遒勁古老的梧桐樹舒展著枝椏伸向天空，南沙駐軍司令部上空陰云密布，彌漫著山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的氣氛。這座由磚砌石壘的三層樓，樓外的院子樹木已呈秋色，地上鋪著清一色發(fā)亮的青石板和鵝卵石，曲徑通幽處隱藏著不可言喻的神秘。
兆海跟著警衛(wèi)兵一路蜿蜒步入司令部大樓，樓內(nèi)四周繞著寬綽的走廊，地面上鋪著泛光的瓷磚，走在上面清脆作響。
“黎先生，請(qǐng)！司令等候你多時(shí)了?！本l(wèi)兵將他帶到二樓一間房門前。
“嘟嘟嘟……”警衛(wèi)兵敲門聲畢，房?jī)?nèi)傳來(lái)一個(gè)渾厚的聲音：“進(jìn)來(lái)！”
警衛(wèi)兵打開房門，兆?？吹揭粋€(gè)身長(zhǎng)八尺，威武雄壯的男人向他微笑示意，他的身邊站著的舒靜懷趕忙迎上前去。
“兆海兄，歡迎你大駕光臨啊，這位就是蔣司令，在這兒等候你多時(shí)了！”舒靜懷熱絡(luò)地?cái)堊≌缀５募绨?，向蔣喻真引薦他。
兆海抱拳施禮，心有戚戚。
“黎氏船行黎兆海參見(jiàn)蔣司令！”
“哈哈哈……黎先生，不必多禮，我早已聽(tīng)靜懷說(shuō)了你和他的同窗之誼，今日相見(jiàn)不必客套，這里沒(méi)有外人！”
兆海戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地應(yīng)承著，心內(nèi)卻是萬(wàn)馬奔騰，搜腸刮肚地想將此次會(huì)面的目的轉(zhuǎn)移方向。
蔣喻真非常熱情地將兆海讓到座位上，并且屏退了閑雜人等，整間房只有他們?nèi)?，彼此間話著家常，卻又各懷心事。
蔣喻真面噙微笑，先開口道：“黎先生，舒參謀已經(jīng)將黎氏船行的營(yíng)運(yùn)情況告訴我了，想必你也知道自己此行的目的。時(shí)下入侵列強(qiáng)虎視眈眈，國(guó)運(yùn)危亡，咱們國(guó)民是不是要盡力為國(guó)分憂?！笔Y喻真開誠(chéng)布公，竟將此事上升到國(guó)家層面，他的目的旨在使黎兆海進(jìn)退無(wú)路，無(wú)力反駁。
兆海聽(tīng)到這話，他明白事到臨頭，兵不血刃的時(shí)刻來(lái)到了。他轉(zhuǎn)而面對(duì)蔣喻真，一臉正色而恭敬道：“蔣司令，兆海非常敬佩您一心為國(guó)家的拳拳之心和一心為民眾的仁人之心。靜懷兄亦將事情的原委利弊告知在下，之后，我也思慮良久，此心惴惴生怕有什么遺誤，只為能周全此事?！?br/>
兆海誠(chéng)懇地將辦此事前的態(tài)度、心思、難度全部一五一十的訴說(shuō)完畢，最終下定決心道：
“司令，我們黎家辦船業(yè)已有三代之久，在這百年歲月里始終遵循在商言商，從不敢越規(guī)矩半步。而今司令要征用船行作為軍用，我乃華夏兒女安能不盡心竭力以報(bào)國(guó)家?？扇缃窭杓疑舷掠^之遍是婦孺稚子，無(wú)有依傍，僅靠在下一人之力艱難維系，實(shí)在沒(méi)有能力敢犯豺狼虎豹之境！請(qǐng)司令海涵，憐憫在下及家人之艱難！”兆海話畢，雙膝下地，伏首乞盼。
這下倒把久經(jīng)沙場(chǎng)的殺戮將軍難住了，看來(lái)黎兆海來(lái)這里之前內(nèi)心深處就已經(jīng)有了決斷。如若強(qiáng)求他必心生怨懟，為以后情勢(shì)發(fā)展留下禍患；如若應(yīng)他所求，軍部威望何存，難道讓他向一介平民百姓低頭讓步？于蔣喻真而言他必不甘心！
舒靜懷神色不免有所驚慌，他俯首下滴溜滴溜地轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠子，腦海中設(shè)法想出應(yīng)對(duì)策略。蔣喻真負(fù)手踱步，沉默不語(yǔ)。
他忽而站定腳步，手指黎兆海，喝道：“我看你簡(jiǎn)直是敬酒不吃吃罰酒！來(lái)人！”一聲喝令下，守衛(wèi)在門外的警衛(wèi)兵“呼啦”一聲闖進(jìn)門內(nèi)，只見(jiàn)蔣喻真滿面怒容道：“將此等不識(shí)好歹，反叛國(guó)家的逆賊拿下！”
話音剛落，黎兆海就被警衛(wèi)兵縛住雙手，摁在當(dāng)場(chǎng)。
果然是翻臉比翻書還快！兆海見(jiàn)勢(shì)更是慶幸自己內(nèi)心的決定，如果能用他的命換取全家老少的平安，死了也值了。假如應(yīng)承下他們的要求，中途若有什么變故，恐怕會(huì)禍及家中。
“司令！”舒靜懷見(jiàn)蔣喻真急了，趕緊上前打圓場(chǎng)道：“司令，息怒，兆海是一介商人，不懂官場(chǎng)上的規(guī)矩，觸怒了司令。不如，我和他再談?wù)?，?qǐng)司令準(zhǔn)許?！?br/>
蔣喻真陰沉著臉，一雙精光的眼眸中閃過(guò)一絲狠辣的神色，倏而又稍縱即逝。他走進(jìn)兆海，倨傲地低眉審視著他，見(jiàn)兆海滿頭是汗，神情惶恐，蔣喻真嘆了口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好吧，你們談?wù)?。”說(shuō)完蔣喻真昂首而去，幾個(gè)警衛(wèi)兵一并跟了出去。
舒靜懷將兆海從地上拉了起來(lái)，為難道：“兆海，我千想萬(wàn)想也沒(méi)想到你竟敢這么直白地拒絕，你可知道如此不給司令面子，你可真的是死路一條了！”
兆海揉了揉被警衛(wèi)壓痛的膝蓋，默默道：“這段時(shí)間以來(lái)，我和家人幾度輪換著進(jìn)牢房。靜懷兄，你可知在這世風(fēng)之下，普通百姓生道之艱難，你可知嗎？”兆海說(shuō)著眼眶發(fā)紅，語(yǔ)露哽咽。
舒靜懷面露尷尬，畢竟當(dāng)初他是為了在長(zhǎng)官面前表功，才出計(jì)策利用兆海船行偷運(yùn)軍火，以備軍需，這下正和蔣喻真野心勃勃，想要征戰(zhàn)地盤，稱霸粵桂的狼子野心。
舒靜懷囁嚅道：“我當(dāng)然知道，只是……只是……你想過(guò)沒(méi)有，世事沉浮，良禽要擇木而棲呀！一個(gè)人、一個(gè)家族，若沒(méi)有一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的靠山，那簡(jiǎn)直就像在浮木上造樓，一有風(fēng)吹草動(dòng)，必定大廈傾覆?！?br/>
二人正在交談中，房門外傳來(lái)敲門聲：“報(bào)告！外面來(lái)人要見(jiàn)黎先生?！?br/>
兆海驚慌地看向舒靜懷，舒靜懷沖著門口道：“是誰(shuí)要見(jiàn)黎先生？”
“他說(shuō)他姓秦?！?br/>
“是秦伯！靜懷，一定是家中有要事，不然他不會(huì)找到這里?！闭缀Ｗプ∈骒o懷的手臂喚道。
舒靜懷看著兆海祈求的神色，對(duì)著門外道：“讓他進(jìn)來(lái)！”
“是！”警衛(wèi)應(yīng)道。
“謝謝你，靜懷?！贝藭r(shí)兆海的心臟“突突突”亂跳個(gè)不停。
不一會(huì)兒警衛(wèi)兵領(lǐng)秦伯進(jìn)來(lái)，他一見(jiàn)兆海，撲通一聲跪在地上，哭道：“大少爺，船行出事了，船行……船行著火了……”
“什么！你再說(shuō)一遍！”兆海不可置信道。
“船行著火了！”秦伯泣道。
兆海只覺(jué)大腦“嗡”的一聲響后，什么聲音都聽(tīng)不見(jiàn)了，他只覺(jué)眼前一黑，身體癱軟在地昏死過(guò)去。
兆深自從到佛山后，一心想去虎威武館拜師學(xué)藝，不料武館館主夏逢春是一個(gè)特別信奉玄學(xué)的人。可巧不巧兆深第一次來(lái)武館學(xué)藝的那一天，正遇夏逢春的小妾難產(chǎn)，最后落得一尸兩命。夏逢春聽(tīng)信風(fēng)水先生“南燕帶邪”的論斷，聽(tīng)聞初來(lái)此地的黎兆深正巧從南沙而來(lái)，因此將這筆帳算到了兆深的頭上。夏逢春不僅將他趕出武館，還向四湖八海的武道中人散布黎兆深是潛入佛山的外國(guó)奸細(xì)，一度使得兆深居無(wú)定所，狼狽不堪。
后來(lái)兆深遇見(jiàn)前去三水縣城巡捕房應(yīng)試的蘇南，決定與他一起報(bào)考巡捕房，面試和筆試通過(guò)后，接下來(lái)就是實(shí)戰(zhàn)培訓(xùn)，兩人雙雙進(jìn)入三水縣軍事訓(xùn)練營(yíng)，以優(yōu)異成績(jī)畢業(yè)后一起入職三水縣巡捕房。
至于黎氏家族遭遇的諸多變故，兆海為了讓兆深安心在外，根本沒(méi)有在來(lái)信中提起。直到被舒靜懷等人要挾，兆海擔(dān)心兆深在外被迫害，安排二弟兆農(nóng)連夜離開南沙去佛山找尋三弟兆深，囑咐他們小心軍部的人，一旦找到兆深，二人務(wù)必火速離開佛山，前往上海投靠黎兆海的師姐徐曼筠。
徐曼筠又是何許人也？此乃后話。不過(guò)，在生死存亡之際兆海能將親兄弟托付的人，必定是他深信不疑的人。
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