是夜，二更剛過。
楊宅的正房照舊亮著油燈，楊清笳并不像古代人那樣習(xí)慣夜間早睡，故而每日都要看書看到深夜才會睡下。
今夜似乎特別安靜，連走街串巷四處敲鑼的打更人都沒了動靜。
靜謐的夜里，一連串的腳步聲由遠(yuǎn)及近于門外響起。
咚咚咚，敲門聲倏地傳來。
這么晚了，有誰會上門？
楊清笳披上外衣，走出屋來。
早已睡下的霽華也被吵醒，揉著眼，一臉惺忪：“這么晚了，會是誰?。俊?br/>
她說著便要走過去開門，卻被楊清笳攔住。
后者走到大門，揚(yáng)聲問道：“請問哪位？”
門外人說了三個字。
“錦衣衛(wèi)。”
半夜被錦衣衛(wèi)找上門，楊清笳心中奇怪，一時(shí)間想不出什么頭緒。
就這么會兒工夫，門外人又敲了兩次門，語氣十分不耐：“錦衣衛(wèi)辦案，速速開門！”
楊清笳無法，只能打開宅門。
門外果然站了三個錦衣衛(wèi)，中間那個衣著明顯與其他兩個不一樣，應(yīng)該是個頭目。
“幾位是……？”
“錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司總旗趙誠，”中間那人又問道：“你們哪個姓楊？”
“我叫楊清笳，有何貴干？”
趙誠問：“二月十一你是不是在街上與一個叫江猛的人起了爭執(zhí)？”
楊清笳點(diǎn)了點(diǎn)頭，不知對方為何要問這個。
趙誠見狀冷冷一笑：“那就對了，跟本官去趟北鎮(zhèn)撫司吧?！?br/>
他話剛出口，一直站在他身旁的兩個錦衣衛(wèi)校尉，便上來一左一右按住她的肩膀。
“出了什么事了？”楊清笳茫然問。
趙誠長了一張娃娃臉，但語氣可是一點(diǎn)都不友好，他嘿嘿冷笑道：“他死了?！?br/>
“什么！”楊清笳驚訝道：“什么時(shí)候的事？”
“有什么話待會兒再說吧！”趙誠和手下倆人押著楊清笳便向門外走。
霽華到現(xiàn)在還是懵的，眼見人就要被帶走，趕緊追了上去，她擋在趙誠身前：“大人是不是搞錯了，我家小姐犯了什么事？”
“你是什么人，膽敢阻撓錦衣衛(wèi)查辦命案？”趙誠問。
“命……命案？”霽華有些瑟縮地咽了口唾沫，顫聲道：“我是小姐的丫鬟，我叫霽華，我不是阻撓辦案，我家小姐……我家小姐不可能殺人的?！?br/>
“殺沒殺，隨我們回去調(diào)查一下便可，識相的就不要擋路！”
霽華雖然害怕卻還是沒動，她搖搖頭，咬牙道：“不行！你要抓我家小姐，那就連我一起抓！”
面前人抖著蒼白的唇，明明非?？謶?，卻還是挺身而出，趙誠上下打量她一眼，一伸手便將其推到一旁，看也不看一眼，帶著人徑直向前走。
霽華幾乎被推倒在地，她迅速爬起身后，又追了上來：“小姐！”
這會兒趙誠是真的不耐煩了，他冷哼道：“既然你這么舍不得你家小姐，那就給我一起帶走！”
“慢！”楊清笳阻道：“此事與霽華無關(guān)，她年紀(jì)小不懂事，望大人見諒。”
“小姐！”
她沖對方搖了搖頭，安撫道：“清者自清，大人找我去問個話而已，去去就回，你看好家，別讓我擔(dān)心。”
楊清笳一副鎮(zhèn)定且胸有成竹的模樣讓霽華不得不聽話，何況她知道小姐說的沒有錯，自己跟著反而會添亂，故而她雖擔(dān)心，卻也只能點(diǎn)點(diǎn)頭乖乖留在家中。
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這是一個令人聞風(fēng)喪膽的地方，名號一報(bào)能止小兒夜啼。
楊清笳第一次來到歷史上赫赫有名，或者應(yīng)該說，臭名昭著的北鎮(zhèn)撫司詔獄。
史書記載錦衣衛(wèi)詔獄“水火不入，疫癘之氣充斥囹圄”，并沒有夸張。
甫一入，一股異常陰冷潮濕的霉氣便撲面而來，如果是鼻子靈敏之人，定能從中分辨出一絲腐朽的鐵腥味，那是長年累月的，干涸的，血的味道。
這里安靜得到落針可聞，所以當(dāng)一聲聲慘叫響起時(shí)，空落落的回音才會更讓人心膽具顫。
人們都說進(jìn)了詔獄，就等于是個死人了。
因?yàn)檫@里幾乎可稱得上“法外之地”，換句話說，這里的犯人實(shí)際上并不受大明律的管轄，同樣，亦不受大明律的保護(hù)。
趙誠見身旁的女子從進(jìn)來開始便不動聲色的四處打量，如同觀光一般，卻唯獨(dú)沒表現(xiàn)出一絲害怕，這讓他很詫異。
在路過血跡斑斑的刑房時(shí)，他終于忍不住道：“這里從來沒進(jìn)來過女子，你應(yīng)該是第一個?！?br/>
楊清笳忍著那股濃重的血腥味帶來的不適：“那可真是榮幸之至。”
“榮幸？”趙誠猛地回身看她，像是看個瘋子：“你難道不害怕么？”
“詔獄非達(dá)官顯貴不納，像我這種平頭老百姓能進(jìn)來轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，豈非榮幸？何況我又沒殺人，何懼之有？”她淡道。
“你倒是想得開，”許多威風(fēng)八面的高官只要聽到詔獄的名頭無不兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，更別提被抓進(jìn)來的人有多害怕，但眼前這個看似瘦削的女子倒是鎮(zhèn)定的出奇，趙誠越是見對方如此，就越想要多說幾句，嚇唬嚇唬她：“你恐怕還不了解真正的詔獄，這里……”
“這里是十八層地獄，以眼花繚亂的刑訊聞名天下，刷洗，夾杠，重枷，釘刑……各種各樣極富創(chuàng)意的刑罰……‘’她無奈地笑道：“錦衣衛(wèi)的詔獄聞名天下，我又豈會不知？”
趙誠十分驚詫，她竟對這里的刑罰如數(shù)家珍，明明知道得一清二楚，卻仍舊不見害怕，倒是奇了。
“我有個不情之請，不知大人能否略作通融？”她想了想道。
“何事？”
“能否讓我見克允一面？”
克允是段惟的表字，如果不是朋友或親近之人是不可能知道的，楊清笳故意這么說，就是想讓趙誠明白，自己認(rèn)識錦衣衛(wèi)百戶段惟。
果然，趙誠聞言，仔細(xì)打量了她幾眼，不由問道：“你認(rèn)識他？”
楊清笳點(diǎn)點(diǎn)頭：“江猛死了，你們之所以找上我，無非是從殺人動機(jī)著手，將所有跟他有過節(jié)的人都逮來了吧？然而兇手只能有一個，我可以很確定的告訴你，我不是兇手，但我可以幫你們找到兇手?！?br/>
“幫我們找兇手？”趙誠覺得可樂：“你都自身難保了，還敢大言不慚？”
“我對貴司平日定案之法略有耳聞，但恕我斗膽一猜，此案死者身份應(yīng)該很特殊吧？否則我現(xiàn)在應(yīng)該在順天府衙門的獄房里，而不是在這兒。如果一定要拿一個當(dāng)兇手，不如捉住真兇為妥?！?br/>
楊清笳猜得倒沒錯，死的江猛是錦衣衛(wèi)指揮使江彬的侄子，這個案子可不是能夠隨隨便便糊弄結(jié)案的。
趙誠不由問道：“你究竟是什么人？”
“我叫楊清笳，”她看著對方：“是個狀師。”