龍傲天迅速下令，集結(jié)大軍撲向湘西山區(qū)，預(yù)備奪回湘西之地。

    一萬(wàn)六千戰(zhàn)兵和四萬(wàn)民兵被召集起來(lái)。

    然而王劍絮得到了湘西一眾土司的支持，反倒享有了地利，扼守險(xiǎn)要與龍傲天對(duì)敵。另外，益州五色備當(dāng)中最精銳的黃備，乃是迅捷兇猛的巖羊騎兵，最適合在山地作戰(zhàn)，雖然數(shù)量不過(guò)四千，戰(zhàn)斗力卻極為強(qiáng)悍。

    這次王劍絮并沒(méi)有采取長(zhǎng)期固守的作戰(zhàn)方式，而是果斷地發(fā)揮山地騎兵優(yōu)勢(shì)，居高臨下對(duì)荊州軍進(jìn)行沖擊。

    加上土司們的援兵，益州軍一方的戰(zhàn)兵數(shù)量也不滿萬(wàn)，僅有荊州一方的三分之二不到。而在中土的戰(zhàn)爭(zhēng)中，民兵一般起到運(yùn)輸和支援的作用，不會(huì)直接參與野戰(zhàn)。

    但天時(shí)地利人和，卻盡在王劍絮一方，于是一戰(zhàn)之下，龍傲天慘敗，全軍崩潰，拋下大量物資撤退。

    其實(shí)損失并不大，龍傲天在撤退方面有兩把刷子，因此也就陣亡了一千戰(zhàn)兵和五千多民兵而已，對(duì)于龐大的荊州軍根本不算傷筋動(dòng)骨。

    當(dāng)然還有個(gè)原因是湘西土司們忙著爭(zhēng)搶戰(zhàn)利品，對(duì)于追擊沒(méi)什么興趣。

    但有個(gè)大問(wèn)題就是，留守花倉(cāng)城的守將因?yàn)轶@駭莫名，結(jié)果在大軍崩潰之后，也棄城而逃。于是王劍絮追擊之余，順便攻進(jìn)了花倉(cāng)城，把里面剩下的大量糧草搬走了一些，搬不走的給一把火燒了個(gè)精光，然后才撤回湘西山區(qū)。

    因?yàn)辇埌撂靹倓偝蔀樯裣龅赖乐?，便遭此慘敗，在花倉(cāng)城內(nèi)積聚數(shù)十年的糧草物資也被付之一炬，因此荊州頃刻人心動(dòng)搖，將領(lǐng)們和豪族紛紛失望。許多人建議龍傲天干脆把湘西割讓給益州軍，承認(rèn)既成事實(shí)，以此求和。

    龍傲天只能敷衍住他們。然后在背地里暴跳如雷。

    但現(xiàn)在的情況，的確不可能再組織起一支大軍。試圖收復(fù)湘西了。然而如果真的就此服軟的話，龍傲天將成為神霄道歷史上的罪人，在家臣面前也抬不起頭來(lái)。

    龍傲天手掌顫抖著，啪地一聲，手中的白玉酒杯被捏成粉碎，酒液噴濺而起，沖了他一臉，他卻顧不上擦拭。

    他理解了四哥龍?jiān)谔煜蚯喑桥汕笤畷r(shí)的心情。

    看著對(duì)面的顧惜朝。從牙縫里，龍傲天飆出了一句話。

    “去找揚(yáng)州軍馬千城。”

    見(jiàn)顧惜朝面現(xiàn)猶疑之色，龍傲天又道：“我們不必像老四那樣屈辱，畢竟，咱們還有一張最重要的底牌。”

    ……

    京口，北府軍本營(yíng)。

    此時(shí)已是深夜，但城內(nèi)城外，仍是一片繁華燈火。城池東面的運(yùn)河當(dāng)中，畫舫悠游，槳聲搖曳。琴歌人語(yǔ)，不絕于耳，令此地有小秦淮之稱。

    “江東猛虎”馬千城在城內(nèi)一座高塔上羨慕地瞧向那一片煙花之地。露出疲倦的神情。

    他今年二十七歲，較龍傲天還小一歲，卻已成為北府軍主多年，因此也顯得成熟許多。容貌說(shuō)不上英俊，但高鼻鷹目，身高膀粗，也顯得十分之威武精悍，兩撇濃密粗硬的胡須，更令他有一種格外的粗獷魅力。

    “山色水光煙接天。漁翁江上棹蘆邊。丹青若寫得勝景，萬(wàn)里風(fēng)波一釣船?！瘪R千城極為懶散地吟出一首去年隨手涂抹的舊作。然后把一碗烈酒灌進(jìn)嘴里，任由大量的酒液從嘴角漏出。沿著自己的衣襟流淌。

    他目光懶洋洋地掃向面前坐著的兩人：“龍傲天找咱們來(lái)求援了，都知道了罷。”

    臉頰豐隆，肥厚嘴唇，濃密髭須的中年人先點(diǎn)頭，他名叫陳子隆，字瑞聰，出身淮陽(yáng)幫，乃是北府三軍師之一?；搓?yáng)幫被青州軍慕容雪村和馬千城的師尊秦霸先聯(lián)手攻滅，卻又因陳瑞聰投奔了馬千城，因此得以重建。

    另外一個(gè)油頭粉面的少年也隨著點(diǎn)頭。

    馬千城道：“很好，條件你們也都聽(tīng)說(shuō)了？”

    陳瑞聰?shù)溃骸褒埌撂煸敢庳?fù)擔(dān)我方軍費(fèi)，并娶軍主的師妹為正室，以強(qiáng)化雙方盟好。”

    油頭粉面的少年道：“稟軍主，在下以為對(duì)方開(kāi)價(jià)太低，我們須得漫天要價(jià)，讓他們就地還錢?！?br/>
    馬千城嗯了一聲，慢條斯理地道：“豈止是太低，簡(jiǎn)直是低到?jīng)]邊了。不過(guò)呢……”

    他忽地大笑起來(lái)：“龍傲天要娶我那個(gè)到二十五歲還沒(méi)嫁出去的師妹，豈不是很好么？終于能讓她滾蛋了?！?br/>
    “如果十五歲之前算初戀的話，她的初戀情人該有十個(gè)以上，然而至今沒(méi)嫁出去，畢竟她臉蛋也就那樣，身材不上不下，然后脾氣一塌糊涂，喜歡撒潑，另外還喜歡摳腳……”

    陳瑞聰補(bǔ)了一句：“軍主您也喜歡摳腳?！?br/>
    “啊……對(duì)，不過(guò)咱是爺們嘛，而且我沒(méi)有腳氣，她有?！瘪R千城道：“何況她爹被我放逐到荊州，讓她過(guò)去，正好父女團(tuán)聚，豈不美哉？”

    陳瑞聰和油頭粉面的少年互相面面相覷。

    軍主大人一向是沒(méi)什么架子的，不過(guò)說(shuō)話莫名其妙的時(shí)候他們也只能聽(tīng)著。

    “所以我是個(gè)嫌麻煩的人，事情就這么定了吧。侍候我?guī)熋每杀仁帐澳穷^獅子要麻煩?！瘪R千城打了個(gè)哈欠，然后猛灌一口酒。

    油頭粉面的少年終于忍不住道：“軍主……未免太過(guò)草率?！?br/>
    “哎呀……”馬千城不耐煩地?cái)[擺手：“你們還沒(méi)看明白么？龍傲天的意思是我不幫他搞定這事，他就關(guān)門放師傅，把我那師傅給放回來(lái)，到時(shí)候還得站隊(duì)，你們兩個(gè)倒是沒(méi)什么，那些老臣怎么辦？”

    陳瑞聰和油頭粉面的少年再次面面相覷。

    陳瑞聰卻是隨即也大笑起來(lái)。

    “看來(lái)搞定那頭獅子未必有多麻煩，請(qǐng)軍主賜令罷?！?br/>
    馬千城微笑著抓過(guò)陳瑞聰?shù)氖终?，在他手上飛快地寫了一大堆字。

    陳瑞聰?shù)溃骸邦I(lǐng)命！”

    而后離席而去。

    油頭粉面的少年方才問(wèn)道：“軍主……難道那頭獅子的計(jì)劃有致命的破綻？”

    這少年名叫高昌信，是風(fēng)林火山四將中的山將，年紀(jì)輕輕，卻已極受重用，被馬千城看作是能夠獨(dú)當(dāng)一面的人才。

    馬千城拍著桌子，大呼道：“照??！制定這么爛的計(jì)劃，就該好好呆在家里帶孩子，結(jié)果給咱添這么多麻煩，真是——叔叔可忍，嬸嬸不可忍！”

    高昌信忍俊不禁，終于忍不住好奇，問(wèn)道：“什么破綻？”

    馬千城悠悠道：“因?yàn)橥鮿鲜莻€(gè)偽君子，他全家都是偽君子，所以揍他總是會(huì)容易一些的。好了，等陳幫主把事情辦得停當(dāng)，你就知道了，那時(shí)候全天下人也都知道了。”

    又舉起雙臂，長(zhǎng)吟道：“人生在世不稱意，明朝白發(fā)逛妓院。人活在這世上啊，就是求個(gè)安寧，而我呢，在窯子里才能感覺(jué)心里舒暢，忘記所有的麻煩?！?br/>
    他猛地拍著高昌信的肩頭：“昌信啊，好久沒(méi)去逛青樓了，明天晚上陪咱家去一趟！“

    高昌信與馬千城對(duì)視。

    然后兩人都默契地大笑起來(lái)，笑聲直干云霄。(未完待續(xù))