閑處時(shí)光容易過，轉(zhuǎn)眼又到了休沐之日。

    吃罷了午飯劉繼濤陪潤(rùn)娘說了會(huì)話，便回東跨歇午去了，周慎亦自回書房看書寫字去了。潤(rùn)娘歪在里屋炕上，正同一個(gè)十四、五歲的女孩兒一齊逗疙瘩玩呢。

    這女孩兒姓陳，乳名文秀，是城中陳老郎中的孫女兒。因潤(rùn)娘還有十幾日便要生產(chǎn)了，兩日前鐵貴到城里請(qǐng)了陳老郎中來。這陳老郎中便是幾次救了潤(rùn)娘的那一位，他家中惟有這么個(gè)孫女兒，因要在周家住上小半月，他實(shí)在不放心孫女兒。所以潤(rùn)娘將她一并接了過來，自己也有人陪伴了，倆人正逗得有勁。忽聽得隔壁外來罵嚷之聲，又隱約地聽見有婦人的哭聲，潤(rùn)娘正要叫易嫂子過去問一問，恰好秋禾端了碗黃澄澄的雞湯走了進(jìn)來，便道：“你到隔壁打聽打聽是出甚么事了?！?br/>
    秋禾擱了雞湯，道：“是孫家老大被逮了回來，這會(huì)正打罵著呢?！?br/>
    “甚么？”潤(rùn)娘抬起驚愕眸子，“他們家老大最是穩(wěn)重好好地怎么鬧離家呢！”

    秋禾拿著托盤正要揭簾子出去，聽潤(rùn)娘這么說，道：“娘子真正是呆糊涂了，孫家老大不是成日鬧著要娶疇口林家的小娘子么，孫娘子并孫大郎哪里肯答應(yīng)，為了管住老大書院都不叫他去了，誰想孫老大昨夜里竟偷著跑了，我看啊他多半是跟大奎學(xué)的?！?br/>
    潤(rùn)娘橫眼向秋禾掃地，嗔道：“又來胡說，這與大奎有甚么關(guān)系?！?br/>
    秋禾素知潤(rùn)娘是個(gè)護(hù)短的，也不辯駁只說道：“娘子趕緊的把雞湯吃了吧，我還等著收碗呢！”

    潤(rùn)娘瞅著那碗鋪了層厚厚的油面的雞湯，眉頭不自覺地就皺了起來，人也往后縮了縮。

    “你也別躲，躲也沒用。等會(huì)子魯媽媽來了，可就有得念了。”秋禾站在炕邊涼涼地道。

    潤(rùn)娘微嘆了聲，很認(rèn)命地端起雞湯細(xì)細(xì)地吹著，爾后便一口接一口地灌起來，幾次被燙得直伸舌頭，看得陳文秀忍不住笑道：“不知道的人還當(dāng)潤(rùn)姐姐愛吃呢，都急成這樣了！”

    秋禾抱著托盤“嗤嗤”地直笑，潤(rùn)娘喝盡了最后一口雞湯，將碗往炕幾上一丟抹了嘴，忙端起茶盅漱過口，最后伸手從攢盒里拈了兩粒梅子送進(jìn)口中，方有空白眼掃過兩個(gè)小丫頭：“你們別得意，早晚你們也有這一日的，尤其是你！”潤(rùn)娘指著秋禾道：“等你懷了孩子，我一日三頓都給你灌雞湯，灌滿你十個(gè)月看你還笑不笑?！?br/>
    秋禾聽罷登時(shí)斂了笑臉，沖潤(rùn)娘哼了聲，收了碗揭簾而去。

    潤(rùn)娘轉(zhuǎn)回頭卻見陳文秀蹙著眉，正想問她，她卻已問道：“潤(rùn)姐姐，適才說的林家可是在城里書院教書的林官人家？”

    潤(rùn)娘笑看向陳文秀，道：“怎么你認(rèn)得？”

    陳文秀淡淡一笑，道：“那是我姨爹家?！闭f著又嘆息道：“怪道我前些日子去看表姐，見她病又沉了幾分，原來是為著這事啊。唉，就她如今這身子哪里議得了親！”

    潤(rùn)娘心里感嘆道，這世界還真是小?。『鱿肫饘O娘子說林家小娘子長(zhǎng)得比秋禾還好看一些，只是身子太弱了在家又養(yǎng)得嬌貴，雖說只是個(gè)莊戶人家的閨女，倒像官宦家的千金。她當(dāng)時(shí)聽著便覺得那林小娘子很有幾分林妹妹的感覺，只是孫娘子也只是道聽途說不能太過當(dāng)真。這會(huì)聽陳文秀說竟是她的的表姐，心里越發(fā)不信了，如果表妹相貌平平，那表姐真能美成林黛玉那樣？

    “文秀啊，聽說你表姐不僅長(zhǎng)得跟天仙似的，且又是能詩又是能詞的？”潤(rùn)娘一瞬不瞬地看著陳文秀，眸子滿是好奇，沒辦法她自從來到大周后就沒八卦過，這會(huì)有這么好的機(jī)會(huì)實(shí)在是忍不住了。

    然話一出口她便就后悔的直想捂自己的嘴，怎好當(dāng)著個(gè)姑娘家的面夸贊另一個(gè)女孩兒，潤(rùn)娘低下頭偷眼向陳文秀瞧去，卻見她面上籠了擔(dān)憂的神色，無奈地輕嘆道：“要說我那表姐，性情、樣貌、女紅都是極好的，只因我姨爹是個(gè)詩酒懶散之人，又只得表姐這么一個(gè)女兒且我姨娘去得又早，我表姐打小起跟著姨爹念了一肚子的詩呀詞啊的，正經(jīng)的文章卻丟開一邊。長(zhǎng)到大來那性子便有些容易傷感只看著花兒也能掉下淚，況兼著素來體弱，因此外人看著便當(dāng)是癆病一類。長(zhǎng)到如今一十八歲了也沒人上門議親。我時(shí)常勸她少看些詩詞，閑著沒事時(shí)也料理料理家務(wù)畢竟又不是小時(shí)候只管吃喝就罷了，話多說了兩遭她反倒待我疏遠(yuǎn)了?！?br/>
    潤(rùn)娘聽著這話張了嘴半晌沒合上，這是一個(gè)十四、五歲的小丫頭該說、會(huì)說的話么！她卻不知這陳文秀自幼父母雙亡只跟著祖父過活，自十來歲上便管家理事，且自小兒起性子便最是老成持重的。

    陳文秀見潤(rùn)娘震愕地看自己，小臉不禁微紅了起來，低聲喚道：“潤(rùn)姐姐，我說錯(cuò)甚么了？”

    潤(rùn)娘陡然回神，忙道：“沒有沒有——”

    她這里話還未完，就聽外頭有人道：“孫娘子來了?！?br/>
    潤(rùn)娘挪著身子正要下炕，孫娘子已抹著淚走了進(jìn)來，哭道：“妹子啊，那日子我沒法過了呀！”

    潤(rùn)娘忙讓她在炕上坐了，又親自斟了茶遞到她手上：“嫂子有話慢慢說，怎么就過不得日子了。”說著不無為難地看了眼陳文秀。

    孫娘子只顧著哭，那看得見屋里還有一人。那陳文秀極是乖覺的，接著潤(rùn)娘的眼神，動(dòng)了動(dòng)嘴唇又向外指了指，便挑簾出去了。

    “我的妹子你是不知道啊，昨夜里你大侄子為了林家那丫家竟然逃家！虧得家里人起得早追了回來，你大哥哥氣得不行也不顧自己身子還沒好全，拿了胳膊粗的門栓就往你侄子身上招呼，直打得十多下終是牽動(dòng)了舊傷，躺在床上痛得直哎喲，吃了藥才睡了去。你大侄子非但不知道錯(cuò)，還嚷著說咱們找得回他一遭，下一遭呢？這段日子因著時(shí)氣不好，太翁本就病著，被兒子孫子一氣立時(shí)就暈了過去，虧得陳郎中近在這里，家里又有現(xiàn)成的藥，一盅藥下去倒是睡得沉了。你說我這日子——”孫娘子邊說著眼淚邊就掉個(gè)不停。

    潤(rùn)娘陪坐在她身邊，躊躇了半晌，嚅嚅道：“不然，你就應(yīng)了伯文吧——”

    “甚么！”孫娘子驚愕地轉(zhuǎn)頭瞪著潤(rùn)娘道：“你知道林家那丫頭可是得了癆病的，倒不是我舍不得藥錢，只是誰家愿意討一房這樣的媳婦！”

    潤(rùn)娘皺著臉看向?qū)O娘子幾乎噴火的眸子，“嫂子的想法我自然知道上，將心比心將來慎哥兒要討這樣的媳婦我心里也不愿意，可是架不住他自己喜歡呀，咱們做大人的還能犟得過孩子去？就像伯文你都把關(guān)在家里了，又怎樣呢？他瞅著空就跑，他那句話倒是沒錯(cuò)，這一回你追得回他，難道回回都追得回么？他鐵了心要跑，你還攔得住！”

    聽了潤(rùn)娘的話，孫娘的眼淚珠子越發(fā)掉得兇了，“那可怎么辦呢？他要是真走了，我也活不成了！”

    潤(rùn)娘一面拿了絹帕給她抹眼淚，一面在心里翻白眼，這些個(gè)人怎么回事，為了這么點(diǎn)事就要死要活的，“嫂子這話好沒道理，就算伯文真的走了，你不是還有仲文、季文并寶妞兒么，怎么沒了大兒子，嫂子就不管幾個(gè)小的了。仲文那般孝順懂事又極肯念書，嫂子就舍得！再說了嫂子就不怕大哥哥給幾個(gè)孩子找個(gè)后母？?jī)蓚€(gè)小子倒沒甚么，只是寶妞兒怕是要吃苦頭！”

    “去，胡說甚么呢！”孫娘子一手抹淚，一手往潤(rùn)娘肩上一推，頗不好意思的瞅了她一眼。

    潤(rùn)娘見她這樣，知道氣消了不少，接著勸道：“嫂子你有沒有想過，伯文對(duì)林家那閨女也許并沒那么上心，畢竟他統(tǒng)共才見過幾面呢？他之所以那么堅(jiān)持，要我說多半還是因著你們死活不答應(yīng)的原故。”

    “是咱們不答應(yīng)的原故？”孫娘子看著潤(rùn)娘一臉的不信，撇了嘴道：“依你倒是答應(yīng)他的好?！?br/>
    潤(rùn)娘也不理論，只笑道：“伯文今年多大？”

    “十八了！”

    “才十八呢，憑著咱們伯文的條件，嫂子還怕找不著兒媳婦，何必此時(shí)跟他鬧得那么僵索性得把事情緩一緩，只管讓他們倆個(gè)處去，咱們只不說提親的事，過個(gè)二三年再給伯文議親也還是不急，可林家那閨女呢，今年不也是十八么！”

    孫娘子眼睛一亮，問道：“這法子可行？萬一處得久了，把情意處深了——”

    潤(rùn)娘笑道：“我的嫂子，你也不想一想，這事鬧出來也不是一日兩日了，如果林家是有心的，不早請(qǐng)媒婆上門了。如今可有半點(diǎn)動(dòng)靜？”

    “你的意思是林家瞧不上伯文？”

    潤(rùn)娘直視著孫娘子，微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭。孫娘子騰地站起身，大怒道：“他一個(gè)破病身子的閨女還敢瞧不上咱們伯文！哼，咱們伯文雖說書念得不怎么樣，可人品相貌上都是極好的。況且舊年縣中武試小考咱們伯文可是考得第一，我倒也不敢說將為中甚么武狀元，只我想著中個(gè)武舉人總是能能夠的。林家怎么就也瞧不起咱們！”

    潤(rùn)娘笑勸道：“這也沒甚么好氣的，他們林家是讀書人家，自然想挑一個(gè)讀書的相公。再說自家的孩子自家疼，嫂子將來給寶妞擇婿自然也要千挑萬選的。只是這會(huì)咱們即知道林家也沒議親的意思，林家那丫頭聽嫂子說又是個(gè)斯文的，難道還敢約了伯文私會(huì)不成？因此我料著就是放手不管，他倆個(gè)也見不著幾次，林家丫頭年歲也是不小的，左不過在年內(nèi)就會(huì)議親了，到時(shí)候伯文也沒話說了。”

    孫娘子低頭細(xì)忖了半晌，還沒拿定主意，猛一抬頭卻見眼前立著個(gè)眼生的小娘子，但見她圓潤(rùn)紅撲的臉龐嵌著雙圓溜溜水汪汪地眼睛，笑盈盈地給自己行禮：“孫娘子萬福。”連聲音也甜絲絲的，孫娘子早一把拉了她上下打量，又問潤(rùn)娘道：“你甚么時(shí)候藏了個(gè)甜丫頭在屋里，我竟一點(diǎn)不知道！”

    潤(rùn)娘笑道：“嫂子就愛打趣人，這是陳郎中的孫女兒?！?br/>
    “是么！”孫娘子聽了越發(fā)的高興了，拉著陳文秀就不撒手，兩只眼珠子溜溜地在她身上轉(zhuǎn)，陳文秀雖羞得滿臉通紅，難得卻沒有一絲扭捏之態(tài)。

    潤(rùn)娘在旁看著孫娘子的神情，心里好笑道，這可真讓她遇上中意的兒媳婦了：“我的嫂子你瞧夠了沒有！”

    孫娘子正待要答言，華叔急急的趕了進(jìn)來，一臉焦惶地回道：“劉大官人同著四太翁并悛大官人來了，臉色上都不好看呢?！?br/>
    孫娘子聽了這話，放了文秀向潤(rùn)娘道：“我先回了，你且去忙?！闭f著出了內(nèi)屋，卻又轉(zhuǎn)身向文秀道：“得空來我家走走，就在隔壁呢！”

    文秀還不及答言，就聽外頭一聲暴喝：“——”