鎮(zhèn)國(guó)公府的坊式大門(mén)聳闊巍峨，其上的朱漆新簇，那些滾圓的門(mén)釘亦在午后煦日的照『射』下，泛著淡淡的光暈。

    有一年逾五旬的老者站于大門(mén)之前，似是在焦急地等候著什么人。

    沈沅識(shí)得這老者的身份，他是國(guó)公府的胡管事，曾侍奉過(guò)陸家的三代家主，是府里資歷最深的下人。

    那胡管事應(yīng)該也識(shí)得她的身份，上次她同兩個(gè)妹妹去韶園參宴時(shí)，也是同他打過(guò)照面的。

    待沈沅扶著陸廖霽下了馬車(chē)后，男孩便徑直跑向了和藹可親的胡管事。

    沈沅既是成功將陸之昀的侄子送回了府上，那按說(shuō)這時(shí)，她便該打道歸府了。

    可沈沅并沒(méi)有在大門(mén)外見(jiàn)到陸之昀的身影，她不想現(xiàn)在就離開(kāi)。

    初夏的午后，烈陽(yáng)高照，日頭正盛。

    故而沈沅的心中有了打算。

    不如她就佯裝中了暑熱，做出一副即將暈倒的態(tài)勢(shì)，待碧梧扶住她后，胡管事說(shuō)不定還能留她入府暫歇。

    這般想著，沈沅剛要做出一副扶額的柔弱病態(tài)，卻覺(jué)自己的袖角，竟是被人拽住了。

    她回身看去時(shí)，見(jiàn)陸廖霽又跑到了她的身后。

    男孩烏黑的瞳孔很是清澈，他仰首看著沈沅，軟聲喚道：“沈姐姐?！?br/>
    胡管事也走了過(guò)來(lái)，他對(duì)沈沅作揖后，便恭敬道：“適才少爺已經(jīng)將事情都告訴了老奴，多謝沈姑娘將他送回了國(guó)公府?！?br/>
    沈沅柔聲回道：“管事不必客氣?！?br/>
    胡管事見(jiàn)沈沅神情微懨，又關(guān)切道：“老奴看姑娘的面『色』有些不好，想必是中了暑熱，不如進(jìn)府歇歇再走罷?！?br/>
    沈沅面『色』未顯，心中卻有些暗喜。

    胡管事這么主動(dòng)，倒是替她省了裝病的功夫。

    沈沅如今的身份，是個(gè)還未出閣的閨秀，雖說(shuō)她是很想進(jìn)這國(guó)公府里待上片刻，可她還得裝著矜持一些。

    于是她故意裝出了一副猶豫的模樣：“這……”

    胡管事也故意擺出了副愁容，又勸她：“姑娘，廖哥兒失蹤的事，老奴已經(jīng)派人稟給了宮中的公爺了…您若是提前走了，老奴可不好向公爺交代?！?br/>
    沈沅倒是沒(méi)想到這層關(guān)系。

    隨即便微微頷下了螓首，做了這個(gè)順?biāo)浦鄣娜饲椤?br/>
    胡管事見(jiàn)沈沅終于答應(yīng)了他的請(qǐng)求，心中懸著的石子兒也終于落了地。

    他還挺順?biāo)斓?，便將這沈家的大姑娘請(qǐng)入了公府。

    江卓和江豐這兩個(gè)小子估計(jì)也都松了口氣，他二人倒是不用再費(fèi)心思，去留住這位美人兒了。

    ***

    榮晏堂。

    沈沅暗覺(jué)，這國(guó)公府廳堂的起架要比永安侯府高上許多，故而坐在其中，也覺(jué)得此地更敞亮氣派些。

    她端坐在堂內(nèi)東側(cè)的圈椅上，陸廖霽則乖巧安靜地坐在了她的身側(cè)。

    胡管事為她二人備好了茶點(diǎn)后，便恭敬地站在了榮晏堂的西側(cè)。

    他為了避嫌，有意垂著頭首。

    卻總是不自覺(jué)地，便想用余光去悄悄看那面若芙渠，冰肌玉骨的絕『色』美人。

    沈沅只消靜靜地坐在那處，整個(gè)大堂之內(nèi)的氛感，好似都溫和柔美了不少。

    她儀態(tài)端淑，美麗的眉眼間也存著淡淡的矜持，卻又讓人不自覺(jué)地便想起那句專(zhuān)門(mén)用來(lái)形容柔弱美人的詩(shī)——

    盈盈一水間，脈脈不得語(yǔ)。

    胡管事不禁暗嘆，怨不得這一向不近女『色』的鎮(zhèn)國(guó)公，竟是突然對(duì)沈家的大姑娘生出了興趣。

    另一處端坐的沈沅，倒是同陸家的廖哥兒相處融洽。

    舅母羅氏去世后，她便在揚(yáng)州的梅花書(shū)院當(dāng)了三年的夫子，她教的那些生員都是一些剛剛開(kāi)蒙的小孩子。

    所以沈沅對(duì)付起如廖哥兒這么大的男孩時(shí)，也自是很有法子。

    胡管事命罷丫鬟給沈沅添茶后，怕她等得焦急，便恭敬道：“沈姑娘，公爺他應(yīng)該快回府了?！?br/>
    沈沅點(diǎn)了點(diǎn)頭，纖白的手卻又捏緊了軟帕。

    廖哥兒瞧見(jiàn)了沈沅的舉動(dòng)，好奇地問(wèn)道：“沈姐姐，你為什么要一直捏著這塊帕子?。俊?br/>
    沈沅眉眼溫柔地看向他，隨即便對(duì)男孩展『露』了笑容，亦將那塊繡著蝴蝶紋樣的帕子拿給了他看。

    她的繡工上乘，蝴蝶上的針腳綿密又精美，可謂栩栩如生。

    沈沅回道：“因?yàn)檫@塊帕子，對(duì)姐姐很重要?！?br/>
    廖哥兒懵懂地點(diǎn)了點(diǎn)小腦袋，卻在心中默默記下了這塊帕子的紋樣。

    ——“沈姑娘，公爺回來(lái)了?！?br/>
    胡管事的話音甫落，沈沅的心跳卻是驀地一頓。

    她微微轉(zhuǎn)首時(shí)，便見(jiàn)身著朝服，身量高大的陸之昀已然走進(jìn)了堂內(nèi)。

    他一進(jìn)室，整個(gè)榮晏堂的氣氛登時(shí)便莊重肅穆了許多。

    沈沅和廖哥兒都從圈椅處站起了身。

    廖哥兒明顯是對(duì)陸之昀有些畏懼，站起身后，也不敢說(shuō)話。

    沈沅卻還算淡定地道了聲：“陸大人?！?br/>
    男人那雙深邃的鳳目看向了她，淡聲問(wèn)道：“你是？”

    沈沅微啟柔唇，卻連半個(gè)字都沒(méi)說(shuō)出口來(lái)。

    她的心情愈發(fā)低落。

    陸之昀竟然不記得她了？！

    胡管事見(jiàn)狀，便將白日發(fā)生的事，以及沈沅的身份同陸之昀盡數(shù)講了一遍。

    沈沅不知所措地垂下眸子時(shí)，陸之昀方才低聲又對(duì)她道：“沈姑娘請(qǐng)坐?！?br/>
    話落，陸之昀亦背脊挺拔地坐在了榮晏堂的主位上。

    沈沅很快將那些詫異和低落的情緒收斂，復(fù)又眉眼溫馴地坐回了原處。

    陸之昀又命胡管事：“把廖哥兒帶下去。”

    廖哥兒這時(shí)終于開(kāi)口講了話，他噙著小『奶』音，對(duì)陸之昀央求道：“五叔，我想同沈姐姐待在一處。”

    陸之昀凌厲的鳳目微微覷起，沉聲斥道：“不得頑劣。”

    廖哥兒的面『色』即刻便顯『露』了幾分懼態(tài)，即要哭泣。

    沈沅看著廖哥兒這般，卻也不敢在陸之昀的面前貿(mào)然開(kāi)口。

    胡管事這時(shí)道：“公爺，廖哥兒跟沈姑娘投緣，您就讓他在榮晏堂處再坐一會(huì)兒罷?！?br/>
    陸之昀聽(tīng)罷，只定定地看了胡管事一眼。

    胡管事會(huì)出，公爺這是同意了他的提議，便對(duì)廖哥兒使了個(gè)眼『色』。

    小男孩立即將眼淚都憋回了肚子里，復(fù)又乖巧地坐到了沈沅的身旁。

    下人們?yōu)殛懼莱噬喜杷?，男人終于又開(kāi)了口：“今日多謝沈姑娘，替我尋到了這頑劣的小侄?！?br/>
    沈沅柔聲回道：“正巧看到他走失，自是要將他送回來(lái)的，大人無(wú)需言謝。”

    她的聲音越來(lái)越低，也忽地沒(méi)了剛來(lái)時(shí)的鎮(zhèn)定自若。

    陸之昀一開(kāi)始都沒(méi)認(rèn)出她到底是誰(shuí)。

    他今日對(duì)她的態(tài)度，也沒(méi)什么特別的。

    單是這么同他說(shuō)話，她也試探不出什么來(lái)。

    ——“沈家的大姑娘…你是同陸諶有婚約罷？”

    陸之昀似是突地想起了些什么，便主動(dòng)提起了她的婚事。

    沈沅掀眸看向他后，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    她身后的碧梧卻于這時(shí)想起了入府前，主子對(duì)她的叮囑。

    見(jiàn)沈沅用帕子掩了掩唇，便立即會(huì)意。

    碧梧狀似憤憤地為她鳴不平道：“可這樁婚事，也不是我們家姑娘想要的。那康平伯的心儀之人是侯府的二姑娘，我們姑娘……”

    話還未落，沈沅便假意制止了她，沒(méi)再讓碧梧繼續(xù)說(shuō)下去。

    可她該讓碧梧透『露』給陸之昀的信息，全都被她給說(shuō)了出去。

    陸之昀未對(duì)碧梧的這番話發(fā)表任何的看法，只是又將視線落在了沈沅的身上。

    他的眼眸幽深莫測(cè)，帶著幾分審視的意味。

    沈沅被他的目光看得，心口驀地有些發(fā)顫。

    其實(shí)今日陸之昀同她說(shuō)的每一句話都很平和客氣，語(yǔ)氣也不嚴(yán)厲，絲毫都沒(méi)擺什么官老爺?shù)募茏印?br/>
    可是他是手握權(quán)柄的上位者。

    只消隨意地這么看人一眼，便能讓人的心中無(wú)端地生出幾分畏懼來(lái)。

    眼見(jiàn)著天『色』已近黃昏，沈沅怕回府晚了，繼母會(huì)尋她的麻煩，便怯聲開(kāi)口道：“大人，我該回府了。”

    陸之昀便吩咐胡管事，道：“送沈姑娘回府?！?br/>
    他說(shuō)這話時(shí)，并未再看著她。

    沈沅便在此時(shí)，悄悄地將那塊繡著蝴蝶的帕子，放到了圈椅上，假意將它落在了此處。

    沈沅起身后，廖哥兒見(jiàn)她要走，忙用小胖手拽住了她的衣袖：“沈姐姐，你不要走，你留下來(lái)陪著我好不好？”

    “叮啷——”一聲。

    陸之昀恰時(shí)將手中的茶盞放在了高案上，隨即便冷聲命向廖哥兒：“松開(kāi)她?！?br/>
    廖哥兒明顯是被他五叔的強(qiáng)勢(shì)氣場(chǎng)駭?shù)搅?，卻又舍不得松開(kāi)沈沅，便噙著眼淚直往沈沅的身后躲，那只小胖手仍未松開(kāi)沈沅的衣袖。

    眼見(jiàn)著陸之昀從主位處站起了身，那高大如松的身子也朝著二人走了過(guò)來(lái)，沈沅卻于這時(shí)起了個(gè)念頭。

    她還在揚(yáng)州時(shí)，有個(gè)故友曾教了她一些東西。

    那故友是個(gè)被鹽商嬌養(yǎng)的瘦馬，她曾教過(guò)她怎樣通過(guò)眼神，來(lái)媚住男人。

    沈沅之前并無(wú)興趣學(xué)這些。

    卻于這時(shí)，突地想起了那些伎倆。

    她正猶豫著要不要對(duì)陸之昀行出這招時(shí)，卻于抬首時(shí)，驀地撞上了陸之昀深沉的眼眸。

    男人眉額的交界處生得很高挺，英雋鋒眉下的那雙鳳目，也自是格外深邃。

    他身上冷冽的松木氣息，亦在此時(shí)拂過(guò)了她的發(fā)頂。

    沈沅怯怯地避開(kāi)了他的視線，立即便收斂起了那些心思。

    卻又忽然意識(shí)到，那瘦馬教她的其中一招，便是假裝被男人的視線灼到，再佯裝慌『亂』，柔柔怯怯地避開(kāi)眼眸。

    沈沅在心中安慰自己，這是無(wú)心『插』柳，可不是她故意為之。

    廖哥兒卻仍躲在她的身后，只探出了半張小臉兒。

    陸之昀的視線又落在了小侄的身上，他的聲音也沉了幾分：“松開(kāi)她，別讓我再說(shuō)第三遍。”

    廖哥兒聽(tīng)罷，可憐兮兮地吸了好幾下鼻子。

    沈沅本以為他這時(shí)終于能夠送開(kāi)她的衣袖。

    不想，廖哥兒竟是“哇——”地一下，嚶嚶嗚嗚地便哭出了聲來(lái)。