薛細(xì)蕊在西偏院安排了晚飯,吃飯的時(shí)候，傅仲儒關(guān)切的問(wèn)了她幾句肚子里的孩子可安好之類的話，畢竟傅家這次有望添丁,傅仲儒還是很在意的。
薛細(xì)蕊替傅仲儒布菜，笑著道：“大夫都說(shuō)孩子好好的,老爺不要太擔(dān)心了�！�
傅仲儒見(jiàn)薛細(xì)蕊肚子滾圓，臉盤也愈發(fā)圓潤(rùn),看起來(lái)的確是很好的樣子,這才放下了心,讓薛細(xì)蕊坐下同他一起用飯,兩人說(shuō)了幾句閑話,傅仲儒想起昨日晚上長(zhǎng)女囑咐他的，并沒(méi)有提起傅老夫人替他相看人家的事情。
傅長(zhǎng)宛卻在西廂房里坐立不安,自打回到府上，她連和薛姨娘說(shuō)上一句話的空閑都沒(méi)有,廚房里送來(lái)晚飯，她也就吃了兩口便放下了筷子,吩咐門口的小丫鬟：“父親回了書房,立刻傳我�！�
傅長(zhǎng)宛心急如焚的等了半個(gè)時(shí)辰，才聽到正房里有動(dòng)靜。自打薛姨娘有孕后，傅仲儒從未在西偏院留過(guò)宿,都是回書房睡的。薛細(xì)蕊把傅仲儒送到月洞門前方回了正屋,這才招了傅長(zhǎng)宛過(guò)來(lái)說(shuō)話。
母女二人屏退了丫頭婆子,進(jìn)了內(nèi)室說(shuō)話，不等薛姨娘問(wèn)，傅長(zhǎng)宛就著急說(shuō)：“姨娘，你可想想辦法吧,傅老夫人要給父親續(xù)弦�！彼迅道戏蛉讼嗫春夜媚锏氖虑楹脱σ棠镎f(shuō)了一遍。
薛細(xì)蕊聽后臉上的笑容也掛不住了，她只以為她生下長(zhǎng)子，就有機(jī)會(huì)扶正，卻忘了大興還有個(gè)老虔婆，她怎么就把她給忘了，那老虔婆可不是孤傲清高的沈慈，就那么容易讓她拿捏的，老虔婆手段多得厲害。
當(dāng)初若不是她生下二姑娘，老虔婆早叫人把她送到莊子上去了。
如今沈慈不過(guò)過(guò)世了兩年，那老虔婆竟想著給傅仲儒續(xù)弦了。她是傅家三個(gè)房頭的主事人，若是她發(fā)話，誰(shuí)又能攔得住。
薛細(xì)蕊只覺(jué)得渾身上下像是被人澆了一桶冷水，這才清醒過(guò)來(lái)。她自打懷了孕，這些事情都不多思了，倘若傅仲儒真續(xù)了弦，她的好日子可就到頭了，那繼室再是個(gè)厲害的，把她的孩子抱了去，她可就連個(gè)依靠都沒(méi)有了。
薛細(xì)蕊臉色蒼白，想到剛才在飯桌上傅仲儒連提都沒(méi)有提一句，說(shuō)到底她不過(guò)是個(gè)妾室，還是靠爬床才進(jìn)了傅家的大門，本來(lái)傅仲儒就沒(méi)對(duì)她有什么感情，不過(guò)是這么多年看在她柔弱無(wú)依的份上才對(duì)她好些。
可也僅是衣食無(wú)憂，在大事上傅仲儒從未找她商量過(guò)。
她一時(shí)也沒(méi)了主意，許久道：“那老虔婆想給你父親續(xù)弦，你父親也未必答應(yīng)。”她握住傅長(zhǎng)宛的手說(shuō)：“不怕，你忘了姨娘肚子里懷的可是個(gè)男孩兒，哪還有什么好人家會(huì)把女兒嫁過(guò)來(lái)，不過(guò)是那老虔婆一頓瞎折騰罷了�！�
薛細(xì)蕊越說(shuō)越覺(jué)得是這樣，漸漸有了底氣。
傅長(zhǎng)宛卻很是失落，她還以為薛姨娘能有什么手段不讓傅仲儒娶繼室，說(shuō)到底他們沒(méi)有外家撐腰，誰(shuí)會(huì)看重她們。
父親娶了繼室進(jìn)門，那她可就要頂著一輩子的庶女名頭了，難道她要被傅長(zhǎng)宜踩到腳下一輩子？
薛細(xì)蕊倒是想起一件事來(lái)，她笑著道：“你舅舅前兒給我寫了信來(lái)，說(shuō)他已經(jīng)成了趙王的幕僚，如今甚得趙王歡心，過(guò)幾日要跟著趙王進(jìn)京了。”
這是連日來(lái)她最高興的事了，她已經(jīng)許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)薛坤了，當(dāng)初她還以為是鬧著玩的，根本都沒(méi)放在心上。
傅長(zhǎng)宛卻愣了愣，愕然道：“姨娘，你是說(shuō)舅舅如今是趙王的幕僚？”
薛細(xì)蕊點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“你舅舅好歹謀了個(gè)差事，雖說(shuō)是個(gè)幕僚，但總歸是王府的人，對(duì)咱們母女也有好處。”
傅長(zhǎng)宛望著窗外若有所思。
從正房回來(lái)，傅長(zhǎng)宛徑自坐在床上發(fā)呆，玉香見(jiàn)自家姑娘失魂落魄的，放下聯(lián)帳道：“姑娘也該給自己打算打算了�！�
“打算？”傅長(zhǎng)宛瞪了她一眼，冷聲道：“怎么打算？”
薛姨娘自從有了身孕，已經(jīng)不太管她的事了，這次去大興，傅老夫人也從未提起過(guò)她的婚事，她如今都已經(jīng)及笄半年了，卻連個(gè)管她事的人都沒(méi)有。
傅長(zhǎng)宜的親事是沈氏一早就替她看好的，她現(xiàn)在甚至都有些想念沈氏了，至少沈氏在的時(shí)候，也并不是不關(guān)心她的，說(shuō)不定也會(huì)替她找個(gè)好人家。
玉香想到程淮的模樣，向往道：“若是老爺能給姑娘找個(gè)像程家那樣的人家就好了。”
傅長(zhǎng)宛就看了玉香一眼，見(jiàn)她臉頰紅紅的，想起來(lái)玉香比她還要大一歲，自然是想著她能嫁個(gè)好人家，以后跟過(guò)去說(shuō)不定能做個(gè)姨娘什么的。
她臉色慢慢陰沉下來(lái)，和玉香道：“你先出去吧，讓晚香進(jìn)來(lái)值夜�！�
玉香和晚香是貼身伺候傅長(zhǎng)宛的，玉香不知哪里得罪了傅長(zhǎng)宛，見(jiàn)她臉色冰冷，心下生懼，悄悄退了出去。
燭火微微跳動(dòng)，傅長(zhǎng)宛的目光落在朱漆雕木屏風(fēng)上，程淮清秀俊朗的面容慢慢浮現(xiàn)在她眼前。她是做庶女的，有些事得要自個(gè)去爭(zhēng)取才行。
回到大興，長(zhǎng)宜就清泛起來(lái)，除了每日晨昏去書房給傅仲儒請(qǐng)安，剩下的時(shí)間都待在自己的房中練習(xí)大字，她按照徐衍教他的，每日都寫上一百個(gè)大字，筆力果然更勝?gòu)那埃皇沁�是不能與徐衍的字相比，但也算有進(jìn)步了，她這樣勸慰自己。
薛姨娘在傅仲儒身邊旁敲側(cè)擊，又收買了一行跟著去大興的仆婦，才打聽出來(lái)傅老夫人給傅仲儒相看的人家是戶科給事中的侄女，但后續(xù)又沒(méi)了音訊，薛姨娘提心吊膽了一陣子，看胡傅兩家一直沒(méi)有什么動(dòng)靜，才慢慢安下心來(lái)。
既然沒(méi)動(dòng)靜，那想來(lái)就是最后沒(méi)談妥，不然兩家早有來(lái)往了，但薛姨娘還是不敢太大意了，花了錢打點(diǎn)讓人盯著胡家的一舉一動(dòng)，她這些年攢的銀兩已經(jīng)花去了大半。
長(zhǎng)宜從王升家的口中得知這些事，放下筆道：“也不能把人太往死路上逼了，只要她不整那些幺蛾子的事，還是透露些風(fēng)聲，讓她安心待產(chǎn)吧。”
王升家的道：“姑娘還是太心軟了，像她這樣的人，給她一點(diǎn)好過(guò)都是便宜她了�！�
王升家的是沈氏的陪房，當(dāng)初沈氏收留薛姨娘，聽說(shuō)馮氏要把薛姨娘嫁給當(dāng)?shù)氐纳虘糇鲂℃�，可憐薛姨娘的遭遇，還讓她替薛姨娘相看清白的人家，誰(shuí)料薛姨娘根本志不在此，滿腹心機(jī)爬上了傅仲儒的床。
她還記得那日，薛姨娘跪在門外，哭得梨花帶雨的，說(shuō)她懷了傅仲儒的孩子，讓沈氏把她留在身邊，就當(dāng)是養(yǎng)個(gè)小貓小狗，沈氏當(dāng)時(shí)正值臨產(chǎn)期，聞?wù)f此事氣的提前發(fā)動(dòng)，幸得肚子里的孩子已經(jīng)足月，但還是傷著了母體。
王升家的自然是對(duì)薛姨娘恨的咬牙切齒的。
長(zhǎng)宜把寫好的大字晾干，放在一旁的紅木匣子里，淡淡的道：“其實(shí)她安心做她的姨娘，也本來(lái)沒(méi)這么多事的，人心不足蛇吞象，她還是有想做正室的心，不過(guò)有我在一日，她這輩子都是不可能了。”
槅扇大開，長(zhǎng)宜看到庭前的海棠樹已經(jīng)落了葉子，樹上的果子漸漸的紅透了，她蘸了蘸墨，低下頭道：“叫你打聽的薛坤的事如何了？”
那到底是趙王府，不是輕易就能探得消息的，王升家的搖了搖頭道：“我那家的怕泄露了，還親自去了一趟濟(jì)南，說(shuō)是看到了薛坤大搖大擺的出入趙王府，但別的一概不知了。”
長(zhǎng)宜也知道此事困難，思索了片刻，放下筆道：“我知道了，先讓你男人回來(lái)吧�！壁w王府眼線眾多，若是看出王升行跡可疑，那就不好了。
王升家的稟完事就先退下了，長(zhǎng)宜練了半下午的字，想著等傅仲儒回來(lái)問(wèn)問(wèn)他知不知道此事。長(zhǎng)宜一問(wèn)，傅仲儒果然不知，驚訝的道：“他不是在任城縣做典史，何時(shí)去了趙王府？”
長(zhǎng)宜覺(jué)得父親做事太不上心，這樣的事竟然是經(jīng)她提醒才知情，她道：“父親還是好生斟酌下吧，這可不是鬧著玩的�！�
下個(gè)月中旬就是秋闈了，程淮要去京城趕考，臨行前特地過(guò)來(lái)拜見(jiàn)傅仲儒，兩家已經(jīng)私下定了親事，就等過(guò)了年長(zhǎng)宜除服后下定。
長(zhǎng)宜想到他以后就是她的夫君了，一時(shí)竟生出些別的滋味來(lái)，她現(xiàn)在不好見(jiàn)程淮，讓木槿給他傳了話：“……望不負(fù)二十年寒窗苦讀，長(zhǎng)宜遙祝公子早日高中�！�
程淮在花廳坐了一會(huì)子，就等來(lái)了這句話，心下卻有些失望，他還以為長(zhǎng)宜會(huì)出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)他的，讓木槿把帶來(lái)的點(diǎn)心給長(zhǎng)宜捎了去，他正要起身告辭，出了花廳，卻見(jiàn)夾道前面的月洞門前站著一位身穿淡青色纏枝菊花紋褙子的纖瘦少女。
他不由自主走過(guò)去行了一禮，傅長(zhǎng)宛聽到聲音回頭，看到是程淮，輕輕柔柔福了福身子，微笑道：“公子怎么這就走了，長(zhǎng)姐沒(méi)出來(lái)和你說(shuō)話嗎？”
程淮見(jiàn)她耳邊戴了銀丁香，腰間束著牙白色的汗巾，越發(fā)顯得腰身纖纖，風(fēng)流裊娜，不由得看呆了，吶吶道：“傅姑娘說(shuō)不好相見(jiàn)，已經(jīng)讓人傳了話過(guò)來(lái)�！�
傅長(zhǎng)宛微微一笑，聲音愈發(fā)的柔和：“長(zhǎng)姐的性子是有些冷淡，還望程公子能多擔(dān)待些�！闭f(shuō)著深福了一禮：“若是長(zhǎng)姐哪里有得罪之處，長(zhǎng)宛在這兒替長(zhǎng)姐賠個(gè)不是了�！�
程淮心中有了別樣的念頭，不敢再看傅長(zhǎng)宛，低下頭道：“二姑娘多禮了�！�
“我聽父親說(shuō)程公子要參加科考了，祝公子高中。”傅長(zhǎng)宛抬頭望了一眼洞窗前面種著的的翠綠的芭蕉樹，想了想，柔柔的道：“天氣漸涼，公子此行前去記得多帶件秋裳，以免受寒了�！�
她說(shuō)完屈了屈身子走了。
程淮直望著少女纖弱的身影好大一會(huì)子，這才想起來(lái)出門。余光卻瞥見(jiàn)芭蕉樹下有一方細(xì)白的紗巾丟在地上，他掃了一眼院子，見(jiàn)四下里無(wú)人，竟鬼使神差的走過(guò)去拾起那方紗巾，握著放進(jìn)了寬大的衣袖里。
徐衍從直房出來(lái)，夜色已經(jīng)很深了，萬(wàn)春駕著馬車等在大明門外，看到一席緋紅的身影，小跑著過(guò)去道：“四爺，方嚴(yán)傳信說(shuō)這就回來(lái)了�！�
徐衍上了馬車，直奔小時(shí)雍坊而去，這是他在京城買的一處宅邸，若是當(dāng)值很晚，二日一早又要上早朝，他就不回大興了。
徐衍回到四方胡同，在書房見(jiàn)了方嚴(yán)。
方嚴(yán)稟手道：“大人叫打聽的事有了眉目�！彼艘谎勰樕届o的徐衍，這才道：“程家和傅家定親，聽說(shuō)是一早就有的事，早先年沈夫人還在世的時(shí)候，傅大姑娘似乎不太愿意這樁婚事，就一直拖著沒(méi)有定親，程家倒也是實(shí)心實(shí)意的想求娶傅大姑娘，沈夫人去世后程家還真等了兩年，不過(guò)程家也是有些著急了，前些日子程知府邀了傅大人到府上小敘，回去后沒(méi)幾日傅大人就應(yīng)下了親事，說(shuō)是等傅大姑娘除了服再過(guò)六禮。”
方嚴(yán)說(shuō)完偷偷的瞟徐衍的臉色，他從衛(wèi)所出來(lái)就跟著大人，還從未見(jiàn)他身邊有過(guò)女色，不知這次怎的叫打聽起傅家姑娘的事，難不成……大人喜歡那傅家姑娘。
不過(guò)那位傅家姑娘，倒是真有幾分姿色。
徐衍蹙了蹙眉頭，起身走到槅扇前面，打開了窗戶，這時(shí)候夜色已深，外頭黑漆漆的，連院子里的樹木都看不清，只有重重的黑影。
方嚴(yán)看到徐衍背在身后的手，慢慢攥住了。
他不知大人在想些什么，其實(shí)以大人的身份，若真是喜歡那位傅家姑娘，上門提親就是，那傅家還能有不答應(yīng)的，何況兩家不過(guò)是口頭上的約定，沒(méi)有過(guò)明面上的文書，那都是虛的，即使程家知道了，也不可能說(shuō)什么的。
況且徐太夫人一直催促大人娶親，若是知道大人心中已早有喜歡的人，說(shuō)不定別提多高興呢。
剛剛?cè)肭铮估锏娘L(fēng)已經(jīng)有些涼了，徐衍任憑風(fēng)吹拂著衣衫，夜色中誰(shuí)都看不清他的臉色。
她一直都不愿意嫁入程家，怎的這次就轉(zhuǎn)圜了？難道是傅仲儒逼迫她了？
方嚴(yán)見(jiàn)徐衍不說(shuō)話，輕聲喊了一聲：“大人，還有件事�！�
徐衍凝眸看他，方嚴(yán)道：“傅姑娘最近在查一個(gè)叫薛坤的人，好像驚動(dòng)了趙王府，我在保定看到了神策衛(wèi)的人。”
神策衛(wèi)歸中軍都督府所管，左都督朱安曾是趙王的手下。
“薛坤？”徐衍聽到這個(gè)名字并不是很陌生。
方嚴(yán)點(diǎn)頭道：“是趙王身邊的一位幕僚，此人口才了得，頗會(huì)討趙王的歡心。”
屋子里點(diǎn)了檀香，格外讓人心靜，徐衍卻皺起了眉：“她調(diào)查薛坤做什么？”那趙王府可不是容易探聽的地方，趙王生性狡黠狠愎，現(xiàn)如今連太子的人都不敢輕易招惹趙王。
她小小年紀(jì)，倒是膽大的很。
方嚴(yán)回道：“薛坤是傅府的一個(gè)姨娘的兄長(zhǎng)。”
徐衍聽說(shuō)過(guò)這位薛姨娘，御史院的人曾上折子參傅仲儒私德不修，他恰巧看到了，雖說(shuō)是件納妾的小事，不過(guò)這也影響了傅仲儒的仕途，按理上一次的考核是個(gè)優(yōu)，他本該升入京中的，卻因著這個(gè)只升了個(gè)五品的府同知。
那薛姨娘的兄長(zhǎng)竟然是薛坤，徐衍重新坐到書案前面，她一個(gè)小姑娘怎的就惹得都督府的人出動(dòng)了，徐衍覺(jué)得此事并沒(méi)有這么簡(jiǎn)單，頗有些疲憊的揉了揉眉心，看樣子他很有必要去一趟保定。