就如天空每一個星辰都有自己獨特的運行軌跡，地上每一顆小草都有自己獨特的生長過程一樣，每個人也都有自己獨特的生命旅程。但在每個人獨特的生命旅程中總遇到一個或者幾個關(guān)鍵時刻，如果能在關(guān)鍵時刻做出正確的選擇，也許就會璀璨自己的一生，乃至為自己家族的發(fā)展、輝煌奠定堅實的基礎(chǔ)。

    脫歡無疑就是這么一個人。

    他帶著妻兒老小一干人，快馬加鞭一路向北追至正帝，趕了三五天，既沒見到至正帝的影子，也沒得到至正帝的消息。路途勞累，加上下了兩天的雨，不由得放慢腳步。

    其實，他們走錯了路。至正帝從東路北行，他們由西路追趕。

    這一天，路過一個集市，隱隱約約聽到大都淪陷的消息。大家不免惆悵，失落感漸漸填滿心里。

    說實心話，其實脫歡內(nèi)心深處早對元朝失去了希望，失去了信心。他曾在戰(zhàn)場上見過朱元璋，朱元璋長相奇異，提出的“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華”口號深得人心。脫歡聽人們說朱元璋在打大都前要求部下“此行非必略地攻城，要在削平禍亂，以安生民。凡遇敵則戰(zhàn)。若所經(jīng)之處，及城下之日，勿妄殺人，勿奪民財，勿毀民居，勿廢農(nóng)具，勿殺耕牛，勿掠人子女?；蛴羞z棄孤幼在營，父母親戚來求者，即還之”。打下大都后，朱元璋獲元后妃孫子不行獻俘禮及元宗室皆封以官——朱元璋的忠厚之道，興滅繼絕之仁沒有人能比得上啊。

    脫歡暗想，朱元璋胸懷韜略，深謀遠慮，招賢納士，廣采眾議，育將練兵，治軍嚴格，這是仁義之君啊。他有這樣的開國之君，大明一統(tǒng)天下不會再等多長時間了。

    大元將滅。自己怎么辦，家族怎么辦？跟隨自己的這些人怎么辦？

    脫歡憂心忡忡，他把家人召集在一起，商議下一步打算。

    妻子馬夫人問他有什么打算。

    脫歡說：“我們是馬背上的民族，以驍勇為盾牌，視榮譽為生命。與其毀聲滅名，何如粉身碎骨報效朝廷！”

    “你說的沒錯。但雄鷹也應(yīng)該選擇晴朗的天空去飛翔，而不應(yīng)該到暴風(fēng)驟雨中自取滅亡?！逼拮硬灰詾槿?。

    “那你的意見是？”

    “我的意見？我的意見就是我們應(yīng)該先回蘭州，在莊浪連城靜觀其變，根據(jù)形勢變化再做抉擇不遲?！?br/>
    原來脫歡妻子馬夫人的娘家在蘭州。

    年輕時，脫歡曾隨軍在蘭州駐扎過。就在那時，年輕英俊，一身武藝的脫歡偶遇到一位端莊美麗聰慧賢達的姑娘，年輕的心一下子被姑娘吸引了。他四處打問，這位姑娘是蘭州西豐里人，出生書香門第家中，自幼接受了良好的家庭教育。她勤學(xué)善思，及至長大，學(xué)有所成，善書畫，有智謀，有大丈夫氣概。這么好的姑娘可遇而不可求，錯失了豈不可惜？！于是，他托人穿針引線，很快博得了姑娘的芳心，從此兩顆年輕的心深深相吸，在大伙的祝福聲中結(jié)為伴侶。

    結(jié)婚后，他們閑暇時游遍蘭州周邊地區(qū)。當他們來到莊浪連城地區(qū)時，眼前一亮，發(fā)現(xiàn)這里東西兩面都是崇山峻嶺，在最北段和最南段緊緊收攏在一起。最北端是一夫當關(guān)萬夫莫開的天王溝，最南端是萬丈絕壁的享堂峽。川中間相對平坦開闊，形成一個河谷盆地，大通河縱貫全境。從生活上來講這里氣候溫和，物產(chǎn)豐富，就像是一個大花園一般。從戰(zhàn)略上來講，這里能攻易守，是個難得的好去處。

    “這真是一個世外桃源！”

    他們立刻被這里獨特的地理條件和優(yōu)美的風(fēng)光所吸引，于是就想辦法在連城置了一份家業(yè)，想等老了來此頤養(yǎng)天年。此后的日子，又把周邊的親戚拉盤到這里來生活，也有個依靠。不想十多年過去，親戚幫親戚，朋友拉朋友，這里的親朋差不多有了百十戶。

    “這個主意不錯！”

    脫歡沉思良久，下定決心。于是，他們一行不再猶豫，跋山涉水，奔向莊浪連城。

    不只是脫歡夫妻把目光投向莊浪，洪武帝的目光也緊緊盯在了蘭州、莊浪這一片。

    不錯，甘肅河西走廊是元兵把守的重要地區(qū)。早在至元年間，忽必烈為抵御海都為首的中亞蒙古宗王對元朝的不斷內(nèi)侵，就在河西走廊及西域聚集了數(shù)十萬大軍，幷改西夏行省為甘肅行省，治所移至甘州。現(xiàn)在，以李思齊、張良弼、張思道、王保保（擴廊帖木兒）為首的故元軍隊也大量涌入甘肅境內(nèi)。

    要打通河西走廊，切斷漠北蒙古與青海蒙古勢力勾連，就必須盡快占領(lǐng)蘭州地區(qū)，尤其是莊浪，然后打通河西走廊。

    要說“莊浪”得名，“莊浪”一詞出自藏語，意為“野牛溝”。元代莊浪地區(qū)多藏民，遍地野牛。元將蘇布特占領(lǐng)該地后，在元世祖至元元年（1264 年）就用藏語“野牛溝”的譯音，改縣名為“莊浪”。

    莊浪，東距黃河，南環(huán)大通河，西界烏鞘嶺，北筑新邊。蘭州在其東二百二十里。自紅城子、野孤嶺、苦水、沙井堡、金城關(guān)，渡黃河鎮(zhèn)遠浮橋，就到蘭州。由蘭州至西安一千四百里。西寧在其西三百七十里。涼州在其西北三百四十里，甘州在其西北八百二十里，肅州在其西北一千二百四十里。雖然這里地狹，山寬，土瘠，但交通地位十分重要，凡甘州、肅州、涼州、湟水地區(qū)要到河?xùn)|的人，離開莊浪更無其他道路，因此說它是甘肅饋道，河西咽喉，因此必須盡快拿下來。

    明洪武二年(公元1369元)四月,洪武帝命令大將軍徐達會諸將于鳳翔，商量攻占蘭州、莊浪，收復(fù)河西的事宜。諸將都認為以張思道之才比不上李思齊，收復(fù)慶陽比收復(fù)臨洮容易。建議先攻取慶陽，然后從隴西進軍臨洮。徐達耐心聽完大家的意見，站起身笑著說：“你們的意見不對啊。張思道守衛(wèi)的慶陽城池險要，士兵強悍，一舉攻占不容易。臨洮之地，西通青藏，北臨黃河、湟水。李思齊占領(lǐng)它，有充足人口補充兵員，有豐富的物產(chǎn)以供軍需。如果現(xiàn)在我們立即進攻，李思齊不是逃向青海，就是束手就縛。臨洮既克，其他地方就容易了?！敝T將聽他這么一分析，都點頭稱是。

    兵貴神速，徐達當即命令馮宗異攻取臨洮，都督副使顧時、參政戴德攻取蘭州。

    此時元軍殘余勢力已四分五裂，人心不穩(wěn)。

    李思齊看到馮宗異帶領(lǐng)大軍氣勢如虎，一路殺來，前思后想，只有投降一條路了。于是在馮宗異兵臨城下的時候，無奈投降了明軍——后朱元璋派李思齊招降王保保，王保保禮遇有嘉，并派騎兵送歸。后快抵塞內(nèi)時，騎兵說“主帥有命，請您留下一物送別?！崩钏箭R回答道：“我沒有帶禮物?！彬T士對李思齊說：“愿得公一臂?！崩钏箭R知道不能免，遂割斷自己的一只手臂并交給騎士。回來后不久便因傷勢過重而死——這是后話。

    四月十四日，都督副使顧時、參政戴德等來到蘭州城下，元平章政事張志敬率州人侯文賢等投降明朝。顧時與朱元璋是同鄉(xiāng)，兒時的玩伴，稱得上是總角之交，并且是朱元璋濠洲起事的舊部。至正二十三年（1353）年跟隨朱元璋離開濠洲南攻定遠，是朱元璋出身入死的戰(zhàn)友，奠定大明王朝基業(yè)的二十四人中的一員，大明王朝的開國功臣，因此朱元璋對其禮遇有加。蘭州號稱“大河之濱的黃河之都”，自秦漢便稱“金城”，素以“屏障中原、聯(lián)絡(luò)西域、襟帶萬里”聞名于世，是絲綢之路重鎮(zhèn)。

    聽說都督副使顧時、參政戴德率部“和平解放”蘭州，脫歡再也坐不住了，必須做出選擇了！他猶豫再三，反復(fù)斟酌，決心歸降明廷！

    于是他帶領(lǐng)長子阿實都以及手下百十號人，前往蘭州，向顧時投降。

    脫歡見到顧時，心頭一震，眼前這位才三十多歲，身材魁梧，眉宇間透露著一股豪氣的將領(lǐng)，就是在戰(zhàn)場上的縱橫吟嘯，倜儻好奇略，能以寡擊眾，沉鷙不伐，南征明夏、北伐北元，立下大功的大都督同知，賜封濟寧侯的顧時！

    顧時見脫歡來降，大喜，一面向徐達報捷，一邊向脫歡詢問了蘭州周邊及連城地區(qū)的有關(guān)情況，安撫脫歡回家安頓好家小，前來蘭州復(fù)命。

    明軍士氣正旺，氣勢如虎。占據(jù)臨洮、蘭州后，明軍分兵進攻各地，陸續(xù)攻取會寧、靜寧、平?jīng)龅鹊亍＝酉聛砹⒓窗l(fā)動了慶陽會戰(zhàn)。顧時、戴德隨即派張溫留守蘭州，率大隊人馬隨徐達參加慶陽會戰(zhàn)。

    此時，元慶陽守將是張思道、張良臣兄弟。他們都是久經(jīng)沙場的悍將。尤其張良臣驍勇善戰(zhàn)，素有“小平章”之稱。其兵精悍，養(yǎng)子七人皆善戰(zhàn)，軍中有傳言：“不怕金牌張，惟怕七條槍?！笨梢?，張良臣所部戰(zhàn)斗力不一般。

    徐達先禮后兵，派遣指揮張煥率騎兵前往慶陽偵察巡視。誰知，張良臣很狡猾，竟然利用詐降，抓獲了張煥，然后堅決固守慶陽。徐達大怒，派兵分道攻取會州、蕭關(guān)等地，掃清外圍，調(diào)各路悍將圍攻慶陽。元朝柱石王保保也使出絕招，抓了張思道，逼迫他弟弟張良臣同明軍死戰(zhàn)。

    雙方都抱著殲滅對方主力的想法。張良臣依仗慶陽險要地勢氣焰囂張。明軍名將匯集慶陽外圍，俞通源將精騎略其西，顧時攻其北，傅友德守其東，陳德占其南。

    北元政權(quán)也調(diào)集各路大軍，參加對慶陽的爭奪。八月，元將賀宗哲率兵攻鳳翔，增援慶陽；北方的孔興、脫列伯也受命圍攻大同，以牽制明軍。王保保部將韓扎兒攻陷原州、涇州。圍繞慶陽的會戰(zhàn)掀動了半個中國。

    明軍駐扎在原州的指揮陳壽戰(zhàn)死。情況危急，徐達和馮勝、傅友德商議，決定固守要沖驛馬關(guān)。結(jié)果，當夜傳來消息，涇州失守，守將丁千戶退守靈臺。為確保驛馬關(guān)不失，馮勝率軍逼近元軍，向韓扎兒部主動發(fā)起攻擊。誰知，韓扎兒看到馮勝飛速馳援來到，不敢戀戰(zhàn)棄城逃跑了。

    洪武二年（1369年）七月七日（8月9日），常遇春自開平率師南歸，行至柳河川（今河北龍關(guān)縣西），得暴病卒于軍中，年僅四十歲。李文忠接替常遇春一職。在率軍前來會攻慶陽途中，李文忠聽到元軍圍攻大同的消息后，當機立斷，率兵出擊，解大同之圍，大敗圍攻元軍，徹底斷了元軍南顧之意。

    擊敗元軍援軍后，慶陽已經(jīng)成為孤城。孤城不守，張良臣東、西兩門出戰(zhàn)，均被擊敗。他登上城頭喊話投降，被拒絕。慶陽城被圍已久，外援不至，內(nèi)無糧草外無救兵，城里軍民無以可食。

    看大勢已去，張良臣部將姚暉、熊左丞、胡知院等開門納降。張良臣父子投井殉節(jié)未果，被明軍牽出斬首。

    攻克慶陽后，朱元璋派都督僉事吳禎持敕書傳諭，大將軍徐達、偏將軍湯和回京定議功賞，一并參加鄂國公常遇春的葬禮。令右副將軍都督同知馮宗異掌總兵大印，統(tǒng)率全軍駐扎慶陽，以便節(jié)制各鎮(zhèn)兵馬。都督僉事陳德守慶陽，平章李伯升協(xié)同都督僉事耿炳文守陜西。

    洪武二年九月，徐達、湯和等人率軍班師回南京。