百里燕此時明白盧賈是在激他，亦是挑撥離間。他果斷沉下臉色辣面火燒厲聲斥道：

    “住口！本侯為大王盡忠盡責(zé)，咸國緣何要加害于本侯，分明是你挑撥離間。再若言此惡毒之言，休怪本侯逐你出府?！?br/>
    盧賈不為所動，整了整自己的袍袖，從容說道：

    “非是本使危言聳聽，事實如此爾。永興侯一手遮天，西寰不容閣下，太子焉能容閣下，屆時永興侯還能指望誰能伸手相助，是志王？他老啦，太子是個無膽之輩。面對晉國、咸國、宋國三面圍攻，其尚且自顧不暇，又何必為了閣下而招惹晉國呢。

    縱覽天下，唯有我衛(wèi)國愿助閣下一臂之力永葆顯貴，永興侯不妨自行掂量其中厲害，本使今日便先行告辭了，改日某必再來。”

    盧賈立身而起行禮退走，百里燕不快言道：

    “不送！”

    “呵呵……”

    盧賈從容一笑，給人以十足把握吃定你的感覺，百里燕看在眼里，臉上依然裝作惱火與震怒之色。

    待其離去，周空從后堂上前來小聲說道：

    “狗東西膽子可真大，光天化日之下竟然上門挑撥離間。”

    “哼，不去理他，縱然他巧舌如簧，也無濟于事?！?br/>
    “可他說的還是有幾分道理的，西寰和太子不得不防啊?！敝芸論牡?，俯下身來倚在百里燕身邊又說：“我可不想你和孩子們有什么三長兩短?！?br/>
    百里燕伸手攀在周空肩上，小聲安慰道：

    “別擔心，不會有那一天的。”

    “嗯，我信你?！?br/>
    西寰始終是個威脅，而太子的情況也越發(fā)讓人看不懂。

    百里燕現(xiàn)在更多著眼于做大經(jīng)濟盤面，將更多經(jīng)濟大權(quán)握在手中，其他表面上的權(quán)利，真到迫不得已之際舍了也無所謂。真正讓百里燕擔心的是人治的大環(huán)境下，君主廢法是家常便飯，姜蟄上臺奪取權(quán)利后大開歷史倒車，又將是一件棘手之事。

    咸王姜亥生逢亂世，豈有自身的環(huán)境局限，而姜蟄則基本沒有，其接手的是一片大好河山，如果想當然的以為百里燕能做的，其他人也能做，開歷史倒車將成必然。

    約莫申時前后，魏琦姍姍趕回侯府，百里芳極不情愿的被請回了家里。

    “爹找芳兒有事嗎?！卑倮锓純裳弁旃闹鶐?，一臉誰欠了她債一樣。

    百里燕搖著頭，頗有種恨鐵不成鋼的滋味，若是兒子，他早動手了。

    “你總這么男扮女裝的到處游逛，還知不知道守些婦道。你看看你妹妹們，都比你懂事?！?br/>
    “爹不常說男女平等嗎，我出去走走又怎么啦。哦，我知道了，爹是瞧著芳兒礙眼，想芳兒嫁了是吧?！?br/>
    百里芳口無遮攔，百里燕氣的兩眼直翻：

    “就你這般不知禮數(shù)心口開河，天底下哪個公婆家敢要你做兒媳，還不收斂一些?！?br/>
    百里芳不顧百里燕臉色頂嘴說道：

    “哼，我可不想嫁，一個人一輩子逍遙快活有什么不好?！?br/>
    “是女子便要盡生兒育女人倫之道，不飼子嗣，便是大不敬。你一人逍遙快活，老來就準備孤身一人直到終老不成?！?br/>
    “我可以雇人嘛，有錢還雇不到人一起開心嗎?！?br/>
    “你倒是真敢頂嘴！”

    百里燕怒意上頭，百里芳見著有些怕，趕忙躲許捍身后任性說：

    “就是這樣嘛，有錢還有辦不成的事嗎。”

    “你懂什么，你爹你娘早晚有死的一天，家里沒個男人，你日后靠誰去，你怎又知道日后何嘗不會家道中落?，F(xiàn)在成天就知道外去撒瘋，都是你娘把你給灌得。從今日起，沒我允許，一步也不準離開侯府，哪條腿敢往外邁，為父就打折哪條腿?！?br/>
    下刻厲色看向許捍，他又說：

    “許捍，你也這么大把年紀年紀了，就不知道讓小姐收斂些嗎。今天起，你給我看著她，若是跑了，拿你一起問罪?！?br/>
    “嘿嘿，家里頭我只聽大夫人的，您說話不算數(shù)。”

    許捍裝傻充愣，抬出姜蓉做擋箭牌，百里燕真有些生氣：

    “做好你的事，大夫人那里自有我去說?！?br/>
    許捍這條泥鰍，越老越滑，幾十年來悶哼不響，做起事來唯姜蓉馬首是瞻，姜蓉的吩咐就是圣旨，百里燕的話都當成了耳旁風(fēng)。姜蓉自己早年放浪，養(yǎng)的女兒也放浪，多虧姜蓉當年是套住的是他百里燕，換做是旁人，早把她往死里打。

    翌日內(nèi)閣會議散后，百里燕私下將盧賈之事向咸王詳細稟報，有關(guān)于太子和西寰的部分略做了修飾，不能將內(nèi)部的矛盾表面化。咸王態(tài)度模棱兩可，未做進一步的指示，但神色顯得頗為嚴峻，應(yīng)該不難體味到百里燕想要間接轉(zhuǎn)達給他的意思。

    百里芳被禁足后，香、璇、彩云三女一并從學(xué)校圈在家中禁止外出。六月三十，龍鳳會如期在永興侯府舉行，名義上是鹵侯與永興兩家，蘭淵公主并不想錯過機會，攜兒孫一同赴會。

    之所以軒亭侯喬廉沒到，一方面錢坊忙著，這位金錢的奴隸更樂于看錢的顏色，蘭淵公主當年雖說美貌若仙，可也經(jīng)不住歲月這張面膜的摧殘，如今已是人老珠黃豬狗不聞，加上近些年女兒撐腰，臉色也越來越難看。另一方面喬廉做不了主，來與不來只能給蘭淵公主添麻煩，不如不來。

    永興府外極是熱鬧，車馬絡(luò)繹不絕，既有騎著駿馬風(fēng)度翩翩盛裝而來，也有坐著四個輪子“豪車”，如果細究一番，不難發(fā)現(xiàn)都是永興城生產(chǎn)的豪華車輛。

    鹵侯薛崇，其弟薛成攜兒孫外侄一群薛氏子弟登門來訪，百里燕攜姜蓉、喬郡主府外相迎：

    “鹵侯、仲侯惠然之顧，令舍下蓬蓽生輝，燕倍感受寵若驚，此處有禮了。”

    百里燕躬身行禮，姜蓉、喬郡主夫唱婦隨競相見禮，鹵侯、仲侯等人忙是回敬一禮，鹵侯薛崇說：

    “永興侯真是太客氣了，今日本是老夫叨擾，然永興侯不辭幸苦百忙之中親來出迎，老夫著實過意不去呀?！?br/>
    一旁仲侯薛成接過話說：

    “大哥所言極是，我看還是趕緊將禮物奉出才是?！?br/>
    “嗯?！丙u侯捻著白須點頭，目光轉(zhuǎn)向身旁三十四五，藍錦直裾，皮膚黝黑的中年男子說：“亦兒，快將為父禮物取來。”

    “諾?！?br/>
    薛亦是鹵侯薛崇長子，今年三十四歲。薛崇還有個次子薛江，今年三十二歲。薛亦有兩子，長子薛舒今年十五，次子薛丁今年年十二歲。次子薛江膝下一子多女，但年歲尚小。

    仲侯薛成亦有兩子多女，長子薛平今年二十七，已有妻妾三人，育有子女四人，唯有次子薛宋生養(yǎng)較晚剛及冠禮，今年二十一，尚未未娶妻。

    此番龍鳳會的主要目標是薛崇的長孫薛舒，薛成的次子薛宋，此外還有薛家其他子侄等人作為備份。

    關(guān)于“仲侯”，其實不是封侯爵，是對侯爵繼承者胞弟的敬稱，如果是三弟，稱之為叔侯，四弟稱之為季侯，但鮮有如此稱呼。能稱之為仲侯的，并被允許這么稱呼的，基本上得滿足手足情深與家族和睦兩個基本前提，故而仲侯很少被用作侯爵位直系弟弟的稱謂。

    鹵侯乃是鹽梟之首，送禮絕不會小氣，但卻有數(shù)百年約定俗成的慣例。由于鹽在生產(chǎn)力落后的農(nóng)耕時代具有舉足輕重的地位，因此鹵侯乃至鹽梟送禮鹽都是首要第一份禮品。

    鹽在有長命百歲的寓意，同時二十年以前一直是緊俏物資，送鹽其實跟送真金白銀差不多。

    不過也得看是誰，顯然給咸王送禮是不能直接送鹽的，重大場外賓場合送禮也不能送鹽，親朋好友和無關(guān)緊要的來往通常以鹽做伴手禮，金銀布匹絲綢等做重金。

    送鹽的多少也決定遠近親疏，送鹽越多，金銀細軟越少的，說明關(guān)系一般，諸如對市井小商販等施以恩惠，大可以大把大把的送鹽，反正是海里有的是。送鹽越少，細軟貴重物品越多，則關(guān)系越親密。

    此番鹵侯給百里燕送出的第一份禮物便是一粒鹽。對是一粒鹽，不過這一粒鹽著實有些大，說是“一粒鹽”，其實并不準確，這是一粒拳頭大的鹽晶，是鹽在自然條件下形成的鹽晶體顆粒。

    一般熬鹽是熬不出鹽晶的，自然晾曬能出鹽晶，但沒這么大，能出這么大顆鹽晶，只能是寒冷地帶的鹽湖，鹽湖水分蒸發(fā)緩慢，鹽被一層一層的緩緩稀釋出水，最后形成鹽大顆粒，乃至巨石一般的鹽晶。

    看到此處，百里燕忙問道：

    “鹵侯，此鹽晶不是出自咸國吧。”

    鹵侯本想出個彩頭，不料百里燕看出端倪，遂很驚訝：

    “永興侯也認得鹽寶?！?br/>
    “原來鹵侯稱之為鹽寶，其實這也是鹽，歷經(jīng)數(shù)月數(shù)年乃成，因是取自咸湖之內(nèi)。想來我咸國并無鹽湖，此鹽寶應(yīng)是來自與國外吧?！?br/>
    “呵哈哈……”鹵侯哈哈大笑很是高興：“永興侯果然見多識廣，不錯，此鹽寶產(chǎn)自徐國西南一處鹽湖，歷經(jīng)春夏秋冬四季乃成，是不可多得寶貝，乃是本侯一堂侄孫所得，此番龍鳳會，為出個彩頭，而獻上此妙策?！?br/>
    “原來如此，多謝鹵侯美意，本侯當好自珍藏?！?br/>
    ，