場(chǎng)盛會(huì)，才算皆大歡喜。
可沙棠毫不在乎，反倒自顧自得將頭發(fā)散了下來(lái)，當(dāng)著眾人的面開始編辮子。
陸知行從懷中摸出一面鏡子：“沙棠姑娘，這個(gè)你需要嗎？”
“奴家雖沒讀過(guò)什么書，卻知道一句話的釋義：唯手熟爾?！?br/>
沙棠推拒了陸知行的好意，搖搖頭道。
她抬起頭，眼睛瞇起看向臺(tái)下：“接絹花像是編辮子，還有向貴客們敬酒，都是樓里姑娘們必備的技能。有些人沒有本事，就惱羞成怒地指責(zé)謾罵，說(shuō)的話還顛三倒四語(yǔ)序錯(cuò)亂，真是好大的官威?！?br/>
她說(shuō)完后，臺(tái)下詭異地安靜了瞬間，沙棠紅唇一揚(yáng)，不慌不忙地接著道：“哦，奴家忘了，站在這兒的，多數(shù)都是書院中的學(xué)子，還沒考取功名，戴上烏紗帽呢。那便算不得是官威了，更像是……哎呦，那句話怎么說(shuō)的來(lái)著？”
她美目瞥向與她一同上臺(tái)的那位，年輕人接收到她的訊息后，淡聲接過(guò)話：“還沒立下幾個(gè)功勞，自以為認(rèn)得幾個(gè)字，就敢站在最高處，言之鑿鑿地劃分三六九等，無(wú)異于拿著雞毛當(dāng)令箭?！?br/>
這已經(jīng)不是指桑罵槐了，就是指名道姓。圍觀幾人急得吹胡子瞪眼，臉都漲紅了，想要同他二人好生分辨三百回合。
雪霏再一敲鼓，聲音很冷：“夠了。”
她扭頭問(wèn)陸知行：“陸公子，宜荷書院創(chuàng)辦之初，可有什么校規(guī)校訓(xùn)，是必須要銘記于心的？”
陸知行道：“榮安郡主當(dāng)年的夙愿，就是開創(chuàng)一個(gè)沒有歧視和偏見的桃源。”
“那么這場(chǎng)盛典，有沒有哪條規(guī)定明令，不許風(fēng)塵中人踏入此門半步？”
“自是不曾?！标懼羞@下直接搖起了折扇，悠哉悠哉。
沙棠面色稍霽。
“既然不曾，沙姑娘今日來(lái)了我的場(chǎng)子，那就是我要招待的貴客。若是各位有什么異議，請(qǐng)恕我不能一一關(guān)照?！?br/>
雪霏一錘定音，用不容質(zhì)疑的語(yǔ)氣說(shuō)完，圍觀眾人明顯有幾個(gè)搖著頭，從人群中長(zhǎng)吁短嘆地離去，可她并不在乎。
這樣的人，本也不配看她的畫。
雪霏緩了緩神情，向年輕人道：“多謝方才公子仗義執(zhí)言，不如便由你來(lái)做這出題人，沙姑娘擊鼓如何？”
年輕人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“自然不負(fù)重托?！?br/>
沙棠卻在此時(shí)笑著插話：“奴家氣力小，怕是敲不響這鼓，可若是替二位打個(gè)拍子，有得是樂器能做到。為了不耽誤正事，奴家彈個(gè)琵琶曲兒，權(quán)當(dāng)助興如何？”
一石激起千層浪。
雖有幾人心中暗暗不滿沙棠放浪形骸的做派，在大庭廣眾之下露面。
可在場(chǎng)誰(shuí)敢說(shuō)自己就一定清白，沒去過(guò)幾次坊子，品過(guò)雅樂歌舞？
沙棠看著已過(guò)花信年華，年齡明顯已經(jīng)過(guò)了最好的花期，可她沒有贖身，而是攢足了錢，直接盤下一整棟醉仙樓當(dāng)上了掌柜，靠得就是這手琵琶技藝。
五陵年少爭(zhēng)纏頭，一曲紅綃不知數(shù)。
幾年前的花魁大選，沙棠琵琶音一出，這桂冠就已經(jīng)提前定下了它的主人。
從她第一次掛牌演出到退出舞臺(tái)，能蟬聯(lián)三屆魁首，直接帶領(lǐng)醉仙樓穩(wěn)穩(wěn)占據(jù)龍頭，力壓揚(yáng)州城其他的數(shù)十幾座樂坊，可不是茶攤上說(shuō)來(lái)玩玩的。
而自從沙棠不再接客后，就再也沒人聽過(guò)她親自演奏新譜的曲子。
可如今她竟然說(shuō)，愿意不收一分錢，只為給雪姑娘的場(chǎng)子助興？
沙棠道：“雪姑娘和陸公子，方才愿替奴家和樓中的姐妹們做主，奴家感激不盡，承了這份情，自當(dāng)獻(xiàn)上一份薄力。”
陸知行眨巴了幾下眼，率先鼓掌喝彩道：“好！自從沙棠姑娘不再?gòu)椙?，我也許久沒聽過(guò)何謂仙音妙曲。姑娘心胸寬廣，要數(shù)倍勝過(guò)許多兒郎。”
這馬屁拍得很到位，沙棠聽進(jìn)耳朵里自然高興：“陸公子謬贊了?！?br/>
雪霏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就有勞?！?br/>
而一旁苦思冥想的年輕人突然一拍掌心：“我想到了！”
幾人的目光紛紛都落到他身上。
年輕人沒經(jīng)過(guò)這么多人的視線洗禮，先磕巴了一下，才坦然自若道。
“琵琶樂，有畫，還有舞，比試的題材依我拙見，不如就定為……”他走到案前，深吸氣，在紙上寫下一句話。
“越過(guò)重山，大夢(mèng)天華？”
雪霏湊過(guò)去，直到最后一筆落盡，才不禁念出了這幾個(gè)字。