?雖然在遠(yuǎn)程掃描的全息界面上看著像一把小小的半月梳，但真正到了眼前，五百多米高的尺寸仍然帶來(lái)了無(wú)比巨大的震撼。那可是比一艘航空母艦還要長(zhǎng)的龐然大物，就這么靜靜地懸浮在月球表面，難怪正在檢修夸父iii聚能光束炮塔的十多名技術(shù)人員全都傻了眼。

    每靠近這艘巨艦一步，安秉臣就覺得自己越渺小。伴隨著他的接近，豎懸的深淵號(hào)遮擋了視野中的大部分星空。從它反射光線的表面上，甚至可以看到自己蹦跳著接近的影子。

    深淵號(hào)的四周圍了五只卡魯，警惕地抬頭望著這艘突然出現(xiàn)的飛舟，三角體目器內(nèi)流動(dòng)這幽藍(lán)深邃的光芒。

    他左手將帕舍陀匣子挾在腋下，右手緩緩伸出去，想試著摸一下那光滑的船體外殼。如此圓潤(rùn)光滑的曲線，經(jīng)歷了大紅斑風(fēng)暴核心超過(guò)十萬(wàn)度的高溫灼烤，又經(jīng)歷了木星大氣層比絕對(duì)零度還要低的冰寒煎熬，居然看不到一點(diǎn)斑駁損傷，難道它真不是金屬鑄就？

    觸摸到那光滑表面的瞬間，他立刻明白了。

    雖然戴著厚厚的防護(hù)服手套，但他仍然能感覺到明顯的彈性。安秉臣的指尖猛然用力，那光滑的船體表面居然向內(nèi)凹陷下去一點(diǎn)，這種變形極其細(xì)微，無(wú)法被肉眼所覺察，但手指上的感覺卻是清晰無(wú)誤。

    “果然，這是一種生物體。”安秉臣在頭盔里喃喃道。“諾瓦，我現(xiàn)在該怎么辦？”

    “集中精神，通過(guò)帕舍陀與它交流?！?br/>
    安秉臣坐了下來(lái)，他閉上眼睛，把雙手放在帕舍陀上。

    很快，他進(jìn)入了虛靈空間，也看到了一個(gè)近在咫尺的光團(tuán)，那東西散發(fā)出柔和的五彩光芒，他能感覺到那些神奇的光芒中摻雜著深深的疑惑和憂慮。

    它在觀察自己，宛如一位好奇的陌生人。

    既然是一種生物，那就有獨(dú)立的意識(shí)，就有喜怒哀樂，就能與之溝通交流。

    安秉臣努力將最大的善意融入自己的意識(shí)，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，自己的情緒居然也能在虛靈空間中幻化為五彩光芒，他的意志可以操控這些光芒，并用它們生成出一些簡(jiǎn)單的圖像輪廓。

    這種繪畫的方式匪夷所思，完全不需要素描功底的勾勒技法，只要心中有畫，意識(shí)觸須就能瞬間化作實(shí)像。

    于是，他像一位剛剛啟蒙的畫童，開始用意識(shí)之筆表達(dá)自己的內(nèi)心。

    他描繪出諾瓦的外部連接體原貌輪廓，并將這輪廓與自身的人類造型融為一體，以此表達(dá)自己與諾瓦的關(guān)系。他畫出了帕舍陀，畫出了深淵號(hào)飛舟，最后用一根弧線指向遙遠(yuǎn)的星空，那里有一尊正從水池中冉冉升起的諾瓦全身像。

    他相信對(duì)方能看懂，有時(shí)候需要復(fù)雜文字才能描述的真相，一幅簡(jiǎn)單的圖畫就能概括。

    五彩光芒中接連傳來(lái)強(qiáng)烈的驚訝和歡欣，當(dāng)那些抽搐扭動(dòng)的光芒最終趨于平靜時(shí)，他感受到一種充滿期待的友好情緒。

    安秉臣睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)飛舟底部出現(xiàn)了一個(gè)大約有兩米直徑的圓形艙口，那入口邊緣有大量充滿褶皺的暗紅色肉質(zhì)結(jié)構(gòu)，看上去不太令人舒服。

    但是，他還是邁出腳步，踏了進(jìn)去。

    里面比想象中要寬敞得多，剛進(jìn)去就是一個(gè)百米見方的大廳，頭上地下都是那種暗紅色的肉質(zhì)結(jié)構(gòu)體，談不上光滑平整，但也沒有絲毫局促狹窄的感覺。微弱的白色光芒從那種結(jié)構(gòu)體上溢出，照亮了四周的一切。因?yàn)檫_(dá)文巴人天生有夜視能力，所以這艘飛舟里不需要太亮。

    不過(guò)，安秉臣立刻皺起了眉頭。

    深淵號(hào)飛舟在四元相位遠(yuǎn)程掃描下的輪廓呈現(xiàn)為中間厚邊緣薄的扇貝形態(tài)，中央最厚處有二十一米，但船體邊緣處的厚度比這個(gè)要薄得多，自己登入船艙的底部位置頂多不過(guò)兩三米厚，怎么一進(jìn)去就能身處一個(gè)如此寬敞的大廳？

    這就好比你鉆進(jìn)了一粒芝麻中，卻發(fā)現(xiàn)里面比整個(gè)房間都還大。

    “諾瓦，這個(gè)……飛舟內(nèi)部怎么比外形看起來(lái)要大得多？”

    “里面和外面，是三維生物的固有思維限制，我希望你能盡快習(xí)慣新的空間概念，因?yàn)槟愫芸爝€會(huì)看到更多不可思議的現(xiàn)象。達(dá)文巴人的飛舟，同樣也是一種超維度生物體?！?br/>
    安秉臣點(diǎn)點(diǎn)頭，他注意到防護(hù)服生物檢測(cè)模塊上的讀數(shù)表明，船艙內(nèi)充溢著大量的甲烷氣體。這正是達(dá)文巴人呼吸的氣體，對(duì)人類來(lái)說(shuō)是充滿危險(xiǎn)的環(huán)境，對(duì)諾瓦來(lái)說(shuō)卻是休閑放松的天堂。

    身后的艙門悄然無(wú)聲關(guān)閉，他回頭看了一眼，隨即沿著大廳盡頭唯一的那條肉質(zhì)甬道走了下去。甬道里很寬敞，微微有點(diǎn)向上的斜坡，這很正常，他也許正在向船體中部進(jìn)發(fā)。

    除了四周無(wú)處不在的肉質(zhì)結(jié)構(gòu)，這條甬道甚至剛才那個(gè)大廳的風(fēng)格，都讓他想起委內(nèi)瑞拉神廟廢墟的地下石洞以及月球觀測(cè)站。諾瓦在地球和月球的棲身之所，都完全按照這種統(tǒng)一風(fēng)格來(lái)修筑。

    “諾瓦，能不能改變一下船艙內(nèi)的空氣成分？我很想脫下頭盔，放松一下，可又不想因此而送命。”從心底來(lái)說(shuō)，安秉臣可不遠(yuǎn)在自己的星際旅行中始終穿著全套戰(zhàn)術(shù)防護(hù)服，那種感覺并不美妙。

    諾瓦發(fā)出意義不明的嘶嘶聲：“你現(xiàn)在是這艘飛舟的主人，你可以告訴深淵號(hào)你所需要的一切。”

    安秉臣自嘲地笑了笑：“這么說(shuō)，反而是我太客氣了……”

    可是，怎樣才能讓深淵號(hào)明白，他想要呼吸的不是達(dá)文巴人甘之若飴的甲烷，而是氮?dú)庹?8%，氧氣約占21%，外加少量二氧化碳和各種稀有氣體的地球環(huán)境空氣。還有，船艙里的光線太暗了一點(diǎn)，對(duì)達(dá)文巴人來(lái)說(shuō)也許不是問(wèn)題，但對(duì)他這樣的靈長(zhǎng)目直立行走生物來(lái)說(shuō)就比較麻煩。

    他決定把這些問(wèn)題暫時(shí)放到一邊，因?yàn)檠矍俺霈F(xiàn)了一個(gè)岔口，有三條甬道可走。

    “左邊通向冥想室，右側(cè)是去儲(chǔ)藏區(qū)，中間那條路，是去駕駛艙?！敝Z瓦的聲音及時(shí)響起。

    安秉臣沒有冥想的需要，也不想去儲(chǔ)藏區(qū)尋寶，因此他選擇了中間那條甬道。

    “每個(gè)達(dá)文巴人的飛舟，都是這樣嗎？”

    “大同小異?！?br/>
    “深淵號(hào)的內(nèi)部，到底有多大？或者是，無(wú)限大？”他努力讓自己的思路開拓一些，不再局限于原先的三維空間習(xí)慣。

    “我不知道。安秉臣夏爾庫(kù)，我很難形容那種感覺，尺寸，并不適合用來(lái)描述超維度物體?！?br/>
    “那么，作為生物，它也有生有死，有進(jìn)食和排泄嗎？”

    “飛舟當(dāng)然會(huì)死去，但它的壽命比達(dá)文巴人的單個(gè)循環(huán)期還要長(zhǎng)，甚至可以達(dá)到數(shù)百個(gè)引力子潮汐周期。飛舟以各種形態(tài)的能量為食，這正是它常駐木星的真正原因，那里有豐富的氫氦資源。至于它的排泄物，嘶……我想你肯定不愿意親眼看到?！?br/>
    每個(gè)引力子潮汐周期是二點(diǎn)八億年，數(shù)百個(gè)引力子潮汐周期，那就是幾百億年了！年，這種以地球圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)一周期的時(shí)間單位，實(shí)在是太渺小太蒼白了一點(diǎn)。

    “它的排泄物很恐怖嗎？是固態(tài)還是能量形式？”

    “木星大紅斑的核心氣流團(tuán)，應(yīng)該就是它上一次的排泄物?！?br/>
    “哦。”安秉臣聞言頓時(shí)怔住。

    躲在木星大氣層下大吃大喝的深淵號(hào)，原來(lái)才是導(dǎo)致大紅斑出現(xiàn)的真正原因。隨著這家伙的離去，原先的大紅斑已經(jīng)變成藍(lán)色，尺寸也在迅速收縮并趨于消失。已經(jīng)持續(xù)了幾百年的人類天文觀測(cè)史上，木星大紅斑將成為一個(gè)永遠(yuǎn)消失的不解之謎。

    駕駛艙，這應(yīng)該是諾瓦專門為他杜撰的詞。因?yàn)?，那里根本沒有任何駕馭和操縱的感覺。

    這是一間橢圓形的肉質(zhì)大廳，房間中央有一大堆亂糟糟的東西。借著暗淡的光亮，安秉臣仔細(xì)打量了幾遍才看清，那是一堆由充滿褶皺的柱狀和球形肉質(zhì)體組成的東西，它像一團(tuán)被砍碎后隨意堆砌在一起的某種器官，又像屠夫案板上放置的牲畜內(nèi)臟，用肉山來(lái)形容它應(yīng)該是最合適也最文雅的描述詞。

    和組成艙壁的肉質(zhì)結(jié)構(gòu)體不同的是，這座肉山表面似乎有暗光在不斷閃爍。凝神細(xì)看，他發(fā)現(xiàn)這堆東西并不發(fā)光，而是在微微蠕動(dòng)，導(dǎo)致照射在它表面的光線產(chǎn)生變化，所以才看上去像有微光閃動(dòng)。

    他感覺到一陣惡心，耳邊卻傳來(lái)諾瓦的聲音：“坐上去。”

    “坐……上去？坐在哪里？”安秉臣結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)，他實(shí)在沒看出來(lái)，那堆東西里有任何像是座椅的東西。

    “球狀體。”諾瓦的話很簡(jiǎn)短，達(dá)文巴人不是一個(gè)喜歡啰嗦的種族。

    安秉臣也不是含糊人，想了想還是毅然邁出步子，爬上那堆肉山后猶豫著在最大的一個(gè)球狀體上坐下。那東西果然是有彈性的有機(jī)物，在他屁股用力坐下的同時(shí)立刻陷了下去，他的大半個(gè)身子立刻被一堆軟綿綿的東西包裹起來(lái)。旁邊那些暗紅色的肉柱體輕輕落下，包住了他的軀干和大腿，將他緊緊束縛在造型詭異的椅子上。

    安秉臣根本沒注意到落在自己身上的那些肉質(zhì)安全帶，他瞪大了眼睛，注視著大廳中瞬間出現(xiàn)的全息星圖。那些肉質(zhì)結(jié)構(gòu)的艙壁，暗紅色的器官結(jié)構(gòu)體全都消失不見，出現(xiàn)在他面前的是整個(gè)宇宙，掛在天幕上的無(wú)數(shù)顆明暗不等的星星。

    他轉(zhuǎn)動(dòng)了一下頭部，看到了左側(cè)有拳頭那么大的藍(lán)色地球，也看到了腳下布滿環(huán)形山的大地。

    他笑了起來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己的身體似乎正在與這艘飛舟融為一體。

    “每秒六千萬(wàn)公里的生物體飛船……嘖嘖。”

    “每秒六千萬(wàn)公里不算什么，如果啟動(dòng)引力子潮汐引擎，深淵號(hào)可以瞬間離開特蘭星團(tuán)?！?br/>
    安秉臣沒有說(shuō)話。他從辛克人口中知道，陶?qǐng)D格聯(lián)盟將銀河系所在的星團(tuán)稱為特蘭星團(tuán)。

    跨度十萬(wàn)光年的銀河系，在特蘭星團(tuán)中僅僅是一個(gè)微不足道的小點(diǎn)。而在星團(tuán)之上，還有名為星群的更高天文單位。

    達(dá)文巴人通過(guò)生物飛舟掌握的引力子潮汐技術(shù)，可以瞬間跨越星團(tuán)，并因此成為陶?qǐng)D格聯(lián)盟中獨(dú)一無(wú)二的空間旅行者。但她們并不滿足，依然渴望獲得能在星群級(jí)別上自由往來(lái)的大引力子源流技術(shù)，這正是當(dāng)初諾瓦毅然在地球留下?lián)涡桥_(tái)操作者的真正動(dòng)機(jī)。

    為了能從創(chuàng)建星臺(tái)系統(tǒng)的造物主那里得到這種更高級(jí)的航行技術(shù)，達(dá)文巴真知者原意付出任何代價(jià)。

    “怎么讓它飛起來(lái)？”

    “把帕舍陀放到你左側(cè)的凹槽中，然后選擇你的目的地。”

    安秉臣看到，自己的肉球座椅左邊，一根短粗的肉柱上有一個(gè)缺口，那缺口的尺寸與帕舍陀正相吻合。他把帕舍陀輕輕塞進(jìn)了那肉質(zhì)的凹槽中，整個(gè)大廳立刻變得更亮了一些，那些星體表面的細(xì)節(jié)也變得更加清晰。

    他閉上眼睛，隨即驚訝地發(fā)現(xiàn)，虛靈空間中也同樣出現(xiàn)了和駕駛艙里完全一模一樣的宇宙星辰全息圖。

    “讓我試一下超光速飛行的感覺吧，作為第一個(gè)享受這種待遇的人類，我會(huì)感到無(wú)比光榮，此生無(wú)憾。”在虛靈空間中，安秉臣晃動(dòng)著意識(shí)衍生的無(wú)形觸須，輕輕觸點(diǎn)了一下太陽(yáng)系中最內(nèi)側(cè)的水星。

    距離地球不足一億公里的水星，互助會(huì)的太陽(yáng)使團(tuán)計(jì)劃正在那里緊鑼密鼓地進(jìn)行。他想去親眼看一看，而不是從四元相位信道里傳來(lái)的全息圖像上看。

    整座肉山靜靜地一動(dòng)不動(dòng)，從凹陷的球體座椅下面也沒有傳來(lái)任何顫栗。

    但是，星辰圖上，所有的周圍景象瞬間出現(xiàn)了不可思議的變化。兩秒鐘內(nèi)，一切都變了樣。

    他的腳下是另一片鉛灰色的弧形大地，也同樣荒涼而貧瘠，也同樣有星羅棋布的環(huán)形山，但那些環(huán)形山的坡度明顯比月球要平緩得多。

    他到了水星。這個(gè)真相不需要詢問(wèn)任何人。因?yàn)樾菆D中央有將近一半空間，都被一個(gè)巨大的橘色火球所占據(jù)。

    那是太陽(yáng)，整個(gè)太陽(yáng)系的核心，質(zhì)量和引力的中樞。

    只有在水星上，才能看到如此巨大的太陽(yáng)，并承受近距離帶來(lái)的高溫考驗(yàn)。

    “……到了？”安秉臣不敢相信自己的眼睛。

    “這里是登月指揮部，月球前哨基地發(fā)來(lái)警報(bào)，懸停在基地外的不明飛行器帶著會(huì)長(zhǎng)突然消失！”耳機(jī)里傳來(lái)漢特博士緊張的呼叫聲?！皶?huì)長(zhǎng)，你在嗎？”

    “好了，聽到了。我很好，我剛剛抵達(dá)了水星表面?！卑脖甲⒁曋諢o(wú)一物的水星表面，這里距離太陽(yáng)僅有5790萬(wàn)公里的平均距離，白天溫度接近430攝氏度，夜間背陽(yáng)面溫度降至零下160攝氏度，巨大溫差產(chǎn)生的冰火地獄足以讓一切有形之物在反復(fù)融化和碎裂中消失。

    在水星六百公里的地幔之下，有一顆占據(jù)了百分之四十二體積的超巨型鐵質(zhì)核心，這里的鐵礦含量比例，在整個(gè)太陽(yáng)系八大行星中首屈一指。

    安秉臣從來(lái)沒有想過(guò)自己能在兩秒鐘內(nèi)從月球直接抵達(dá)水星表面，但這種超速旅行的短暫讓他感覺到有些不過(guò)癮，完全的不過(guò)癮：“這太神奇了！但是，我能不能手動(dòng)駕馭它飛行？呃，以一種更適應(yīng)人類的緩慢速度，總得讓我先由低到高適應(yīng)一下吧？”

    諾瓦沒有答話。

    但深淵號(hào)的生物意識(shí)立刻做出了反應(yīng)，懸浮的梳形飛船開始微微挪動(dòng)，在水星表面以極慢的速度滑行起來(lái)。安秉臣閉上眼睛，發(fā)現(xiàn)自己可以看到深淵號(hào)外面的一切實(shí)景，仿佛深淵號(hào)飛舟就是自己的身體。但睜開眼睛時(shí)，他只能看到駕駛艙里的星圖。內(nèi)與外的對(duì)應(yīng)順序被徹底顛倒，這種奇妙的感覺讓他有些混亂。

    安秉臣嘗試著用自己的意識(shí)控制飛舟。沒有任何語(yǔ)音和操控，深淵號(hào)果然按照他的意志微微向左偏去，速度加快到上千公里后很快掠入背陽(yáng)面。他又放慢了速度，看著那些數(shù)百公里大小的環(huán)形山和懸崖峭壁從腹下一閃而逝，那種奇妙的感覺讓他興奮無(wú)比。

    “按照剛才的速度，我們兩分鐘內(nèi)就能離開太陽(yáng)系？”

    “對(duì)。但在恒星系之外的尺度上，我們不能再用核聚變引擎。否則即使以比每秒六千萬(wàn)公里更快的速度，回到達(dá)文巴世界也需要花上萬(wàn)年。”

    “引力子潮汐技術(shù)？”

    “對(duì)，那是達(dá)文巴人的驕傲。沒有我們，就沒有陶?qǐng)D格聯(lián)盟的今天?！?br/>
    “我們?cè)趺慈ミ_(dá)文巴？那張導(dǎo)航星圖雖然很不錯(cuò)，但我根本不知道達(dá)文巴在哪里。如果讓我在幾百億顆星星里逐個(gè)挑選，那我寧愿是騎自行車去算了。”

    “這個(gè)你不用擔(dān)心，所有的導(dǎo)航星圖都有一個(gè)原點(diǎn)。真知者的星圖原點(diǎn)，正是達(dá)文巴世界。告訴深淵號(hào)，讓它帶你回家，它會(huì)直接帶你返回陶?qǐng)D格聯(lián)盟，返回達(dá)文巴?！?br/>
    安秉臣點(diǎn)點(diǎn)頭，抬起視線，看著擁有無(wú)盡繁星的星河。他產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺，仿佛自己正在注視著一隙深淵，無(wú)窮無(wú)盡的深淵。那里面有無(wú)數(shù)的星辰，但也有無(wú)盡的黑暗。

    他有些明白了，為什么諾瓦要給自己的飛舟起名叫深淵號(hào)。

    一個(gè)灰白色的小點(diǎn)出現(xiàn)在水星的地平線上，那是太陽(yáng)使團(tuán)的水星基地。剛開始出現(xiàn)時(shí)，它比針尖大不了多少，隨后很快變成了拳頭大小。

    這座天文塔模樣的建筑物周圍，有許多快速躥動(dòng)的身影，數(shù)以百計(jì)的卡魯在奔忙著，對(duì)頭頂上出現(xiàn)的龐然大物仿佛渾然不覺。電磁彈射塔臺(tái)的合頂工程正在進(jìn)行中，最理想的情況下，這個(gè)基地將在半個(gè)月后才能向太陽(yáng)發(fā)射第一批太陽(yáng)使團(tuán)。

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