?理親王領(lǐng)著雪艷進(jìn)宮,二人進(jìn)了御書房西暖閣，看見謝蘊(yùn)跪著，凌郡王、平清王都在,地上堆著一些字紙，顧不得多看，理親王、雪艷二人跪下。

    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?br/>
    雪艷眼睛偷偷向字紙上看去，一心要弄出自己的錯(cuò)漏之處,又瞥向謝蘊(yùn),心內(nèi)冷笑謝蘊(yùn)這次是難以脫身了,微微偏頭，又怕被謝蘊(yùn)認(rèn)出來。

    “雪艷,抬起頭來?！被实劭聪虻厣瞎蛑纳倌?見他雖一身香氣襲人,但神情并不輕浮猥瑣，看似，比前面站著的凌郡王還要風(fēng)神俊秀，“好一個(gè)少年，老大，不想你竟喜歡這樣的?！?br/>
    “父皇，不過是個(gè)玩意，兒子一時(shí)胡鬧罷了?！崩碛H王堆笑辯解。

    “雪艷，你可曾教唆過謝家五爺做文章?！被实畚⑿?。

    雪艷低頭，疑心是哪里走漏了風(fēng)聲，磕頭道：“雪艷出身下賤，卻心懷應(yīng)試之心。因此觍顏與謝五爺一同研究應(yīng)試文章?！?br/>
    “這可是你替謝五爺批改的？果然見識(shí)過人，文采飛揚(yáng)?！被实蹖⒅x弘宗的文章遞給凌郡王。

    凌郡王將文章送到雪艷手上，稍稍看了雪艷一眼，只覺得這人委實(shí)妖異。

    “……這是草民的字?！毖┢G坦然承認(rèn)。

    “今科的題目，你是何時(shí)告訴謝五爺?shù)?？”皇帝又微笑?br/>
    雪艷匍匐在地，磕頭道：“陛下，草民并不知道今科科舉的題目?！?br/>
    “那為何，謝五爺做了文章送給你？做下文章的時(shí)候，竟是比朕擬定文章的時(shí)辰還早？”皇帝又問。

    雪艷先不明所以，隨即恍然大悟，看凌郡王又拿了謝弘宗的文章給他，心恨謝弘宗成事不足敗事有余。

    “老大，是誰告訴你靈芝一事？還有老二尋來的神龜……”皇帝有意語焉不詳。

    理親王只當(dāng)靖郡王出賣他，忙指向雪艷：“父皇，全是此人告訴兒臣的。兒臣與二弟想叫父皇、太后高興，是以便聽了他的話?！?br/>
    “原來如此，雪艷，你知道的太多了，你可知道，平安湖臥佛一事？”皇帝問。

    雪艷趴在地上，思量一番，開口道：“草民不知。”

    “果然不知？神龜那游移活物你都知道，如何會(huì)不知道臥佛？朕還以為國(guó)運(yùn)昌隆，蒼天賜我一個(gè)無所不知之人?！被实劾湫?，“平清王，你審一審他，問他到底是如何知道試題一事?！?br/>
    雪艷抬頭，大膽道：“皇上，草民實(shí)在不知道什么試題，草民大著膽子給謝五爺出了許多題目，不知哪一道題目有幸與陛下擬下題目雷同？”

    “豈止是雷同，倘若是雷同，怎會(huì)有人爭(zhēng)相背誦、請(qǐng)人捉刀代筆？”平清王道，聽人說安南伯進(jìn)來了，便又道：“雪艷，你干爺爺進(jìn)來了?！?br/>
    雪艷聽到干爺爺三字，抬頭，便見安南伯弓著身子進(jìn)來。

    安南伯進(jìn)來后跪下，看見謝蘊(yùn)在，便直覺是謝蘊(yùn)陷害他，忙跪下磕頭道：“皇上英明神武，臣對(duì)科場(chǎng)舞弊一案毫不知情。倘若謝尚書給臣定下什么罪名，還請(qǐng)皇上許臣分辨兩句?！?br/>
    凌郡王道：“安南伯，父皇叫你來認(rèn)親，并非叫你來領(lǐng)罪?！?br/>
    “認(rèn)親？”安南伯轉(zhuǎn)頭看向周遭，最后目光落在最為陌生的雪艷身上。

    “這人可是你干孫子？”平清王問。

    安南伯忙道：“老臣雖糊涂，卻還不曾糊涂到這地步，是不是老臣干孫子，老臣怎會(huì)不知？”

    謝蘊(yùn)道：“他如今叫雪艷，先前，叫穆燕卿，是你干兒子穆令之子?！?br/>
    安南伯忙道：“謝尚書莫血口噴人，我不曾聽過穆令這名字。”

    謝蘊(yùn)磕頭道：“陛下，臣帶來的兩個(gè)箱子，是當(dāng)初在梁溪得來的。昔日犬子弘嗣人在梁溪督查水利……”

    平清王、理親王、雪艷等人納罕謝蘊(yùn)怎有膽量提起梁溪水利一事，轉(zhuǎn)而，眾人紛紛明白謝蘊(yùn)這老狐貍要金蟬脫殼了。

    “恰聽聞穆家發(fā)生慘案，穆家娘子閹割穆令。彼時(shí)縣令忙于公務(wù)，謝家管家商韜前去穆家查看，聽聞穆家管家穆行揚(yáng)言穆令是安南伯義子，弘嗣心覺蹊蹺，便令人去查，不想查看幾日，穆家人心虛，防火焚燒自家宅院逃遁。情急之下留下這兩口箱子?！?br/>
    “箱子里，是何物？”皇帝問，心內(nèi)不喜謝蘊(yùn)賣關(guān)子。

    謝蘊(yùn)起身將兩口箱子打開，將一個(gè)包袱呈上。

    皇帝示意凌郡王、平清王去看，兩位王爺看了，便對(duì)皇帝道：“父皇，是穆家送給安南伯的生辰綱單子，足足有三年之多?！?br/>
    安南伯腦后流汗，要緊咬牙，心恨穆行辦事不妥當(dāng)，竟然留下這把柄，又暗暗琢磨謝蘊(yùn)要他說什么，思量一番，磕頭道：“陛下，臣雖兩袖清風(fēng)，但每年阿諛奉承要送臣?jí)鄱Y之人如過江之鯽。臣一概沒有收下，大抵有個(gè)姓穆的，仗著山高水遠(yuǎn)，打著臣的旗號(hào)行事?！?br/>
    凌郡王又去看那兩口箱子，一番搜檢，拿出箱子里一塊金錠給皇帝看。

    皇帝瞇著眼睛看了，笑道：“蘇州府鑄造的官銀？”

    謝蘊(yùn)忙跪下：“臣曾任蘇州知府，離開蘇州不久，蘇州便有一場(chǎng)紛亂，蘇州府庫(kù)被搶。臣不在其位不謀其政，雖掛心蘇州，但因與新任蘇州知府并無交情，身為京官不敢與外官擅自往來。待七年前搜出這兩箱東西后，臣輾轉(zhuǎn)反側(cè)，苦于沒有證據(jù)，又不知狀告何人，一直封存這些東西不敢善動(dòng)。”

    “吭。”凌郡王強(qiáng)忍住笑意，用帕子擦了下嘴，心道謝蘊(yùn)好厚的臉皮，私自扣下證據(jù)，且證據(jù)還是銀子金子的事也干得出，說話時(shí)還能這樣理直氣壯、大義凜然。

    皇帝一雙眼睛向凌郡王看去，“十分好笑？”

    “兒臣……”

    “出去笑一個(gè)時(shí)辰。”

    “……遵旨?！绷杩ね豕沓鋈?。

    “安南伯，你有何話可說？”皇帝問。

    安南伯忙道：“皇上，這穆家行徑看起來委實(shí)奇怪，竟像是跟謝家有仇一樣，謝家人在哪里，他便出現(xiàn)在哪里，且總會(huì)生事?！弊终寰渥玫卣f了一通，看謝蘊(yùn)微微瞇眼，料到自己說中，長(zhǎng)吁一口氣，疑心除了這些，謝家還在穆家搜到其他證據(jù)。

    皇帝笑道：“果真？”

    “果真，老臣先前領(lǐng)命圍剿江南水上盜賊，曾抓住一伙人，仿佛領(lǐng)頭之人叫薛令，并非穆令，但是他手下卻是叫穆行的。因是老臣最后一次身負(fù)皇命領(lǐng)兵，是以，老臣還記得。老臣曾聽人誹謗謝尚書是貪官，想來是尋常百姓不明就里，不知蘇州府一半稅賦被水賊截去，才有此一說?！卑材喜?。

    謝蘊(yùn)聽到一個(gè)“薛”字一凜，疑心是薛蘊(yùn)后人，再三將雪艷看過，將穆字換成薛字，心道雪艷、薛燕卿……可見，雪艷是薛家后人，難怪敢在他生日宴席上唱一捧雪，見雪艷要開口，忙磕頭道：“陛下，臣認(rèn)出這雪艷是誰了，他原是臣在蘇州故舊薛老先生之孫，有道是升米恩斗米仇，臣先扶持他祖父，叫他家成了小康之家，誰知他祖父見臣因《據(jù)經(jīng)》一書被皇上器重，心中不服，以他曾指點(diǎn)臣數(shù)字要求臣屬上他的名。后傾家蕩產(chǎn)狀告臣，臣因不肯與他一般見識(shí)，割席斷義后便不曾再打聽他家的事?！?br/>
    雪艷見謝蘊(yùn)認(rèn)出自己，又聽謝蘊(yùn)顛倒黑白，不禁怒火中，又知安南伯不敢跟謝家魚死網(wǎng)破，舍棄了穆行、薛令，冷笑道：“欲加之罪，何患無辭。薛家死傷無數(shù)，只剩下草民一個(gè)孤鬼，自然由著你們來說。”那箱子里的官銀明明是謝蘊(yùn)貪去的，竟然說成蘇州府庫(kù)之物；可恨他手上又沒有證據(jù)。

    原本只是來查科場(chǎng)一事，不想又扯出這么多事，皇帝淡笑道：“今日說的是科場(chǎng)一事，旁的不必再提……”

    “皇上，還請(qǐng)皇上慈悲，徹查此事，還臣一個(gè)清白?！敝x蘊(yùn)磕頭。

    安南伯恨不得皇帝將謝蘊(yùn)拖出無門斬首，但因被謝蘊(yùn)握住把柄，不得不也跟著求：“皇上，這水賊打了臣的旗號(hào)委實(shí)可恨，不可不徹查！”

    平清王心知皇帝留住謝蘊(yùn)把柄，未必不是為了狡兔死，走狗烹，日后好收拾謝蘊(yùn)這貪官污吏，此時(shí)見謝蘊(yùn)奸詐地要“金蟬脫殼”求皇帝將這些罪名推到早已經(jīng)家散人亡的穆家頭上，便笑道：“謝尚書，事有輕重緩急，眼下安撫住學(xué)子們才是當(dāng)務(wù)之急?！?br/>
    “皇上……”謝蘊(yùn)忙道。

    皇帝開口道：“雪艷，原名薛燕卿，薛家最愛與謝尚書為難。如此推算，那試題，也是你有心與謝尚書為難？你到底是如何知道題目的？”

    謝蘊(yùn)看皇帝并不看他，跪在地上，心里顫栗不已，原當(dāng)皇帝十分器重他，如今看來，也不全然是器重，臺(tái)階已經(jīng)架好，皇帝卻不肯順著臺(tái)階下臺(tái)還他一個(gè)清白身，可見，謝家將來絕不會(huì)好了，少不得，要被皇帝秋后算賬……

    理親王領(lǐng)著雪艷進(jìn)宮,二人進(jìn)了御書房西暖閣，看見謝蘊(yùn)跪著，凌郡王、平清王都在,地上堆著一些字紙，顧不得多看，理親王、雪艷二人跪下。

    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

    雪艷眼睛偷偷向字紙上看去，一心要弄出自己的錯(cuò)漏之處,又瞥向謝蘊(yùn),心內(nèi)冷笑謝蘊(yùn)這次是難以脫身了,微微偏頭，又怕被謝蘊(yùn)認(rèn)出來。

    “雪艷,抬起頭來。”皇帝看向地上跪著的少年,見他雖一身香氣襲人,但神情并不輕浮猥瑣，看似，比前面站著的凌郡王還要風(fēng)神俊秀，“好一個(gè)少年，老大，不想你竟喜歡這樣的。”

    “父皇，不過是個(gè)玩意，兒子一時(shí)胡鬧罷了?！崩碛H王堆笑辯解。

    “雪艷，你可曾教唆過謝家五爺做文章?！被实畚⑿?。

    雪艷低頭，疑心是哪里走漏了風(fēng)聲，磕頭道：“雪艷出身下賤，卻心懷應(yīng)試之心。因此觍顏與謝五爺一同研究應(yīng)試文章?！?br/>
    “這可是你替謝五爺批改的？果然見識(shí)過人，文采飛揚(yáng)。”皇帝將謝弘宗的文章遞給凌郡王。

    凌郡王將文章送到雪艷手上，稍稍看了雪艷一眼，只覺得這人委實(shí)妖異。

    “……這是草民的字。”雪艷坦然承認(rèn)。

    “今科的題目，你是何時(shí)告訴謝五爺?shù)模俊被实塾治⑿Α?br/>
    雪艷匍匐在地，磕頭道：“陛下，草民并不知道今科科舉的題目?！?br/>
    “那為何，謝五爺做了文章送給你？做下文章的時(shí)候，竟是比朕擬定文章的時(shí)辰還早？”皇帝又問。

    雪艷先不明所以，隨即恍然大悟，看凌郡王又拿了謝弘宗的文章給他，心恨謝弘宗成事不足敗事有余。

    “老大，是誰告訴你靈芝一事？還有老二尋來的神龜……”皇帝有意語焉不詳。

    理親王只當(dāng)靖郡王出賣他，忙指向雪艷：“父皇，全是此人告訴兒臣的。兒臣與二弟想叫父皇、太后高興，是以便聽了他的話?！?br/>
    “原來如此，雪艷，你知道的太多了，你可知道，平安湖臥佛一事？”皇帝問。

    雪艷趴在地上，思量一番，開口道：“草民不知。”

    “果然不知？神龜那游移活物你都知道，如何會(huì)不知道臥佛？朕還以為國(guó)運(yùn)昌隆，蒼天賜我一個(gè)無所不知之人?！被实劾湫?，“平清王，你審一審他，問他到底是如何知道試題一事?！?br/>
    雪艷抬頭，大膽道：“皇上，草民實(shí)在不知道什么試題，草民大著膽子給謝五爺出了許多題目，不知哪一道題目有幸與陛下擬下題目雷同？”

    “豈止是雷同，倘若是雷同，怎會(huì)有人爭(zhēng)相背誦、請(qǐng)人捉刀代筆？”平清王道，聽人說安南伯進(jìn)來了，便又道：“雪艷，你干爺爺進(jìn)來了。”

    雪艷聽到干爺爺三字，抬頭，便見安南伯弓著身子進(jìn)來。

    安南伯進(jìn)來后跪下，看見謝蘊(yùn)在，便直覺是謝蘊(yùn)陷害他，忙跪下磕頭道：“皇上英明神武，臣對(duì)科場(chǎng)舞弊一案毫不知情。倘若謝尚書給臣定下什么罪名，還請(qǐng)皇上許臣分辨兩句。”

    凌郡王道：“安南伯，父皇叫你來認(rèn)親，并非叫你來領(lǐng)罪?！?br/>
    “認(rèn)親？”安南伯轉(zhuǎn)頭看向周遭，最后目光落在最為陌生的雪艷身上。

    “這人可是你干孫子？”平清王問。

    安南伯忙道：“老臣雖糊涂，卻還不曾糊涂到這地步，是不是老臣干孫子，老臣怎會(huì)不知？”

    謝蘊(yùn)道：“他如今叫雪艷，先前，叫穆燕卿，是你干兒子穆令之子?！?br/>
    安南伯忙道：“謝尚書莫血口噴人，我不曾聽過穆令這名字?！?br/>
    謝蘊(yùn)磕頭道：“陛下，臣帶來的兩個(gè)箱子，是當(dāng)初在梁溪得來的。昔日犬子弘嗣人在梁溪督查水利……”

    平清王、理親王、雪艷等人納罕謝蘊(yùn)怎有膽量提起梁溪水利一事，轉(zhuǎn)而，眾人紛紛明白謝蘊(yùn)這老狐貍要金蟬脫殼了。

    “恰聽聞穆家發(fā)生慘案，穆家娘子閹割穆令。彼時(shí)縣令忙于公務(wù)，謝家管家商韜前去穆家查看，聽聞穆家管家穆行揚(yáng)言穆令是安南伯義子，弘嗣心覺蹊蹺，便令人去查，不想查看幾日，穆家人心虛，防火焚燒自家宅院逃遁。情急之下留下這兩口箱子。”

    “箱子里，是何物？”皇帝問，心內(nèi)不喜謝蘊(yùn)賣關(guān)子。

    謝蘊(yùn)起身將兩口箱子打開，將一個(gè)包袱呈上。

    皇帝示意凌郡王、平清王去看，兩位王爺看了，便對(duì)皇帝道：“父皇，是穆家送給安南伯的生辰綱單子，足足有三年之多?！?br/>
    安南伯腦后流汗，要緊咬牙，心恨穆行辦事不妥當(dāng)，竟然留下這把柄，又暗暗琢磨謝蘊(yùn)要他說什么，思量一番，磕頭道：“陛下，臣雖兩袖清風(fēng)，但每年阿諛奉承要送臣?jí)鄱Y之人如過江之鯽。臣一概沒有收下，大抵有個(gè)姓穆的，仗著山高水遠(yuǎn)，打著臣的旗號(hào)行事?！?br/>
    凌郡王又去看那兩口箱子，一番搜檢，拿出箱子里一塊金錠給皇帝看。

    皇帝瞇著眼睛看了，笑道：“蘇州府鑄造的官銀？”

    謝蘊(yùn)忙跪下：“臣曾任蘇州知府，離開蘇州不久，蘇州便有一場(chǎng)紛亂，蘇州府庫(kù)被搶。臣不在其位不謀其政，雖掛心蘇州，但因與新任蘇州知府并無交情，身為京官不敢與外官擅自往來。待七年前搜出這兩箱東西后，臣輾轉(zhuǎn)反側(cè)，苦于沒有證據(jù)，又不知狀告何人，一直封存這些東西不敢善動(dòng)?！?br/>
    “吭?！绷杩ね鯊?qiáng)忍住笑意，用帕子擦了下嘴，心道謝蘊(yùn)好厚的臉皮，私自扣下證據(jù)，且證據(jù)還是銀子金子的事也干得出，說話時(shí)還能這樣理直氣壯、大義凜然。

    皇帝一雙眼睛向凌郡王看去，“十分好笑？”

    “兒臣……”

    “出去笑一個(gè)時(shí)辰?！?br/>
    “……遵旨。”凌郡王躬身出去。

    “安南伯，你有何話可說？”皇帝問。

    安南伯忙道：“皇上，這穆家行徑看起來委實(shí)奇怪，竟像是跟謝家有仇一樣，謝家人在哪里，他便出現(xiàn)在哪里，且總會(huì)生事?！弊终寰渥玫卣f了一通，看謝蘊(yùn)微微瞇眼，料到自己說中，長(zhǎng)吁一口氣，疑心除了這些，謝家還在穆家搜到其他證據(jù)。

    皇帝笑道：“果真？”

    “果真，老臣先前領(lǐng)命圍剿江南水上盜賊，曾抓住一伙人，仿佛領(lǐng)頭之人叫薛令，并非穆令，但是他手下卻是叫穆行的。因是老臣最后一次身負(fù)皇命領(lǐng)兵，是以，老臣還記得。老臣曾聽人誹謗謝尚書是貪官，想來是尋常百姓不明就里，不知蘇州府一半稅賦被水賊截去，才有此一說?！卑材喜?。

    謝蘊(yùn)聽到一個(gè)“薛”字一凜，疑心是薛蘊(yùn)后人，再三將雪艷看過，將穆字換成薛字，心道雪艷、薛燕卿……可見，雪艷是薛家后人，難怪敢在他生日宴席上唱一捧雪，見雪艷要開口，忙磕頭道：“陛下，臣認(rèn)出這雪艷是誰了，他原是臣在蘇州故舊薛老先生之孫，有道是升米恩斗米仇，臣先扶持他祖父，叫他家成了小康之家，誰知他祖父見臣因《據(jù)經(jīng)》一書被皇上器重，心中不服，以他曾指點(diǎn)臣數(shù)字要求臣屬上他的名。后傾家蕩產(chǎn)狀告臣，臣因不肯與他一般見識(shí)，割席斷義后便不曾再打聽他家的事?！?br/>
    雪艷見謝蘊(yùn)認(rèn)出自己，又聽謝蘊(yùn)顛倒黑白，不禁怒火中，又知安南伯不敢跟謝家魚死網(wǎng)破，舍棄了穆行、薛令，冷笑道：“欲加之罪，何患無辭。薛家死傷無數(shù)，只剩下草民一個(gè)孤鬼，自然由著你們來說。”那箱子里的官銀明明是謝蘊(yùn)貪去的，竟然說成蘇州府庫(kù)之物；可恨他手上又沒有證據(jù)。

    原本只是來查科場(chǎng)一事，不想又扯出這么多事，皇帝淡笑道：“今日說的是科場(chǎng)一事，旁的不必再提……”

    “皇上，還請(qǐng)皇上慈悲，徹查此事，還臣一個(gè)清白?！敝x蘊(yùn)磕頭。

    安南伯恨不得皇帝將謝蘊(yùn)拖出無門斬首，但因被謝蘊(yùn)握住把柄，不得不也跟著求：“皇上，這水賊打了臣的旗號(hào)委實(shí)可恨，不可不徹查！”

    平清王心知皇帝留住謝蘊(yùn)把柄，未必不是為了狡兔死，走狗烹，日后好收拾謝蘊(yùn)這貪官污吏，此時(shí)見謝蘊(yùn)奸詐地要“金蟬脫殼”求皇帝將這些罪名推到早已經(jīng)家散人亡的穆家頭上，便笑道：“謝尚書，事有輕重緩急，眼下安撫住學(xué)子們才是當(dāng)務(wù)之急。”

    “皇上……”謝蘊(yùn)忙道。

    皇帝開口道：“雪艷，原名薛燕卿，薛家最愛與謝尚書為難。如此推算，那試題，也是你有心與謝尚書為難？你到底是如何知道題目的？”

    謝蘊(yùn)看皇帝并不看他，跪在地上，心里顫栗不已，原當(dāng)皇帝十分器重他，如今看來，也不全然是器重，臺(tái)階已經(jīng)架好，皇帝卻不肯順著臺(tái)階下臺(tái)還他一個(gè)清白身，可見，謝家將來絕不會(huì)好了，少不得，要被皇帝秋后算賬……