一池碧水煙波浩渺，氤氳水氣穿風(fēng)而過(guò)，游絲無(wú)定地滋養(yǎng)著堤岸上下的如煙垂柳，雀躍生靈。

    岳霖這日得到陳少歧的書信，約他和秦樂(lè)樂(lè)到湖州城最有名的水云間喝茶。他知這是要將阿蠻介紹給那人，很快，她便要離開吹花小筑了。

    心中頓時(shí)覺(jué)得輕松，卻又惆悵，還有幾分剪不斷理還亂的，離愁。

    在一種說(shuō)不清道不明的情緒中，帶著她和小鈴子提前到達(dá)相約之地。

    半壺清茗，幾碟小點(diǎn)，斜倚軒欄，似乎在悠閑觀賞窗外的晴山遠(yuǎn)樹，白橋綠水，眼角的余光，卻將她的一顰一笑，一舉一動(dòng)都留在腦海。

    他不會(huì)將她遺忘，也希望，在今后的漫長(zhǎng)歲月，平安喜樂(lè)的她，會(huì)偶然記起這里的湖光山色，柳蔭林花，以及，他們共度的短暫美好的時(shí)刻。

    “江南可采蓮，蓮葉何田田!”秦樂(lè)樂(lè)不知他復(fù)雜難言的情感，見(jiàn)湖中小船拍激水浪，穿梭荷葉，上有女子笑語(yǔ)相聞，清歌互答，便忍不住地?fù)魴诙琛?br/>
    “姐姐，你對(duì)小雅倒背如流，怎么不唱魚在在藻？”小鈴子奇怪地問(wèn)，秦樂(lè)樂(lè)不以為然地答：“再倒背如流，也不能天天唱啊?！?br/>
    小鈴子討得沒(méi)趣，伸手拾撿盤中的瓜果：“以前公子教我念詩(shī)，現(xiàn)在倒是姐姐教得多些?！?br/>
    他正碎碎念叨，忽有男子的聲音響起：“稀奇稀奇，天音坊的阿蠻不在教坊唱歌，卻到這里來(lái)喝茶?！?br/>
    秦樂(lè)樂(lè)回頭一望，只見(jiàn)門口走進(jìn)兩位女子，大的二十出頭，發(fā)髻高挽，美艷無(wú)儔，小的只有十來(lái)歲，長(zhǎng)得骨清神秀，機(jī)靈可愛(ài)。

    這定是阿蠻和她的丫頭小蕊。她才轉(zhuǎn)著念頭，便見(jiàn)她兩人被一個(gè)滿臉胡須的中年漢子攔?。骸鞍⑿U今日怎有空到了水云間？”

    阿蠻止步不語(yǔ)，小蕊雙手一叉，道：“我家娘子今日高興，來(lái)此觀景品茶，請(qǐng)問(wèn)閣下可有不妥？”

    她一席話說(shuō)得不卑不亢，秦樂(lè)樂(lè)不禁暗嘆：她小小年紀(jì)，應(yīng)對(duì)如此得體，丫頭已是了得，阿蠻姐怕更厲害。

    不料那漢子不識(shí)趣，耍橫：“歌伎而已，來(lái)，給大爺唱一曲，有賞?！鼻貥?lè)樂(lè)豁然而起，正要竄將過(guò)去，卻被岳霖制止，微笑：“不急。”

    他話音未落，小蕊已一拍案桌，大聲斥責(zé)：“北方淪陷，我漢人百姓慘遭躪蹂，大爺孔武有力，不去保家為民，卻在此地欺負(fù)弱女子，算是那門子的英雄？稱得那門子的好漢？”

    眾人齊齊鼓掌，秦樂(lè)樂(lè)也大聲叫好，思量：到底是三哥哥知她們，天音坊全是女娘子，若是少了剛烈潑辣，如何能夠自保？

    岳霖則暗道：小蕊年紀(jì)雖小，卻是機(jī)敏過(guò)人，俠義心腸，倒真有幾分象樂(lè)樂(lè)。

    此時(shí)的他不曾想到，十多年后嚴(yán)蕊成為色藝冠群芳的名伎，被理學(xué)家朱熹酷刑逼供：兩月間一再杖，幾死。她卻寧死不肯誣蔑別人。是他，憫其遭遇，敬其風(fēng)骨，判她無(wú)罪釋放。

    那漢子當(dāng)即啞口無(wú)言，支支吾吾地轉(zhuǎn)身即逃，引得店小二后面緊追：“還沒(méi)付錢。”那人扔出幾個(gè)銅板，在眾人的哄笑聲中，狼狽而逃。

    阿蠻和小蕊這才笑語(yǔ)盈盈地來(lái)到岳霖的案前，經(jīng)他介紹，三個(gè)女子相互施禮，互相問(wèn)候，很快便親近熱鬧起來(lái)。

    秦樂(lè)樂(lè)笑道：“阿蠻姐，聽(tīng)說(shuō)每年七夕，楚腰的小娘子們扮成采蓮女在湖中叩楫為訊，蕩舟舞蹈，你則帶著天音坊伴唱采蓮曲，歌聲悠揚(yáng)，令人流連忘返，可惜，我錯(cuò)過(guò)了?！?br/>
    她欲與此女交往，岳霖先前幫她做過(guò)不少功課，阿蠻那邊自然也不例外，道：“少歧說(shuō)他在小筑聽(tīng)過(guò)你彈高山流水，起承轉(zhuǎn)合，極難的曲子，你卻處理得綿延流暢，阿蠻愿與你切磋。”

    岳霖被晾在一邊，聽(tīng)她兩個(gè)嘰嘰喳喳，嬌聲媚語(yǔ)，借口洗手，帶著小鈴子到室外等待陳少歧。

    “岳兄?！辈贿^(guò)片刻，帽上簪著海棠，大袖飄飄的年輕男子，腳下生風(fēng)地來(lái)到他跟前：“你既在此，兩位小嬌娘，定然是說(shuō)得極熱鬧?！?br/>
    眼見(jiàn)對(duì)方點(diǎn)頭，鬼笑：“其實(shí)，我早已躲在樓上，見(jiàn)你與秦家娘子并行而來(lái)，嘖嘖，一個(gè)藍(lán)田美玉，一個(gè)仙苑奇花，你真的，舍得讓她搬出小筑？”

    岳霖不答反問(wèn)：“前日書院新生的會(huì)考，試卷可都閱完？鄧先生他們還在等結(jié)果?！?br/>
    “休得顧左右而言他，老實(shí)說(shuō)，可有動(dòng)心？”陳少歧先將小鈴子打發(fā)去購(gòu)買茶水，后用肩膀去撞好友的肩，擠眉弄眼地繼續(xù)糾纏。

    岳霖?zé)o奈嘆氣：“我說(shuō)過(guò)，樂(lè)樂(lè)要尋找阿爹，住進(jìn)阿蠻的天音坊，才是上策。”

    陳少歧上下打量他數(shù)眼，點(diǎn)著食指猜度：“袁吉的阿姐進(jìn)城治病，湯罡的小姨子逃婚，都曾在吹花小筑住過(guò)數(shù)月，兩個(gè)小娘子的心思，那是瞎子都看得出來(lái)，你可從未說(shuō)過(guò)要將她們送到方便之地。眼下，是不能再視美色若無(wú)物了？還是，快扛不住了？”

    岳霖不語(yǔ)，垂下眼簾，遮住一切情緒。陳少歧停止嬉皮笑臉，長(zhǎng)嘆口氣：“算我輸，最怕見(jiàn)你這副模樣，兄弟，我說(shuō)，你要真是入了眼動(dòng)了心，她若也有意思，大羅神仙也扛不住。我說(shuō)，邊患和是否成家有狗屁關(guān)系，你向來(lái)行事圓融變通，怎會(huì)在這男女?！?br/>
    “阿蠻如何說(shuō)？”岳霖抬眼打斷了他的長(zhǎng)篇大論，陳少歧噎住片刻才瞪眼無(wú)奈地回答：“她說(shuō)，得見(jiàn)機(jī)行事才好。”

    樓上的阿蠻顯然是不曾去找機(jī)會(huì)，她的心思仍在音樂(lè)：“無(wú)論如何努力，我終是彈不出星空浩瀚，月色溫柔，唱不出花在林泉開落，鳥的翅膀穿過(guò)風(fēng)云，那種天籟的聲音?！?br/>
    “我阿爹也曾說(shuō)，萬(wàn)物比人更早也更久地存在于此方世界，真正的大音稀聲是自然之聲，它大象無(wú)形，無(wú)處不在。”秦樂(lè)樂(lè)回答，暗忖：她這是在求天人合一之境，難怪三哥哥說(shuō)她有大家風(fēng)范。

    阿蠻遇上知音，滔滔不絕：“你看那些樹，它們深深地扎根大地，是飄浮不定的風(fēng)，南來(lái)北往的鳥和蜂蝶，將它們的落葉，香味，種子傳向我們不能到達(dá)的地方，此乃生命的關(guān)聯(lián)和共存……”

    她倆人新知如舊友，相談甚歡，忘記食水，也忘記了時(shí)光，直到岳霖前來(lái)告辭：“小筑來(lái)報(bào)，我需得去一趟小還莊，請(qǐng)恕先行。”

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    注：

    1，嚴(yán)蕊，字幼芳，南宋歌伎，詞人。1182年，朱熹因官員唐仲友反對(duì)理學(xué)而彈劾他，罪名是與嚴(yán)蕊有不正當(dāng)男女關(guān)系，同時(shí)嚴(yán)刑逼供嚴(yán)蕊，她卻寧死不誣陷別人。后岳霖任提點(diǎn)刑獄，重審此案，問(wèn)其歸宿，詞人以一首飽含血淚，婉而有骨的《卜算子》作答。此事被洪邁記載于《夷堅(jiān)志》，后周密也在《癸辛雜識(shí)》中做了補(bǔ)充。

    2，作者便是在此案中認(rèn)識(shí)了岳霖，十二歲歷經(jīng)家破人亡的孩子，長(zhǎng)大后依然公正，仁善而溫雅。不過(guò)，本書為了情節(jié)需要，將嚴(yán)蕊寫得與三哥哥年紀(jì)相差不大。

    3，男女簪花之俗，古已有之，比如探花一詞，最初來(lái)自唐朝，在進(jìn)士中選俊美者任探花使。至兩宋時(shí)，男子簪花已很普遍，他們?cè)谙矐c良辰，節(jié)日節(jié)令都簪花以示喜悅。蘇軾曾有詩(shī)云：“人老簪花不自羞，花應(yīng)羞上老人頭?！碑?dāng)然，三哥哥應(yīng)是沒(méi)有心情干這件事的。