月底漢軍斥候傳遞回情報(bào)，劉玄仍是一副唯唯諾諾的蠢蠹表現(xiàn)，無有作為，國老劉良趁機(jī)向他進(jìn)諫，讓他把軍權(quán)交給劉縯。令人意想不到的是，劉玄居然同意了，下旨由劉縯全權(quán)指揮攻打宛城。

    這下我反倒懵了，搞不懂劉玄葫蘆里賣的什么藥。不過相對銅馬軍、赤眉軍而言，漢軍勢力的確最弱，如果臨陣換人指揮，只怕難以抵擋新軍的龐大反撲攻勢。

    劉縯兵圍宛城，目的非常明確，打下宛城作為更始**的根據(jù)地，定都。然而宛城防守穩(wěn)固，一時(shí)間難以攻下。于是劉縯果斷的改變策略，搶在新軍主力到達(dá)前，分兵進(jìn)擊，命王鳳、王常、劉秀、李軼、鄧晨等人為一路，率軍北上，進(jìn)擊潁川郡；派陳牧、李通、朱鮪等人為一路，率軍南下，進(jìn)取新野，掐斷宛城的外援。

    隨著氣溫日漸升高，北上的漢軍在劉秀、王常的率領(lǐng)下相繼攻占潁川郡的昆陽、定陵、郾縣，勢如破竹。經(jīng)由這三個(gè)縣奪得數(shù)十萬斛糧食、牛馬輜重，源源不斷的轉(zhuǎn)送至宛城外圍，及時(shí)支援了劉縯攻城的漢軍主力。

    戰(zhàn)爭越演越烈，我逐漸按捺不住，南下進(jìn)攻新野的漢軍遲遲未見捷報(bào)，許是正在圍城打仗的關(guān)系，陰家的諜報(bào)也失去音訊。我時(shí)刻關(guān)注新野的戰(zhàn)況，擔(dān)心陰家一家老小的安危，等待的時(shí)間越久，我越無法安然。

    一夜月上中天，重甲未解的劉縯突然直闖我的營帳，當(dāng)時(shí)不等我從睡夢中驚醒叱責(zé)的趕他出去，他已喊道：“換了衣裳，這便隨我南下去新野！”

    我目瞪口呆，好半天才從混沌的意識中清醒過來：“你……你要去新野？宛城怎么辦？”

    “宛城每天照例這么攻城就是，我估摸著一時(shí)半刻不易拿下，你每日愁眉苦臉的樣子我實(shí)在看不下去了，不送你去見你家人，你不會安心！”

    劉黃與劉伯姬震駭莫名，我顧不得避嫌，心急火燎的換了身短衣長褲，長發(fā)綰起，束髻巾幗，隨后取了劉縯贈送的長劍懸在腰間，興奮的問道：“你準(zhǔn)備怎么去？”

    “兵馬一路南下，見機(jī)行事。如若順利，先拿下沿途幾個(gè)城池，奪些糧草也是好的?！?br/>
    我頻頻點(diǎn)頭：“知道了，隨你的意?！?br/>
    劉縯用手拍了拍我的肩，贊許的說：“你不若尋常小女兒般惺惺作態(tài)，這副神情倒似大丈夫……”

    我拍開他的手，傲然道：“難道不知巾幗不讓須眉的道理么？”

    他愣了愣，笑道：“是，你的心愿是做遲昭平第二?！?br/>
    我昂首出帳：“你錯(cuò)了，我不做遲昭平，我只做我自己！”

    劉縯說到做到，天一亮就點(diǎn)齊人馬出巡宛城外邑，連續(xù)一月轉(zhuǎn)戰(zhàn)攻下杜衍、冠軍、湖陽等地。等到輾轉(zhuǎn)至新野時(shí)，陳牧等人居然還未曾把新野一舉拿下。

    陳牧、朱鮪得知?jiǎng)⒖t率兵來到新野，甚至已經(jīng)沿途拿下其他城池，不禁拉長了臉，悻悻之色一覽無遺。李通告訴我們，現(xiàn)在守城的是新野宰蘇康，當(dāng)初正是此人帶兵追捕鄧晨家人，甚至焚毀鄧氏宗族的宗廟與墓冢。

    “這么硬打不是辦法，難道不能勸降么？”劉縯問道，“新野防守雖堅(jiān)，終有糧草用盡之日，與其強(qiáng)攻，不如勸降?！?br/>
    “不是沒勸過，只是……蘇康顧忌甚多，有那心卻沒那膽，他們總指望著潁川那邊會有援軍過來?！?br/>
    “潁川？”劉縯冷冷一笑，“我信得過文叔，有他守在潁川郡，嚴(yán)尤、陳茂他們一時(shí)半會兒無可沒法到南陽來伸援手?！?br/>
    李通笑了，恍惚間我瞧他眼色怪異的滑過我：“要逼蘇康投降也不是真就沒辦法……”

    “哦，什么法子？”

    我皺著眉默默無聲的聽他倆一唱一和，過得片刻，帳子里什么聲音都沒有了，抬眼一看，劉縯與李通一起目不轉(zhuǎn)睛的盯著我瞧。

    我了然一笑：“就算要陰家作內(nèi)應(yīng)，也得我有法子聯(lián)絡(luò)得上大哥才行?！?br/>
    劉縯見我并未生氣，輕噓口氣。李通笑道：“這個(gè)無妨，城內(nèi)有我們的人，只要陰姬不反對，這便寫片木牘，我讓人捎帶進(jìn)城如何？”

    我的筆跡是獨(dú)一無二的丑怪，陰識看到木牘，必然不用疑心是他人仿造，這倒是個(gè)好法子。

    我點(diǎn)點(diǎn)頭，大筆一揮，配合的寫了幾句話，然后交給李通。

    劉縯討好的沖著我一個(gè)勁的笑，等李通拿了密函出去，他恬著臉靠近我，柔聲喚道：“麗華……”

    我伸手一擋，將他拒之一尺開外：“我只是把這里的情況簡單描述了下，到底要怎么做，還得我大哥做決定?！?br/>
    “是，是，是。次伯愿怎么做都行！”他伸手過來想握我的手，我縮手避開，他有點(diǎn)尷尬，“這次若有機(jī)會見到你大哥，我便向他……”

    我知道他又想說提親的事情，慌忙截口道：“現(xiàn)在都什么時(shí)候了，你腦子里能不能想點(diǎn)別的？”

    口氣異常凌厲，不禁驚到了他，也嚇壞了我自己。

    隔了一會兒，我以為他會生氣，沒想他卻肅然起敬的應(yīng)了一個(gè)字：“諾。”

    密函送出后七天沒動(dòng)靜，就在眾人失望之時(shí)，第八日一大早，新野宰蘇康的身影赫然出現(xiàn)在城頭，向城下的漢軍發(fā)話道：“得司徒劉公一言，愿舉城歸降！”

    陳牧當(dāng)即下令停止攻擊，少頃劉縯帶著我騎馬趕到城下，只見蘇康顫巍巍的站在城頭俯視。

    劉縯策馬驅(qū)前，朗聲道：“各為其主，你為新朝，我為光復(fù)漢業(yè)，無可詰咎。君子曰：‘人非圣賢，孰能無過，過兒改之，善莫大焉?！h宰能迷途知返，扶我漢朝，我劉縯又豈會耿耿過往？大丈夫一諾千金，斷不敢以私怨而害邦國大事！”

    劉縯的一席話發(fā)自肺腑，蘇康聞言大喜，親自打開城門，迎接漢軍入城。一場維持了近兩月的攻防戰(zhàn)，居然就此輕易的煙消云散。

    我不管他們?nèi)绾紊坪?，城門一開，直接策馬趕往陰家。

    半個(gè)時(shí)辰后，當(dāng)我大汗淋漓的馳到陰家大門時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)門前一白衣少年卓然而立，見我跳下馬，笑吟吟的上前替我攏住轡頭：“姐姐可算是回來了……”頓了頓，粲然一笑，“大哥說的一點(diǎn)不錯(cuò)，他說姐姐今日一定回來……”

    “就兒……”我哽聲，自去年離家，一晃竟有年余，陰就的個(gè)頭躥高了不少。我一把摟住他，他先是掙扎了兩下，最后終于認(rèn)命的讓我抱住。

    “姐姐，大哥在屋里等你……”

    我心兒一顫，頭皮一陣發(fā)炸。陰識在等我，他在等我……是不是意味著我這回自投羅網(wǎng)，即將要面對眾人的興師問罪，然后被禁足罰跪……

    我打了個(gè)寒噤，竟有臨陣退縮、一逃了之的想法。可轉(zhuǎn)念想到陰識雷厲風(fēng)行的手腕，一時(shí)膽怯，徹底打消了此念。

    陰就興高采烈的才要領(lǐng)著我進(jìn)門，忽然大門嘎吱敞開，一行人嘩啦從門內(nèi)涌出，為首一人身形頎長，面如冠玉，可不正是陰識本人？

    我低下頭，準(zhǔn)備先跪下來主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)求饒，陰識抬了抬手，我以為他要打我，剛猶豫要不要躲開，卻不想人群中陰興無聲無息的牽了匹通體雪白的高頭大馬走上前，徑自把韁繩塞到我手里。

    “誒？”我糊里糊涂的握著韁繩，完全不清楚狀況。

    “麗華，速去昆陽！”陰識肅然的凝望著我，狹長的眼眸中閃過一道銳利的光芒。

    “為……為什么？”

    “劉秀有難，你不想救他么？”陰識不冷不熱的說，口氣輕飄飄的，“當(dāng)然，如果你不在乎他的生死，那就留下，我原就不愿你去涉險(xiǎn)……”

    “等等！”我神經(jīng)質(zhì)的開口，“劉秀有難？！他……他出了什么事？”

    陰興哧的一笑，掩袖遮住咧開的唇角，聲音雖低，卻是一字不漏的傳到我耳朵里：“就知道你在乎得緊，把劉秀看得比自己性命還重的傻女人！”

    “陰興，她是你姐姐！”陰識叱責(zé)道，“你應(yīng)當(dāng)尊重你姐姐的選擇，更何況……她現(xiàn)在的所作所為，絲毫不比你遜色！”

    “大哥……”

    “什么都不用說了，我替你準(zhǔn)備好了馬匹和干糧、凈水，你這便上路吧！”陰識不容我插話，走過來托起我的腰肢將我抱上馬背。

    我無措道：“大哥，到底發(fā)生了什么事？”

    陰識仰起頭，樹蔭下，陽光透過樹葉，點(diǎn)點(diǎn)金斑頑皮的在他臉上跳躍，精致的五官，白皙的皮膚，令他看上去有種出奇的美。

    “王莽發(fā)兵了——征召天下精通兵法者六十三家，數(shù)百奇人異士，聚集全部郡國兵力，號稱百萬雄師，誓要奪回昆陽，援助宛城，消滅漢軍！”