“祁大人來(lái)了，您還是不見嗎？”老婢珪蓉捧著新折的紅梅，一枝一枝遞給一邊插花的郡主，順便瞟向臥在紫面暖絨被里的梅娘娘。

    “哪個(gè)祁大人？”

    “是祁隱大人，帶了好大的陣仗。”珪蓉聲音嘶啞，嘴唇也干裂了。院子里唯一的一口井被前夜的瑞雪封了上，驛館的水也遲遲沒有送過(guò)來(lái)。珪蓉已過(guò)了耄耋之年，從骨到肉都衰老到干枯，每天缺一點(diǎn)水都幾乎難以過(guò)活。

    “原來(lái)昨夜是他們，我還以為是家里人?！?br/>
    珪蓉干啞地笑了一聲，“娘娘，祁大人今早才到，昨夜的是幾個(gè)刺客，老奴眼神不夠用了，就看了幾個(gè)影兒，紫的。”

    “老家伙，凈會(huì)打趣我。許是國(guó)祭日將至，我這些天總能夢(mèng)見些舊人，總覺得鴻姐姐回來(lái)了，珪蓉，你還記得她嗎？”

    “外頭那些人總愛說(shuō)大恩沒齒難忘，老奴如今真是一顆牙也不剩，倒真應(yīng)了這句話了。”珪蓉笑得像裂開的干核桃。

    郡主插好了花，摘下了支出來(lái)的一瓣梅，碾碎在手里，把鼻子湊了過(guò)去，細(xì)細(xì)地嗅著花汁香。梅娘娘翻過(guò)了身，微微睜了眼，見小郡主手里流出血紅的汁液，忙從床上爬下來(lái)，抓起了郡主的手。

    “誰(shuí)讓你動(dòng)這些污物的！”梅娘娘用手揩凈郡主的手，才看出那只是花汁，不是人血。

    “娘娘，”珪蓉蹣跚著過(guò)來(lái)，顫顫巍巍地拉開梅娘娘，“郡主還小，怎么能做出那種事，娘娘多慮了。”

    郡主雙眼盈盈，不知自己為何惹惱了母親，忙跪在地上謝罪。珪蓉扶起郡主，在她耳旁輕勸。梅娘娘攏了攏頭發(fā)，轉(zhuǎn)身去了梳妝臺(tái)。

    “娘娘且等，老奴這就為您梳洗打扮?！鲍暼胤鲋姥?，一步一步挪到梅娘娘身后。銅鏡上晃著兩張面孔，一張白皙似雪，一張老態(tài)龍鐘，珪蓉盯著銅鏡里自己的臉，比對(duì)著梅娘娘的臉?！岸嗌倌昵?，這銅鏡里也留過(guò)老奴年少的面容，如今，這小銅鏡就只記得娘娘您了。待老奴去了……”

    “待你去了，我便把莘兒還給他，讓你們所有人都把我忘了，我好安心地去找她?！?br/>
    “娘娘還是愛說(shuō)笑，老奴到時(shí)偏不喝那一碗孟婆湯，來(lái)世回來(lái)還追著您。”珪蓉捧著梅娘娘烏黑的頭發(fā)，笑得發(fā)抖。

    “你這是變著法氣我呢，不知我還得贖多少年的罪，才能嘗到這一碗湯的滋味，不知道它是香的還是臭的，是苦的還是咸的?！泵纺锬镄χ瑓s驚喜地看著眼角折起了幾道紋。湊近了銅鏡，那幾道紋又舒展了開，變得無(wú)影無(wú)蹤。

    郡主見母親消了氣，便悄悄地走到了院子里，走到院門旁。一望無(wú)際的梅林擋住了外面的世界，小小的門檻把她牢牢地鎖在了這座院子里，十幾年如一日。那天誤闖來(lái)的姑娘去了哪里，為什么她可以自由地走出這片梅林？

    與此同時(shí)，竇辛打開了窗子，遠(yuǎn)眺梅林的方向，看見回廊盡頭冒出了兩個(gè)驛兵，正朝著竇辛的房間走過(guò)來(lái)。了一摘下掛在墻上的雪氅，披在竇辛的身上。

    “雪大，走到中庭還需好一會(huì)兒?！绷艘灰贿呎f(shuō)一邊從包袱里掏出了個(gè)獸皮小帽，套在了頭上，頗為滑稽。竇辛見了一的樣子，忍俊不禁，才想起這頂帽子和這件獸皮小襖還是杜淵給自己找的，轉(zhuǎn)念想，卻不知杜淵此刻到了哪里。

    了一推開了房門，遲疑片刻又轉(zhuǎn)過(guò)了身：“姑娘準(zhǔn)備好了嗎？”

    竇辛點(diǎn)了點(diǎn)頭，毫不猶豫地踏出了房門，踏進(jìn)了被深雪掩蓋的血花之中。

    中庭外湖結(jié)了細(xì)細(xì)一層冰，落著薄薄一層雪。驛兵打開了中庭的門，暖氣外溢。

    竇辛定了定睛，一眼認(rèn)出來(lái)坐在高椅上的祁大人。中庭人數(shù)寥寥，與上一次在哄亂的大堂見面不同，竇辛很容易辨清了祁大人的臉。須眉烏白，雙目犀利如炬，外表看起來(lái)和老人別無(wú)二致。竇辛有一種特別的感覺，眼前的祁大人不像一位老者，更像是一個(gè)與自己同齡的人，只是被塞進(jìn)這樣一個(gè)老者的軀殼中。

    了一略略掃了一眼，見歸寧右肩的傷已經(jīng)被包扎好。了一瞥向祁大人另一邊，這邊站著的是個(gè)長(zhǎng)相不出奇的人，大約三十歲上下。平時(shí)會(huì)刻意打扮成與常人無(wú)異的裝扮，但是臉上的思慮是藏不住的。了一暗忖，這位極可能是位細(xì)作。而且能隨祁大人而行，年紀(jì)相當(dāng)?shù)募?xì)作，無(wú)外乎黃冓，。

    “小徒竇辛，拜見祁大人。”“小僧了一，拜見祁大人。”

    “辛丫頭我見過(guò)，薛平，你過(guò)來(lái)看，跟著杜淵的是她嗎？”祁大人話音剛落，門外又走進(jìn)來(lái)個(gè)人，帶來(lái)股寒氣。

    “回祁大人，是她?！?br/>
    竇辛側(cè)身，見薛平長(zhǎng)得倒還周正，不像是小人，一時(shí)很難把他與追殺杜淵的人想到一起。

    “小徒替杜大哥謝過(guò)薛公子?！备]辛冷著臉，脫口而出。薛平瞥見祁大人面色嚴(yán)正，把話硬生生吞了回去，只乜了竇辛一眼。

    “辛丫頭，你和你師父是在哪里走散的？”歸寧搶先問(wèn)。

    “小徒醒來(lái)時(shí)就在山林中，師父只給小徒留了毛驢和包袱，小徒沿師父腳印追去，但是腳印消失在了一個(gè)岔口。小徒沿著其中一個(gè)岔口尋去，只找到一個(gè)山洞，小徒不知師父是否進(jìn)去了，也不知山洞深淺，不敢貿(mào)然進(jìn)去。小徒向洞里喊了幾聲，發(fā)現(xiàn)山洞不深，便進(jìn)去找?guī)煾?，但是師父不在里面。然后我便原路返回想去找另一條岔道，天黑之后，小徒在山林里迷了路，轉(zhuǎn)了幾天才到了大路上，碰見了杜大哥?！?br/>
    了一教過(guò)的說(shuō)辭，竇辛一句不差地講了出來(lái)。

    祁大人捻了捻須，又問(wèn)道：“你是說(shuō)，你從承天閣出去之后就沒有見過(guò)你師父？”

    “是的。但是師父的包袱還留在毛驢上，我原以為師父沒走遠(yuǎn)，遇見杜大哥時(shí)還想讓他和我一起找?guī)煾福嵌糯蟾绮聹y(cè)師父已經(jīng)動(dòng)身去了天山，我便跟著杜大哥走了，想在天山與師父會(huì)合?！?br/>
    “那山洞可有什么異常嗎？”祁大人追問(wèn)。

    竇辛瞥了薛平一眼，想到了自己曾穿著那身異服出現(xiàn)在他的視野里?！吧蕉蠢镉幸痪吲纳揭箾?，小徒還‘借’了那女尸的披風(fēng)一用。”

    “山人的徒兒，到底比尋常女子膽子大，”祁大人瞥見薛平朝自己點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳銕煾高€留了其他什么東西嗎？”

    竇辛搖搖頭。的確，師父身上除了包袱，也沒有其他東西了。

    歸寧在一旁皺緊了眉頭。他曾派孔安去查過(guò)她口中的荒山，荒山上只有一條小徑，并不容易迷路?？装矝]有提到過(guò)什么山洞，所以說(shuō)，竇辛這丫頭還在瞞著什么？還是，這是苦禪山人的詭計(jì)？歸寧正暗惱不能找孔安問(wèn)個(gè)清楚，抬眼間看見了一正牢牢地盯著自己，一邊向黃冓方向努了努嘴，一邊搖了搖頭。

    “了一師父，你說(shuō)你是子虛的徒孫？是他讓你來(lái)的嗎？”祁大人轉(zhuǎn)向了一。

    “回大人，小僧的師伯覺明大師一月前過(guò)世，恰逢貴閣杜將軍借宿小寺，小僧便奉師命隨行以拜訪師叔祖。小僧年輕，此前從未見過(guò)師叔祖?！绷艘淮鸬?。

    “歸寧，你借的人就是他嗎？”祁大人隨口一問(wèn)，驚出了歸寧一身冷汗。

    “我……”歸寧欲答話便被祁大人抬手打斷。

    “了一師父，你知道你在做什么嗎？”黃冓搶先一步，疾言厲色問(wèn)道。

    “黃密使，您此行而來(lái)又是為了什么？”了一前行半步，不卑不亢道，“小僧不愿讓世上最后一個(gè)知曉那人蹤跡的人遭歹人所害，不知錯(cuò)在何處。”

    祁大人直起了身子，他從了一身上看到了舊友子虛的影子。如果子虛還能走得動(dòng)，看到這位小徒孫應(yīng)該還能笑出來(lái)。

    “了一，你可有留在承天閣的打算，等子虛百年之后，我可以把他的位留給你?！逼畲笕诵Φ馈?br/>
    了一裝作一驚，忙拱手推諉，趁祁大人不注意給竇辛遞了個(gè)眼神。

    薛平忿忿站在一旁，了一的一舉一動(dòng)在他眼里都變成了虛偽。當(dāng)初自己拼盡全力才能闖進(jìn)承天閣，為什么表弟和這個(gè)野和尚進(jìn)來(lái)就這么容易？

    “祁大人，師父說(shuō)過(guò)，沒有觀瀾劍，即使上了天山也未必有用。現(xiàn)在師父下落不明，大人可有他策？”竇辛學(xué)著師父的語(yǔ)氣，試探著問(wèn)道。

    祁大人面色冷了下來(lái)，起身緩步走到竇辛面前，閉眼深深嗅了一口。竇辛強(qiáng)作鎮(zhèn)定，任祁大人的臉幾乎和自己的貼在一起也不躲不閃。了一下意識(shí)過(guò)來(lái)阻攔，卻發(fā)現(xiàn)一枚十字鏢從竇辛袖口滑出，被竇辛死死握在手里。

    “現(xiàn)在不用你師父了，有你就夠了。”祁大人詭異地笑了出來(lái)，順勢(shì)從竇辛脖子上扯出了那塊玉石，又走到窗邊，借著雪映的光端詳著玉石的花紋?！叭ダ纤迥抢锬描€匙，辛丫頭，你跟我來(lái)，其他人都不許跟著。”

    竇辛不知所措，忙回頭看向了一問(wèn)主意。了一沒理會(huì)竇辛，兩只眼定在了祁大人手里，那塊玉石，他怎么從來(lái)沒注意到？驛兵開了門，祁大人握著玉石走出了中庭，竇辛只好跟了出去，心里暗惱，了一怎么和自己那個(gè)瞌睡蟲主人一樣，說(shuō)不理人就不理人。

    半晌，歸寧在后面咳了一聲，了一才回過(guò)神來(lái)，發(fā)覺竇辛和祁大人已經(jīng)走了。

    “了一師父好眼力好身手，不留在承天閣可惜了?！睔w寧走下來(lái)，往了一手里塞了一瓶金槍藥，順便湊在了一耳邊悄聲道：“等下跟我來(lái)?！?br/>
    黃冓給薛平遞了個(gè)眼神，薛平忙退了出去?！八牡?，老爹已經(jīng)囑咐過(guò)了，我勸你別動(dòng)歪腦筋，有老隋在，你占不到便宜的?！闭f(shuō)罷，黃冓大搖大擺從歸寧和了一面前走過(guò)，又從頭到腳打量一遍了一。

    “了一師父，你若真不愿留在承天閣，不如趁早走，”黃冓突然邪笑，“說(shuō)不定通隱寺還能留點(diǎn)香火?！?br/>
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