?主島近在咫尺，威武號(hào)率先開入，兩邊群山擠過來時(shí)，忽然一聲炮響，火炮彈炸碎在威武號(hào)附近的海面上，船體頓時(shí)搖晃起來，威武號(hào)上眾人不受控制地來回?fù)u晃。
泠九香本在甲板上雙手環(huán)胸，一時(shí)沒站穩(wěn)，險(xiǎn)些摔下船去。幸好李燁拽著船艙門邊帷裳，一把攬過泠九香的腰。
舵手緊急把著舵盤，控制船只緩緩前行，渡過群山后，威武號(hào)上視野開闊，眾人看到驚人一幕——大大小小數(shù)百來號(hào)船只密密匝匝圍著主島，戰(zhàn)船上顏色各異的骷髏戰(zhàn)旗迎風(fēng)飄揚(yáng)，氣勢(shì)洶洶，排山倒海般駛過來。對(duì)面船上所有海盜昂首挺胸沾成一排，冒著火的目光緊緊鎖在威武號(hào)上。
“誓死守衛(wèi)川海！此生不做中原奴！”他們響亮地喊著口號(hào)，聲聲震徹天地。
泠九香怔愣許久才回過神來，深吸一口氣道：“田虎他居然來真的！”?
趙競(jìng)舟臉色更黑了幾分，李燁急忙說：“田虎他……”?
“都到了這個(gè)關(guān)頭你還在為他說話！”?趙競(jìng)舟大手一揮，厲聲道，“所有人，搬出火炮，我倒要看看誰比誰更厲害?！?br/>
下屬們不知其故，只能默默聽從，搬出火炮對(duì)準(zhǔn)主島。主島上本有大大小小數(shù)個(gè)宮殿，多日前被敵軍入侵導(dǎo)致宮殿盡數(shù)毀滅，誰能料到如今又要把炮火對(duì)準(zhǔn)宮殿的不是旁人，而是趙競(jìng)舟自己。
趙競(jìng)舟沉沉嘆一口氣，終是不忍心下令開炮，而眼前田虎的船聚在一處，火炮接二連三瞄準(zhǔn)威武號(hào)近側(cè)的海域，雖不傷及船體，但是海面余震難平，無法繼續(xù)前進(jìn)。
?“媽的，田虎！”趙競(jìng)舟咬牙切齒，“他真要置我于死地嗎！他們……他旗下的人居然敢背叛我！”
泠九香說：“大王，我們不能受困于此，不如棄船而去，找清楚田虎具體所在地，然后再做打算?！?
“不必！既然他要背叛我，我便來個(gè)魚死網(wǎng)破！”?趙競(jìng)舟拿起號(hào)角，親自吹響。號(hào)角聲悠悠然而去，似嚎叫也似哀鳴，仿佛穿透了整個(gè)川海。
霎時(shí)間，川海后方響起一片號(hào)角聲。海浪層層翻涌，鋪天蓋地般席卷而來。川海后方足足三百艘親衛(wèi)隊(duì)?wèi)?zhàn)船一齊開往前方，不等趙競(jìng)舟指揮，自行發(fā)起轟炸。霎時(shí)間，滄海咆哮，大地撼動(dòng)。
田虎船隊(duì)背后受敵，卻并不調(diào)轉(zhuǎn)船頭積極應(yīng)戰(zhàn)，自始至終沖著威武號(hào)以及其后的四十九艘戰(zhàn)船發(fā)動(dòng)火炮攻擊。趙競(jìng)舟不得已而為之，終于下令應(yīng)敵。
然而不一會(huì)兒，海面上出現(xiàn)數(shù)只小舟。小舟們不顧猛烈炮火紛紛向威武號(hào)以及威武號(hào)身后的四十九艘戰(zhàn)船駛?cè)ァ?br/>
趙競(jìng)舟大喝一聲：“各個(gè)船只瞄準(zhǔn)海上小舟，開炮！”?
?莫說一臉懵逼的船員，就連船長(zhǎng)們都猶豫許久。那些駕舟而來的不是旁人，正是他們平日里一起訓(xùn)練的同伴。
“開炮！通通給我開炮！”?趙競(jìng)舟怒不可遏，眾人只好依照吩咐行事。
火炮齊發(fā)，主島與左右兩島的海面上戰(zhàn)火不斷，硝煙彌漫。而生活在左右二島的島民難免遭殃，甚至有炮彈彈射到島民家門口，頃刻間舉家被轟個(gè)稀碎。
趙競(jìng)舟紅著眼，在硝煙中攥緊雙拳。駕舟而來的海盜們死的死，傷的傷，要么四散奔逃，要么爬上船和船上海盜打起來。
“殺了他，我一定要?dú)⒘怂?！?趙競(jìng)舟紅著眼呢喃起來。
泠九香焦慮不安，煙霧中辨不清方向。她這才開始心驚膽戰(zhàn)，察覺到所有人都不太對(duì)勁，事情開始往無法控制的方向極速發(fā)展。
“我要下船，火炮攻擊絕不是辦法，還會(huì)傷及無辜村民?！?
“你不能走，現(xiàn)在太危險(xiǎn)了！”?李燁趕忙拉住泠九香。
“不然該怎么辦？有了，永深號(hào)……等我登上永深號(hào)，一定能帶他們殺出重圍?！?
“阿九！”?李燁按住泠九香的雙肩說，“你沒必要拿你船員們的性命開玩笑?！?br/>
“我是認(rèn)真的，我最討厭坐以待斃。”?泠九香掙開李燁，后者反而緊緊抱住她，單手撫慰她后背。
“不會(huì)有事的，相信我，田虎他不會(huì)傷害我們?！?他貼在她耳邊低聲說。
?“你憑什么這么篤定？他都敢炮轟威武號(hào)，還有什么事是他做不出來的？”泠九香說著，眼里竟閃著淚光，“胖子走了，綠豆芽和兩撇胡都死了，我到底還要死幾個(gè)弟兄？為什么……我們死在敵人手里的弟兄還不夠多嗎？為什么我們還要自相殘殺？”
李燁仍舊拍著她，像是撫慰她也像是撫慰自己，“田虎現(xiàn)下不能現(xiàn)身，只有一個(gè)可能——他無法確定我們的態(tài)度。田虎也知道大王隱藏在川海的親衛(wèi)隊(duì)始終整裝待發(fā)，況且我手底下的人也不是吃素的，一旦打起來，他毫無勝算。所以這家伙一定在前幾日便把我麾下的船只派去巡邏，只留下他的人?！?
“那該怎么辦？”?泠九香愁眉苦臉地問。
話音剛落，空中忽然有一只蒼鷹破云而來，直直飛到威武號(hào)上。
“那是……”?
“那是大王養(yǎng)在川海的蒼鷹，自小便機(jī)靈，一見著大王便飛過去，蒼鷹是田虎喂大的，只聽從大王和田虎的吩咐，難道……”
?趙競(jìng)舟一眼看見蒼鷹，急忙走過去，果然在蒼鷹腳邊看見一個(gè)小筒，筒中有一張白紙。趙競(jìng)舟取出白紙，覷了一眼，將白紙揉作一團(tuán)，惱怒地扔給李燁。
李燁展開紙團(tuán)，那上面赫然寫著幾個(gè)大字——“停止攻擊，愿四人于左島宮殿內(nèi)和談?！?br/>
“果然，他是要與我們和談的?！?李燁收起紙團(tuán)對(duì)泠九香說。
聽此一言，泠九香緊張的心終于平靜下來。
趙競(jìng)舟給下屬使了個(gè)眼色，下屬吹響號(hào)角，霎時(shí)間，炮火停止。硝煙漸漸散去，兩島已然千瘡百孔，海面仍舊掀起巨大浪濤。百艘戰(zhàn)船漸漸靠岸，田虎的船隊(duì)也偃旗息鼓，往后退卻。
趙競(jìng)舟立在船頭，掃一眼滿目瘡痍的島嶼，深深闔眼。
許久后，他扭頭對(duì)泠九香說：“阿九，你有多大本事？”?
?“什么？”泠九香輕聲問。
“你……你若和田虎獨(dú)處一室，可否在幾招之內(nèi)將他制服？”?
泠九香默然片刻，搖了搖頭。
“不能？”?趙競(jìng)舟氣憤地說，“都道養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)。沒想到我養(yǎng)了這么久的武將無半點(diǎn)用處，真是白費(fèi)心思?！?br/>
泠九香吐吐舌頭，這趙競(jìng)舟還真是孫猴子的臉——說變就變。前幾日他還夸她驍勇善戰(zhàn)，今日便無半點(diǎn)用了。
?話雖如此，泠九香還是雙手抱拳，言辭懇切道：“不是不能，是不清楚，臣并未和田虎交過手，不知他武功路數(shù)，更不知他是否有底牌。”?
李燁說：“雙拳難敵四手，阿九就算再不濟(jì)，也有我和大王從旁協(xié)助。況且我相信田虎并非要魚死網(wǎng)破?！?br/>
趙競(jìng)舟略一點(diǎn)頭，率先走下威武號(hào)，沉聲道：“那便試試吧?！?
“等等，我有辦法?！?泠九香靈光一閃，對(duì)李燁和趙競(jìng)舟說：“你們等我片刻，我回一趟永深號(hào)?！?br/>
?半個(gè)時(shí)辰后，四人齊聚在左島偏殿中。偏殿正中央鋪設(shè)一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的案幾，田虎坐在案幾邊上，閉目沉思，雙手握拳抵在唇邊。趙競(jìng)舟三人進(jìn)入時(shí)，田虎表情不變，只是嘴邊溢出淺淺一聲：“來了？”
趙競(jìng)舟冷著臉拉開椅子坐下，?其他二人也入座。趙競(jìng)舟抬眼看著田虎，田虎垂眸，李燁和泠九香面面相覷。
?田虎長(zhǎng)嘆一口氣，突然起身離席，面對(duì)趙競(jìng)舟深深跪下去。
“田虎不敬，懇求大王受我一拜?！?br/>
“免了，受不起?！?趙競(jìng)舟面無表情，田虎恭恭敬敬行了三拜叩禮，才緩緩起身。
?“我此番求你們來，只為一件事。我乃罪臣是也，但無論我罪孽多么深重，始終無法接受一點(diǎn)。”田虎徐徐看向趙競(jìng)舟，“我絕不讓川海落入朝廷手中。”
趙競(jìng)舟拍案而起，沉聲道：“我勸過你多次，我不過是要與朝廷結(jié)盟，并非歸降，你為什么如此是非不分、冥頑不靈？”?
“大王！若非你不聽我勸阻，我又怎會(huì)出此下策？”?田虎也抬高聲音，走到他面前與他四目相對(duì)，“乾洋不只屬于你，更屬于海上勞作的黎明百姓，如若你領(lǐng)所有船只前往中原，只會(huì)被殺個(gè)片甲不留?！?br/>
“你這是顛倒黑白，信口雌黃！”?
“大王，”?田虎再次跪倒，言辭懇切道，“田虎自知罪孽深重，再不與大王肝膽相照，倘若大王愿意改變心意，田虎愿意以死謝罪！”
說罷，田虎從腰間拔出長(zhǎng)劍，懸在自己脖頸間。
“田虎！”?李燁大喝，“切莫沖動(dòng)，萬事皆有轉(zhuǎn)圜余地?！?br/>
泠九香也急急道：“田虎，你以為你死了就可以謝罪嗎？乾洋萬里多少人是你的部下，方才他們?yōu)槟阗u命，死傷慘重，倘若你現(xiàn)在一走了之，他們又該怎么辦？”?
?田虎分毫聽不見他們二人的勸阻，只憤憤不平地看著趙競(jìng)舟。
“田虎懇請(qǐng)大王收回成命?！?br/>
趙競(jìng)舟默不作聲地瞅著他。
“田虎懇請(qǐng)大王收回成命?！?
趙競(jìng)舟雙手抱臂，目露挑釁。此時(shí)此刻，他腦海中思緒萬千，唯一真實(shí)浮現(xiàn)出的是多年前，他在朝廷當(dāng)差時(shí)被賦予的騎兵勛章。
?他曾是朝廷一名將士，被奸人所害流亡至大海，冒著一路腥風(fēng)血雨成為整片乾洋名副其實(shí)的帝王。眾人只道他風(fēng)光無限，誰又知曉他不過是渴望一畝宅院，一個(gè)官位，一位生死相依的妻子。
然而這些終究離他遠(yuǎn)去，倘若有一限機(jī)會(huì)，他絕不讓它?從指尖溜走。
現(xiàn)下正有絕佳機(jī)會(huì)，他絕不會(huì)放手。
田虎眼巴巴看著趙競(jìng)舟，而后者輕哼一聲，“我若絕不答應(yīng)，你當(dāng)如何？”?
“那我便只能血洗乾洋！”?說罷，田虎猛撲上去。泠九香也拔劍相對(duì)，橫在他和趙競(jìng)舟面前，不料田虎一轉(zhuǎn)攻勢(shì)，反轉(zhuǎn)身形抓過李燁，拔出匕首橫在李燁脖間。
?“李燁！”泠九香倒吸一口涼氣，從袖中抽出楊頌方才給的銀針射出，不料田虎早有預(yù)料，用腳勾起一把椅子擋住銀針攻擊。
趙競(jìng)舟咬緊牙關(guān)，從牙縫中逼出一字一句：“別做無畏的掙扎，否則，我會(huì)讓你所有弟兄陪葬！”?
田虎癲狂地大笑起來，刀尖直逼李燁脖頸動(dòng)脈，“那就要看看，大王是要?dú)w降還是要李燁這條命！”?
泠九香急得如同熱鍋上的螞蟻，李燁始終氣定神閑，不慌不忙地說：“田兄，我們……何至于此?！?br/>
田虎掃他一眼，眼中含淚，淚珠滾滾落下。
“是你逼我的，”?田虎死死盯著趙競(jìng)舟，粗糙的手掌緊握刀柄，粗大的五官因羞憤而漲紅，“我說了，哪怕你有松口之意，哪怕你與我有一絲手足情深，我都愿意死在你刀下，可是……”
?李燁扭著脖子微微轉(zhuǎn)頭，對(duì)田虎啞聲說：“別廢話，綁架我，想辦法逃走?！?br/>
頃刻間，淚水自田虎眸中翻涌而出。他從喉嚨蹦出一個(gè)“好”字，旋即以刀尖指著李燁，慢慢挪到門口。
“你們都給我讓開，否則我現(xiàn)在就取他項(xiàng)上人頭?！?田虎對(duì)二人大喝。
“大王，”?泠九香哀憐的目光看向趙競(jìng)舟，“不如……不如我們先……”
趙競(jìng)舟沒有理睬泠九香，仍舊死死盯著田虎，咬緊牙關(guān)問道：“田虎，你當(dāng)真要與我為敵？”
“為大王，為川海，也為了乾洋，田虎死不足惜！”?
說著，田虎把李燁帶出殿外。
他們騰挪到沙灘上，田虎含著熱淚對(duì)李燁說：“兄弟之恩，我永世不忘。”?
“你快召集你的船隊(duì)，趕緊離開，否則你就算以我性命相要挾，趙競(jìng)舟也絕不會(huì)放過你?！?
“不必了，今日無法成事，我就沒打算活著離開?！?田虎將李燁帶到海灘邊，此時(shí)威武號(hào)、永深號(hào)以及那四十來艘戰(zhàn)船已然靠岸，他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見田虎挾持著李燁，紛紛暴跳如雷。
?“總督！那是總督！”永深號(hào)眾人紛紛跳下船去，和其余人等湊成一圈將李燁和田虎圍在一起。
?“田將軍，你要干什么！”無邪等人拔出利劍，紛紛大喝。
楊頌站在無邪身邊，一手拔劍，一手護(hù)住身后的楊妍。他早就登上威武號(hào)把楊妍接下來，豈料一下船便看見眼前這驚人一幕。
駛?cè)氪êr(shí)便遭到自己人的伏擊，眼下又是田虎和李燁兩相對(duì)峙，趙競(jìng)舟的左膀右臂分崩離析，怕不是整個(gè)川海都會(huì)……
“哥哥，我怕……”楊妍嬌聲嬌氣地說。
“怕什么，大家都在這兒呢?！?br/>
楊妍嘴上說著怕，身體縮進(jìn)楊頌懷中，心里卻驚喜異常，只能拼命壓住上揚(yáng)的嘴角。
李燁若是能死在田虎劍下就好了，這輩子我便再?zèng)]什么好怕了，楊妍心想。
田虎沉著臉不說話，環(huán)視一圈，四周皆是李燁的人。田虎吹響口哨，他的人亦從右島劃船駛來，一時(shí)間上百號(hào)人兩方對(duì)峙。
李燁壓低嗓音說：“你再鬧這些，就真的跑不掉了！”?
“我不走，放心吧，我絕不會(huì)傷你，為了防止你們反抗，你的三百只船昨日被我安排去南海操練，這兩日沒有巡邏船只，恐怕會(huì)有外來船隊(duì)進(jìn)入乾洋，待我死后，你要及時(shí)派遣船隊(duì)每日巡邏。我求你，求你千萬別讓大王歸降?！?
“大王心意已決，你又為何……”?
“住口！”?田虎憤恨難解，猩紅雙眸又淌出淚，“我一家老小便是死在中原人的手上，中原人罄竹難書，朝廷更是十惡不赦，我們海賊若是歸降唯有死路一條而已。謝謝你，一直寫信，把大王的行蹤告訴我，也謝謝你始終把我當(dāng)兄弟?！?br/>
“田兄……”?
“我若是……我若是以死明志，大王可會(huì)明白我的良苦用心？”?思及此，田虎漸漸松開李燁。而泠九香撥開眾人沖上去將李燁護(hù)在身后。
“田將軍，投降吧，我和李燁一定為你辯護(hù)?！便鼍畔愕芍壅f。
“投降？”田虎呵呵一笑，“老子這輩子都不可能投降！”
兩方人馬怔愣許久，不知這三位領(lǐng)導(dǎo)人究竟在玩什么把戲，忽然聽得高臺(tái)之上，趙競(jìng)舟勃然大怒道：“田虎乃罪臣是也，殺無赦！”?
眾人皆驚，詫異萬分地看著?趙競(jìng)舟，又看向田虎。他們遲疑許久，雖拔出長(zhǎng)劍，卻不敢上前。
田虎仰頭大笑幾聲道：“我輩當(dāng)自強(qiáng)，豈能歸降中原，茍且偷生！大王遭受蒙蔽，一心回歸中原，殊不知我輩皆是海中人，中原人狡猾多疑，怎能與我們?yōu)槲?？將士們，今日一別，此生不復(fù)相見，還望來世再做兄弟?！?br/>
說罷，田虎割袍斷義，其手下怒目圓睜，洪水猛獸般撲上去跪在田虎面前。
“我等惟愿誓死守衛(wèi)將軍！”?
趙競(jìng)舟大怒，站在高臺(tái)之上，將手中號(hào)角吹起?然后猛然擲在地上。
?“所有維護(hù)田虎之人，當(dāng)叛徒處置，叛徒當(dāng)斬，違我令者，一律論斬！”
霎時(shí)間，主島上響起整齊劃一的腳步聲。?
所有人紛紛扭頭望去，只見趙競(jìng)舟的親衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)破風(fēng)而來，?人數(shù)足有上千人，將島嶼圍個(gè)水泄不通。
泠九香持劍環(huán)顧四周，心下嘆惋。
難道又是一場(chǎng)鏖戰(zhàn)嗎？