二十多年前，程知緒只有十來(lái)歲。
那一年，大哥程知遠(yuǎn)游學(xué)歸來(lái)，南儀縣的媒婆踏破了二房門(mén)檻，
少年舉人，風(fēng)儀出眾，走在街上不僅是待字閨中的小娘子們會(huì)偷看，上到大娘，下到剛成婚的小媳婦們都愿意多看兩眼。
其實(shí)程知緒那時(shí)候并不是十分仇視程知遠(yuǎn)，雖然母親朱氏經(jīng)常背地里教他要和程知遠(yuǎn)爭(zhēng)，但程知緒只有十來(lái)歲，對(duì)家產(chǎn)什么的沒(méi)有成年人那么看重。
他即便要和程知遠(yuǎn)爭(zhēng)，爭(zhēng)的也不該是二房的家業(yè)，而是別的一些東西，比如外人的贊譽(yù)、看重之類(lèi)的。
有個(gè)優(yōu)秀的大哥，還不是同一個(gè)娘生的，程知遠(yuǎn)就是程知緒的標(biāo)桿，他想和大哥親近，又受到了親娘的影響，對(duì)程知遠(yuǎn)是崇拜中又帶點(diǎn)敵對(duì)情緒。
程知遠(yuǎn)是原配嫡子，朱氏是繼室。
朱氏要是沒(méi)有兒子，會(huì)捧著程知遠(yuǎn)，朱氏有了兒子，還是兩個(gè)，程知遠(yuǎn)就成了朱氏眼里的絆腳石、攔路虎，恨不得除之而后快。
寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來(lái)。
朱氏越是打壓，程知遠(yuǎn)逆境成長(zhǎng)，反而越是優(yōu)秀。
二十多年后，孟懷謹(jǐn)在南儀縣有多受歡迎，當(dāng)年的程知遠(yuǎn)也不遑多讓。
程知遠(yuǎn)外出游學(xué)回到南儀，程知緒眼巴巴看著，別別扭扭想和大哥親近，然而程知遠(yuǎn)不知在忙什么，每日早出晚歸，并不在家待，更是拒絕了那些來(lái)做媒的人。
后來(lái)，程知遠(yuǎn)自己相中了齊氏。
程二老爺不想和齊家結(jié)親，不同意這門(mén)親事，數(shù)次訓(xùn)斥程知遠(yuǎn)，程知遠(yuǎn)堅(jiān)持要娶齊氏，和程二老爺鬧翻了。
去齊家下聘，是程知遠(yuǎn)用早逝生母的嫁妝自行籌措的。
齊氏進(jìn)門(mén)后，與程知遠(yuǎn)夫妻恩愛(ài)，對(duì)公婆孝順，對(duì)家里的小叔子、小姑子也關(guān)懷備至……二十多年過(guò)去了，程知緒都還記得這個(gè)大嫂。
大概是對(duì)齊氏有好感，程知緒對(duì)程知遠(yuǎn)續(xù)娶的柳氏就不太看得上眼，哪怕柳氏現(xiàn)在是四品恭人，程知緒仍覺(jué)得柳氏不如齊氏大氣。
但不管齊氏做的再好，就是討不到公婆喜歡，別家新媳頂多被婆婆刁難，到齊氏這里，卻連公公都不喜歡她，她的日子自然艱難。
程知緒也承認(rèn)，這其中有他娘朱氏的“功勞”，有個(gè)存心挑撥的繼婆婆梗在中間，齊氏再怎么好，程二老爺也不會(huì)改變成見(jiàn)。
齊氏受氣，激怒了程知遠(yuǎn)，程知遠(yuǎn)說(shuō)程二老爺既是不喜他們夫妻倆，那就讓他們夫妻倆分府單過(guò)。
程二老爺大怒，罵程知遠(yuǎn)是不孝畜生。
族里當(dāng)時(shí)對(duì)程知遠(yuǎn)很看好，族長(zhǎng)程大老爺幾次上門(mén)調(diào)和程知遠(yuǎn)父子的矛盾都收效甚微，父子倆越鬧越僵。
后來(lái)程二老爺偶感風(fēng)寒一病不起，很快離世，閉眼之前還在罵程知遠(yuǎn)是逆子，說(shuō)程知遠(yuǎn)不休齊氏，自己就死不瞑目。
程知遠(yuǎn)當(dāng)然不同意。
程二老爺斷了氣，朱氏立刻鬧了起來(lái)，說(shuō)是程知遠(yuǎn)氣死了親爹，這樣忤逆不孝的人，就應(yīng)該被除族。
程大老爺來(lái)主持公道，問(wèn)程知遠(yuǎn)可有自辯之詞，程知遠(yuǎn)不承認(rèn)忤逆，程大老爺說(shuō)那就休了齊氏。
程知遠(yuǎn)不應(yīng)。
朱氏要將此事鬧得人盡皆知，被程大老爺阻止。
程大老爺罵程知遠(yuǎn)枉為人子，現(xiàn)在程二老爺被氣死了，自己這個(gè)當(dāng)大伯的就成全程知遠(yuǎn)，讓程知遠(yuǎn)帶著齊氏滾出二房。
“你一直想分家，那就分！”
“你不聽(tīng)你爹的話(huà)，也別拿你爹的錢(qián)，帶著齊氏有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)！”
程知遠(yuǎn)也硬氣，真的沒(méi)要二房半點(diǎn)家產(chǎn)，帶著齊氏就走了。
程知緒年紀(jì)不大，程知遠(yuǎn)的事輪不到他插嘴，如今程知遠(yuǎn)和齊氏人都死了，主持分家的程大老爺也離世，當(dāng)年那個(gè)既崇拜大哥，又?jǐn)骋暣蟾绲暮⑼?，已成了今日的三品大員，看待問(wèn)題早已不僅流于表面。
程卿忽然追問(wèn)當(dāng)年的事，程知緒其實(shí)也有疑問(wèn)。
當(dāng)年齊家雖然不如南儀程氏，也不算太差，抬頭嫁女低頭娶媳，程二老爺?shù)降诪槭裁纯床簧淆R氏？
程知緒覺(jué)得程二老爺不算是被氣死的，每年死于風(fēng)寒的人都有不少，程二老爺只是其中一個(gè)。
不過(guò)程知遠(yuǎn)是真的倔，面對(duì)程大老爺?shù)馁|(zhì)問(wèn)也不低頭。
程大老爺大概是想讓程知遠(yuǎn)服軟，才說(shuō)一分家財(cái)都不給……程知遠(yuǎn)居然真的一兩銀子都不要就帶著齊氏走了。
所以程知遠(yuǎn)為什么不繼續(xù)參加科考，說(shuō)實(shí)話(huà)，這是程知緒至今都沒(méi)想通的謎團(tuán)。
那么愛(ài)重齊氏，卻不給齊氏掙鳳冠霞帔？
程知遠(yuǎn)少年時(shí)光環(huán)重重，后來(lái)做的事卻一件比一件昏聵，蹉跎了人生最好的十幾年不說(shuō)，在江寧縣任上，明明還有機(jī)會(huì)翻身，程知遠(yuǎn)都不抓??！
不僅如此，他還死在了江寧縣……
程知緒想到過(guò)往種種，心情很是復(fù)雜。
程卿還等著程知緒回答呢，結(jié)果程知緒怔怔出神，叫了兩聲“二叔”，程知緒才回過(guò)神來(lái)。
看著程卿求知若渴的眼神，不知為何，程知緒忽然很想笑。
程卿覺(jué)得能從他嘴里聽(tīng)到什么答案？
就算他知道，就一定會(huì)告訴程卿嗎？
年少得意，覺(jué)得一切都掌握在自己手里，哪怕是被問(wèn)罪丟官貶為庶民，看上去也一點(diǎn)也不慌。
是因?yàn)橛行判钠饛?fù)吧！
程知緒擺出了凝重的表情，“你算是問(wèn)對(duì)人了，你父親為什么不繼續(xù)科考，我的確略有了解……但我不想告訴你?！?br/>
程卿驚愕。
程知緒在耍她？！
程卿還想說(shuō)話(huà)，程知緒不給她機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身走了。
留下程卿在原地恍恍惚惚。
程知緒到底是真知情還是假知情？
程卿只能說(shuō)她和程知緒的塑料叔侄情，一點(diǎn)真都不摻，全特么是假的！
小磐提著裙子跑過(guò)來(lái)，“少爺，婢子在五河縣新收的幾個(gè)女學(xué)徒說(shuō)要跟著您去淮南，咱們要不要帶上？”
程卿搖頭：“不帶?！?br/>
程卿自己去淮南都要靠孫安和武二等人的保護(hù)，再多帶幾個(gè)年輕的小娘子，是嫌自己吸引的長(zhǎng)巾賊不夠多？
就算這些女學(xué)徒能平安回五河縣，程卿也怕一路同行后，她不得不收下幾個(gè)女學(xué)徒做妻妾……未嫁的小娘子沒(méi)了名節(jié)，程卿想不負(fù)責(zé)都不行。
小磐得了程卿的回復(fù)，很遺憾告訴幾個(gè)女學(xué)徒，不能帶她們?nèi)ァ?br/>
其他女學(xué)徒只是遺憾，小薊就咬牙切齒。
圣旨來(lái)得突然，小薊再想對(duì)小磐下手，就要等到了淮南……也就是說(shuō)小薊必須尾隨程卿，跟著去淮南！