“我沒(méi)有破壞你現(xiàn)在生活的意思?！眹?guó)王等了好長(zhǎng)一會(huì)兒才又開口。他在等對(duì)方消化這些信息，也在積攢自己不多的力氣。

    “我不愿看到你不幸……”他咳了咳，“但假如你對(duì)我的孫子不利的話……我已經(jīng)備好了一份文件，證明你的身份是我的私生子?！本徚司彋?，他才繼續(xù)，“這份文件被我極端信賴、絕不背叛的人收藏著，必要時(shí)候，他會(huì)代替我公布出來(lái)?！?br/>
    奧爾良緊抿著嘴唇，看著坐躺床上奄奄一息的老人，仿佛在看一個(gè)異形的怪物、一個(gè)異教的惡魔。

    直到離開，他都沒(méi)有再說(shuō)一個(gè)字eads;炮灰翻身大作戰(zhàn)。

    奧爾良公爵從牛眼廳一側(cè)走出去――他已經(jīng)無(wú)心理會(huì)另一側(cè)會(huì)議室里那些為權(quán)力的蛋糕張牙舞爪的人；此時(shí)他沒(méi)有一絲斗志，只有深淵一樣的挫敗和絕望。

    沙特爾在人群中看見，滿面詫異。他連忙跟過(guò)去，一直追到連廊外。

    “父親？父親！怎么了？發(fā)生什么事了？”

    “閉嘴！不要叫我父親！”奧爾良一掌推開，沙特爾踉蹌著幾乎跌倒，但他看也不看一眼，頭也不回地大步離開。

    “父親……”

    他無(wú)措地望著那絕情的背影，怒火騰地升起來(lái)。

    “我到底又做錯(cuò)什么了！”

    他忿然轉(zhuǎn)頭，才發(fā)現(xiàn)連廊上不只有他。一個(gè)再熟悉不過(guò)的女人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在那一頭，目光冷得像冰一樣。

    “哼，是你，‘子爵夫人’。”

    原奧地利女密探忽然收起冷意，普通宮廷女子一般地朝他見禮問(wèn)安。

    這兩年來(lái)，他們?cè)谠S多誠(chéng)見過(guò)面，原先明面上的劍拔弩張，也很快變成了藏著刀子的暗流。沒(méi)有這樣的本事，是沒(méi)法在宮廷中繼續(xù)做戲的。

    但今天沙特爾沒(méi)有演戲的心情。

    “不必惺惺作態(tài)?？吹轿业睦仟N相，你很滿足是吧？那就笑出來(lái)啊！這里沒(méi)有別人，不用忍了，把心里的嫌棄和厭惡發(fā)泄出來(lái)??！”

    夏尼夫人的表情沒(méi)有半分動(dòng)搖。她款款靠近，忽然笑了。

    “多么令人感嘆。你我曾經(jīng)交換過(guò)最親密的部分，可到頭來(lái)，你不了解我，我也從來(lái)沒(méi)有了解過(guò)你。曾經(jīng)我以為，攬功妒才是你的虛榮的天性?！?br/>
    沙特爾尖刻地笑：“難道不是？這難道不是人最基本的罪孽？否則上帝何須感化我們？”

    “你那么做，是因?yàn)槟愦嗳醵謶??！?br/>
    “呸！”

    “因?yàn)槟闩率ジ赣H的愛。假如你不去爭(zhēng)勝，不表現(xiàn)得大放異彩，你的父親連看都不會(huì)看你一眼。你為了那個(gè)遙遠(yuǎn)的王冠所做的一切，動(dòng)力不過(guò)是迎合父親的愿望”

    沙特爾瞪大眼睛：“你查到了什么？”

    “我查到的事，剛剛好能讓我理解為什么奧爾良公爵會(huì)不允許你叫他父親?！?br/>
    起因不過(guò)是王儲(chǔ)妃的隨口一問(wèn)；阿妮珂終于跨越了心結(jié)，真正著手去了解曾經(jīng)的情人、現(xiàn)在的敵人。結(jié)果令她大吃一驚。

    沙特爾臉色煞白，嘴巴里滿是苦味。

    從他開始記事起，爺爺就已經(jīng)不在了；但有時(shí)候，他會(huì)忽然夢(mèng)見兒時(shí)的事。他很熊小，小到只能夠去抱爺爺?shù)囊粭l腿；爺爺卻將他推開，冷淡地對(duì)他母親說(shuō)：“把你的兒子帶走。他不是我的孫子?！?br/>
    這或許是一枚種子，或許又是一個(gè)象征。他總能感覺到，在父親狀似平常的態(tài)度下，也有這樣的一副冷淡面孔。曾經(jīng)他以為這就是父親的性格，但直到父親的情婦生下兒子后，看到父親對(duì)私生子的親切態(tài)度，看到他毅然決定將幾個(gè)私生子帶在家中撫養(yǎng)，沙特爾才發(fā)現(xiàn)自己大錯(cuò)特錯(cuò)。

    母親生前的風(fēng)流韻事不是秘密，不費(fèi)什么心思就能打聽到，然而他從不敢去證實(shí)心中最畏懼的那個(gè)猜測(cè)。除了用一切辦法去獲得父親的賞識(shí)，他不知道還有什么辦法，去證明自己的存在eads;傲劍滄海。

    他忽然想到了自己的妻子。結(jié)婚之后，不過(guò)數(shù)月，感情就蕩然無(wú)存――與父母的情況多么相似。他幾乎懷疑這是一種詛咒――說(shuō)不定，他自嘲地想，這正證明了，他是如假包換的奧爾良公爵之子。

    “女人……”他盯著曾經(jīng)的枕邊人，卻不知道自己針對(duì)的是誰(shuí)，“總是會(huì)背叛的！”

    阿妮珂冷笑：“剛好，我對(duì)男人也是同樣看法。”

    瑪麗無(wú)言的望著老國(guó)王。

    在奧爾良公爵離開后，路易十五搖鈴讓侍從點(diǎn)了她的名。接連的意外舉動(dòng)，讓瑪麗滿腹懷疑。

    而更出乎意料的是，老國(guó)王談的第一件事，既不是路易的下落，也不是奧地利，而是奧爾良公爵的身世。

    “你明白要怎么用這個(gè)武器吧？”國(guó)王的聲音很低，瑪麗不得不集中全部精力去聽，“去偽造一份身份證明，或者別的什么，隨你。但要記住，只能用在最關(guān)鍵的時(shí)刻?！?br/>
    秘密只有還是秘密的時(shí)候，才有最大的效用。但是――

    “為什么要告訴我？你可以……告訴任何你信賴的人。”

    “因?yàn)橐粋€(gè)妻子必須要去保護(hù)他丈夫的一切，才能保住自己的一切?！?br/>
    瑪麗默然。

    “奧古斯特到底發(fā)生了什么，你現(xiàn)在可以告訴我了。”

    這次大概是不能用話術(shù)敷衍了。

    從在比戎公爵的園林得到急報(bào)，到返回路上遇刺，她簡(jiǎn)要敘述了一遍。國(guó)王雙眼微闔，久久沒(méi)有回應(yīng)。

    “陛下？”

    “嗯……”國(guó)王緩緩說(shuō)道，“他會(huì)回來(lái)的，會(huì)回來(lái)的……”

    “上帝保佑?！边@大概是她進(jìn)屋后最衷心的一句話了。

    “……最近你在救濟(jì)院做的事，相當(dāng)不錯(cuò)?！?br/>
    瑪麗手指一僵：路易十五發(fā)現(xiàn)她的意圖了嗎？

    “希望你今后一直做下去……可以讓別的救濟(jì)院，咳咳，效仿……”

    見國(guó)王顯得越來(lái)越疲憊，瑪麗心中一凜：“我去叫醫(yī)生進(jìn)來(lái)……或者您還想見別的人？”

    “不，”國(guó)王的聲音中摻入了呼呼的雜音，“我的孫子不能陪我，咳，你陪我也是一樣的。”

    “我讓普羅旺斯伯爵和阿圖瓦伯爵進(jìn)來(lái)。”

    猛然間，國(guó)王睜開雙眼，失去光澤的手抓住她的衣服――

    “你留在這?！?br/>
    灼人的目光幾乎讓瑪麗有身在戰(zhàn)場(chǎng)的錯(cuò)覺。

    仿佛透支完全部體力，國(guó)王的身體緩緩沉入柔軟的被枕中。

    瑪麗心跳如擂鼓。老國(guó)王乖戾反常的舉動(dòng)仿佛有更深的含義，直覺讓她嗅到了惡意的味道，然而又像隔了一層紗一樣參不透。

    她想要起身，但國(guó)王的手像生了根一樣，緊緊鉗著她的衣角。誰(shuí)能想到奄奄一息的老人還能有這樣的力氣？到底是怎樣的執(zhí)念在支撐著他？

    路易十五沒(méi)有說(shuō)話，眼珠一動(dòng)不動(dòng)eads;[網(wǎng)+柯+skip]兼職明星。

    瑪麗心中一凜――不能再坐等了！

    “來(lái)人?。　彼蠛?，“國(guó)王需要醫(yī)生！”

    話音未落，那只干枯的手就滑落下來(lái)；唯有一雙瞪大的眼睛，仍像一位戰(zhàn)士，怒目世人。

    瑪麗彈簧一樣跳開。側(cè)門打開，勒莫尼埃醫(yī)生和他的助手沖了進(jìn)來(lái)；而她看都不看他們一眼。

    她的意識(shí)里，有一部分清晰地告訴她：已經(jīng)遲了。

    為什么國(guó)王誰(shuí)也不叫，偏偏叫了兩個(gè)頗為忌憚的人單獨(dú)見面？為什么明明是最寶貴的時(shí)間，國(guó)王會(huì)東拉西扯聊他不關(guān)心的閑話，硬將她留下來(lái)。

    這都是為了抓緊最后的時(shí)間，用自身的死，給他自認(rèn)為的心腹大患套上緊箍咒。

    國(guó)王中毒而死，臨死前身邊只有一人。這聽起來(lái)像是什么？即便沒(méi)有斧聲燭影，也是個(gè)解不開的死疙瘩。

    瑪麗的任何敵人都可以拿這件事來(lái)做文章；而她要想在這樣的攻擊下在法國(guó)宮廷自處，能依靠的只有丈夫的信任――路易十五是要逼她全心全意地為丈夫挺身而戰(zhàn)。

    醫(yī)生宣布國(guó)王的去世，嗅議室里的顯貴人士涌入寢室，虛偽或真誠(chéng)的哭泣，脫帽以及哀悼，瑪麗仿佛被隔絕在外，看著一唱麗莊重的舞臺(tái)劇。

    很快，蘭斯大主教被召入為國(guó)王主持最后的神圣儀式――生為天主的羔羊，死也要回歸天主的懷抱。

    她心中的一部分慢慢堅(jiān)定起來(lái)。

    既然已成事實(shí)，再多喟嘆哀怨都沒(méi)有用。即便沒(méi)有國(guó)王這一出，她現(xiàn)在要做的也是竭盡全力確保戴上新王冠的是歷史上的路易?奧古斯特，而不是弟弟路易?斯坦尼斯拉斯，更不是查理?菲利普。原歷史中后兩者也都當(dāng)過(guò)國(guó)王――在革命后的動(dòng)蕩中、波旁王朝復(fù)辟時(shí)；而瑪麗要做的恰恰是避免這些。

    更何況，即便她的野心和夢(mèng)想沒(méi)有系在小路易身上，難道就沒(méi)有別的值得她為路易付出了嗎？那個(gè)承諾著要保護(hù)她的孩子，那個(gè)想盡辦法讓他快樂(lè)的孩子――

    她是絕不能袖手旁觀的。

    尋找和保護(hù)他的事，只能交給專業(yè)人士去做，她哪怕心里燒成焦土也沒(méi)用。

    她的戰(zhàn)場(chǎng)在這里。

    “陛下去世，可是王儲(chǔ)又不在?！?br/>
    葬禮交由宮廷內(nèi)務(wù)和宗教人士去接手，艾吉永揉了揉眼角，提議商討法蘭西的大事。

    本來(lái)在計(jì)劃中，他作為首相、有奧爾良公爵幫忙，此時(shí)本應(yīng)該總攬大權(quán)、乾坤獨(dú)斷了，但被瑪麗引進(jìn)宮廷的狼和狐貍們就像是嗅到獵物一樣，緊盯著他不放，不允許有一點(diǎn)小動(dòng)作。

    光是在請(qǐng)三位長(zhǎng)公主離開上就花了大工夫；她們拒絕的理由很充分：雖然在朝政上一向不干涉，但這關(guān)系到自己的侄子，必須要在場(chǎng)。

    倒不是說(shuō)艾吉永有多忌憚她們，只不過(guò)這三位就是喜歡在什么事務(wù)上都插一腳，頗為煩人。

    他最希望趕走的就是奧地利的王儲(chǔ)妃，偏偏她出席的理由又相當(dāng)充分：丈夫不在，她當(dāng)然要代言。

    “天上總要有太陽(yáng)，法蘭西也不能沒(méi)有國(guó)王。我建議，讓普羅旺斯伯爵暫代國(guó)王?！?br/>
    瑪麗差點(diǎn)就要冷笑出來(lái)――王冠這種東西總是有借無(wú)還的，史書里可都寫滿了例子。