大唐皇帝，出于隴西李氏。隴西李氏，始于秦代隴西郡最早的郡守是李崇，到漢朝出了兩位重要人物，飛將軍李廣及其從弟李蔡。歷經(jīng)魏晉乃至隋朝，隴西李氏已經(jīng)是權(quán)傾朝野的世家望族。隋朝的兩代皇帝，文帝楊堅(jiān)以及煬帝楊廣，都曾經(jīng)用盡各種手段壓制唐高祖李淵，雖然李楊兩家是姻親。
隴西的各大貴族，各自之間長期通婚，已經(jīng)形成根深蒂固的利益網(wǎng)絡(luò)，盤根錯(cuò)節(jié)。
這些貴族長期以來以長安為大本營，所有的政治勢(shì)力，基本上都分布在長安附近。
長安附近作為都城，始于周代。周人起于岐山之下，傳至文王遷都于豐，武王繼起，又遷于鎬。豐在今陜西戶縣東北，鎬在今西安市西南，兩處中隔豐河，東西相鄰。秦朝興于隴山以西，其后輾轉(zhuǎn)遷徙，定都咸陽。咸陽在今咸陽市東，隔著渭河與后來的長安城相對(duì)。西漢開始，正式建都于長安，歷經(jīng)西晉愍帝以及十六國時(shí)期的前趙、前秦和后秦，再后還有西魏和北周，都曾經(jīng)以長安為都。
從地理位置上講，關(guān)中平原很早就被稱為四塞之國。這是說，它東有崤山，南有秦嶺，西有隴山，而北瀕黃河。也許北邊離黃河太遠(yuǎn)了，就以甘泉谷口來代替?？偟膩碚f，長安城山河圍繞，易守難攻。
山間河畔還有和外地交往的道路，為了控制這樣的道路，陸續(xù)建置相應(yīng)的關(guān)隘，因而就有了東函谷、西散關(guān)、南武關(guān)、北蕭關(guān)，還添上隴關(guān)。關(guān)中的名稱由此得來。有了這些山河和關(guān)隘，長安作為都城更會(huì)感到安全。
但是易守難攻的地方多是交通不便的地方。把都城放在長安，安全是安全了，經(jīng)濟(jì)發(fā)展卻受到限制。就拿蜀地四川來說，盆地之內(nèi)地勢(shì)平坦，土地肥沃，氣候濕潤，物產(chǎn)豐富，蜀地之于長安，直線距離并不遙遠(yuǎn)，但是蜀道之難難于上青天，四川的絲綢大米要運(yùn)到長安，費(fèi)勁人力物力，所以后世的玄宗朝會(huì)“有一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”的詩句。
所以當(dāng)時(shí)大唐王朝的政治中心在長安，而經(jīng)濟(jì)中心，則在地處平原地帶的陪都洛陽。
洛陽位于伊洛兩河的下游，自東周以來也有很多朝代將其作為都城，道路交通以及公共設(shè)施相對(duì)其他城市較為發(fā)達(dá)。隋煬帝篡奪帝位之后，下令在洛陽城建造宮殿，使之成為東都。同一年，他下令征發(fā)河南、淮北各地百姓一百多萬人，從洛陽西苑到淮水南岸的山陽，開通一條運(yùn)河，叫“通濟(jì)渠”；又征發(fā)淮南百姓十多萬人，從山陽到江都，把春秋時(shí)期吳王夫差開的一條“邗溝”疏通。這樣，從洛陽到江南的水路交通就便利得多了。江南的豐富物產(chǎn)，通過這兩條運(yùn)河，源源不斷地運(yùn)到洛陽，再從洛陽發(fā)送到包括長安在內(nèi)的北方各省，洛陽一時(shí)成為全國的經(jīng)濟(jì)中心。
當(dāng)時(shí)的長安，像現(xiàn)在的北京，而當(dāng)時(shí)的洛陽，相當(dāng)于今天的上海。
那么高宗李治和皇后武氏，頻頻光顧洛陽，滯留不歸就有了豐富的物質(zhì)基礎(chǔ)，長安作為首都，在二圣臨朝的時(shí)代已經(jīng)徒有虛名，各部只有若干人員跟太子一起留守。而帝國的政治中心，早就隨著帝后轉(zhuǎn)移到了洛陽。到了武氏稱帝，改國號(hào)為“周“之后，這位千古唯一的女帝干脆定都洛陽，洛陽成為名副其實(shí)的武周帝國首都。
據(jù)說高宗本人并不偏愛洛陽，偏愛洛陽的是皇后武氏。而對(duì)于皇后武氏偏愛洛陽，常常滯留不歸長安的說法有幾個(gè)。第一個(gè)廣為流傳的版本是，武氏以陰謀的手段設(shè)計(jì)陷害先皇后和淑妃，一后一妃死得很慘，以致淑妃臨死前發(fā)了毒誓詛咒道：“阿武妖猾，乃至于此！愿他生我為貓，阿武為鼠，生生扼其喉?！?br/>
自此以后，后宮之內(nèi)不得養(yǎng)貓。即便如此，武氏仍不得安心，時(shí)時(shí)夢(mèng)到廢后廢妃前來索命，故而她寧可長駐洛陽。
第二個(gè)深為大臣們相信的原因是，武氏出身寒門，其立后以及垂簾聽政乃至登基，都遭到了以長孫無忌等隴西貴族的一力阻撓。隴西貴族的實(shí)力在長安四周盤根錯(cuò)節(jié)，而洛陽，則是他們的勢(shì)力范圍之外，所以武氏偏愛洛陽多過長安。
第三個(gè)遷都的理由應(yīng)該是，長期在長安和洛陽兩地周折，朝廷耗費(fèi)過大，公文傳遞，官員過路之處，百姓付出甚多，以致朝廷連續(xù)幾年給沿路百姓免稅。為了節(jié)省開支，徹底遷都也是有好處的。
所以武氏為女皇的時(shí)期，武周帝國的首都不在長安，在洛陽。
靜慈師傅帶著慧明師傅和我，自巴州轉(zhuǎn)長江買舟東下，在漢口轉(zhuǎn)漢水北上到達(dá)賒旗鎮(zhèn)，然后買車北上洛陽。
自長江東下，因?yàn)槭琼樍?，一路很快；而自漢水北上是逆水行舟，要慢許多。一路上遇到許多運(yùn)糧運(yùn)貨的船只，由纖夫拉引上行。
饒是如此，也比走那難于上青天的蜀道要輕松些。
靜慈師傅一路給我們講古：“你不知道，我當(dāng)初南下的時(shí)候走的便是駱谷古道，有些地方上是懸崖，下是江河，根本無道，古人硬是用鑿子在那山崖上鑿出洞來，打進(jìn)木楔，架起懸空的木道。當(dāng)初我一個(gè)人，風(fēng)餐露宿，擔(dān)驚受怕，只求快一些回家，哪怕落進(jìn)江中摔得尸骨無存，也顧不得了?！?br/>
她站在船頭，望著遠(yuǎn)處沒有盡頭的天水一線，如是說。我看看慧明師傅，她也一副不知所云的神態(tài)。
我也閉緊嘴巴，只用耳朵。
靜慈師傅又嘆道：“今非昔比呀。你想拿那長安，皇帝的后宮里有多少宮女內(nèi)官？朝堂之上，有多少文武百官？這些文武百官中，又有多少內(nèi)眷奴婢？且不說還有守城的駐軍，護(hù)宮的御林軍。這些人都要吃糧，漢中離長安雖近，可是運(yùn)糧到長安著實(shí)不易。長安城內(nèi)的這些吃糧的嘴巴，居然要靠自江南運(yùn)到洛陽的供給。如今的女皇英明啊，索性將洛陽定位為都城，那些尸位素餐者，至少吃穿不愁了。”
慧明師傅道：“那么中南各道的糧食，就要靠漢水北上了?！?br/>
靜慈師傅道：“中南各道，開發(fā)得晚，人口不旺，產(chǎn)出相比江南要少得多?！?br/>
慧明師傅道：“江南到底怎樣繁華，真希望以后能有機(jī)會(huì)看一看?！?br/>
靜慈師傅說：“這次我生病，阿草之事又急，否則的話真想帶你繞道江南轉(zhuǎn)邗溝北上，讓你領(lǐng)略一下漕運(yùn)的風(fēng)光。江南亦有很多名寺，你年輕，有的是機(jī)會(huì)，且待以后自己去吧?！?br/>
慧明師傅躬身道：“慧明愿意侍奉在師傅左右。”
靜慈笑一笑道：“我一把老骨頭，跑不動(dòng)了。”
到了賒旗，我們棄舟雇車，一路顛簸到了洛陽。
這是我第一次坐馬車，十分好奇，不住地撩開窗簾東張西望。雖然也是夏天，北地的氣候明顯干爽，令人不覺得十分的熱。車子在泥土的道路上顛簸，渾身發(fā)癢，我忍不住撓了又撓。
到了洛陽城南城景興寺的時(shí)候，我們一行三人都成了泥人，又累又乏，被主人安排在后院客房洗漱休息。
景興寺也是一座比丘尼的寺廟，靜慈師傅顯然與主持師傅相熟。
洛陽地處伊洛盆地，氣候溫暖濕潤，地勢(shì)平坦富饒，交通便利，隨著運(yùn)河的開通，到了女皇的時(shí)代，已經(jīng)發(fā)展得空前繁榮。洛陽城平面略呈方形，全城的總面積比長安小。部分城墻隨洛河彎曲。洛河穿城而過，將城內(nèi)分成南北兩區(qū)，筑有四座橋梁。城東、南兩面各有三座城門，北面兩座，西面則有宮城的和皇城的各二門。各城門的位置互不對(duì)稱。
洛陽城因地形關(guān)系無法強(qiáng)調(diào)中軸線和對(duì)稱，而是將宮城和皇城置于北區(qū)西側(cè)。跟所有平原城市一樣，洛陽城人口密集，兼之城區(qū)面積又沒有長安大，故而房屋街道，都比長安要逼仄窄小。達(dá)官貴人們大多聚居于北城，南城居住的多是平民商賈，洛陽城里最大的集市南市，更是坐落于南城。而洛水兩岸，更是?？苛撕芏嗳藖碡浲纳檀苊苈槁榈牡赇伩堪抖?，卸了貨物直接發(fā)賣給各個(gè)商賈，再轉(zhuǎn)船運(yùn)到長安及全國各地。
可以說，一條洛水，是當(dāng)時(shí)的全國貨物集散中心。
靜慈師傅一路以來一直吃我配的藥，除了感到疲乏，倒沒有生病。她年紀(jì)大了，一到洛陽便閉關(guān)修養(yǎng)，只令慧明師傅帶了我去拜見主持，陳述前情，請(qǐng)主持師傅為我設(shè)法引薦貴人。
景興寺始建于北魏，是洛陽城內(nèi)外規(guī)模最大香火最盛的比丘尼寺，時(shí)常有達(dá)官貴人的眷屬前來上香。主持聽了慧明師傅的敘述，沉吟良久，乃道：“若是平常日子也罷了，小廟總有些貴人不時(shí)來上香。只是近日，京城上上下下都為無遮大會(huì)這樣的盛會(huì)做準(zhǔn)備，平日的功課倒都省了，那些人家只派些家人來送些香油錢財(cái)點(diǎn)長明燈。我看再過幾日，等無遮大會(huì)也罷?！?br/>
屈指算來，無遮大會(huì)還要再等五天。而自巴州至洛陽，我已經(jīng)心急如焚，再等五天，那是度日如年。
一時(shí)一刻，都關(guān)系到母親的身家性命。
慧明躬身稱謝，帶著我辭了出來，說道：“阿草，我知道你急，可是此時(shí)此刻，也是無可奈何的事。你且莫要焦躁，我?guī)闳グ遵R寺為師傅投貼，回來順便帶你在洛陽城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。好容易上一次京城，不看看枉來一遭?！?br/>
我別無選擇，跟慧明師傅雇了車去白馬寺投貼。一路上慧明師傅給我解說：“無遮大會(huì)歷來由白馬寺主持，凡是參加的寺廟，要在白馬寺掛號(hào)，才能得到很好的接待?！?br/>
我到底忍不住好奇，問道：“慧明師傅，我們到景興寺，住持師傅親自接待，今天早上還跟我們談話，為什么你去白馬寺投貼，他們住持不親自出來打招呼？”
慧明師傅啼笑皆非地看我一眼，說道：“你知道白馬寺在如今的朝廷是什么地位？白馬寺的住持又是什么來頭？白馬寺是如今天下第一寺，其地位相當(dāng)于皇家寺廟，其住持薛懷義乃太平公主前夫駙馬薛紹的叔父，現(xiàn)為輔國大將軍，有朝廷的功名在身，出入宮廷，百官見了他莫不客氣三分，他豈有屈尊來接我等掛貼的道理？”
原來如此。
回到洛陽城，天色尚早，慧明師傅帶著我下了車，沿著洛水漫步，一路指點(diǎn)道：“你看這兩岸的繁華，比之巴州如何？”
我低頭道：“巴州與洛陽相比，不過是彈丸之地?！?br/>
我在何家村許家村的時(shí)候，以為鎮(zhèn)上便是不可及的仙境，聽到許盛業(yè)描述巴州的時(shí)候，以為巴州便是極遠(yuǎn)的地方，富貴的極致，遍地金銀；如今到了洛陽，才知道什么叫坐井觀天。
沿著洛水，一溜排開全是店鋪，有米鋪有綢布行有油鹽店有油漆行，街對(duì)面，則有些飯店茶鋪，供這些商賈歇息打尖。
慧明師傅帶了我進(jìn)一家飯鋪，上了二樓坐了一個(gè)靠窗的角落，一面閑談，一面觀望洛水上的風(fēng)景。
洛水兩岸，勞勞碌碌都在卸貨裝貨，一片繁忙景象。洛水上有四橋，將南城北城連成一體。我們對(duì)面，就是一座橋，橋上車來人往好不熱鬧。
慧明叫了兩碗素面，然后低聲地對(duì)我說：“皇城在北城，所以達(dá)官貴人，大多住在北城。如今的皇上最信任的人，男有狄仁杰，曾任大理寺丞，一年中判決了重審了累積不決的疑案難案件，涉及一萬七千人，沒有一個(gè)人喊冤上訴的，一時(shí)名聲大振，后來官拜宰相?？上米锪宋和跷涑兴茫澳瓯徽_下獄，今年剛剛被皇上復(fù)用為魏州刺史，不在京城。如果他還在朝廷，你只要到他門下喊冤，冤情一定能得到昭雪?！?br/>
我半信半疑。也許狄相確實(shí)是個(gè)清官明官，可他畢竟是個(gè)高居廟堂之上的男人，能否理解女人的苦楚？畢竟母親殺夫是實(shí)，那些男人們感同身受，如果大周朝有凌遲之刑，沒準(zhǔn)他們都巴不得將母親千刀萬剮以示天下婦人，以效儆優(yōu)呢。
“既然女皇在朝廷之上最信任狄大人，為何要將他罷官入獄，又把他派到魏州去做官呢？”
小二把面端上來，慧明師傅微微一笑，等小二將面放好離去，才緩緩地說：“這就是至尊者的用人之道，有時(shí)候給只糕點(diǎn)吃，有時(shí)候給頓鞭子警醒警醒這些人臣，要記得自己的身份，不可妄自菲薄。”
我目瞪口呆。
慧明師傅手指往天上指一指，笑道：“你以為坐在那個(gè)位子上的人容易么？多少眼睛盯著，多少人想取而代之！”
在民間百姓的嘴里，做皇帝是享大福的事，有三宮六院七十二妃，想跟誰睡就跟誰睡，吃山珍海味，穿綾羅綢緞，想殺誰就殺誰，想捧誰就捧誰，有至高無上的權(quán)力，誰能知道他們有多少煩惱，要費(fèi)多少心思才能保住那至尊的地位！
我垂下眼睛。
慧明師傅吃一口面條，讓著我說：“快吃，餓壞了吧？這面條好香?！?br/>
我用筷子挑起面條，吃下一口，果然是美味，雖然是素面，比我們家逢年過節(jié)吃的有肉的面條都好吃。
慧明師傅道：“當(dāng)今皇上最信任的女人是太平公主。太平公主是皇上和先皇唯一的女兒，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。當(dāng)年吐蕃派人向大唐求親，指名要太平公主嫁他們的吐蕃王子。先皇和皇上哪里舍得？就在宮里修了太平道觀讓太平公主出家為女道士，避過此劫。后來太平公主嫁給駙馬薛紹的時(shí)候，場(chǎng)面非常豪華，照明的火把甚至把道路旁的樹木烤焦，為了讓遞送嫁妝的車馬通過，甚至不得不拆了一路上的圍墻，為了顯示對(duì)她的無比寵愛，皇上召集長安城幾乎所有的轎夫抬送給女兒的嫁妝，并下令全城所有人停業(yè)一天聚集在大街兩旁來觀看，當(dāng)然紅包糖果之類的是少不了的。據(jù)說當(dāng)時(shí)單是被從天而降的密密麻麻的銅錢和果子什么的擊中并立即給埋進(jìn)去活活憋死的市民都不計(jì)其數(shù)?！?br/>
我抬頭瞪著慧明師傅――天哪，天家的嫁娶，真是非平常百姓可以想象的。
慧明師傅接著壓低聲音說：“皇上認(rèn)為薛紹的嫂嫂蕭氏和成氏出身不夠高貴，不配為公主妯娌，想逼薛家休妻，有人以蕭氏出身蘭陵蕭氏，并非寒門相勸說，才使她放棄了這個(gè)打算?！?br/>
我想起張大娘想讓我嫁入周家，與阿丑互為妯娌，相互照應(yīng)的事，心下戚戚――可憐天下父母心。不過女皇的父母心，也太夸張了一些。她對(duì)于出身的看重，是否跟她自己出身寒門，早年曾被長孫無忌等隴西貴族詆毀有關(guān)呢？
當(dāng)然，這都是我后來的猜想。彼時(shí)彼刻，我對(duì)這些一無所知，只感嘆天家的富貴和排場(chǎng)，不是我們這些升斗小民可以想象和比擬的。
慧明師傅道：“除太平公主之外，皇上還信任一個(gè)叫上官婉兒的女官。不過她是宮廷女官，尋常不得出宮。而公主在宮外有自己的府邸，皇宮是她的娘家，她自由地來往于自己府邸和宮廷之中，游刃有余，是皇上連接宮內(nèi)宮外的一個(gè)最好的消息來源和得力助手?！?br/>
我的腦子不斷地翻騰著這些信息――皇城位于北城，而達(dá)官貴人多居于北城，大唐最有權(quán)勢(shì)的公主頻頻來往于宮廷和宮外。這些信息放在一起，我得出的結(jié)論便是――我的機(jī)會(huì)在北城。