吃完飯，孟長(zhǎng)齡還沒(méi)有要走的意思。莊許瞪著他：“孟長(zhǎng)齡，你還不趕緊去操練，老跟著我們干嘛？”
孟長(zhǎng)齡看了一眼莫盡言，有些不舍地說(shuō)：“那我走了，盡言兄你去嗎？好久沒(méi)看你射箭了，不知道最近精進(jìn)多少?！?br/>
莫盡言剛想張嘴，就被一旁的莊許搶過(guò)話頭：“小言，我們?nèi)フ溢姶笕税桑缧└婕?，好早點(diǎn)回去。”
莫盡言點(diǎn)點(diǎn)頭：“長(zhǎng)齡兄，你先去吧，我晚點(diǎn)再去射場(chǎng)，到時(shí)候一起切磋?！?br/>
孟長(zhǎng)齡笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走了。
莊許看著他的背影：“真是個(gè)沒(méi)眼力價(jià)的家伙。”
莫盡言笑著搖搖頭，兄長(zhǎng)怎么跟個(gè)小孩似的，跟誰(shuí)都賭氣啊?！白甙桑S哥，去找鐘大人?！?br/>
莊許拉著他的胳膊：“急什么，晚點(diǎn)再去，先去我那兒，跟我說(shuō)說(shuō)船的事。”
莫盡言咧嘴笑了起來(lái)，難怪這么急著將孟長(zhǎng)齡打發(fā)走呢。也難怪，莊許這一個(gè)月一直都在忙，中途只去海灣看過(guò)一次，那時(shí)候還都是木材，船的雛形都沒(méi)有出來(lái)。造好之后，鐘勇又賣了個(gè)關(guān)子，死活不讓人去看了，說(shuō)到時(shí)候與大家一起見(jiàn)證驚喜。
于是莊許拉著莫盡言問(wèn)了老半天，事無(wú)巨細(xì)，全都問(wèn)遍了。末了他一拍手：“太好了。我們過(guò)幾天就能看到了？”
莫盡言偏著頭想了想：“漆過(guò)兩天才能干，下水還需要三五天的樣子，應(yīng)當(dāng)就是這幾天了?！?br/>
莊許摩擦了一下拳頭：“有五艘對(duì)吧，到時(shí)候我要一艘來(lái)，咱們兄弟就可以開(kāi)船去巡防了。”
莫盡言笑道：“走舸還是太小了，在江中還可以，在海里就有點(diǎn)小了，不大經(jīng)得起風(fēng)浪，入海的話，還是大一點(diǎn)的船比較穩(wěn)妥。”
莊許拍拍他的肩：“不用擔(dān)心，現(xiàn)在走舸造出來(lái)了，下次咱們就造更大的船，蒙沖艦還是海鶻船？你都會(huì)造吧?！?br/>
莫盡言也興奮起來(lái)：“自然是能的。下次同鐘大人說(shuō)說(shuō)，咱們?cè)囋嚭ｚX船？”
“行啊，有何不可的？哥支持你！”兄弟有能耐和夢(mèng)想，當(dāng)兄長(zhǎng)的怎能不支持！
莫盡言去向鐘勇告假的時(shí)候，鐘勇不僅給批了通行文書，還允許他當(dāng)晚就可以回去陪師父。莫盡言得了批示，屁顛屁顛地走了。
莊許也想跟著回去，被鐘勇扣住了手腕：“莊大人，你前幾天才剛回去過(guò)，這就又要回去，不怕人說(shuō)閑話？”
莊許掙開(kāi)手，橫他一眼：“有什么閑話好說(shuō)的？鐘大人，請(qǐng)你自重，別拉拉扯扯的，給外人看著說(shuō)閑話。”
鐘勇笑道：“我怕人說(shuō)閑話？你老巴巴的拉著你那兄弟作甚，他又不是什么都不懂的毛孩子?！?br/>
莊許不高興地瞥他一眼：“我愛(ài)跟著誰(shuí)你管得著嗎？他是我兄弟，我愛(ài)照顧他不成？”
鐘勇突然嗤笑一聲：“他是個(gè)男人，樣樣都比人強(qiáng)，用得著你天天護(hù)犢子一樣跟著？你別不是安了別的心思吧？”
莊許一下子惱了，脖子都?xì)饧t了：“那又怎樣，關(guān)你什么事？我跟你說(shuō)老實(shí)話吧，姓鐘的，我與他已經(jīng)結(jié)了契兄弟了，契兄照顧契弟，不是天經(jīng)地義的么？”說(shuō)完挑釁似的看著鐘勇。
鐘勇的手都?xì)獾枚镀饋?lái)了，他的聲音如同寒冰一樣：“莊許，你這話可是當(dāng)真？你當(dāng)初是說(shuō)要回去娶妻生子，我才放手隨你去?，F(xiàn)在你居然跟我說(shuō)你同姓莫的那小子結(jié)了契兄弟，這可是事實(shí)？”
莊許突然打了個(gè)寒戰(zhàn)，仿佛被這話給凍住了，他梗起脖子：“我跟誰(shuí)結(jié)契兄弟關(guān)你屁事，我就是喜歡莫盡言！我就愿意和他在一起，他也愿意和我在一起！”
鐘勇胳膊一揮，“啪”地一聲，桌上的茶罐被掃到地上，炸裂開(kāi)來(lái)，滿地都是碎片和茶水。他迅速一閃身，便將莊許牢牢困在自己身前里，胳膊一伸，箍住了莊許，一手捏住他的下頜，一頭便親了上去。
莊許拼命掙扎，無(wú)奈根本掙不開(kāi)鐘勇的鉗制，只能“嗚嗚”地掙扎兩聲。他幾乎都忘記了，鐘勇是錦衣衛(wèi)出身，身手強(qiáng)過(guò)自己一大截不說(shuō)，行事從來(lái)都是狠厲不擇手段的，只因他對(duì)自己太放縱了，所以才失了警惕性。
剛才那一聲脆響，將門外偷聽(tīng)的孟長(zhǎng)齡猛地嚇了一跳，他趕緊躡手躡腳退開(kāi)去，轉(zhuǎn)身就跑。一邊跑一邊止不住心如擂鼓，自己好像聽(tīng)到了一個(gè)秘密：原來(lái)莫盡言和莊許居然是契兄弟。難怪莊許不待見(jiàn)自己，竟是這么回事。
原來(lái)莫盡言前腳剛一走，孟長(zhǎng)齡后腳就來(lái)尋他，沒(méi)想到正好碰上莊許和鐘勇起爭(zhēng)執(zhí)，他本想轉(zhuǎn)身就走掉的，不料他們說(shuō)到了莫盡言的名字，腳步便不由自主地停下來(lái)了，結(jié)果聽(tīng)見(jiàn)了這個(gè)秘密。這讓他驚詫不已，原來(lái)莫盡言竟是這種人，他真寧愿沒(méi)有聽(tīng)到這段話。
孟長(zhǎng)齡埋頭緊跑，連迎面走來(lái)了人都不知道，一頭便撞了上去。
“孟長(zhǎng)齡！”一聲怒喝將孟長(zhǎng)齡驚醒了過(guò)來(lái)。
他抬頭一看，正是面如鐘馗的溫建，他連忙躬身道歉：“抱歉，大人！對(duì)不?。 ?br/>
溫建板著臉冷哼一聲：“這個(gè)時(shí)間你不在操練場(chǎng)操練，像只沒(méi)頭蒼蠅似的到處撞什么呢？如此冒失，哪里還有半分讀書人的端方！”溫建本來(lái)對(duì)孟長(zhǎng)齡的印象已經(jīng)略有改觀，如今見(jiàn)了他操練時(shí)間開(kāi)小差，不由得怒火又上來(lái)了，劈頭蓋臉地批評(píng)了一通。
孟長(zhǎng)齡幾乎想哭，真是人倒霉了喝涼水都塞牙，好死不死被這個(gè)鐵面閻羅碰上。他一面鞠躬一面往后退，唯唯諾諾道：“我這就去了?！蓖肆艘欢尉嚯x，然后轉(zhuǎn)過(guò)身，拔腿就跑，也顧不上溫建的眼睛里嗖嗖射出凌厲的冷箭。
這邊廂鐘勇霸王硬上弓，將莊許吻得滿面面通紅、氣喘吁吁。莊許拼命掙扎，甚至想曲起膝蓋去頂鐘勇的下身，不料被鐘勇取得先機(jī)，趁機(jī)將他壓倒在床上，他兩手壓住莊許的胳膊，雙腿制住莊許的下肢，抬起頭來(lái)喘了幾口氣：“莊許，你就是這么對(duì)我的？”
莊許四肢都被壓著，不能動(dòng)彈，他奮力挺身，抬起頭去磕鐘勇的腦袋，被鐘勇輕巧躲過(guò)。
莊許啐了一口，破口大罵：“我呸，你有什么資格說(shuō)我？你自己是什么貨色，去找你的小倌，找你的貼身校尉去。”
鐘勇突然笑了起來(lái)：“原來(lái)你在吃味?！?br/>
莊許恨恨地白了他一眼：“吃你娘的狗屁味，愛(ài)跟誰(shuí)鬼混跟誰(shuí)去，干我屁事！”
鐘勇將頭壓下來(lái)，枕在莊許肩窩里，細(xì)細(xì)地親吻他的頸脖：“別動(dòng)怒，我根本就沒(méi)動(dòng)過(guò)校尉，兔子還不吃窩邊草呢，我是那樣的人嗎？那次魯員外請(qǐng)我喝花酒，喝多了，在窯子里留了一宿，但是絕對(duì)沒(méi)有做過(guò)對(duì)不起你的事?！?br/>
莊許冷哼一聲，罵了句粗話：“與我卵相干！”
鐘勇悶笑起來(lái)，吮吸著莊許的頸子，猥瑣地笑：“與你卵相干的?！?br/>
莊許扭過(guò)頭來(lái)，一口咬住了他的耳朵。
鐘勇哎喲一聲叫出聲來(lái)：“謀殺親夫啦！”
莊許到底也沒(méi)有將他的耳朵咬下來(lái)，還是有些不舍的，只在上頭留了一圈深深的牙印子。
鐘勇的耳朵得了解放，一口吻住了那個(gè)始作俑者。莊許似乎也忘記了反抗，屋子里變得旖旎起來(lái)。
“不許與別人結(jié)契兄弟，只能跟我結(jié)?！泵β抵?，鐘勇還不忘咕噥了一句。
五日后，鐘勇集合了所有的水師將士，去海灣為五艘走舸舉行下水儀式，對(duì)外的說(shuō)法，便是鎮(zhèn)東衛(wèi)新近為梅花所派發(fā)了五艘民船改裝的走舸，以壯大梅花所的水師戰(zhàn)斗力。
梅花所的將士雖為水師，但是在水中操練的機(jī)會(huì)并不多，大部分將士幾乎沒(méi)有過(guò)水上作戰(zhàn)的經(jīng)歷。大家如今見(jiàn)到五艘簇新的戰(zhàn)船，個(gè)個(gè)都雙眼放光，這水師終于開(kāi)始實(shí)至名歸了。
每一艘走舸能載十三人，六名槳手，六名弓箭手，一名舵手，左右女墻上各配備三個(gè)箭垛、三個(gè)火銃口、一個(gè)機(jī)弩。作戰(zhàn)時(shí)，舵手與槳手負(fù)責(zé)船的方向和速度，弓箭手負(fù)責(zé)對(duì)敵。
火銃口則是備用的，目前水師并沒(méi)有火銃，只是有一次莫盡言與鐘勇聊天時(shí)，聽(tīng)他提起過(guò)火銃這種新式武器，才臨時(shí)起意加上去的，留待以后備用。
這一群水師將士，幾乎都是在江海邊長(zhǎng)大的，人人都會(huì)劃船，但都是簡(jiǎn)陋的漁船和客船，再好點(diǎn)就是畫舫了，沒(méi)幾人見(jiàn)過(guò)這么精巧的戰(zhàn)船，大家對(duì)著新船摩拳擦掌，躍躍欲試。
鐘勇親自帶頭，領(lǐng)著另一名副千戶，帶著莫盡言和幾名士兵上了船。錨起了起來(lái)，槳手將槳?jiǎng)澠饋?lái)，船晃晃悠悠入了海。
鐘勇站在船頭，迎著朝陽(yáng)，眼前是煙波浩渺的無(wú)垠大海，藍(lán)得發(fā)烏的海面上海鳥滑翔，海面上倒影著藍(lán)色的天，白色的云，咸腥的海風(fēng)帶著潮潤(rùn)的濕氣撲面而來(lái)，令人心胸頓時(shí)闊朗。
鐘勇手撐著女墻，對(duì)掌舵的莫盡言道：“還能再快一點(diǎn)嗎？”
莫盡言點(diǎn)點(diǎn)頭，給槳手們做了個(gè)加速的指示。大家會(huì)意，加快手上的動(dòng)作，船如快艇一般迅速掠過(guò)海面，拖曳出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的白色浪花。
船離了淺海，入了深海，莫盡言掉轉(zhuǎn)船舵，開(kāi)始返還，鐘勇奇道：“怎么不繼續(xù)向前？”
莫盡言道：“走舸船底淺，不適合去深海，只適合在江中與淺海處追敵?！?br/>
鐘勇笑道：“看來(lái)我們還需要更多的大船啊?！?br/>
“我也是這么想的?！蹦M言會(huì)心一笑。
這時(shí)莊許領(lǐng)著另一艘走舸趕了上來(lái)，他站在船頭大聲喊道：“敢不敢比試？”
鐘勇大笑起來(lái)：“有什么不敢的，小莫，跟他們比一比?！?br/>
莫盡言聽(tīng)見(jiàn)這聲帶著北腔的“小莫”從鐘勇嘴里說(shuō)出來(lái)，身子不由得一震，仿佛擊中了某個(gè)最隱秘的位置，他以為自己出現(xiàn)幻聽(tīng)了，連忙抬起頭來(lái)看了一眼四周，身邊除了大海，就只有那幾個(gè)袍澤，哪里有自己熟悉的那個(gè)人。
“小莫，發(fā)什么愣，趕緊追上莊大人的船啊?！辩娪略俅纬雎暎话闶青駠鹘心M言的名字的，此時(shí)想表示親近，叫名字又顯得太過(guò)生分，便改叫小莫，沒(méi)想到卻觸動(dòng)了莫盡言靈魂深處的那根弦。
莫盡言終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，他深吐了一口氣，將失望掩蓋起來(lái)：“好，大家加把勁，我們超過(guò)莊大人的船。”