朱家后院很大，一般人家地窖就有一個(gè)，而朱永和家有兩個(gè)，一個(gè)大的，一個(gè)小的，靠院墻邊還有兩個(gè)倉(cāng)庫(kù)，三個(gè)大的柴火堆，和一些亂七八糟的雜物，一個(gè)大馬棚，一個(gè)牛棚，一個(gè)放大車的車庫(kù)，水井等。

    雪還沒(méi)完全化開(kāi)，院墻墻根處有一米多深的雪。

    天氣很冷，晌午飯誰(shuí)都不想吃，朱家四個(gè)人還在熱火朝天地翻騰著，各個(gè)地方都翻了還是沒(méi)有找到，幾個(gè)人都累了。

    朱永和突發(fā)奇想，讓虎子搬過(guò)來(lái)許多柴火。然后他熟練的在后院點(diǎn)了一個(gè)火堆，火堆上還搭了一個(gè)鐵絲架子可以做熱水，這是他在軍隊(duì)時(shí)鍛煉的本領(lǐng)，虎子又學(xué)了一招，這一招他后來(lái)帶領(lǐng)部隊(duì)在山上打游擊，與日本軍隊(duì)周旋時(shí)經(jīng)常用。

    朱永和和虎子又從倉(cāng)庫(kù)搬出一個(gè)大桌子，幾個(gè)人喝著熱水?；鸲颜媸枪苡茫D時(shí)暖乎了，可雪化了，地上有些濕漉漉的。

    朱永和累得夠嗆，不時(shí)地捶打著老腰。虎子環(huán)顧四周，院子確實(shí)太大了，三個(gè)柴火堆碼放得很高，倉(cāng)庫(kù)的東西很多、很凌亂，搬出來(lái)不少，橫七豎八的散落在院子里。

    白海棠：“老朱，別逞能了，我把羊湯下點(diǎn)面條，吃點(diǎn)東西，緩緩勁兒?！?br/>
    虎子說(shuō)：“爹，你回去躺會(huì)兒吧。早晨起得早?！?br/>
    老朱：“跟年輕人沒(méi)法比，是有點(diǎn)累了，這要擱以前，就這個(gè)院墻，我原地就能跳上去?！?br/>
    白海棠拉著朱永和：“別回憶了，走吧?！?br/>
    朱紅玉說(shuō)：“還有豬蹄子呢，把它燉上。整點(diǎn)硬菜，晚上喝點(diǎn)。?！?br/>
    朱永和和白海棠走了，虎子看著眼前這些東西有些發(fā)呆，回想著那晚的情景，他突然對(duì)紅玉說(shuō)：“這些柴火堆，全部搬開(kāi)?！?br/>
    紅玉急了：“啥？我的天，明天也搬不完啊。還是叫長(zhǎng)勝他們吧，多做點(diǎn)飯?！?br/>
    虎子：“那幫人嘴雜，有家在外村的。我還是去叫馬場(chǎng)那幫兄弟。你先幫著做飯去，等我回來(lái)再干?！?br/>
    虎子迅速跑出朱家。

    晌午過(guò)了，大車店冷冷清清，王掌柜和二浪、金戈三人不聲不響住進(jìn)劉家大車店。

    伙房的蘇達(dá)正在發(fā)愣，看見(jiàn)有三個(gè)人進(jìn)來(lái)，忙上前詢問(wèn)是否吃飯。金戈讓他做三大碗打鹵面。

    蘇達(dá)看了一眼這人，臉被遮住看不清，但聲音很熟，突然想起他們來(lái)過(guò)葫蘆屯，在南河打聽(tīng)女尸的事，盡管今天三個(gè)人的打扮依舊是捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，但蘇達(dá)是誰(shuí)啊，以前開(kāi)過(guò)飯館，每天跟陌生人打交道，認(rèn)人是一絕。

    蘇達(dá)問(wèn)：“老哥，你們是在這吃，還是回房間吃？”

    金戈看了一眼王掌柜，王掌柜說(shuō)：“回房間?？禳c(diǎn)啊?！?br/>
    蘇達(dá)趕緊說(shuō)：“鹵都打好了，黃花木耳、野蘑菇，再加紅雞蛋，一分鐘就能吃上?！?br/>
    王掌柜和二浪背著兩個(gè)大包，他倆去了后院，金戈站在門口等著面條。

    蘇達(dá)故意和他說(shuō)話：“您回屋吧，一會(huì)兒我給你送過(guò)去?！?br/>
    金戈說(shuō)：“不用麻煩你了。”

    聽(tīng)了這句話，蘇達(dá)越發(fā)認(rèn)定就是他們，他問(wèn)：“你表姐找到?jīng)]？”

    “誰(shuí)表姐？”金戈頭都沒(méi)回裝作很詫異的回問(wèn)道。

    蘇達(dá)趕緊說(shuō)：“我認(rèn)錯(cuò)人了?！?br/>
    面條出鍋，蘇達(dá)盛了三大碗，上面澆上蘑菇打鹵，再放上點(diǎn)辣椒油，放在一個(gè)托盤里，金戈拿著托盤走了。

    蘇達(dá)看著金戈的背影，心想這三人咋這么神秘，還不承認(rèn)。

    這時(shí)，今天在門口值班的崔家的大兒子崔萬(wàn)水來(lái)了，他說(shuō)：“劉家和崔家決定從過(guò)大年開(kāi)始，廚房收的錢要單算，不再和住宿一起收錢。”

    大車店后院的住宿，有好幾個(gè)房間，住十幾個(gè)人的大通鋪就有兩個(gè)，三個(gè)能住六個(gè)人的小通鋪房，還有幾個(gè)單間。這三人包了一個(gè)六個(gè)人住的房間。

    蘇達(dá)和崔萬(wàn)水二人推門進(jìn)來(lái)，屋里三人正在吃面，當(dāng)蘇達(dá)說(shuō)出要收錢時(shí)，王掌柜立刻就從兜里拿出錢，給了蘇達(dá)，并說(shuō)一會(huì)兒吃完面自己送碗到廚房。

    出了門，崔萬(wàn)水快樂(lè)出了聲，金戈和二浪吃面的樣子真是好笑，吸溜吸溜的，發(fā)出那么大的聲響，動(dòng)作真不像東北爺們。

    這里冬天下午四點(diǎn)天就黑了，王掌柜休息了一會(huì)兒，看天色漸暗，按事先說(shuō)好的時(shí)間，來(lái)到屯子北邊的小樹(shù)林和曲煒見(jiàn)了面。

    曲煒把早晨找劉金增的事告訴了他。王掌柜讓曲煒晚上去一趟朱家，看看有啥反應(yīng)，曲煒堅(jiān)決反對(duì)，但王掌柜威逼利誘，他也只好妥協(xié)。

    天黑，屯子里沒(méi)什么人走動(dòng)，王掌柜和二浪、金戈三人在朱家院子外走了一圈，隔著院墻都能感到后院有火堆，在黑夜中有些光亮，還有好多人嘻嘻鬧鬧的聲音。

    二浪踩在金戈肩上，趴朱家后院院墻往里看。后院真的太大了，院子中間有個(gè)火堆，院墻角音樂(lè)看見(jiàn)四個(gè)年輕人站木柴堆上，一根一根地往下扔劈好的木柴。

    “誰(shuí)，干啥呢！”是蘇達(dá)的聲音。

    二浪一慌神摔了下來(lái)。王掌柜和金戈頓時(shí)驚慌失措，立刻就跑，二浪摔在地上索性沒(méi)起來(lái)，趴在雪里。

    蘇達(dá)確實(shí)是來(lái)找朱永和的。那是王掌柜他們?nèi)穗x開(kāi)大車店后，崔萬(wàn)水來(lái)到廚房，他跟蘇達(dá)嗑著瓜子說(shuō)：“天一黑，那三人趕車出去了，沒(méi)退房，背著大包，你說(shuō)奇怪不。?！?br/>
    蘇達(dá)：“也是，要走也得天亮啊。還有奇怪的呢，前些日子這三人去南河了，也是這打扮，看不見(jiàn)臉，正好我在，他們打聽(tīng)南河有沒(méi)有撈上來(lái)女尸?！?br/>
    崔萬(wàn)水：“啊，我咋沒(méi)聽(tīng)說(shuō)。要有這事，葫蘆屯早就傳開(kāi)了?！?br/>
    蘇達(dá)：“是啊。不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)有撈上來(lái)女鞋的，我沒(méi)跟他們說(shuō)。今天我跟他們打招呼，他們還假裝不認(rèn)識(shí)我?！?br/>
    崔萬(wàn)水說(shuō)：“保長(zhǎng)說(shuō)有外鄉(xiāng)人來(lái)，跟他說(shuō)一聲，我去。你看店?！?br/>
    蘇達(dá)說(shuō)：“人都走了，告訴他有啥用。”

    崔萬(wàn)水猶豫了片刻，說(shuō)：“這些日子葫蘆屯不太平，還是跟保長(zhǎng)說(shuō)一聲好?！?br/>
    蘇達(dá)：“還是我去吧。后天十五他家請(qǐng)客，讓我?guī)蛷N，我問(wèn)問(wèn)具體讓我準(zhǔn)備啥?！?br/>
    崔萬(wàn)水笑笑，說(shuō)：“你肯定是大廚唄?！?br/>
    蘇達(dá)推開(kāi)門，自嘲地說(shuō)：“得了，我不夠格。人家請(qǐng)的是慶風(fēng)飯莊的大廚，我，也就打打下手吧。”