?王夫人要帶寶玉去拜見甄夫人，寶玉很高興，換了衣服去了甄家。甄家的構(gòu)造跟賈家大致相同，寶玉問過甄夫人，確定了甄家的寶玉并不是傳說，寶玉徹底信了。

    第二天，寶玉去看黛玉。黛玉睡午覺了，紫鵑坐在回廊里曬著太陽做針線。

    寶玉問：“昨天夜里咳嗽的厲害吧？”

    紫鵑：“好些了?！?br/>
    寶玉：“阿彌陀佛，總算好點(diǎn)了?！?br/>
    紫鵑笑道：“你也念起佛來了，真是新聞?！?br/>
    寶玉：“這叫有病亂投醫(yī)，興許念念佛就好了。”說完，看見紫鵑穿著薄薄的棉襖，外面穿著一個(gè)夾背心，伸手摸了摸說：“穿這么少，還坐在風(fēng)口里，最近又流行H幾N幾的，你再病了，屋里的那個(gè)可怎么辦呀?！?br/>
    紫鵑：“以后咱們說話別動(dòng)手動(dòng)腳的，一天大似一天了，叫人看了多不好。那么多人背地后說你，你也不注意。姑娘經(jīng)常囑咐我們，不讓我們跟你說笑。你沒感覺到最近她總是躲著你嗎？”

    說完，站起身來去別的屋了。

    寶玉聽完這些話，就像被人潑了冷水一般，瞅著竹子發(fā)了會呆。又見祝媽來挖筍修竹，便怔怔的走出來，魂魄失守、心無所知，隨便找了塊山石坐下，不覺滴下淚來。

    這樣坐了兩三個(gè)小時(shí)。雪雁從王夫人家拿了人參回來，忽然扭頭看見了桃樹下冥思苦想的寶玉，心里疑惑：“這么冷，他坐在那里干什么？聽說春天是精神病反復(fù)的高發(fā)季節(jié)，莫非他又犯了呆??？”

    雪雁走過去蹲下來看了看寶玉，笑道：“想什么呢？”

    寶玉見是雪雁，便說：“你們姑娘不是不讓你們跟我說話嗎，你快回家吧。別讓人家看見了又說閑話！”

    雪雁以為是寶玉又受了黛玉的氣，也沒多想，就回去了。

    黛玉還沒醒，雪雁將人參交給紫鵑。

    紫鵑問：“太太做什么了？”

    雪雁：“也在睡午覺，所以等了半天。我和玉釧兒姐姐坐在下房里說話等著太太，誰知趙姨奶奶招手叫我，我就出去了。你猜什么事兒，原來是她來跟太太請假，參加她兄弟明天的送殯儀式，她的小丫頭吉祥兒沒衣裳，想借我的月白色緞子襖。我想她們一般也有兩件的，肯定是怕去那種臟地方弄臟了，自己舍不得穿，所以借別人的。她平時(shí)跟咱們也沒什么交情，所以我就回絕了她，我說：‘我的衣裳都是姑娘叫紫娟姐姐替我收著呢，我回去還要請示她。我們姑娘現(xiàn)在病著，別耽誤了您老出門，你還是借別人的吧?！?br/>
    紫鵑笑道：“你這鬼精靈，自己不想借還得把責(zé)任推到我和姑娘身上?！?br/>
    雪雁：“姑娘還沒醒呢，剛才我看見寶玉坐在那里哭，是誰給了寶玉氣受？”

    紫鵑：“在哪里？”

    雪雁：“沁芳亭后桃花樹下?！?br/>
    紫鵑放下手中的針線活，囑咐雪雁：“如果姑娘問我，說我一會就回來?！?br/>
    說著，出了館，直奔沁芳亭找寶玉。走到寶玉面前，含笑說：“我就說了那兩句話，不過是為了大家好，你就跑到風(fēng)地里來哭，吹出病來嚇唬我。”

    寶玉勉強(qiáng)笑道：“你說的有理，既然你這樣說，肯定別人也會這樣說，將來都慢慢的疏遠(yuǎn)我了，所以，我才傷心。”

    紫鵑挨著寶玉坐下，寶玉說：“剛才面對面說話你都嫌挨的近，這會子怎么又坐過來了？”

    紫鵑說：“你忘了嗎，前幾天你們兩個(gè)說話，你剛說了一句‘燕窩’趙姨娘就過來了，你也沒再往下說。我正想問你呢?！?br/>
    寶玉：“也沒什么要緊事，我想寶姐姐畢竟是客人，總跟她要顯得太那啥了。所以，我在老太太面前略微透露了些風(fēng)聲，可能老太太又跟鳳姐姐說了。我聽說，現(xiàn)在一天給你們一兩燕窩了，也就沒再說這事?！?br/>
    紫鵑：“原來是你說的，多謝你費(fèi)心！我還奇怪老太太怎么會讓人每天送燕窩來呢，這就對了。”

    寶玉：“這樣吃上二三年就好了?！?br/>
    紫鵑：“在這里吃慣了，明年家去，哪里有閑錢吃這些。”

    寶玉吃了一驚：“誰？往哪個(gè)家去？”

    紫鵑：“你妹妹回蘇州老家?！?br/>
    寶玉：“撒謊！蘇州雖是原籍，但沒了姑父姑媽，無人照看，明年回去找誰？你騙人！”

    紫鵑冷笑道：“你也太小看人了。難道除了你們賈家族大人口多的，別人家就只有父母了嗎？我們姑娘來時(shí)，是因?yàn)槟挲g小，雖然也有叔伯，但畢竟不如親生父母，所以，接來住幾年。到了該出嫁的年齡，肯定要送回林家的?？偛荒芰旨业呐畠涸谀銈冑Z家住一輩子吧？林家雖窮的沒飯吃，但也是書宦之家，肯定不會落人恥笑。所以，早，明年春天，晚，明年秋天，就算你們家不送，林家也會派人來接了。前天晚上姑娘跟我說，叫你把小時(shí)候玩的東西她送你的送回來，你送她的她也整理好了放在那里了。”

    寶玉聽了，如晴天霹靂一般，也不說話，只呆呆的坐在那兒。

    忽然看見晴雯來找：“老太太叫你呢，誰知道你在這里！”

    紫鵑笑道：“他問姑娘的病呢，我告訴他他還不信。你們快去吧！”

    晴雯見他呆呆的，一頭熱汗，滿臉紫漲，忙拉著他的手，回到怡紅院。襲人見他這樣，嚇了一跳，以為是被冷風(fēng)吹的。仔細(xì)一看，寶玉眼珠發(fā)直，嘴邊流著哈喇子，給他枕頭，他就睡；扶起他來，他就坐，倒了茶，他就喝……

    眾人見他這樣，慌亂起來。不敢跟賈母說，先派人叫來了李嬤嬤。

    李嬤嬤看了半天，問寶玉話，也不回答，用手摸了摸脈門，在人中處使勁的掐了兩下，還是沒反應(yīng)。

    李嬤嬤說了聲“可了不得了”，“哇”的一聲摟著寶玉放聲大哭起來。

    襲人急忙拉她：“讓你老人家來看看怎么回事，我們好回老太太、太太去，你怎么先哭起來了！”

    李嬤嬤捶胸頓足：“這回可不中用了！我白操了一輩子的心了！”

    襲人等知道她歲數(shù)大了見多識廣，信以為真，也都哭起來。

    晴雯比較理智，把剛才的情景告訴了襲人。襲人聽了，一溜小跑來到館，見紫鵑正服侍黛玉吃藥，也不管不顧了，怒氣沖沖的問紫鵑：“你剛才跟我們寶玉說了什么？你快去回老太太去，我也不管了！”

    黛玉見襲人滿面淚痕，舉止不像以前，也慌了，問：“怎么回事？”

    襲人哭道：“不知道紫鵑姑奶奶說了些什么話，那個(gè)呆子眼也直了，手腳也冰涼了，話也不說了，李媽媽掐人中也不疼了，已經(jīng)死了大半個(gè)了！李媽媽說不中用了，在那里摟著大哭呢，現(xiàn)在恐怕已經(jīng)死了。”

    黛玉一聽，李媽媽這見多識廣的過來人都說不中用了，那么肯定是不中用了?！巴邸?，將剛喝進(jìn)胃里的藥一口嗆出，抖腸搜肺的大咳了幾陣，喘的抬不起頭來。紫鵑忙上前捶背，黛玉趴在床上喘息了半天，說：“不用你捶，快拿繩子來勒死我吧！”

    紫鵑也哭了：“我也沒說什么，就開了幾句玩笑，誰知道他就認(rèn)真了?！?br/>
    襲人：“你還不知道他么，那傻子經(jīng)常把玩笑當(dāng)真的。”

    黛玉：“你說了什么話，快去跟他解釋清楚，也許就會醒過來了！”

    紫鵑連忙和襲人去了怡紅院。

    賈母和王夫人早就來了。賈母一見紫鵑，兩眼出火，罵道：“你這個(gè)小蹄子！跟寶玉說了什么？”

    紫鵑：“就說了幾句玩笑話。”

    寶玉見了紫鵑，“噯喲”了一聲，哭出聲來。眾人這才放下心來。賈母以為紫鵑得罪了寶玉，把她推到寶玉跟前，讓他打她。

    誰知寶玉一把拉住紫鵑，死也不放，嘴里說：“要走連我也帶走?！?br/>
    賈母納悶，問紫鵑。紫鵑說，因?yàn)橐痪湟靥K州的話惹了禍。

    賈母流淚：“我還以為是什么大事，原來是這句玩笑話呀。你這孩子平時(shí)挺聰明的，怎么這么糊涂起來！”

    薛姨媽勸道：“寶玉心實(shí)，與林姑娘又是從小一塊長起來的。這會子說要走了，別說實(shí)誠孩子了，就是個(gè)冷心腸的人也要傷心。老太太和姨太太盡管放心，這也不是什么大病，吃兩服藥就好了?！?br/>
    正說著，林之孝家、單大良家的都來看寶玉，賈母：“難為她們想著，讓她們進(jìn)來吧?！?br/>
    寶玉一聽“林”字，便滿床鬧起來：“快打出去！林家的人來接她們了?！?br/>
    賈母忙說：“打出去吧！”又安慰寶玉：“林家的人都死絕了，沒人來接她的。”

    寶玉哭道：“不管是誰，除了林妹妹，都不許姓林！”

    賈母：“沒有姓林的，姓林的我都打出去了。”又吩咐眾人：“以后別叫林之孝家的進(jìn)園子了，你們也別說‘林’字。好孩子們，你們就聽我這句話吧！”

    眾人答應(yīng)著，也不敢笑。

    寶玉忽然抬頭看見博古架上擺著的一只工藝西洋船，便指著亂叫：“那不是接她們的船來了？”襲人忙拿下來，寶玉伸手要，襲人遞給他。寶玉藏在被子中，笑道：“這回走不成了?！币幻嬲f，一面緊緊拉著紫鵑不放。

    一會兒，王太醫(yī)來了，薛姨媽、王夫人等到里屋回避。賈母端坐在寶玉身邊，王太醫(yī)給賈母請了安，給寶玉診脈。紫鵑在旁邊，只好低了頭。

    王太醫(yī)：“世兄這病是急痛迷心，古人云：痰迷有別，或氣血虧柔，或急痛壅塞、或……”

    賈母：“停。別跟我背書，你就說嚴(yán)不嚴(yán)重吧。”

    王太醫(yī)忙躬身笑道：“不嚴(yán)重?！?br/>
    賈母：“既然這樣，快開藥方。好了，我讓他給你磕頭去，如果耽誤了，我打發(fā)人拆了你的太醫(yī)院。”

    一會兒，寶玉服了藥，真的安靜了許多。但是，他就是不放紫鵑走，說紫鵑走了就回蘇州了。賈母無法，只好讓紫鵑留下，把琥珀派到黛玉屋里干臨時(shí)工。

    到了晚上，賈母、王夫人見寶玉沒什么大事了，就回去睡了。一夜派人來問了好幾次。李奶媽和宋媽媽等幾個(gè)年老的都守在旁邊，有時(shí)寶玉會在睡夢中驚醒，不是哭著說黛玉走了，就是說林家來接了。每次醒來，紫鵑都要安慰好長時(shí)間。

    第二天，寶玉慢慢好了，因怕紫鵑回去，所以偶爾也表演一下躁狂癥。紫鵑沒想到自己一句玩笑惹的寶玉這樣，心里后悔不已，盡心伺候著寶玉，沒有一點(diǎn)怨言。

    沒人的時(shí)候，寶玉拉著紫鵑的手問：“你為什么嚇我？”

    紫鵑：“誰知道哄你玩的話你也信了?！?br/>
    寶玉：“你說的有情有理，哪里像是玩話。”

    紫鵑笑道：“那些話真的是我編的。林家真的沒人了，就算有也都是很遠(yuǎn)的親戚，老太太也不會放林姑娘走的?！?br/>
    寶玉：“就算老太太同意，我也不同意?！?br/>
    紫鵑笑道：“你現(xiàn)在大了，親也訂好了，過二三年娶了媳婦，眼里還有誰？”

    寶玉又吃了一驚：“誰定了親？定了誰？”

    紫鵑：“年底我聽老太太說，要給你定下寶琴姑娘呢?！?br/>
    寶玉：“終于有人比我傻了！那是句玩笑話，寶琴姑娘早就許配給梅翰林家了。以前我發(fā)誓砸那塊玉時(shí)你都沒勸過我，現(xiàn)在又來慪我！我真希望立刻死了，把心剖出來給你們看，然后連皮帶骨的化成一股灰——灰還有形，不如化作一股煙——煙還可以凝聚，人也能看見，還要一陣大風(fēng)吹散了才好?！闭f著，潸然淚下。

    紫鵑捂住他的嘴，替他擦了眼淚，笑著說：“你不要著急，我心里急想試探你的?！?br/>
    寶玉奇怪的問：“你著什么急？”

    紫鵑：“我不是林姑娘帶來的，偏偏安排了我服侍她。我們兩個(gè)感情很好，比她從蘇州帶來的都要好十倍?，F(xiàn)在我心里很愁，如果林姑娘出去，我肯定要跟著出去，不去，辜負(fù)了我們的情誼，去吧，我的家又在這里。心里苦惱，所以，想了個(gè)法子試探你，誰知你竟然傻鬧起來?！?br/>
    寶玉笑道：“你果真比我傻！不用愁了，我只告訴你一句話：活著，咱們在一塊；死了，一塊化灰化煙！”

    紫鵑聽了，暗自思量，笑道：“你已經(jīng)好了，也該放我回家看看我們家那個(gè)了。”

    寶玉：“昨天就應(yīng)該讓你回去的，忘了。我完全好了，你快點(diǎn)回去吧。”

    紫鵑收拾行李鋪蓋，寶玉笑道：“我看你的梳妝盒里有三面小鏡子，那你那個(gè)小菱花的送給我吧，我放在枕頭邊，睡覺時(shí)照照，出門帶著也輕巧?！?br/>
    紫鵑只好給她留下，讓人拿了鋪蓋，回了館。

    林黛玉最近多哭了幾場，病又比以前厲害了些。見紫鵑回來，仍讓琥珀回家侍奉賈母。到了夜間，大家都睡了，紫鵑偷偷跟黛玉說：“寶玉太實(shí)在了，聽見咱們要回去就那樣了?！?br/>
    黛玉不說話。紫鵑又說：“最難得的還是從小一塊兒長大，相互之間了解的了?！?br/>
    黛玉啐道：“你這幾天還不累，不趕緊睡覺，嚼什么蛆？”

    紫鵑笑道：“也不是白嚼蛆，我是真心為姑娘好，替你愁了這幾年，你身邊又沒親人，還不趁著老太太身子硬朗，定下這事。如果老太太有個(gè)好歹，誰替姑娘做主？只能任人欺負(fù)了?！?br/>
    黛玉：“你這丫頭去了幾天回來怎么瘋了？明天我回老太太退回你去。”

    紫鵑笑道：“我說的是好話，又不是叫你做壞事，讓我吃了虧，你有什么好處？”說完，睡了。

    黛玉失眠了，輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一夜，天快亮了才打了個(gè)盹兒。

    這一天是薛姨媽的生日，賈府上上下下都送了生日禮物。薛姨媽聘請了一個(gè)小型戲班子，簡簡單單的辦了一個(gè)生日宴會，寶玉、黛玉因病著，所以缺席。

    薛姨媽見邢岫煙生的端莊穩(wěn)重，心里想說給薛蟠當(dāng)老婆，又怕糟蹋了人家閨女，想到薛蝌還未娶親，越看卻覺得般配，就來找鳳姐商量。

    過了幾天，賈母去看鳳姐，鳳姐說：“姨媽有件事想求老太太，就是不好意思說?！比缓?，把求親一事說了。

    賈母：“這有什么不好意思的，等我跟你婆婆說，還怕她不同意？”

    回了家，賈母立刻傳邢夫人，非要做媒不可。

    邢夫人想：薛家有錢，薛蝌又帥——符合高富帥的條件，行！就答應(yīng)了。賈母高興，又請了薛姨媽來，倆人客氣了一番：

    你家孩子這么好，到我們家來委屈了。

    哪里哪里，還是你們家孩子好，我們高攀了。

    ……

    邢夫人回家命人告訴了邢岫煙的父母，兩口子本來是投靠邢夫人的，意外釣到了金龜婿，喜出望外。

    薛姨媽跟賈母商量：“老太太是主親，還要找位媒人才行?！?br/>
    賈母：“這好說，我們家有兩個(gè)閑人。”說完，讓人叫了尤氏婆媳來。賈母吩咐：“咱們家的規(guī)矩你懂，不能太吝嗇、也不能太浪費(fèi)，把這件事辦好了向我匯報(bào)。”

    尤氏答應(yīng)了去了。

    薛姨媽讓人寫了請媒人的帖子送到寧府。其實(shí)尤氏不想管的，因?yàn)樾戏蛉颂殴郑Z母委托，又不能不聽，只好勉強(qiáng)應(yīng)下來。

    邢岫煙、薛蝌定親成功，邢夫人想接邢岫煙出去住，賈母說：“這有什么呀。他們兩人又見不著，就是姨太太和她的一個(gè)大姑、一個(gè)小姑，都是女孩子，在一起親近?！?br/>
    邢夫人只好作罷。

    這天，在看黛玉的途中，寶釵偶遇邢岫煙。

    寶釵：“天這么冷，你怎么穿的這么少？”

    邢岫煙低頭不語。

    寶釵：“我知道你肯定又缺錢了，是不是這個(gè)月的工資鳳姐姐忘記給了？”

    邢岫煙：“工資每月都按時(shí)發(fā)，是姑媽讓我每月省下一兩銀子給我爹娘。一個(gè)月二兩銀子也不夠用的，何況是一兩呢。前天我讓人把棉衣當(dāng)了幾吊錢?！?br/>
    寶釵嘆了口氣：“你先忍忍吧，等寶琴結(jié)了婚，你才能嫁到我們家來。你要是有難處，就來找我，我們是親戚了，別不好意思。如果怕人說閑話，打發(fā)小丫頭來也行。你回去讓小丫頭把當(dāng)票給我，我打發(fā)人給你取出來，天還冷，一早一晚的穿穿?！?br/>
    邢岫煙答應(yīng)了，問：“姐姐要去哪？”

    寶釵：“我去館。你把衣服當(dāng)哪里了？”

    邢岫煙：“恒舒典。”

    寶釵笑道：“伙計(jì)們要是知道了，該說人沒過來、衣服先過來了。”

    邢岫煙聽了，知道是薛家的典當(dāng)行，不覺紅了臉。

    寶釵來到館，正好薛姨媽也在。黛玉忙讓座，笑著說：“怎么能想到姨媽和大舅媽又成親家了。”

    薛姨媽說：“孩子，這叫千里姻緣一線牽，冥冥之中，緣分都已經(jīng)定好了。比如你們姐妹兩，誰知道緣分是在眼前呢，還是在天涯海角。”

    寶釵趴到薛姨媽懷里撒嬌：“媽，你說著說著又扯上我們了。咱們走吧。”

    薛姨媽撫摸著寶釵，笑著說：“多大的人了，還這樣?！?br/>
    黛玉看在眼里，流著淚嘆道：“知道我是沒娘的孩子，偏這樣刺我的眼。”

    薛姨媽摸了摸黛玉的肩膀，說道：“好孩子別哭，你見我疼你姐姐傷心了，其實(shí)我心里更疼你呢。你姐姐雖沒了父親，但還有我和哥哥，比你強(qiáng)多了。我經(jīng)常給你姐姐說我真心想疼林姑娘，但又怕你們這里人多嘴雜，說我們看著老太太疼你巴結(jié)有權(quán)有勢的人?！?br/>
    黛玉：“既然這樣，我明天就認(rèn)姨媽做娘，姨媽如果嫌棄，就是假疼我了?！?br/>
    寶釵：“不能認(rèn)！”

    薛姨媽、黛玉異口同聲的問：“為什么？”

    寶釵：“我哥哥還沒定親呢?！?br/>
    薛姨媽：“連邢姑娘我都怕你哥糟蹋了她，更別說這孩子了。前幾天老太太想把寶琴說給寶玉，偏偏寶琴定了人家。寶玉這么好，老太太又這么疼他，不如把你林妹妹說給他，豈不完美。”

    林黛玉聽得紅了臉，啐了寶釵一口，說道：“都怪你，惹出姨媽這么多老沒正經(jīng)的話來?！?br/>
    紫鵑在一旁聽了，連忙跑過來笑道：“姨太太有這想法，為什么不跟老太太說去？”

    薛姨媽哈哈大笑：“你這孩子急什么，是不是催著你姑娘出了嫁，你也出去找個(gè)小女婿去？”

    紫鵑也紅了臉，笑道：“姨太太倚老賣老起來。”

    眾人都笑起來，婆子也說：“姨太太雖是玩笑話，但是說閑話的時(shí)候也跟老太太商量商量，姨太太做這個(gè)媒是最好的了。”

    薛姨媽：“我說了，老太太肯定高興。”

    正說著，湘云手舉著一張當(dāng)票進(jìn)來了，笑嘻嘻的說：“這是個(gè)什么記賬單子？”

    黛玉看了看，不認(rèn)識。

    寶釵接過來，原來是邢岫煙剛才說的當(dāng)票。就放了起來。

    薛姨媽：“也不知哪個(gè)婆子的當(dāng)票丟了?！?br/>
    眾人：“求科普當(dāng)票的長相、用途和使用方法。”

    薛姨媽簡單地講了講，又問湘云：“從哪里撿到的？”

    湘云手指朝天，還沒說話，寶釵就說：“這是一張過期的當(dāng)票?！?br/>
    薛姨媽“嗯”了一聲。這時(shí)有人通報(bào)：“那邊府里大奶奶清姨太太說話?！毖σ虌屍鹕沓鋈チ恕?br/>
    又有人報(bào)：三姑娘、四姑娘來了。