結(jié)束了忙碌的宮廷戲劇，閑聊兩句的眾人立刻散開，各回各家，抓緊時(shí)間完成手上的工作。即便他們中有好幾個(gè)未成年的家伙，一樣被伯無霜賦予了國(guó)家要?jiǎng)?wù)。

    就只有天無常和寧然比較悠閑，前者是監(jiān)造司的副管，主要還是閑差。后者卻因?yàn)闆]幾個(gè)特長(zhǎng)和耐心，只能偶爾去御膳房指導(dǎo)指導(dǎo)，發(fā)揮光與熱。

    天無常在巡視完兵工廠的鑄造工作后，沉悶到只想獨(dú)自在森林中漫步，以此放松心情。而最主要的原因是，他并不喜歡像霜月教派的弟子一樣，大大方方當(dāng)眾練功。

    說到底，還是有點(diǎn)基于往事的心理障礙。

    寧然等人偶爾也會(huì)在相聚的空閑時(shí)刻，一起修煉各自的法門，即便他們每個(gè)人的力量都搭不到一塊。彼時(shí)的天無常則會(huì)叼上一根草葉兒，靜靜躺在三人的不遠(yuǎn)處，欣賞藍(lán)天白云，自然風(fēng)光。

    這也是他這個(gè)大哥總被人夸的原因。平時(shí)不修煉，全靠天賦和才能，就可以慢慢成為高手。但大伙兒都沒想到的是，天無常每日的睡眠只有兩個(gè)時(shí)辰不到，他一直在暗中努力，不愿落下一步。

    因?yàn)樗麍?jiān)信，自己終有一天將會(huì)回到屬于他的大陸，為值得復(fù)仇的一切事物復(fù)仇。當(dāng)下的他，選擇離開人族領(lǐng)地，避免被熟人撞見。

    霜月關(guān)西部以及西南方向，是一片連綿的森林和草原，也是玉亭關(guān)大遷徙和獸神攻城的場(chǎng)所，如今的冰王將這片豐沃的土地全部交給了諸侯國(guó)，由獸族進(jìn)行管理。

    畢竟三個(gè)種族互相間的影響頗大，為了接下來的和平與安寧，伯無霜采納了山邰的建議，按照伏陵下屬之一——堡的烽火臺(tái)進(jìn)行修建，修出了一條貫穿伏陵山脈、直達(dá)避海關(guān)的萬里長(zhǎng)城。

    在每一段的城墻下，雙方都象征性地派出駐扎部隊(duì)，共同維護(hù)邊界的秩序。

    除了辦理簡(jiǎn)單的出境手續(xù)，從大道上正大光明地進(jìn)入對(duì)方國(guó)度之外，人族和獸族中也會(huì)有一些膽大并熱愛違法的家伙。他們會(huì)從巡守們的盲區(qū)內(nèi)潛入另一方的地盤，有的是為了圖個(gè)刺激，也有的是純粹為了賺個(gè)外快，獲取更多的利潤(rùn)。

    究其原因，霜月國(guó)的錢幣從上到下?lián)Q了足足一整套，從小雨到寒冰面額不等，替換了山海國(guó)原先的貨幣。在三個(gè)國(guó)家中，自然是霜月國(guó)的錢最值錢，而獸族和蜥行族在柳風(fēng)波的建議下，也發(fā)行了不同的貨幣。

    至于蜥行族那邊，大都忙著休養(yǎng)生息，按照契約向霜月國(guó)進(jìn)貢特產(chǎn)。兩國(guó)中間還隔著一道伏陵留下來的巨大山脈，避免了長(zhǎng)城的修建。

    高空中的天無常慢悠悠離開霜月關(guān)，在兩條路徑中猶豫片刻，最終還是選擇了通往獸族的那一條近道。約摸雞鳴之時(shí)，他便看到了走走停停的車隊(duì)，看到了遠(yuǎn)處輪廓分明的長(zhǎng)城。

    降落在最大的城門下，天無常混跡于熙熙攘攘的人群，準(zhǔn)備通過獸族巡守的盤查。他的碎劍便是最好的通行證，畢竟四人闖入玉亭關(guān)、救出人族俘虜?shù)膽?zhàn)績(jī)太過耀眼，即便天無常本人不愿意做出這等拋頭露面的事情，也無可奈何。

    明明他在玉亭關(guān)內(nèi)沒有任何的亮眼表現(xiàn)，獸族領(lǐng)地中卻傳遍他千人斬的名號(hào)和故事。認(rèn)出獨(dú)臂劍客的獸族們本能地后退一步，又在尷尬中盛情邀請(qǐng)他，參觀獸族的邊境。

    他只能將臨時(shí)戴著的斗笠壓得更深，在沉默中離去。他必須找到獸族領(lǐng)地中最為安靜的地方，躺在樹枝上休憩半日，再做修煉的打算。

    沿著西南方向的羊腸小路前行，天無?？偹阏业搅艘黄匀混o謐的水塘。在確定附近沒有任何威脅后，他才指引一片片碎劍隱匿在四處，以防不測(cè)。

    聆聽不知名的鳥兒輕啼，枕著清澈流水聲的他很快進(jìn)入了半夢(mèng)半醒的狀態(tài)，逐漸放松全身。但這難得的安寧并沒有為他維持太長(zhǎng)時(shí)間，碎劍猛地四散飛出，劍尖全部直指向森林中一個(gè)人形生物的喉頭。

    “出來，我知道你沒有惡意?！碧鞜o常緩緩?fù)職?，打擾他睡覺倒也無妨，只不過難免會(huì)存在些起床氣。他無奈地睜開眼睛，略微打了個(gè)哈欠。

    頂著兩包稚嫩鹿角的鹿族孩童站了出來，估摸著只有十七八歲的年紀(jì)，身高卻達(dá)到了天無常的胸口。他緊張地挪動(dòng)鹿蹄，邁著碎步從零碎的灌木中挪了出來，高舉雙手。

    “能聽懂我的語言嗎？”天無常踏著由劍刃鋪設(shè)的階梯，來到他的面前。鹿人額前的白毛呈現(xiàn)梅花圖案，點(diǎn)綴在他暗褐色的皮毛上。他的身上也有些許白斑，耳朵偶爾會(huì)警惕地扇動(dòng)，看上去十分無辜。

    “別害怕，我不會(huì)傷你?！?br/>
    “學(xué)過，妒枯大人給我們這些孤兒開辦了許多學(xué)堂，除了學(xué)習(xí)獸族的語言，也會(huì)學(xué)習(xí)人族的知識(shí)和技藝?！毙÷挂材苊翡J分辨出天無常的話語中是否夾雜了謊言，他放松警惕，慢慢朝著天無常的方向走去，這才看清楚人族修士的面龐。

    他們一族的視力天生比其他族群要弱，但嗅覺和聽覺上并不差，也對(duì)周圍環(huán)境里的危險(xiǎn)狀況有著強(qiáng)大的感知。若不是天無常的劍刃速度更快，他早就可以變回原形，甩開后者一大截的距離。

    “不要打擾我的修行。在這片湖邊，你做什么都可以。”天無常收回了全部的劍刃，將它們收回在罩袍之下。扶了扶斗笠，他打算繞到另一邊的水域旁修行，不再理會(huì)這頭瞪大眼睛的冒失鬼。

    但小鹿緊握手中的簡(jiǎn)陋木弓，在吸氣壯膽后依舊悄悄尾隨著天無常，想要從他的身上學(xué)到些東西。小鹿本身也是金修，在觀察過天無常的強(qiáng)大后，立刻萌生出拜師學(xué)藝的想法。

    “別跟了，該去哪兒去哪兒?！碧鞜o常丟出一片劍刃躍了上去，徑直飛過小小水塘。

    但小鹿執(zhí)著地繞著岸邊追了上來，那破洞的布衣和拼湊在表層的草葉相互摩擦，在這片寂靜的森林里發(fā)出唰唰的聲響。無論天無常飛到哪兒去，他都緊密相隨。

    “我要回霜月國(guó)了，你還是好自為之吧?！碧鞜o常面無表情地落在小鹿面前，將他用劍攔住。前者知道，在獸族之中尚有許多的孤兒未被領(lǐng)養(yǎng)，但他自己也不是什么善人，沒有那么多的心思去管他人死活。

    “師父，我想和您一起修煉?！?br/>
    “別亂叫?！?br/>
    “師父，我知道您很強(qiáng)，如果阿回猜的沒錯(cuò)，您就是那位傳說中很厲害的獨(dú)臂劍客。”小鹿眨眨眼，努力仰視著天無常。

    “不行?！碧鞜o常的面部保持原狀，他說出口的時(shí)候又想到了一個(gè)欺詐的方法，可以甩掉這頭小鹿?！耙膊皇遣恍?。我們做一個(gè)關(guān)于資質(zhì)的小測(cè)試，如果你能完成，我就答應(yīng)你的請(qǐng)求?！?br/>
    “好的師父！哦，天大人！”叫做阿回的小鹿興奮起來，滿懷期待?！罢?qǐng)您快些告訴阿回，這就去做！”

    “你的視力似乎有問題？”

    “是的，我們鹿族的視力都不是很好。天大人為何要關(guān)心阿回的眼睛呢，難道是……”

    “不是，你想多了?！碧鞜o常在他的腳下刻下一道深深的劍痕，又帶著小鹿來到七十丈開外的樹上，用金氣釘入一片樹葉。“看到這片樹葉沒有？站在我規(guī)定的位置射箭，直到射中為止?！?br/>
    “阿回明白了！立刻去做！”小鹿開心地蹦向遠(yuǎn)處，在心中為自己不斷打氣?！皫煾?！阿回一定能做到！”

    天無常立刻登上劍刃，消失在樹叢之中。他并沒有在附近的長(zhǎng)城多做停留，畢竟四周的獸族都已認(rèn)得他的模樣和氣味，也沒必要在這里消磨時(shí)間。

    又是一出夕陽(yáng)美景，天無常獨(dú)自站在劍刃上飛行，感受暖春帶來的微風(fēng)。只要那頭小鹿發(fā)現(xiàn)自己消失在森林，應(yīng)該會(huì)沮喪地回到住所，再也不愿記起這件事情。

    天無常打算在晚飯的時(shí)間前回到蜃園，由于近期需要處理的政務(wù)太多，正心鑒的飯點(diǎn)也被推遲了將近兩個(gè)時(shí)辰。誰叫后者正在慢慢接管正家家主的職位，需要掌握的內(nèi)容實(shí)在太多呢？

    御劍飛行的速度愈來愈快，天無常清楚記得，今夜的晚飯有他喜歡的牛肉鍋貼。

    焦急等待的寧然看到了風(fēng)塵仆仆的天無常，搖了搖腦袋將他迎進(jìn)屋：“你再晚回來一步，正心鑒和青丘就會(huì)把全部的鍋貼吃掉，到時(shí)候，某人還得私下里求著我?！?br/>
    正心鑒佯裝怒意，輕輕拍了一下桌子：“怎么說話呢？我是那樣的人嗎？天大哥快坐，一會(huì)兒上菜了?！?br/>
    “得，你可別把我的寶貝徒兒帶壞咯。青丘！離那頭狼遠(yuǎn)一點(diǎn)，多學(xué)點(diǎn)好的東西，對(duì)你未來的發(fā)展有幫助?！?br/>
    “嘿，咱身正不怕影子斜。別聽寧然小子的，不靠譜兒?！?br/>
    幾個(gè)人吵吵鬧鬧，竟讓落座的天無常再次想起那頭小鹿。此刻的他，究竟是哭著回家，還是仍舊站在深坑的后面，用力拉著彎弓呢？

    寧然見開飯高手正在發(fā)呆，立刻夾了一塊鍋貼強(qiáng)行塞到他的嘴里：“怎么，本御廚做的東西不好吃？還是你悄悄在外面吃了些好的，不愿欣賞我的作品？”

    正心鑒急忙用藤蔓勾來天無常的那一盤鍋貼，悄悄給青丘分了一半，誰叫見者有份呢。

    “我還有事，先不吃了?！碧鞜o常望著西邊的方向，眉頭也皺了皺。他立刻御劍騰空，朝著原路奔向獸族領(lǐng)地。

    “今天這是怎么回事??？該不會(huì)有仇家上門吧？”寧然又目送寡言的天無常離開，轉(zhuǎn)身跨過門檻后才發(fā)現(xiàn)，自己盤子里滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)腻佡N，如今只剩了些油花。

    青丘和正心鑒則乖巧地坐在原處，細(xì)嚼慢咽。

    天無常飛了一半，說服自己打消了回關(guān)的念頭，繼續(xù)前行。他總覺得問心有愧，而這樣的行為一點(diǎn)兒也不像真實(shí)的自己。

    尤其是面對(duì)一個(gè)孩子，一個(gè)放在人族里也不算大的獸族幼崽。

    長(zhǎng)城下的兩族巡守們認(rèn)出了天無常劃過的銀光，火光下又是一陣激烈的討論。他們并不知道這位霜月國(guó)的鎧將軍為何頻繁出現(xiàn)在這里，只能亂猜一通。

    天快蒙蒙亮的時(shí)候，天無常才趕回了那片水塘，卻沒有發(fā)現(xiàn)小鹿的身影。他望著地上的清晰劍痕舒了口氣，看到了許多凌亂的鹿蹄蹄印圍繞在劍痕周圍，沒有一步踏在上面。

    因?yàn)橐雇磔^為寒冷，小鹿留下的蹄印也較為淺薄。天無常順著較新的腳印，猛地回頭望向那棵作為目標(biāo)的樹，他終于看到了小鹿奮力拔箭的身影。

    原來他還在此處練習(xí)，還在試圖叩開拜師的大門。

    天無常的腦海中想到了年幼時(shí)的自己，身影與模糊的小鹿逐漸重疊，合而為一。小鹿親手雕刻的幾根木箭箭頭此時(shí)已經(jīng)磨成了圓滑的狀態(tài)，想要射入粗壯的枝干中，更要費(fèi)上不少力氣。

    但他還是堅(jiān)持了整整一個(gè)晚上，就算雙臂在顫抖，也要完成這一項(xiàng)特殊的考核，這項(xiàng)說不定可以改變他命運(yùn)的考核。

    “師父……天大人，你來啦？”小鹿的臉上依舊掛著笑容，他努力穩(wěn)住顫抖的、肌肉不是很發(fā)達(dá)的手臂，站在天無常面前。

    天無常奪過小鹿手中的木弓和箭袋，將這些木枝削成的木箭裝了起來，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)背在自己的右肩。他帶著小鹿來到充當(dāng)靶子的樹下，看到不少接近樹葉的孔洞，。

    “以后，不要再叫我天大人?！?br/>
    ，