日子就這樣過去了一個月，這一個月中約翰接取了兩份懸賞，一次是黑寡婦愛麗·安妮·思旺，這個甜美的女士為了與男友私奔?xì)⑺懒俗约旱哪赣H，不過畢竟是力弱的野姑娘，約翰兩三下就把她治服了。另一次是個狠角，艾得蒙·得勒里克，活躍在瓦倫丁東南方的變態(tài)殺人魔，對他的懸賞早在兩年前就已貼出，少數(shù)接取懸賞的賞金獵人后來都杳無音訊，這次約翰運(yùn)用巧計(jì)和馬洛伊警長合力擊斃了他，于是瓦倫丁的失蹤案少了很多。

    一天午后，艷陽高照，天氣晴朗，約翰在鎮(zhèn)上梳洗了一番就打算去警局晃晃看有沒有新的案子。剛走進(jìn)警局，約翰就看到十幾個警員都到齊了，索爾姆、威廉姆斯、山姆、魯克他們在那交談著什么，馬洛伊警長一臉嚴(yán)肅好像有大事發(fā)生，看到約翰好奇地走進(jìn)來，馬洛伊才稍稍舒展眉梢。

    “約翰!有幾天沒見你了，這又有了新的案子。”馬洛伊警長說。

    “大家都來了啊，看來此人非同尋常，所以海報在哪？”約翰問，在他的印象中沒有什么懸賞目標(biāo)值得這么多人去追捕。

    “不，這與單純的抓人并不一樣，這此是來自安尼斯堡的礦場工人大罷工，安巴里諾州、新漢諾威州、萊莫恩州都有責(zé)任派出警員去鎮(zhèn)壓那該死的罷工運(yùn)動?！瘪R洛伊警長說。

    “我們所有人都要去嗎？”約翰問。

    “怎么可能，你和你的老搭檔福勒去探探風(fēng)，我?guī)е鴰讉€警員留下繼續(xù)維護(hù)本鎮(zhèn)的治安秩序，如果情況不對，我就會趕來的?！瘪R洛伊警長說。

    “你聽清楚了嗎約翰？我們要即刻啟程?！备＠障壬f。

    馬洛伊警長伸手制止了準(zhǔn)備離開的人：“等等，可不要傻到騎馬跨過幾十英里，你們?nèi)トA萊士車站乘火車，有專人會接待你們，你們的馬匹只用留在瓦倫丁享用美味的草料，聽到了嗎，約翰·米爾頓？這是你的新名字。”

    等眾人都走了出去，馬洛伊警長把約翰叫到身邊。

    “我讓你們在華萊士車站趕火車還有另一番用意，我想你也猜到了吧？盡你最大的可能去調(diào)查搶火車事件，我跟那些你所謂的“拓荒者”們沒完?！?br/>
    半小時后，約翰一行人抵達(dá)華萊士車站，福勒先生去與馬洛伊警長安排的專人進(jìn)行交接工作，而約翰在華萊士車站附屬的商店里買了一些嚼煙和龍舌蘭酒，看得出來華萊士商店的店主明顯才更換不久，因?yàn)槟俏恍碌曛魇帜_很不利索，找貨的同時不時還抬頭瞧瞧約翰嘴里嘟囔著抱歉一類的話，約翰由此知道了原店主很可能被拓荒者直接殺人滅口了。

    不管怎么說，他們還是按時登上了火車，沒用多長時間就看到了鐵軌兩旁稀稀拉拉的房屋和冒著黑煙的煙囪。

    “有人說，這些城鎮(zhèn)遲早連成一片?！备＠障壬f。

    安尼斯堡火車站貌似是一處中轉(zhuǎn)站，在這里列車員們大量購買煤炭等補(bǔ)給品，約翰結(jié)識了一位叫落雨的印第安老人，從交談中得知落雨從加拿大回來吊唁去世的兒子，今晚就乘火車趕回去。

    “那真是一趟遙遠(yuǎn)的旅程啊!”約翰感嘆道。

    送走落雨，約翰、福勒先生、索爾姆、威廉姆斯、山姆、魯克他們六個就往大街上走，眼看安尼斯堡方面并未派任何接待的人來，福勒先生吩咐約翰和威廉姆斯去街上調(diào)查罷工事件，而他則與剩下的人去找本地的警局或治安所，于是借此機(jī)會約翰打算好好逛逛他人生中第一個工業(yè)化的城市。

    在安尼斯堡臨山的居民區(qū)，約翰聽到了以下的一段對話。

    “你從來不聽我說!我就像對牛彈琴?！币粋€女聲說道。

    “那你想我怎么樣？”一個男人說道，男的聲音粗糙厚重，應(yīng)該是夫妻倆的對話。

    “我不想你繼續(xù)當(dāng)?shù)V工了，行嗎？”

    “難道你想讓我回去當(dāng)扒手？嗯？”約翰看到那男人個子不高，頭頂上戴著礦燈，身上的衣服臟兮兮的。“我這是在養(yǎng)家?！?br/>
    “但如果你的肺壞了，你就沒法養(yǎng)家了?！迸藥缀鹾鸪鰜怼叭绻炙皆趺崔k？”

    “哎，我跟你說過多少次了……會好起來的，等我掙夠了錢我們就搬到瓦倫丁去，找一個干凈輕松的農(nóng)活，就不用擔(dān)心我的健康了?！?br/>
    “哦，是啊，誰來改變這一切？……是你？還是詹姆森？他只會讓你工作到死!”女人抽泣起來。

    “我受夠了!我去工作賺錢了。”男人說完就一臉無奈地走向礦地。

    “那你走!看我還在不在乎你能回來!這個鎮(zhèn)子就沒有一個智力正常的人嗎？那個傻瓜，我愛他，也恨他，每天一身煤灰，咳嗽到半夜?！?br/>
    見此情景，約翰和威廉姆斯走上前去，想盡可能地安慰那位妻子。

    那女人見兩個穿著警察制服的人走了過來，立馬抹干了眼淚。

    “噢，先生們，我沒看到你們在那邊。”

    “沒事的?！?br/>
    “你們不要因?yàn)榱T工……抓了我的丈夫，他是為數(shù)不多還在上工的人之一，詹姆森說復(fù)工的工人照常發(fā)工資，我們家很拮據(jù)……他是完全反對罷工的!你們不要抓他!”

    “夫人，不會的。”

    礦工妻子告訴約翰罷工是在一周前開始的，那天因?yàn)橐幻匦l(wèi)的疏忽導(dǎo)致礦洞塌方，九名礦工不幸遇難，她的丈夫死里逃生活了下來。隨后工人們在巨大的悲痛下拒絕了第二天的上工，而礦場負(fù)責(zé)人詹姆森將薪資提升至兩倍來刺激工人復(fù)工，結(jié)果收效甚微。

    “約翰，該走了，詹姆森先生讓馬林爵士來迎接我們?！备＠障壬吡诉^來。

    福勒先生說馬林爵士就站在山上的礦口等著他們，上山的路是木頭搭建的樓梯，旁邊是一個不知道運(yùn)的什么的圓管道，一路上都有刷著紅漆的小屋，說是給礦場守衛(wèi)和礦工們的臨時住處。

    “大罷工之后，有些工人回家了，有些還住在這里，那些守衛(wèi)裝備精良且數(shù)量龐大，可還是拿工人們沒辦法?！备＠障壬忉屨f。

    登到山頂，一股煤焦油混合著蒽油的味道撲面而來，當(dāng)然還有揮之不盡的濃煙，無數(shù)細(xì)小的灰色顆粒中，一位拿著手杖穿著正式的先生行了一個鞠躬的見面禮。

    “來自瓦倫丁的先生們，我是馬林爵士——安尼斯堡的首席執(zhí)法官，歡迎來到這座資本和發(fā)展至上的城市?！瘪R林爵士向約翰他們遞了一個輕蔑的眼神繼續(xù)說道：“可以毫不夸張地說，我們是南部工業(yè)的先驅(qū)，我們提供了新漢諾威及周邊幾個州幾乎所有的礦鐵產(chǎn)品?！?br/>
    “還有這些你們最引以為豪的黑煙……咳咳……不難想到你們大多都肺病纏身吧?！彼鳡柲房床粦T這人的傲慢，他還為此假裝咳嗽了一下。

    那位馬林爵士的臉色立刻陰沉下來，從他臉部緊繃的肌肉可以看出他胸中的怒火，但做為主人切不可丟了姿態(tài)，馬林爵士雙手搭在手杖上然后用它重重的捶了幾下地板，說道：“這里的確煙霧繚繞，但要是為了礦業(yè)的發(fā)展，我相信工人們會為此驕傲的。”

    “沒人會因?yàn)榈貌《湴?，只會為此而罷工。”威廉姆斯反駁道，要知道他和約翰都看到了礦工一家的遭遇。

    馬林爵士板起臉說：“我想你們都清楚，眼下的事并不適合開玩笑。而福勒警長，請管好你的人，不要讓下屬過于放縱，這樣只會給你們帶來坎坷。對于這位兄弟，不要拋開生產(chǎn)的本質(zhì)看污染的代價，有一些東西鄉(xiāng)巴佬是不會懂的?！?br/>
    “真是假正經(jīng)?！奔s翰想，“如果馬林爵士所言非虛，那罷工他就可以獨(dú)自應(yīng)對了，但這可憐蟲叫來了外援又想擺擺架子，這是誰都不會允許的。”