容輝照例給她包了三份紅糖，萬榮一眼看見她的腰帶上圍著一圈茶花圖紋，克絲環(huán)結(jié)，勾成花蕊?；ò昙儼?，竟是鏤空出的底色。端是獨(dú)具匠心，精裁別致。縱是細(xì)枝末節(jié)，也讓人眼前一亮。她滿心歡喜，忙去給瀟璇上茶。

    容輝好像碰見一個(gè)騙子，哪還注意這些？神色怏怏，淡淡地遞出紅糖。瀟璇神色不動(dòng)，卻朝他眨眼睛，左眼兩下，右眼三下，意在二三其德，是相約晚上練功的暗號(hào)。

    容輝心里正亂，直當(dāng)沒看見，轉(zhuǎn)身坐下，一心去包紅糖，頭也沒回。萬榮倒茶回來，見瀟璇已去，不由嗔怪容輝：你留住他呀，我還有話要說呢！

    天上風(fēng)云際會(huì)，片刻后下起雨來。夏雨如豆，傾瀉而下。滴瓦相擊，嘩啦啦清脆悅耳。屋中隨著升起一陣熱氣，燥得萬榮揮袖扇風(fēng)，來回踱步。容輝臨窗獨(dú)立，見水幕漫漫，雨滴幽幽，不由觸景生情：她，回去了沒有！一顆心好似飛出了身體，任憑雨打風(fēng)吹，只有悲從中來。

    驟雨初歇，已是掌燈時(shí)分。天邊云層相激，電光閃爍，又傳來滾滾驚雷。檐下雨水落地，嘀嗒有序，更襯得夏夜幽靜。容輝思緒默默，獨(dú)坐窗前，不由瞻前顧后。

    他們先前約定，下雨不去練武。眼下不到戌時(shí)，正是相約時(shí)間。可大雨初停，地面尚濕，林中更不適合練武。他經(jīng)白天一遇，心中忽有感觸，自覺無需再去找瀟璇練功，免得徒惹傷心。待想先發(fā)制人，主動(dòng)撂下，好歹不被她輕瞧。又有些不舍，只好自我安慰：先去瞧瞧，她去了固好！若沒去，也不知道我去了。只說明我連讓她沾濕鞋底都不配，索性撩開手劃清界限！柔腸百轉(zhuǎn)，患得患失。

    容輝走在路上，一時(shí)盼瀟璇風(fēng)姿悄立，站在山石林邊。一時(shí)又盼石林草間空無一人，得個(gè)水落石出，倒也痛快。他從林中竄出太極門，身上已沾濕一大片。行不多時(shí)，來到約會(huì)的林邊，只見石間草旁空無一人。胸口似被大鐵錘猛擊了一下，心如刀剜，腸似尖絞，腦中嗡鳴作響，幾欲摔倒。

    他愣了一會(huì)，蹣跚到一處矮石上靠著，腦中一片蒼白，眼角情淚暗滴。忽而盼望瀟璇再過片時(shí)就來，又盼她再也別來，自己傷心一場(chǎng)，此生再無遺憾。

    云銷雨霽，月華乍現(xiàn)。容輝仰頭望月，月落西山，疏忽間兩個(gè)時(shí)辰已過。他傷心失望以極，反而心境平復(fù)，長(zhǎng)嘆一聲，站起身來，轉(zhuǎn)身就走。邁出幾步，忽聽一聲哀嘆：怎么不等我了？語(yǔ)聲溫婉，微微顫抖，不是瀟璇是誰？

    容輝又是一驚，胸口又似被鐵錘猛擊一下。心頭一顫，緩緩轉(zhuǎn)過身來，只見月光下白裙飄飄，正從山石腳邊轉(zhuǎn)出?？丈郊澎o，夜涼如水，更襯得伊人如鬼如魅。

    他胸口熱血上涌，心中又是感激，又是感動(dòng)，卻不知說什么好。瀟璇巧步輕移，走到他身前柔聲問：什么事不高興？

    容輝見她目光灼灼，純真無瑕，心中又羞又愧，暗怪自己多心。不由實(shí)話實(shí)說，搖頭輕嘆：自慚形穢！

    瀟璇鳳眼如星，上下打量他，嫣然輕笑：我又不嫁你，你慚穢什么！

    容輝本覺一股熱血在心頭滾流不定，聽了這話，胸口又似被鐵錘一擊，腦中嗡鳴作響?；秀逼?，忽覺靈臺(tái)空明，身體輕飄，說不出的清醒。微微一笑：我學(xué)好醫(yī)術(shù)，練好內(nèi)功，強(qiáng)身健體就好。那些刀兵拳腳，不學(xué)也罷。

    瀟璇覺得他今天十分奇怪，竟然不學(xué)武了！心頭也是一震，又仔細(xì)端瞧眼前這個(gè)家伙，忽然見他腳上穿著一雙精致的帆布繡鞋，不由贊嘆：這鞋真好，誰做的！

    容輝據(jù)實(shí)以告：我用一罐醬豆，和一個(gè)師妹換的！

    那醬豆是她親自買上山的，他居然拿去和別的姑娘換鞋穿。莫說一罐醬豆也換不到這么好的鞋，也沒有哪個(gè)姑娘主動(dòng)給旁人做鞋。她知道，這雙鞋也是她做的。

    瀟璇恍惚半晌，悠悠開口：我今兒不舒服，就不練了！說著轉(zhuǎn)身而去，仍是衣袂飄揚(yáng)。

    容輝看得清楚，那眼神分明含著震驚、傷心和失望。他心底一痛，望著那道倩影回問：明天呢？

    瀟璇盈盈邁步，悠悠應(yīng)承：我有事下山！五字出口，人已飄進(jìn)煙中霧里。容輝又恍惚了半晌，長(zhǎng)嘆一聲，轉(zhuǎn)身而去。

    瀟璇走出小會(huì)兒，忽然嚶—的一聲，靠在一塊石上，忍不住嗚嗚咽咽，心中自傷自憐：我傳你內(nèi)功，教你武藝，你到底當(dāng)我是什么人？又想：她會(huì)刺繡針織，我只會(huì)掄劍殺人，你終究瞧不起我！想到這里，更覺傷心。又倚在石邊抽泣了半晌，才蹣跚而去。

    至此以后，兩人雖還一起練武游玩，卻都少了一分熱切，多了幾點(diǎn)真誠(chéng)。發(fā)乎情，止乎禮，相敬如賓，越來越像姐弟。瀟璇心思細(xì)密，氣質(zhì)沉穩(wěn)，總讓旁人顯得低她一等。容輝卻開始被她感染，和她在一起時(shí)，只覺得安寧恬靜，功夫越練越強(qiáng)。

    仲夏時(shí)節(jié)，晝長(zhǎng)夜短，天氣漸漸炎熱。所幸山上風(fēng)大，地勢(shì)又高，炎而不悶，熱而不燥，正適合避暑消夏。于是公卿世家紛紛送來拜帖，約好了上山拜壽星。

    這一月間，長(zhǎng)老們?yōu)閾砹⒄崎T，合縱連橫，吵吵嚷嚷，始終沒個(gè)定論。陸瀟誠(chéng)人情練達(dá)，三把火燒得又足又旺，掙得闔山稱贊。只是銀錢周轉(zhuǎn)不靈，月例遲遲發(fā)不下來，不免讓人唏噓。

    瀟璇助理庶務(wù)已有年月，關(guān)鍵位置上早有自己的人。管事們非但掣肘束足，就連陸瀟誠(chéng)包青樓，養(yǎng)戲子，蓄妾藏嬌的事也抖了出來。容輝又偷偷隨瀟璇下山劫了信義鏢局兩次紅貨，惹得總鏢頭鐵老爺子親自上山問罪。山上山下，鬧得陸瀟誠(chéng)里外不是人。

    瀟璇三人輪班領(lǐng)著道童們?cè)陂角笆碳?，山參、鹿茸、燕窩等藥又供應(yīng)不斷。明清真人精神漸長(zhǎng)，一月下來，又能開口說話了。眾長(zhǎng)老爭(zhēng)得面紅耳赤，只好退而求其次，又推舉明清真人代理掌門。瀟璇接管庶務(wù)，第二天就發(fā)清了月例。

    五月初一是壽星誕辰，山上先發(fā)了夏裝，都是窄袖中衣和寬肩背心，女裙男褲，都十分透氣。又大辦水陸法會(huì)，為天下老人祈壽。道場(chǎng)設(shè)在太始門內(nèi)，五十九名道士按朱雀七宿排列，面南而坐。頭戴羽冠，身穿法衣，手持法器，閉目誦經(jīng)。端的是精神飽滿，器宇軒昂。

    南方端置黃幔法壇，中間供著壽星玉像，尊前奉著百花鮮果，金銀玉器。蜜燭對(duì)列，香炷井然。幽香四溢，金碧輝煌。玉器相擊，玲玲有秩。道士誦咒，朗朗有聲，比過年還熱鬧。只因貴客們要上頭幾炷香，香爐還是空的。

    山上雖早有安排，各房各司也都盡職，臨了仍有許多變故。瀟璇只好暫管掌門對(duì)牌，親自坐鎮(zhèn)太始門西廳，支應(yīng)全局。

    她今天穿了套白棉布緊身深衣，紫鍛窄襟，尤顯身姿。帶著套青玉頭面，烏黑襯亮，彰顯清涼。絲帶束發(fā)，腰佩荷包。簡(jiǎn)約精致，更顯得端莊沉穩(wěn)，落落大方。

    山上有臨時(shí)要用人的，剛好要領(lǐng)物的，急著要結(jié)賬的……都由各房執(zhí)事直接報(bào)給瀟璇。她只抓三樣，缺人的寫下事宜，用印后派去寮房。領(lǐng)物的寫下借條，給對(duì)牌派去庫(kù)房。結(jié)賬的憑收據(jù)派到賬房。進(jìn)進(jìn)出出，有條不紊。

    趙長(zhǎng)老親率客堂弟子，下山百里迎接貴客。午時(shí)初刻才遣弟子回報(bào)瀟璇：澄國(guó)公陳夫人，齊國(guó)公田夫人，和韓國(guó)公韓夫人到山下了！多的一句不說。

    瀟璇端坐簾后，見他面目光潔，氣息和緩，顯是一路走來的，心中不由冷笑：人到山下才報(bào)，分明是要我難堪！想再問詳悉，也問不出來。略作盤算，索性直接問：澄國(guó)公府上來了多少輛馬車。

    那弟子躬身回稟：二十輛！

    瀟璇頷首吩咐：知道了，你去吧！

    瀟娟坐在一旁，還想再問兩句，瀟璇已揮手遣那執(zhí)事下去，又吩咐她：你們陪師父去接，我就在這看著，再遇到變數(shù)，也好有個(gè)照應(yīng)！

    那三家早在山上修了避暑別院，丫鬟婆子們隨侍院中。瀟璇就只需安排好隨行護(hù)衛(wèi)、小廝們的食宿。大家出門又有禮儀，她一問馬車數(shù)量，自然知道了隨行人數(shù)。瀟娟見她胸有成竹，當(dāng)即帶著兩個(gè)護(hù)法，抬了一乘滑竿，去請(qǐng)明清真人。

    明清真人頭戴金翎羽冠，身穿云邊鶴氅，巍巍然坐在滑竿上，目光炯炯，神采奕奕。瀟月和瀟娟換了夏裝，隨侍兩旁。款步徐行，裊裊婷婷，更襯得夏日清爽。

    一眾人浩浩蕩蕩，出了太極門，正好碰見一隊(duì)女眷。綠蔭環(huán)繞中，三位國(guó)公夫人也坐著紗?；?，均由四個(gè)仆婦抬著過來?；退闹艽?fù)碇槐娧诀?，后面還跟著十幾乘馬車，均是三府中的小姐少爺們。鶯鶯燕燕，別成景致。

    明清真人頷首見禮，在濃蔭下抬手住轎。瀟娟悄聲吩咐：停下！

    三位夫人也停下滑竿，隨侍的媳婦立刻往后傳話：請(qǐng)姑娘們下車！丫鬟們上前撐傘攙扶，陳夫人走上前問候明清真人：您老可還硬朗！

    明清真人比陳夫人年輕，還煉過玄門內(nèi)功。而今遭際如斯，實(shí)在讓人扼腕。這時(shí)見三位夫人膚質(zhì)光潔，神清氣爽，步伐穩(wěn)重，的確比自己年輕。雖然滿心委屈，仍賠笑應(yīng)承：承您吉言，還能吃能睡！又問侯三位夫人：這一路跋山涉水，一切可還平安？

    田夫人看見瀟娟和瀟月，又抬手招呼：這是娟兒和月兒，越發(fā)清秀了。韓夫人也嘖嘖稱贊：還是一方水土養(yǎng)一方人，也只有這鐘靈毓秀的山，才能養(yǎng)出這么清麗通靈的人！

    瀟月和瀟娟襝衽行禮：陳夫人好！田夫人好！韓夫人好

    一眾小姐也上來湊趣，雙方都是熟人，相互見過，又問起瀟璇：璇姐兒呢？她怎么沒來！又有人問：這一年不見，她還沒長(zhǎng)大嗎？引得群淑掩袖輕笑，鶯吟燕舞，比過年還熱鬧！

    眾人稍作寒暄，明清真人又招呼三位夫人：給‘壽星’的頭三炷香還為三位夫人留著呢，還請(qǐng)三位夫人移步！

    老百姓每逢黃道吉日，為上頭三炷香，往往先齋戒三天，半夜起身沐浴，大清早就往寺門外排隊(duì)。陳夫人抬頭見日近中天，竟還留著錢三炷香，不由合手向南邊作了個(gè)揖，連聲感嘆：罪過，罪過！忙往太素門去。丫鬟們生怕自家小姐曬著，紛紛撐開流蘇綢傘，快步跟上。

    瀟璇本在太始門西廳理事，鈴鈴吟唱聲中，見三位夫人過門，也跟著上去點(diǎn)香，雙手遞給陳夫人。三位夫人接過檀木高香，拜了三拜，然后由瀟璇三人插回香爐。

    三位夫人又各從袖中掏出一方黃封，再由瀟璇三人供奉案上，然后繞過法壇，由明清真人陪著，去太初門東廳喝茶，順便拜訪自家長(zhǎng)輩的替身。

    各家小姐接著為長(zhǎng)輩敬香，或祝福壽康寧，或祝長(zhǎng)命百歲，或祝安樂吉祥……也紛紛掏出黃封，交由瀟璇奉上，然后由瀟月作陪，去了太初門。