對面，竹制的靠椅中，坐著兩位同樣不凡的男女。男的是位花甲老者，精神健碩，白眉鷹目，冷峻陰鷙，身材修長。女也美如天仙，一身桃紅衣裙，一舉一動皆流露出艷冶風情，嘴角一顆美人痣，一顰一笑媚態(tài)橫生，正是那曾經(jīng)欲買江星的戚夫人和蔡老。

    那位威嚴男子朝兩位賓客咆哮，“不行！當年殿主親口答應我的，這十年中，決不將我的人派出去辦事。

    還有兩年，我不愿意冒險，萬一出了紕漏，消息外泄，我們長生殿的十年樹人大計功敗垂成不要緊，誤了殿主的事我可擔當不遠。

    蔡老，你的起義軍中甲士如云，你的手下更是高手輩出，用不著來打擾我?！?br/>
    白眉男子笑道：“魯爺，這證明你的人毫無用處，而且不可靠，放不出去收不回來，浪費了八年光陰，一無是處，連個可靠的人也派不出去。

    呵呵，這可是貴殿主的意思，派不派悉聽尊便。”

    “胡說八道！誰敢說我的人毫無是處？”魯爺怒叫。

    他為人暴躁、受不了刺激。

    他花了八年心血，費盡心機培養(yǎng)出來上百名得意的優(yōu)秀少年男女，這南蠻傻逼軍師然說他的人不可靠，派不出去收不回來，他怎受得了？

    蔡老見狀心中暗喜，但不現(xiàn)詞色。繼續(xù)使用激將法，陰陰一笑道：“魯爺，不知道你那些小娃娃們武藝如何，能不能擔當大任，恐怕……”

    魯爺一掌推開侍女，怒聲道：“蔡軍師，我告訴你，我這一百零八名弟子，任何一人皆可以一當百，如果有人不相

    信，我可以證明給他看，以糾正他的錯誤。”

    “咯咯咯，蔡老，魯師兄是本殿公認的修煉功法教授第一人，在修真界素有王師之稱，調(diào)教門人弟子手法絕對是甲天下。”

    戚夫人開始和蔡老一唱一和。

    “哼！最近幾年來，先后有百來位江湖上大名鼎鼎的人物、給本人的弟子們試試身手，迄今無一生還。我僅損失二十余名弟子，而真正死于對方手里的人，還不列三分之一。

    這說明了我調(diào)教的弟子、皆是經(jīng)得起

    考驗的無敵勇士。哼！既然你不信任我的人，何必花費心事？”

    “呵呵！魯爺，別生氣，當然我信任你，不然就不會眼巴巴地跑來自討沒趣，是么？

    蔡老開始給對方戴高帽子。

    魯爺怒火漸消，側(cè)目注視戚夫人，緩緩地說：“戚師妹，即然殿主要我配合你們，你說，具體要辦些什么事？”

    “哦，事情并不算太難，難在帝都已傳來快報，北方草原野蠻人即將進入帝都。

    這次草原野蠻人可能是為了議和結(jié)盟而來。

    如果草原和天嵐帝國達成同盟，對咱們是沒有任何好處的。但蔡老這邊高手皆有事無法分身。

    更重要的是，蔡老這邊的人，大部分被秋寒那老狗的律察司已造冊在案。因此蔡老特地向殿主求援。所以，不得不勞駕你派人前往辦事了?！?br/>
    “你說，要派人上帝都？”

    “不，擺平秋老狗的女兒鳳后秋瑤瑤即可。”

    “那鳳后不是在京師嗎？”

    “呵呵！魯師兄你一心調(diào)教門人弟子了，你有所不知，如今明皇已賜予她天下巡案使一職，用以在各地巡查堪亂。”戚夫人露出羨慕嫉妒之色，一個女人能巡視天下……這是何等榮耀??！

    她冷冷說道：“這小賤貨，正在云夢澤的君山島坐鎮(zhèn)，主持布置針對蔡老的抓捕行動呢?！?br/>
    “去云夢澤君山島動手？”

    “是的，在君山島上干掉他。那小賤貨身嬌肉貴，除了水師白龍軍外，還有不少自命義士的武林高手，明暗之間加以呵護，連蔡老蠻夷的巫法高手也無奈她何。”

    魯爺呵呵笑，說：“我以為有什么天大的難事，需要我的人去上天入地，原

    來是這么一件小事，何必大驚小怪！”

    怪？”

    “魯爺，你認為容易？”

    蔡老正色凝重地說道。

    “當然哪！那小女人不是在島上就在船上。我的人水陸能耐皆是第一流的，送一個女人去見間羅王，有什么好顧忌的？”

    “白龍軍圍得水瀉不通，且還有明暗高手護衛(wèi)……”

    “那……”

    “秋寒那老狗已經(jīng)知道我到了云夢澤一帶，派人對付他女兒之事只有一次機會，必須得一擊必中，手到擒來。否則因此激怒了他，后果難料。

    如果失手，想來第二次，就算我們千方百計調(diào)開軍隊，說少些，至少也還有成百上千的亡命之徒暗中保護著，如何下手？”

    “你的意思……”

    “白龍軍將會有次北上的調(diào)動，秋瑤瑤必定隨軍同行，必須在帝都以南，燕京以北將她解決，活擒最佳?！?br/>
    “燕京以北？在泰洲一境？”

    “對，在泰洲地境?！避妿煵汤详幒莸卣f：“那里是泰安山莊的地盤，能為咱們吸引注意力。起碼要浪費秋寒一段時間……”

    魯爺沉吟片刻，語氣遲疑地說：“要是秋瑤瑤不隨軍同行……可有備用方案？”

    “魯師兄，還有我們幾個呢?！?br/>
    “魯爺，你不了解這些貴勛子女，把自己看得比天還要高貴。秋寒老狗又只有這么個獨生女兒，據(jù)悉秋瑤瑤從小刁蠻任性，飛橫跋扈，絕對是個嬌生慣養(yǎng)的貨色，哪敢離開白龍軍的護衛(wèi)？嘿嘿，只要人到了咱們手里，由不得秋老狗不答應咱們的條件?！?br/>
    魯爺聞言沒有深究了：“如此說來，我得派最佳的弟子前往，有兩個組專門對付她盡夠了?！?br/>
    “魯師兄，你打算派多少人前往？”

    “兩位隊長，以及兩隊最精銳的弟子十六名?！?br/>
    “泰洲地境，有本殿的人……”

    “不，我不許外人加入?！?br/>
    “但……你的弟子，能勝任嗎？”

    “你……”

    就在魯爺不滿大叫時，溫暖如春的室內(nèi)墻角地面上，一個猥瑣的小老鼠無聲無息地溜進了洞里，消失不見。

    十八匹高頭大馬緩緩前行，分為三撥，每撥六匹，騎士有男有女。每撥前后相距約廿步左右，用輕快的步伐向下高鎮(zhèn)駛來。

    黃昏降臨，距下高鎮(zhèn)還有五六里。

    他們并不急于趕路，騎士們每兩人為一對并肩而行，有說有笑顯得悠閑寫意，像是游山玩水踏上歸程的游客。

    但他們每一雙眼睛，皆留意四面八方的動靜，尤其留意路兩側(cè)草木叢生的

    隱蔽處所，外表顯得悠閑從容，其實深懷戒心。

    他們是火麒麟蔣百石泰安山莊的人馬，自從上次在華容道上追趕江星等人，被神秘的蒙面人在途中挖陷馬坑，

    把他們整得灰頭土臉之后，他們以后趕路不論晝夜，皆不敢走在一起，分為三撥可保安全。

    先遣人員早已在下高鎮(zhèn)部署停當，

    一切按預定的計劃行動，所以他們并不急于趕路，早到了反而暴露行藏，必將得不償失。

    天一黑，警覺性提高了。

    沿途都是田野，丘陵起伏，自然生長著野草灌木，就算他們警覺性非常非

    常的高，也不可能像獵犬一樣，能發(fā)現(xiàn)潛伏在草叢中的有心人。

    最后一撥六騎士三男三女，為首的

    是自命不凡的兩男一女，是少莊主游龍公子蔣華峰的朋友，江湖上頗有名

    氣的年輕成名人物。距鎮(zhèn)不足三里，已可看到下高鎮(zhèn)的燈火，眾人的心情略寬，大概不會有人吃了老虎膽，再來一次埋伏襲擊了。

    按理，外人不可能知道他們的行動計劃，不可能事先趕到此地來埋伏，不

    可能事先知道他們的去向。

    警覺心一弛，兇險立至。

    路旁悄然升起一個黑影，從后面飛躍而起。

    “呃……”走在最后，負責向后警戒的男騎士，突然發(fā)出叫聲，向下滾落。

    前面的一男一女，剛聽到異聲，背后上空勁風逼人，黑影以饑鷹搏兔身法

    下?lián)?，從兩人的中間疾落，雙腳猛然左右分張。

    這瞬間，前面青衣女子無巧不巧扭頭回

    顧，想招呼后面的人跟近些，命不該絕。看到凌空下搏的黑影。

    “小心上空……”她尖叫，機警地扭身伏下，靈巧地滑下馬背。

    黑影太貪心，雙腳左右分踢時，左手也向前急揚，打出三枚釵形暗器，分

    取叫喊的女子和另外二騎，想一舉將六個人在剎那間全部收拾掉。

    兩枚暗器落空，僅射中了一騎。一陣暴亂，變生不測。

    “噗噗噗！”三個人先后落馬。

    “哎……”被踢落馬的人狂叫著掙命。

    黑影身形飄落，身形未穩(wěn)，第一個叫喊的女人已狂怒地發(fā)出第一只鐵梭。

    黑影不知厲害，百忙中拔劍急揮?！板P”

    一聲暴響，鐵梭被擊中折向斜飛，梭中暗藏的奪命釘電射而出。沒有人能

    躲避這種梭中藏釘?shù)墓职灯?，能在倉卒間擊中鐵梭，已經(jīng)算是化不可能為可能了。

    黑影感到右肋一震，本能地斜躍出路面。前面，六騎士瘋狂地沖來接應。

    “我要你生死兩難……”那個青衣女人厲叫，飛縱而上。

    “哎……”縱落的黑影驚叫，砰然摔倒。

    草叢中鉆出一個黑影，一把抓住倒地的黑影斜竄而走，但聽草聲簌簌，瞬

    即遠出廿步外去了。

    第二個黑影從另一側(cè)長身而起，像是從地底下冒出來的鬼魂。

    “滾你的！”這黑影沉喝，一掌拍出。

    遠在丈外發(fā)掌，這一掌決非拍來玩的。青衣女人吃了一驚，不假思索地剎住

    腳步，雙掌齊推，來一記推山填海硬接，已來不及躲閃了。躲閃將受到后續(xù)更凌厲的攻擊，她只好用苦修內(nèi)力硬拚。

    內(nèi)家掌勁電光石火似的接觸，響起一聲氣爆怪響，兩人同時向后挫退兩三步。

    黑影借勢再急退，三兩閃形影俱消。

    “不知到底有多少人，快搜！”唯一未受攻擊的第三個女人急叫，撒劍急追。

    可惜是白費勁，附近鬼影俱無。

    死了兩個人，重傷兩個。

    “又是那個蒙面人?！被瘅梓胧Y百石狂怒地叫吼：“我要查出他的底細來，我要剝他的皮……”

    “莊主，不是那個幪面人。”青衣女人將一枚金釵遞過說：“是女人，只有女人才會用金釵做暗器?！?br/>
    “廢話！”火麒麟火爆地叫：“那一聲

    中氣充沛的叱喝，會是女人的嗓音？”

    “這……”

    “快趕到下高鎮(zhèn)。”火麒麟狂怒地下令。

    “莊主，能在下高鎮(zhèn)找到這個兇手？”

    “一定是自在公子那王八蛋做的好事，他已經(jīng)發(fā)覺我們今晚要去找他，用

    金釵在半途偷襲，讓咱們認為偷襲的是女人。我要宰了他！我要……”

    怒吼著跳上馬，狂風似的領(lǐng)先飛馳而去。

    丘陵下的樹林內(nèi)，兩個黑影替中暗器的黑影檢查傷勢。

    “是不是中了毒釘？”那位用掌阻止

    青衣女人的黑影，背著身子站在丈外問。

    “是的，師父，很不妙?！睓z查的黑影說：“釘尖已入內(nèi)腔，要不要取出？”

    “取出？你有解藥嗎？。”

    “這……”

    “陰冥鐵梭的奪命毒藥，并不是見血封喉的奇毒，但沒有陰冥魔姑的獨門解藥，毫無希望，死定了。她的迷藥空靈香，也是迷藥中的首屈一指歹毒玩意。真糟?！?br/>
    “那……她她……”

    “我……我沒……沒有希……希望了？”黑影痛苦地問。

    “我……”

    “你是……”

    “我本來就是該死之人。”

    “哦？你是一位姑娘？”

    “是的?！?br/>
    “請把……把我的尸……尸體帶……帶給……”黑影已感到全身發(fā)麻，疼痛感激劇增加。

    “不要說喪氣話?！?br/>
    “哎……”

    “哎呀！世間有一個人可以救你。”

    “你說……說誰？”

    “自在公子公子?！?br/>
    “他？他能救……我？”

    “上次在泰洲，我也傷在這潑婦的毒釘下，是自在公子公子救了我的?！?br/>
    “他……他在下……”

    “我知道，在天鷹蒲三爺家里作客，我?guī)闳フ宜??！?br/>
    有些人最為相信緣。緣，有百種千種；緣，是與理性通然不同的。一見投緣，也是緣的一種；第一眼看對方不順眼，爾后就很難改變印象，那是無緣，也是緣的一種。

    “丫頭，少廢話。”另一個黑影催促：“快背起她，趕往下高鎮(zhèn)。泰安山莊的人，就是去找他的，也許咱們還來得及趕

    上，快！”

    當一群氣勢洶洶，怒火如焚的人，

    在一個天鷹蒲三爺?shù)淖ρ缼ьI(lǐng)下，紛紛涌入大院。

    霎那間，幾乎所有的人，皆感到毛發(fā)森立。

    那發(fā)誓要將自在公子剝皮、怒火焚天的火麒麟，焚天的怒火煙消火滅，平空生出毛骨悚然的感覺。

    大院各處燈籠高挑，數(shù)十盞燈籠明亮如晝，照亮了每一角落，甚至有十余

    枝火把，插在大院子的四周，火焰熊熊，松油的“噼里啪啦”是唯一的聲音。

    沒有陰森的氣氛，但卻流動著看不見的無窮殺機與兇險，每一角落皆散發(fā)

    出危險的氣息，似乎每一處地方皆隱藏著危險和不測，就如同墻頭上趴著的黑貓？黑松鼠？詭異驚悚。

    只有一個人站在廣場中：自在公子。

    他的雙手已經(jīng)自然地下垂，因此只能看到身前身后的一部份怪異的、呈現(xiàn)

    妖異氣息的怪花紋。

    前后仍然有不對稱的面孔，形象似乎同樣具有令人心膽俱寒的魔力，他臉上的蒼白，比死人面孔更令人心驚，那一雙加了黑旋眶的大眼，似乎正放射出令人膽裂魂飛的可怕光芒，全身也散發(fā)出死亡的氣息。

    “噫，那個用冥鐵梭的女人來了，冥鐵可以給老三補補腸胃”

    懶洋洋趴在墻頭，哈托爾無精打采的打了個哈欠：“動手??！你不是說換個兵器試試？咋的……還想請他們吃飯不成？”

    “呃”

    江星手腕一翻，右手拿出了一把冷芒

    閃爍的狹鋒刃，這可是縣府衙門最好的一把刀了。

    隨著火焰的閃動，刀光

    也隨著呈現(xiàn)奇異的閃爍芒影，強烈的殺氣陣陣涌發(fā)。

    “你……你是自在公子？”火麒麟強作鎮(zhèn)定地問，自己也感到心跳有點不正常，手心冒汗有點濕膩膩地，語氣失去了往常的霸氣和豪氣。

    當然，興師問罪的念頭早就消逝無蹤。

    眾人在途中受到蒙面人猝然襲擊，這里正展開悲慘的殘忍屠殺，那蒙面人怎么可能是自在公子？

    “閣下要證明嗎？”江星大聲反問，刀徐徐下降，渾身散發(fā)的驚魂懾魄氣息更濃烈了。

    “你把他們……”

    “都殺了。天鷹，蒲三爺出賣我，他居然引導這些狗東西，利用他客院的機

    關(guān)謀殺我，罪不可赦！”

    “我自在公子遨游天下，行事皆按江湖道義有規(guī)有矩，恩怨分明。這些人，可說是天鷹害死他們的，天鷹才是這次殺戮的罪魁禍首。”

    “你把他們?nèi)珰⒘?？”火麒麟似乎仍難以接受眼見的事實。

    “不錯。”

    “還有王大長老……”

    “他挨了致命一劍。”

    “他們……”

    “謀殺偷襲失敗，群起而攻，在下屠絕了他們，只逃走了一個?！?br/>
    “誰？”

    “自稱紅娘子的宋慧可”

    “你也會法術(shù)？”

    火麒麟不死心，追探口風。

    “你必須去向在下的敵人查問?！?br/>
    江星拒絕答復：“閣下想必就是蔣莊主了?！?br/>
    “正是蔣某。”

    “我等你。”

    “等我？”蔣莊主一驚。