年關(guān)將近，翌日李慶成起得晚，起來用過早飯，頭又隱隱作痛。昨夜想的事太多，以至一夜沒睡好，起床時(shí)方青余與唐鴻都出去辦事了，剩個(gè)張慕。

    李慶成道：“孫誠(chéng)來過了么，有什么話說？今日你有什么事沒有？”

    張慕道：“有?！?br/>
    李慶成抬眼道：“孫巖要請(qǐng)客？”

    孫誠(chéng)既來過而有話說，即將歲末，多半就是接了命令來請(qǐng)客，李慶成一猜就中，張慕只得點(diǎn)頭。

    李慶成翻閱桌上紙張，那是方青余與唐鴻的消息匯總，淡淡道：“只請(qǐng)了你，沒請(qǐng)我對(duì)罷?！?br/>
    張慕一怔，繼而點(diǎn)頭。

    李慶成道：“若打算請(qǐng)我，孫誠(chéng)說不得要等到我起身了親自來說，既然說完就走，多半是私下請(qǐng)你，若我所料不差，孫巖還讓你尋個(gè)由頭去碰面，不可讓我知曉，對(duì)不？”

    張慕忙擺手道：“他沒有這么說?！?br/>
    “但多半是有這個(gè)意思，以免我起疑?！崩顟c成一哂道：“孫巖不定覺得我很多疑，你看，我這人確實(shí)多疑?！?br/>
    張慕道：“我不去了?！?br/>
    李慶成道：“你去罷，且聽聽他有何說，回來揀些不礙著你們兄弟情誼的話，照實(shí)回報(bào)我，兩邊不得罪也就是了?！?br/>
    張慕站著不動(dòng)，李慶成沒來由地瞇起眼，心內(nèi)略有點(diǎn)氣。

    張慕欲言又止，最后道：“我不去?！?br/>
    李慶成道：“去?！?br/>
    張慕搖頭，李慶成道：“我命你去！”

    張慕不再吭聲，轉(zhuǎn)身走了。

    李慶成煩躁不安，頭疼，在廳內(nèi)坐了一早，直至午后實(shí)在扛不住，把書卷一扔，對(duì)著空空蕩蕩的廳堂發(fā)呆。

    李慶成吩咐廳外兵士道：“去個(gè)人，讓張慕回來，我有話對(duì)他說?！?br/>
    冬日，廳內(nèi)火盆溫暖，李慶成倚在榻上昏昏入睡，夢(mèng)里依稀聽見了一個(gè)熟悉的聲音。

    “真正的忠臣是趕也趕不走的。”虞帝蒼老的聲音在大殿內(nèi)響起：“既會(huì)心生怨忿，便不是盡忠于我，不過是盡忠于虞國(guó)?！?br/>
    “盡忠于虞國(guó)，歸根到底還是盡忠他自己，博個(gè)忠義的名頭罷了?！?br/>
    “此事誰(shuí)也不許再求情，唐英照，去宣他入午門，埋下刀斧手。”

    幼年的李慶成聽得那聲音威嚴(yán)而殘忍，不禁心中恐懼，轉(zhuǎn)身跑出大殿角落。

    “慶成？！”虞帝喝道：“誰(shuí)讓太子過來的！帶他回來！”

    小太子不住喘息，跑出回廊，眼內(nèi)滿是驚恐，不住發(fā)抖，身后有司監(jiān)大聲哀求，一路追來。

    小太子拔腿就跑，跑著跑著慌不擇路，從側(cè)門沖進(jìn)皇宮，身后追著五六名侍衛(wèi)，冷不防撞在一個(gè)人身上，抬頭時(shí)嚇得沒命大叫。

    “太子殿下！”

    “殿下！”

    仆役院中的太監(jiān)圍了上來。

    站在廳中的張慕一身布衫襤褸，風(fēng)塵仆仆，背后負(fù)著把刀，臉上帶著殷紅的灼痕。

    “都……退下，退下！”李慶成回過神，左右看看，見已跑到偏殿中，問：“你是誰(shuí)？”

    “你沖撞了殿下！快跪下！”五六名侍衛(wèi)圍著張慕，把他架開。

    李慶成忙道不妨，張慕一副少年模樣，看著李慶成不作聲。

    李慶成道：“你……”

    少年張慕躬身要跪，李慶成忙道：“起來，他是什么人？”

    當(dāng)即有太監(jiān)恭敬回道：“回稟殿下，這人是個(gè)啞巴，手里拿著字條，從西川前來投奔陛下的，跟著采買的仆役進(jìn)了宮門外頭就不愿走，身無信物，只說尋陛下，現(xiàn)侍衛(wèi)們都被調(diào)去午門外了，我們推他也不走……”

    李慶成看著張慕的雙眼，忽然想起來了點(diǎn)什么，仔細(xì)思索又不真切，遂道：“這人我應(yīng)當(dāng)認(rèn)得，去給他換身衣服，洗個(gè)澡。”

    張慕點(diǎn)了點(diǎn)頭，李慶成道：“父皇……父皇有事。”

    李慶成終于定了神，吩咐道：“待會(huì)把他帶到龍央殿里來……就這樣，嗯，就這么定了?！?br/>
    張慕進(jìn)了皇宮，收拾完后仍身著一襲黑衣，站在龍央殿外。

    八歲的李慶成站在殿里挨板子，手掌被大學(xué)士打得啪啪作響，半邊右手腫得老高。

    “先生讓你留在書房?jī)?nèi)念書?！贝髮W(xué)士道：“為何又跑到大殿上去？你今日險(xiǎn)些壞了陛下的大事！這一頓板子須得記清楚……”

    李慶成痛得眼里淚水滾來滾去，大學(xué)士又道：“換手?！?br/>
    張慕站在殿外聽，李慶成眼角余光一瞥：“先生……等等?！?br/>
    “找點(diǎn)吃的，先給外頭那人填肚子?！崩顟c成抬著紅腫的手吩咐太監(jiān)：“尋件衣服給他換上，上回四叔家侍衛(wèi)穿的黑袍挺好看，給他一件。完事了，先生打吧?！?br/>
    大學(xué)士無可奈何搖頭，張慕前去領(lǐng)了侍衛(wèi)武袍換上，身材頎長(zhǎng)，肩膀堅(jiān)寬，手腳修長(zhǎng)，在龍央殿的邊廂里吃飯。

    當(dāng)天午門外，虞帝李謀將一名跟隨自己打天下的武官召進(jìn)午門殺了，再誅了那人九族。那天張慕便在龍央殿中住了一晚上，翌日小太子上御書房挨教訓(xùn)時(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢提了此事，李謀才親自將張慕喚來，在御書房?jī)?nèi)仔細(xì)詢問。

    李謀問了不少話，李慶成也聽不懂，更記不得，只記得李謀問了足足一下午，那名喚張慕的啞巴時(shí)而點(diǎn)頭，時(shí)而搖頭。

    李慶成心想：這人是父皇認(rèn)識(shí)的，說不定要封給他個(gè)大官了。

    最后李謀也沒看他的信物，更什么也沒賞他，最后打發(fā)他去龍央殿外當(dāng)太子侍衛(wèi)。

    那時(shí)的李慶成頗覺蹊蹺，這人像是受了不少苦，來投奔皇帝，怎么就當(dāng)個(gè)侍衛(wèi)？數(shù)日后朝皇后提及時(shí)，方皇后笑得花枝亂顫。

    “當(dāng)你的侍衛(wèi)，不就是最大的官兒了么？”方皇后捏了捏李慶成的臉：“你是太子，來日可是要當(dāng)皇帝的，天底下再?zèng)]有官兒，能比你親近的人更大了，是也不是？”

    李慶成這才明白過來，然而他對(duì)張慕全無半分感情，不過是覺得他扮相奇異，背后又有把大刀，威風(fēng)得很。

    初見張慕俊朗威風(fēng)，得了個(gè)人，開始還覺得多了件玩物，心想讓做什么就去做什么。

    時(shí)間一長(zhǎng)就后悔了。才發(fā)現(xiàn)是個(gè)啞巴，也不懂陪自己玩，讓他做什么都不去做，只會(huì)呆呆在門外站著，跟個(gè)鬼似的，還不如普通侍衛(wèi)聽話，有什么意思？

    熱度沒了，一聽方皇后所言，有點(diǎn)說不出的膈應(yīng)。

    李慶成道：“他不會(huì)陪我玩，刀也不拿出來看看，沒意思，不如個(gè)樁子呢?！?br/>
    方皇后笑道：“可不是么？能不能討你歡心，還難說得很?！?br/>
    李慶成專心盯著茶杯里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去的兩個(gè)紅棗出神，方皇后道：“你喜歡掄刀使劍的人，是不？”

    李慶成想了想，點(diǎn)頭，方皇后道：“母后也給你派個(gè)？我嫂子有個(gè)姓方的孩兒，長(zhǎng)得標(biāo)致，使劍也厲害，寫得一手好字，什么都懂，武林世家一少爺，能陪你玩?！?br/>
    李慶成道：“那敢情好，人在哪兒呢，讓他來吧？這啞巴就算了，還給父皇罷?！?br/>
    方皇后道：“你父皇給你派的侍衛(wèi)，怎能說不要就不要？你去給你父皇說說，就說母后也給你挑了個(gè)人跟著，看他怎么說?！?br/>
    是年方青余順利進(jìn)宮，追隨太子身側(cè)。

    原來……方青余也是那時(shí)候來的。

    李慶成小憩初醒，頭疼欲裂。

    張慕已不知何時(shí)站在廳內(nèi)，李慶成道：“回來了？這么早？”

    張慕表情十分茫然，李慶成這才記起先前是他把張慕喚回來的，再回憶小憩前的事，一場(chǎng)夢(mèng)后，竟是記不太清楚了。

    “沒事了?！崩顟c成道：“你去罷?！?br/>
    張慕問：“怎么了，頭疼？”

    李慶成道：“方才想說什么又忘了?！?br/>
    張慕擔(dān)憂地上前，探李慶成額頭，被李慶成堪堪擋開。

    “孫巖讓我喝酒?！睆埬秸f。

    李慶成道：“去喝，別太晚回來，方才只是忽然無趣，想……嗯，尋個(gè)人陪我解悶，罷了?！?br/>
    張慕從懷中掏出一管竹哨，輕輕用唇試了試，聲音很小，繼而把它放在桌上。

    “給我的？”李慶成拈起竹哨翻來覆去地看，張慕點(diǎn)頭。

    李慶成吹響哨子，海東青飛進(jìn)廳內(nèi)，落在案前，烏黑的雙目打量李慶成，又側(cè)過頭去看張慕。

    張慕一躬身，再次出門。

    李慶成抱著鷹發(fā)呆，海東青素愛干凈，以喙將羽毛間隙啄理得一塵不染，也沒有尋常鳥類的禽畜氣味。李慶成想了會(huì)，朝海東青道：“我這是怎么了？”

    又坐片刻，李慶成忍不住叫了名兵士，吩咐道：“把張慕叫回來。”

    那兵士無言以對(duì)，李慶成道：“去，讓他別喝酒了，什么話談完就馬上回來?！?br/>
    兵士只得喏喏轉(zhuǎn)身，李慶成又道：“算了，別去了，當(dāng)我沒說過?！?br/>
    張慕出門一日，李慶成忽有種說不出的空虛，只覺坐不住，趴在桌上，朝不住轉(zhuǎn)頭四顧的海東青道：“慕哥怎也不愛說話，不愛說話的性子真要不得。”

    海東青喉內(nèi)咕咕咕地響，盯著李慶成看。

    “那啞巴笑起來真好看?！崩顟c成出神地說。

    片刻后李慶成收斂心神，喝了點(diǎn)冷茶，繼續(xù)看書，方青余回來了。

    “喲?！狈角嘤囝H有點(diǎn)詫異：“怎就你一個(gè)？”

    李慶成沒好氣道：“這話像當(dāng)侍衛(wèi)的人說的嗎？”

    方青余笑吟吟地朝李慶成身邊一坐：“想起我是侍衛(wèi)了？”

    李慶成不答，方青余道：“給口喝的吧，青哥連著給你跑三天汀城了?！?br/>
    李慶成端過自己喝了一半的冷茶，方青余埋頭喝了，說：“得了個(gè)消息，今夜孫刺史的兒子孫鏗要到滿堂春去。”

    李慶成：“這有什么用？”李慶成想了想，也沒什么作用，只得暫且放在一邊。

    方青余：“憋悶了么，幸虧今兒事完得早，能回來陪你。”

    “誰(shuí)要你陪？”李慶成推開方青余的腦袋，懶懶道：“挪開點(diǎn)，別湊這么近，仔細(xì)我兒子尋你麻煩了，你看，羽毛都張開了。”

    海東青虎視眈眈地盯著方青余，一身鷹羽囂張地豎立起來。

    方青余：“那啞巴上哪去了？”

    李慶成：“去孫家喝酒了。”

    方青余稍稍瞇起眼：“從年節(jié)到正月十五這段時(shí)間中，孫巖說不定會(huì)請(qǐng)你喝酒看戲?！?br/>
    李慶成想了想，道：“有可能?！?br/>
    方青余：“你打算怎么做？”

    李慶成：“還沒想好，我要趁此機(jī)會(huì)離間州尉與刺史，以及他倆與孫家之間的關(guān)系，讓他們互相忌憚，都覺得對(duì)方在瞞著些什么?！?br/>
    方青余想了想，道：“讓他們都知道你來了，但林州尉與刺史以為你與孫家勾結(jié)，孫家又以為你與州尉勾結(jié)？”

    李慶成點(diǎn)頭道：“是，刺史是朝廷的人，孫家還沒決定好，而州尉則完全不知道我來了。咱們先想個(gè)辦法，暗中令刺史知道咱們?cè)趯O家的事，只要可信，刺史就會(huì)上報(bào)朝廷?！?br/>
    方青余道：“然后呢？”

    李慶成不吭聲了，方青余道：“你想讓我姑母知道你在西川，于是孫家不投你也得投你了?！?br/>
    李慶成緩緩點(diǎn)頭，方青余又道：“你不怕孫巖破釜沉舟，把你賣給州尉？”

    李慶成道：“我近日就在想這檔子事，要怎么做得天衣無縫，讓刺史修書前去通稟京城，又要怎么瞞住孫巖，不讓他起疑心?！?br/>
    “最好的結(jié)果是朝廷派人前來，將林州尉的兵權(quán)收繳，再逼孫家把咱們交出去。這么一來，孫巖就得馬上表態(tài)了?！?br/>
    方青余道：“我倒有個(gè)法子，不過有些行險(xiǎn)?！?br/>
    方青余詳談許久，李慶成當(dāng)即有了計(jì)劃，說：“這下正好了，孫鏗就在青樓里，事不宜遲，你安排人手，咱們這就上滿堂春去走一遭?！?br/>
    滿堂春開了數(shù)十年，原是葭城一名江湖人老來賦閑的產(chǎn)業(yè)，兼接男女客，小倌，姑娘們并作一間，分東西樓，包廂數(shù)十，倌兒上百，掌燈時(shí)街前挑起大紅燈籠。

    歲末城中富賈絡(luò)繹不絕，滿堂春樓前停了不少官家馬車，李慶成先令車在僻巷外停了，才與方青余踏著滿街濕漉漉的雪進(jìn)樓去。

    方青余牽著李慶成的手剛進(jìn)門，當(dāng)即便有姑娘圍上來，李慶成低聲道：“你和誰(shuí)接的頭？”

    方青余招手，一婦人便放下羅扇過來。

    “她叫秋娘。”方青余道：“那日沒入廳，在院外侯著?！?br/>
    秋娘日前匆匆一瞥在院外看了個(gè)大概，知道李慶成身份，忙福道：“見過李公子。”

    李慶成尚是頭次來這地方，心內(nèi)頗有些好奇，四處張望。

    “還有少年郎？”李慶成不禁道：“你是老板么？”

    秋娘笑道：“公子有所不知，賤妾是給客人們管牌子的，滿堂春是花堂，也兼作柳廳，樓里客人們點(diǎn)了姑娘小子，都著賤妾去分派?！?br/>
    李慶成見秋娘倒像個(gè)知書達(dá)禮的，半點(diǎn)不似聽聞中的老鴇，遂笑道：“你們還有分管的？孫刺史家的公子什么時(shí)候來?！?br/>
    秋娘低聲道：“只聽聞?dòng)喠宋恢?，人還不曾到，循例都是掌燈后才來?！?br/>
    方青余道：“先尋個(gè)隔間，上點(diǎn)酒菜，我倆先用了飯?jiān)僬f，待會(huì)你忙完了就上來，有事吩咐你，不需讓姑娘來陪了?！?br/>
    秋娘道：“行，公子這邊請(qǐng)?！闭f著于大堂前一轉(zhuǎn)，引著二人朝內(nèi)間去，三層高的青樓內(nèi)，走廊上有恩客與小倌追逐，閃入房?jī)?nèi)。

    李慶成被帶進(jìn)三樓一間廂房?jī)?nèi)，一床一帳，便在床邊坐下。

    “怎也不見半分熱情?！崩顟c成笑道。

    方青余答：“將咱們當(dāng)了自己人，來辦事的，哪有對(duì)著主子撓首弄姿，甩賣風(fēng)騷的道理？你在這歇著，青哥先去安排?！?br/>
    方青余出外朝樓下望，見秋娘竟是換了副面孔，在一群美人鶯鶯燕燕簇?fù)碇凶呦蚧◤d。

    那處正站著一人，正是孫誠(chéng)。

    孫誠(chéng)笑道：“今日不是我，是當(dāng)家的要待客?！?br/>
    秋娘似嗔非嗔道：“這都什么時(shí)候了，歲末來的大人多，孫刺史的公子也早早訂了位置呢。”

    孫誠(chéng)無奈道：“也是倉(cāng)促間定的宴，滿堂春不行便別處去罷?！?br/>
    秋娘笑靨如花道：“既是你親自來說了，便留個(gè)位罷。幾時(shí)來？”

    孫誠(chéng)如釋重負(fù)道：“多謝了，將你樓里小倌都叫來，邊廳里我挑一個(gè)?！?br/>
    秋娘道：“今天這事……”

    孫誠(chéng)賠笑道：“當(dāng)然心里記得……”說畢以手指去拈秋娘粉面，秋娘啐了口，領(lǐng)著孫誠(chéng)朝內(nèi)廳去。

    不片刻孫誠(chéng)領(lǐng)著個(gè)小倌出來，方青余停在二樓哭笑不得，心道今天真是得了頭彩，那小倌年僅十五六歲，一身柔弱，雖無李慶成的銳氣與悍勇，眉目間卻依稀有點(diǎn)似有情，若無情的風(fēng)韻。

    孫誠(chéng)道：“就他了，留著，稍后我家大少爺就來了?！?br/>
    秋娘點(diǎn)頭送客，那時(shí)間正有龜公提著茶壺，端了酒菜朝三樓去，方青余心思復(fù)雜，難以說清，只得轉(zhuǎn)身跟著上樓。