孟語(yǔ)初求了半天，可兩名守衛(wèi)始終無(wú)動(dòng)于衷，孟語(yǔ)初只能退了回來(lái)，無(wú)助的回到劉玉貞身邊，抱著她默默地流淚。
“姐姐啊姐姐，你的命怎么這么苦啊，有個(gè)心儀之人吧，可總把你往火坑里推，好容易逃出來(lái)了，卻又落到了惡人手里。妹妹我也真是沒(méi)用，你都病成這樣了，我卻幫不了你，姐姐...”孟語(yǔ)初淚流滿(mǎn)面，只能緊緊的抱著劉玉貞希望她能舒服一些。
這時(shí)，門(mén)外響起了腳步聲，接著就聽(tīng)到幾個(gè)人交談的聲音。
“老秦，你也懂得憐香惜玉了，怎么想起來(lái)給這個(gè)小娘子送藥了？難不成是看上人家了？”
“去、去、去，我這也是受人之托，忠人之事，有福，你把這水和藥丸拿進(jìn)去?！?br/>
“哦，受誰(shuí)之托呀？能讓你老秦跑腿！”
“這你就別管了，再說(shuō)了，在你的營(yíng)帳里又哭又喊的，你就不怕吵到上面了怪罪你嗎？要知道上面幾位正惱火著呢，遇到事咱要自己想辦法解決！”
“看你說(shuō)的冠冕堂皇的，指不定受哪位錢(qián)兄的囑托了...”
“行了，行了，別廢話了，下了差我請(qǐng)你喝酒?！?br/>
“好事，說(shuō)好了！”
“行了，有福，趕緊拿去吧，我走了！”
等那腳步聲走遠(yuǎn)了，門(mén)口的守衛(wèi)進(jìn)來(lái)了，手里果真拿著一個(gè)小盒子，端了一碗水，看到孟語(yǔ)初抬頭看他，就開(kāi)口說(shuō)道：“小丫頭算你運(yùn)氣好，有人給你送藥來(lái)了，把這藥丸拿水化開(kāi)，喂她喝下去就行。這可是我們軍中的專(zhuān)用藥，可比外面藥鋪里的好多了，哎呦，你別搶啊，你...”
孟語(yǔ)初不等他說(shuō)完，一把搶下那小盒子，剛一打開(kāi)，一股濃烈的藥味撲鼻而來(lái)，孟語(yǔ)初喜極而泣，對(duì)著那守衛(wèi)拜了一拜，說(shuō)道：“謝謝軍爺！”
那守衛(wèi)忙伸手制止，說(shuō)道：“別，你別拜我，我可受不起，你要拜就拜那個(gè)托人送藥給你們的人?！?br/>
孟語(yǔ)初小心翼翼的接過(guò)水放在地上，把藥丸放進(jìn)去，端起來(lái)喂到劉玉貞嘴邊...
那守衛(wèi)往外看了看，又從懷里掏出一個(gè)紙包，放在地上，說(shuō)道：“這藥傷胃，喝完藥趕緊吃點(diǎn)東西，這里有半張餅，你倆先湊合著吃吧！”
孟語(yǔ)初有些詫異的望著這名守衛(wèi)，一時(shí)竟不知道該說(shuō)些什么，剛才哭著喊著求他，他也不曾心動(dòng)，現(xiàn)在主動(dòng)幫她，倒讓她有點(diǎn)無(wú)所適從了。
那名守衛(wèi)咳了一聲，小聲說(shuō)道：“丫頭，賬外那么多人，你又哭又喊的讓我在眾目睽睽下怎么幫你？我本打算下了差悄悄的給你找藥去，還好老秦送來(lái)了。這老秦官職比我大，一般人也不敢說(shuō)他啥。記著，有啥需求，不要再那么大聲嚷嚷了！”
孟語(yǔ)初噙著淚，放下碗，往前走一步，撲通一聲直接跪下，哭著說(shuō)道：“軍爺...謝謝你，你真是個(gè)好人！”
那名守衛(wèi)扶起孟語(yǔ)初，說(shuō)道：“好人不敢當(dāng)，只不過(guò)...家中有一個(gè)和你一樣大的妹妹...”說(shuō)完，那名守衛(wèi)轉(zhuǎn)過(guò)身，大步走了出去。
守衛(wèi)轉(zhuǎn)身時(shí)，孟語(yǔ)初看到他的脖頸后面有一個(gè)好似蝴蝶的小片紅色胎記?！昂萌?..”孟語(yǔ)初的眼淚再一次奪眶而出，不過(guò)，這一次，心里卻是暖暖的。那不曾露面的贈(zèng)藥人，那萍水相逢的守衛(wèi)，不僅僅給了她幫助，更讓她在這個(gè)紛亂的世界看到一絲光亮，感受到這充斥著仇恨、痛苦、磨難的世界中那難得可貴的善意，這份善意更增加了她獨(dú)自面對(duì)這個(gè)世界的勇氣和決心！
明月初升時(shí)，過(guò)山龍們回來(lái)復(fù)命了，去了五十余人，只回來(lái)不足三十人，好在這些人沒(méi)受什么大傷。
寧掌堂感覺(jué)這是他進(jìn)入凝露堂十幾年中最?lèi)u辱的一次。
一幫小小的山匪竟然害得他損兵折將！現(xiàn)在他明明知道這幫土匪在哪里，可就是接近不了，奈何不得。一想到那幫土匪現(xiàn)在正躲在那片林子后面看他的笑話，寧掌堂就恨的牙癢癢！
“你們的本事呢？你們的能耐呢？出發(fā)前都怎么保證的？一個(gè)個(gè)大話吹上了天，現(xiàn)在怎么就慫了？你說(shuō)我養(yǎng)你們還有什么用？一個(gè)小小的落草嶺就難住你們了？我看以后你們還有什么臉再說(shuō)自己是凝露堂的過(guò)山龍，真替你們丟人！”寧掌堂一頓咆哮，罵的眾人都低下了頭。
等寧掌堂罵夠了，其中一個(gè)小頭目壯著膽子回話：“寧掌堂您息怒，這次碰到的情況確實(shí)奇怪。按理說(shuō)這霧應(yīng)該日照就散，可那片林子里的霧，經(jīng)日照后不但沒(méi)散，反而更濃了，而且流勢(shì)走向幾乎不受風(fēng)力影響，這可是從未曾碰到過(guò)的。屬下總覺(jué)得這霧很邪乎，像是……”
“像什么？”寧掌堂看他那欲言又止的樣子，真恨不得上去給他一腳。
“像是從地底下冒上來(lái)的，不受外力干擾，很是邪乎……”那小頭目說(shuō)完忙又低下頭，怕被寧掌堂的眼刀再刺中。
“邪乎？不怪自己無(wú)能，反倒裝神弄鬼起來(lái)了，哼哼，真有才！”寧掌堂憤恨地盯著這幫蠢貨，內(nèi)心卻無(wú)比的焦灼。這收不了那幫土匪，該怎么回去交差啊？突然寧掌堂腦中靈光一閃，隨后臉上現(xiàn)出一抹猙獰的笑意，這笑意讓所有人都膽戰(zhàn)心驚，他們知道，有人要倒霉了！
晚上，山里出奇的安靜，一絲風(fēng)也沒(méi)有。明月初上時(shí)，一隊(duì)人馬沿著昨天上山的路線朝落草寨走去。一路上沒(méi)有人說(shuō)話，沿路只聽(tīng)到踏踏的腳步聲，偶有踩斷枝葉時(shí)發(fā)出的“咔嚓、咔嚓”聲。山里的尸體已經(jīng)被清理掉了，士兵的尸體被放在一處向陽(yáng)的山坡上集中掩埋，而土匪的尸體都被抬回到落草寨，此刻都被擺放在大寨的院子里。
寧掌堂帶著人馬很順利的來(lái)到寨子里，站在院子邊上看了看地上的尸體，又朝西南方向凝望了一會(huì)，這才發(fā)話：“把所有的燈油都拿來(lái)，挨個(gè)房間灑，多灑些！”眾人心中明白，這是要放火燒大寨了。
一個(gè)手下拎著燈油正要往尸體上倒，寧掌堂看到后立馬大喝：“干什么？不許往尸體上倒！”，那名手下嚇了一跳，連忙哈著腰走開(kāi)了。
旁邊的吳縣令不解的問(wèn)道：“寧掌堂，你不是要燒這寨子嗎？這些尸體你還留著干嘛？”
寧掌堂冷冷一笑：“這寨子他們也住了差不多一年了吧，就這么一把火燒了豈不是太沒(méi)情意？我這是給那土匪留點(diǎn)念想，回頭他們要是回來(lái)了，還能在這片廢墟里找到他們那幫兄弟的殘肢斷骸，也算是對(duì)他們盡點(diǎn)人事，哈哈哈……”
這番話說(shuō)的眾人心里一陣惡寒，渾身直冒冷汗。稍微往深里想一想，如果今后有人回來(lái)，在這廢墟堆里一扒拉，不是張三的胳膊就是李四的腿，該是何等的恐怖詭異，又是怎樣的痛心疾首？要說(shuō)這凝露堂的狠，在這寧掌堂身上可見(jiàn)一斑。
你們不是能躲嗎？那我就把你們逼出來(lái)！燒了你們的老窩，看你們還能坐得??？！寧掌堂冷眼看向西南方向，眼神陰毒而又不屑。隨后對(duì)眾人說(shuō)道：“大家還是稍微退后些，等會(huì)好好欣賞下這風(fēng)景，可惜呀，今天怎么沒(méi)風(fēng)呢，要是有一陣東風(fēng)，那就更熱鬧了，嘿嘿...”。
等眾人退去后，只聽(tīng)見(jiàn)一聲：“點(diǎn)火”，幾十個(gè)火把同時(shí)拖著一道明亮的弧線，向寨子的各個(gè)房頂飛去。這里的房子，墻是用石頭砌的，可屋頂多是用木頭和茅草搭成。剎那間，火光沖天而起，把整座山都照的通紅，同時(shí)也照亮了這一方天空。大火慢慢吞噬著落草寨的一切，把這里所有的痕跡都燒成灰燼，屋內(nèi)各種物件被燒時(shí)發(fā)出噼噼啪啪的聲音，像是在訴說(shuō)著這里的過(guò)往。一些靠外的屋子燒得最快，屋頂?shù)拇罅簾龜嗪?，整間屋子轟然倒塌，同時(shí)又激起了滿(mǎn)天的螢火，最后只剩下幾處燒得通紅的石頭還在倔強(qiáng)地佇立著。
眾人望著這火勢(shì)，心里都是說(shuō)不出的緊張，就連霍副將也有那么一小會(huì)愣了神，差點(diǎn)忘了自己還在準(zhǔn)備打伏擊。寧掌堂的臉上陰晴不定，盯了一會(huì)就哈哈大笑起來(lái)：“燒得好，燒得好，最好把整座山都燒了，燒完就干凈了！”這話讓吳縣令聽(tīng)到很不舒服，這落草嶺可是在他的管轄之內(nèi)，一夜之間變成了荒山，他給上面不好交代，再者這靠山的老百姓很可能又要到他的衙門(mén)口去鬧事？
這吳縣令還在暗自腹誹，寧掌堂已經(jīng)轉(zhuǎn)頭看向他，對(duì)他說(shuō)：“吳縣令，這落草嶺山窮水惡，其內(nèi)還有妖霧彌漫，你這父母官可不能袖手旁觀?！?br/>
“那是、那是”吳縣令一面言不由衷的應(yīng)著，一面又再想著，這寧掌堂是不是又要出什么壞主意。
果然，寧掌堂繼續(xù)說(shuō)道：“今天我?guī)湍惆焉缴系膼簹馇謇淼?，趕明天火息了，你在原來(lái)寨子的位置建一座山神廟，每月的初一十五記得讓老百姓們來(lái)上上香，把這山上的邪氣壓一壓?！?br/>
吳縣令一聽(tīng)，心里很不痛快。這次剿匪估計(jì)也撈不到多少好處，還要自己再建什么山神廟，這不是又給自己找麻煩嗎？
寧掌堂見(jiàn)他不說(shuō)話，知道他心里想的什么，接著說(shuō)道：“建廟的錢(qián)我來(lái)出，你平日就辛苦些，經(jīng)常派捕快們來(lái)巡巡山就行了?！闭f(shuō)是山神廟，其實(shí)就是在山上設(shè)了一個(gè)監(jiān)視點(diǎn)，寧掌堂沒(méi)有抓到那倆土匪頭子依然不甘心，他是想放長(zhǎng)線釣大魚(yú)！
吳縣令聽(tīng)到有人出錢(qián)自然高興，可他身后的捕快們都是臉色一凜，這以后可有事干了。寧掌堂當(dāng)然懂得這些人的心中所想，又說(shuō)道：“吳縣令你手下的捕快個(gè)個(gè)都不錯(cuò)，日后凡到山神廟當(dāng)值的，你都登記好，到月底奉銀一并付與?！?br/>
徐賓爺在旁聽(tīng)得一頭的冷汗。這寧掌堂初來(lái)之時(shí)，聽(tīng)捕快們匯報(bào)完情況后，就大加贊賞，一直追問(wèn)這些捕快的出身及月奉等情況，現(xiàn)在聽(tīng)他這么一說(shuō)，怕是要把吳縣令架空呀。吳大人呀，你要是聰明的話，可千萬(wàn)別答應(yīng)，日后凝露堂會(huì)慢慢用那點(diǎn)奉銀把你的人都撬過(guò)去，或者直接架空你，到時(shí)你就只能聽(tīng)任他們的擺布了。
可這吳縣令根本不顧徐賓爺?shù)难凵?，依然高高興興的答應(yīng)了，同時(shí)心里還盤(pán)算著能從這些捕快身上再撈多少好處。
寧掌堂現(xiàn)在好像心情不錯(cuò)，看著山上已經(jīng)燒了一半的火勢(shì)，沖著眾人揮揮手說(shuō)道：“好了，這景也看的差不多了，咱們?cè)摮妨??！?br/>
劉玉貞喝過(guò)藥后身子輕快了很多，感到有些口渴就站起身來(lái)準(zhǔn)備找水喝，這時(shí)外面的景象讓她大吃一驚，趕忙去叫醒正在伏地而睡的孟語(yǔ)初。
孟語(yǔ)初正睡得迷迷糊糊，突然感覺(jué)有人在推她，睜開(kāi)眼一看竟然是劉玉貞。孟語(yǔ)初一把抓住劉玉貞的手說(shuō)道：“姐姐，你好點(diǎn)沒(méi)？”
劉玉貞輕輕回握住她的手說(shuō)道：“好多了！語(yǔ)兒，你看外面……”
順著劉玉貞指的方向望去，只見(jiàn)半山腰處一片通紅，還時(shí)不時(shí)地有濃煙冒出。
“啊，這是怎么回事？”孟語(yǔ)初驚訝的問(wèn)道。
“那地方著火了，看樣子好像是寨子的方向?！眲⒂褙懲饷嬲f(shuō)道。
“寨子著火了？”孟語(yǔ)初再次瞪大了眼睛往外看去，“這好端端的怎么會(huì)著火呢？”
劉玉貞搖了搖頭，又重新坐了回去，說(shuō)道：“不知道，說(shuō)不準(zhǔn)是有人故意放火燒了寨子，也不知道他們?cè)趺礃恿?？?br/>
“姐姐，你是在擔(dān)心大當(dāng)家嗎？”孟語(yǔ)初側(cè)著頭望著劉玉貞問(wèn)道。大當(dāng)家雖然長(zhǎng)得兇悍了些，可人確實(shí)是個(gè)好人，估計(jì)劉玉貞現(xiàn)在也想起他的好了吧。
劉玉貞茫然地?fù)u了搖頭，盯著地面說(shuō)道：“不…是，我也不知道，就是有點(diǎn)擔(dān)心他們…”當(dāng)初在山上時(shí)恨不得跑的離他越遠(yuǎn)越好，可現(xiàn)在居然擔(dān)心起他的安危了...真是奇怪，自己怎么會(huì)有這種想法？！
孟語(yǔ)初說(shuō)道：“其實(shí)，他們雖然是土匪，可還不算壞……現(xiàn)在不但被官兵追殺，連寨子也被燒了，想想也挺可憐的?！?br/>
“是啊?！眲⒂褙懮裆鋈坏膽?yīng)道。