已過了午夜子時，街巷里已經(jīng)很少有人走動了，飛魚營七勇士在各自的位置上等了一個多時辰，還是沒有林一官的蹤影。

    不回頭問道：“沖哥，不會等到天亮吧？”

    王沖答道：“想那林一官不會善罷甘休的，也許后半夜就該出現(xiàn)了?！?br/>
    草上飛在遠處巡視了一圈，到了靈兒和郭奕的身邊。

    靈兒急忙問道：“附近可發(fā)現(xiàn)林一官的人了嗎？”

    草上飛答道：“發(fā)現(xiàn)一兩個可疑的人，好像也是在偵查這里的動靜，你們藏好就行了。”說完又飛身離去。

    *****************

    庭院里的燈差不多都滅了，圓圓的月亮斜掛在西南方向，茶屋里還有一絲燭影。

    林一官正怒氣沖沖的坐在茶室里，看見木下藤吉郎笑容可掬地進來，身邊沒帶隨從，上前一把抓住了藤吉郎的衣領(lǐng)，怒道：“耍我！你要找死嗎？”

    藤吉郎笑著，坐到了榻榻米上，講道：“渡過今日一劫，今后，我們就該兄弟相稱了，難道我會害自己的兄弟嗎？坐、坐，林兄，你肯定在懷疑我嗎？溜回來想我報復(fù)嗎？哎，你難道不想想，我要想害你的話，你的腦袋早搬家了?，F(xiàn)在，你被人追殺，幸好由我及時趕到，給你解圍；你丟的貨款，也被我撿到了，不過，少了一袋?！?br/>
    林一官依然帶著不信任的表情看著猴子。

    猴子笑道：“和我藤吉郎大交道，你一百個放心，天亮我就去借錢，我雙倍奉還，哈哈、哈哈……”

    藤吉郎的這笑聲，沒有引起林一官的反感，平息了一下情緒，和藤吉郎對視而坐，問道：“追殺我的是什么人？”

    藤吉郎突然嚴肅了起來，答道：“我也想知道這些是什么人，敢動我的貴客！”

    林一官有些感動了，說道：“感謝閣下出手相助！”

    藤吉郎笑道：“哈哈，林兄，你腦子清醒一下，我相信這伙準備殺你的人，也可能會追到這里來的，你放心，我早做好了準備，我判定，后半夜他們就會翻墻進來，到時候我們把這些人抓住了，由你來處置，如何？”

    “你這么有把握？”林一官問道。

    “嗯，沒有這些手段，將來怎么做織田老爺家的第一家臣，哈哈……”木下藤吉郎得意地笑道。

    “那好吧，我陪著你，我的那幾個弟兄呢？”林一官問道。

    藤吉郎答道：“呵呵，放心吧，他們現(xiàn)在正在找樂子呢，我們當主子的卻不能老干這些事，今晚我陪你林兄好好聊聊天，等那伙刺客到了，讓我的手下收拾他們吧?！?br/>
    “不過，我只能等到五更天，若是那些人還沒翻墻進來，我就得走了，我要回薩摩，這幾天還有很多急事要處理?！绷忠还僬f道。

    “先不要急嗎，呵呵，也許用不了五更天，這些人就會來，等抓到了，由你來審他們；我最守信譽，天一亮我就去小西隆佐家去借錢，一定雙倍奉還你丟失的貨款?！碧偌砂参康馈?br/>
    *************

    院子外面，草上飛從遠處又回到王沖的附近，王沖急忙問道：“有林一官的線索嗎？”

    草上飛搖搖頭，答道：“現(xiàn)在一點蹤跡也沒有，剛才覺得幾個可疑的人現(xiàn)在也都回家睡覺去了，沖哥，你說林一官是不是已經(jīng)走了？”

    王沖一拍腦袋，幡然醒悟，說道：“我真蠢，也許林一官先于我們到了，也許現(xiàn)在就在院子里，也許那些日本武士收留了他們，快，通知大家，鼓打四更，我們翻墻進院?！?br/>
    草上飛答道：“聽令?！闭f完又飛身而去。

    **********************

    鼓過三更，藤吉郎看得出林一官困了，問道：“林兄，要不要你先去睡會覺？”

    林一官看藤吉郎還是精神抖擻，不由得激靈一個寒顫，說道：“啊，不用！”

    “林兄，你這么著急回九州，我可替你擔心啊?！碧偌烧f道。

    林一官問道：“有什么可擔心的？”

    藤吉郎張著圓圓的尖嘴，提醒道：“林兄有沒有發(fā)現(xiàn)，那些刺客雖然也是手持彎刀，做忍者打扮，但我感覺明顯不是我們?nèi)毡镜娜陶?，從他們搏殺的武功來看，?yīng)該是你們大明的人，也許是你們內(nèi)部出了問題呀。”

    林一官愣住了一下，說道：“多謝木下閣下的提醒！”

    林一官的困意一下子就沒了，突然感覺在藤吉郎面前失了面子，就岔開話題問道：“木下閣下，你會長期要我給你供應(yīng)的火槍嗎？”

    藤吉郎笑道：“當然，我們就像親兄弟，又是好搭檔，我將來能不能出人頭地，就靠兄弟你的支持了，哈哈，知道嗎，織田老爺信長公要準備攻打美濃，還要靠我來打頭陣，我要立下首功，哈哈……”

    林一官似乎對這些沒什么興趣，冷淡地說道：“祝木下閣下大功告成?！?br/>
    藤吉郎的臉色也一下失去了笑容，嚴肅地問林一官道：“林兄，你可知道攻打美濃意味著什么？”

    林一官搖搖頭，沒有言語。

    “我們?nèi)毡咀怨啪陀袀€傳說‘取得美濃者、可取得天下’。信長公已經(jīng)決定，打下美濃后，要把美濃國土岐氏的據(jù)點井之口，改名叫‘岐阜城’，就像你們大明先古，周立于岐山之后，打倒殷朝，統(tǒng)一天下，這個典故你應(yīng)該知道吧，現(xiàn)在是我們天下布武的時代，哈哈……”藤吉郎說完，又放聲大笑了起來。

    鼓打了四更，藤吉郎立刻警覺了起來，正在這時，庭院內(nèi)喊殺聲起伏。

    藤吉郎把林一官按住，說道：“林兄你只管呆在就是了，等我出去看看?！?br/>
    侍衛(wèi)們簇擁著藤吉郎到了回廊內(nèi)的假山附近，這時，七勇士正在圍墻邊上和樹林里和藤吉郎的一群手下拼命搏殺，已經(jīng)有不少藤吉郎的手下倒在了地上。

    藤吉郎站到高處，借助月光，待看清了有個黑衣少女的模樣，卻是又驚又喜，忙尖聲喊道：“那位在筑前鉆過稻草垛的俠女，還有我們尾張的勇士們，你們都住手吧。”

    郭奕馬上往后撤退了幾步，轉(zhuǎn)到了王沖跟前，藤吉郎的手下也都住了手，王沖低聲問道：“怎么回事？”

    “沒想到是那個在筑前救過我的武士?！惫却鸬馈?br/>
    “七位勇士，請問你們是什么人？為何到了這里？”藤吉郎尖聲問道。

    靈兒張張嘴，和郭奕、王沖對視了一眼，王沖點點頭，靈兒高聲說道：“我們是島津家的家臣，奉命捉拿薩摩來的強盜。”

    “哈哈，代我給貴久大人問安！島津義久大人是在下的生死之交，我這里不會窩藏薩摩來的強盜，難道你們真的看到那些薩摩的強盜來過這嗎？恐怕是誤會了吧？”藤吉郎問道。

    靈兒看看王沖和郭奕，王沖低聲講道：“尊錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司大人的訓(xùn)示，飛魚營的勇士們在日本國行動期間，不得擾民、不得無故冒犯官府和大名，告訴他，這是場誤會?！?br/>
    靈兒馬上答道：“也許是誤會了，大人，要是你發(fā)現(xiàn)了薩摩的強盜，你們抓到后，一定要給貴久老爺送去，我先代貴久老爺謝過，告辭了，后會有期。”

    靈兒說完，七人相互一點頭，立刻翻墻而出。

    ************

    黎明時分，郭奕匆匆忙忙地趕到碼頭，找到王沖等人，講道：“那只猴子一個人出去了，現(xiàn)在靈兒已經(jīng)跟上了過去，草上飛還在院落四周巡視?！?br/>
    “我覺得林一官還在那所院子里，保持警戒，你們?nèi)环稚㈤_，把守好碼頭，我和郭奕去看看?！蓖鯖_吩咐道。

    靈兒跟著藤吉郎到了堺市的西區(qū)，這里大多是富商巨賈們建造的豪宅。

    藤吉郎到了一所宅院門口，高聲叫道：“小西先生，小西老爺在家嗎？”

    有人半開了一條門縫，問道：“你是誰？找小西老爺嗎？”

    藤吉郎笑著，直白地答道：“哈哈、你去通報小西老爺，就說尾張國愛知郡中村的藤吉郎來了，呵呵，來借錢來了?！?br/>
    那人把頭伸出門縫，說道：“小西老爺不在?！彪S手又關(guān)上了大門，院子里傳來了一陣杠門的聲音。

    藤吉郎站在門口高聲問道：“是出遠門了嗎？這可是剛過完年啊，小西老爺什么時候回來？”

    “你要是愿意，就在門外等著吧。”里邊答道。

    藤吉郎窩坐在小西隆佐的家門口，瞇上了眼睛，哼起了小曲。

    靈兒從遠處看著藤吉郎，越發(fā)感到可笑，心道：這哪是人??？分明就是一只猿猴！

    猴子藤吉郎的小曲聲越來越小，一會就打起了呼嚕。

    太陽升起來了，靈兒看著這只在冬日的陽光下熟睡的猴子，卻不知還要在這等多久，也不知這只猴子來這里要找的是什么人，急得直轉(zhuǎn)圈，忽然，看見遠處巷子里走過來兩個人，靈兒機敏的躲了起來。

    來人是一男一女，男的和自己的父親差不多大，女的卻是一位西洋的女人，裹著黑巾，漏出金色的頭發(fā)垂在肩上，一身黑袍，胸前掛著大大的金十字架，比這個男人高出一頭，靈兒心想，這就是傳說中的修女吧，二人說說笑笑從靈兒附近走了過去。

    那個五十歲左右的矮胖男人看到了家門口的猴子，和那女人說了一句，遠遠地就趕緊跑了過去，一把拉起藤吉郎。

    只見藤吉郎真的就像猴子一樣跳將起來，待看清來人，立刻和矮胖男人的雙手挽在一起，雙方都是哈哈大笑。

    “木下大人，是你來了！怎么也不提前知會一聲，我一早起來去做彌撒，下人慢待你了，真抱歉，快快，請、請。”矮胖男人說著拉起藤吉郎就到了門口去敲門。

    “無事不登三寶殿啊，小西老爺，我來找你借錢來了，哈哈、哈哈?！焙镒犹偌砷_門見山，一點也不客套地說道。

    門打開了，小西隆佐把猴子先讓進院子。

    那個西洋女人也到了門口，小西隆佐招呼道：“尊敬的露易絲?弗洛伊斯，請?！?br/>
    露易絲面帶微笑點點頭，跟著進了院子。

    當靈兒似乎聽見猴子是來借錢的，便意識到其中必有緣故，又等了近一個時辰，就見小西隆佐將猴子和那個露易絲一起送出了門，猴子手里還拎著一個大口袋，矮胖男人笑容可掬地和二人招手告別。

    猴子跟著露易絲到了一座教堂附近，露易絲進了教堂，猴子抓耳撓腮地在外面等候。

    等了有一刻鐘，從教堂里出來二十多人，個個手持火槍，有高大的西洋人，也有瘦小的日本人，到了猴子面前，列隊給猴子鞠躬。

    猴子笑逐顏開地點了點頭，和露易絲低聲說了幾句，抓住露易絲的雙手，使勁地鞠躬，然后，扯高氣昂地拎著口袋，帶著這群人走了。

    靈兒看著這支火槍隊，大吃一驚，暗想：這一定是保護林一官的，趕忙飛身離去。

    ***************

    猴子藤吉郎回到庭院，到一間客房找到林一官，有手下人遞過來幾個大包。

    藤吉郎笑著問道：“林兄，這是你雙倍的貨款，還要驗一驗嗎？”

    林一官這時對貨款倒不是很關(guān)心了，面帶驚恐地問道：“木下閣下，你能確定昨晚的那伙人是島津家的嗎？”

    猴子搖搖頭，面帶神秘地說道：“我不敢確定，自天文十八年，圣方濟各?沙勿略先生登島傳教，西海道的情況就更復(fù)雜了，有你們大明的各種勢力，也有島津家、大友氏、龍造寺三足鼎立，更有很多基督教信徒，我敢肯定的是，不會是教會的人來找你的麻煩，現(xiàn)在，你把這個帶上?！闭f著，扔給林一官一個金黃色的發(fā)套，笑哈哈地看著林一官。

    “什么，你讓我做如此打扮？”林一官有些生氣地問道。

    “呵呵，我這些年跟著信長公還是長了不少見識，知道你們大明國在三國時期有個司馬懿，總是被那諸葛亮欺負得團團轉(zhuǎn)，有一天，諸葛亮給他送去女人的胭脂和一身女人的衣服，司馬懿不但沒有生氣，還抹上胭脂，穿上女人的衣服，表演給手下人看，聽說后來呢，司馬懿得了天下，哈哈，而那諸葛亮卻被氣死了。”藤吉郎笑呵呵地答道。

    林一官白了藤吉郎一眼，無奈地說道：“好吧。不過，你說錯了，諸葛亮不是氣死的，而是累死的，木下閣下，你也小心點，別累死了。”

    林一官帶上假頭套，穿上一身修女的衣服，跟著藤吉郎到了院子里，早有一頂小轎等候，手下的兩個隨從也扛起火槍，站在火槍隊里。

    藤吉郎跑過來，對火槍隊的頭說道：“待會遇到人攔路的人，知道怎么說吧？”

    火槍隊的頭答道：“知道了，謝謝大人?！?br/>
    藤吉郎又叮囑道：“小心護送，用小西家的船把林先生送到豐前國?！?br/>
    火槍隊護送轎子去往堺市碼頭，被飛魚營六個勇士攔了下來，靈兒高聲叫道：“奉島津貴久大人之命，捉拿薩摩的匪徒林一官，請問你們轎子里坐的是什么人？”

    火槍隊的頭立住腳步，答道：“不要拿島津貴久壓我們，堺町‘自治’，不受任何大名的管轄，請你們快快閃開，否則，火槍伺候?！?br/>
    火槍手們半蹲下來，做好了射擊的準備。

    王沖問道：“靈兒，你還能記得林一官的模樣嗎？”

    靈兒點點頭，答道：“昨晚就差一點沒能取他的首級，化成灰我也能認出?！?br/>
    王沖道：“好，和他們談判，只要讓我看看轎子里的人，我們就放行，大家散開，做好戰(zhàn)斗的準備?！?br/>
    六人分散開來，靈兒高聲問道：“敢問你們要和島津大人作對嗎？我們奉命緝拿匪徒，天職所在，不要逼我們動手，只需要讓我看看轎子里的人，若不是匪徒，我們立刻放行?！?br/>
    “哈哈，如此說來，你非要看看了，那好，我告訴你，這是佛朗機（這里指葡萄牙）公爵佛朗西斯科。薩比埃爾先生的遺孀，對于這樣一位西洋貴婦人，你還是不要打攪的好?！?br/>
    靈兒答道：“我們只需要確認轎子里的人，我也是女流之輩，不敢打攪這位貴婦人，看上一眼又有何妨，請多多諒解，否則，我們只有一死相拼了。”

    “好，只能你一個人過來?！?br/>
    靈兒和王沖等人對視了一眼，王沖點點頭，靈兒飛身跑到轎子跟前。

    一位日本女人拉開轎簾，里面坐著一位身穿西洋禮服，滿頭金發(fā)的女人，發(fā)出了“啊”的一聲，轎簾又被迅速拉上。

    靈兒回到王沖身邊，說道：“是個西洋女人，怎么辦？”

    王沖道：“難道這是調(diào)虎離山之計，趕緊去問草上飛，繼續(xù)進那所院子搜查?！?br/>
    火槍隊護送小轎迅速離去，王沖等人又回到那所庭院附近。

    草上飛跑過來報告，講道：“沖哥，那猴子已經(jīng)帶全部人馬離開了，這處庭院現(xiàn)在空無一人?！?br/>
    大家再次追向碼頭，只見海灣里商船林立，來往的客商都在忙碌著生意，早已沒有火槍隊的蹤影。

    靈兒后悔地說道：“難道林一官化妝成了西洋女人，都怪我……”，說著，就抹起了眼淚。

    王沖安慰道：“不怪你，靈兒，是敵人太狡猾，我們快回去，和林掌柜商議，準備去九州島鋤奸?！?/dd>

    ，