?(貓撲中文)大明永樂(lè)五年，鄭先生率領(lǐng)一支由兩百多艘船、將近兩萬(wàn)五千人組成的龐大艦隊(duì)再次下洋，開(kāi)始了西行之旅。

    這是他第二次奉皇命率領(lǐng)大明艦隊(duì)下西洋了。這一次，他的任務(wù)除了送上次隨他艦隊(duì)到大明覲見(jiàn)皇帝的外國(guó)使節(jié)回國(guó)外，計(jì)劃還要抵達(dá)更遠(yuǎn)的遠(yuǎn)方，將毫無(wú)疑問(wèn)是當(dāng)今世界上最強(qiáng)大帝國(guó)的大明和大明皇帝的威澤布及更遠(yuǎn)的陸地和四海。

    率領(lǐng)這么龐大的一支艦隊(duì)作長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的遠(yuǎn)洋航行，非大明國(guó)力不能成行，更不是一件什么人都可以做到的事。這個(gè)人必須熟知航海技術(shù)、擅長(zhǎng)調(diào)度統(tǒng)領(lǐng)，有臨危應(yīng)變之能，更要具備卓越的指揮作戰(zhàn)能力，以應(yīng)對(duì)途中可能發(fā)生的任何沖突和戰(zhàn)事。

    在皇帝的眼里，他就是最佳的人選。

    他不僅僅只是曾隨自己在靖難之役中立下過(guò)功勞的功臣，他更相信他有能力統(tǒng)領(lǐng)起這支代表大明國(guó)力的龐大艦隊(duì)做前無(wú)古人乃至后無(wú)來(lái)者的揚(yáng)威躍武的偉大航行。

    而鄭先生，也確實(shí)近乎完美地做到了常人所難以做到的一切事情。

    他記得清楚，當(dāng)來(lái)自東方明帝國(guó)的這支龐大艦隊(duì)浩浩蕩蕩地出現(xiàn)在沿途經(jīng)過(guò)的國(guó)家，自己向他們宣讀來(lái)自大明皇帝的敕詔并賜下賞物時(shí)，無(wú)一例外，他們的眼中流露出戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢而自慚形穢的神色。

    他們畢恭畢敬，俯首稱(chēng)臣。

    ————

    人若在少年時(shí)，有過(guò)一段非人的慘痛經(jīng)歷，那么成年后，大抵會(huì)變成這樣兩種人。

    第一種人憤世嫉俗，所以心胸狹隘，性格扭曲，恨不得能將自己受過(guò)的苦楚一一施加在旁人身上，以此獲得心理上的滿(mǎn)足。

    而另一種人，正是因?yàn)樵馐苓^(guò)非常人所能想象的折磨，所以一旦走了出來(lái)，則博宏而隱忍，胸懷和意志更是非一般人所能企及。

    鄭先生就是這樣的人。

    如果說(shuō)第一次下西洋時(shí)，他更多的還只是帶著履行皇命的職責(zé)之感，那么時(shí)隔兩年之后的這第二次西行，他更多的，是出于自己的本心。

    是的，他知道自己愛(ài)上了這種征途。

    他曾用半生時(shí)間，在朝堂中做到了一個(gè)宦官所能達(dá)到的頂峰。今上因靖難之役而登基，性刻薄而猜沉，杖殺官員乃至株連九族，毫不手軟，那些敢于質(zhì)疑他的官員都死了，剩下的無(wú)不仰其鼻息。他卻深得皇帝器重，即便是那些自命不凡的朝中清流，也不敢絲毫輕慢于他。

    但他知道自己變了。身邊的人在背后偶爾議論他時(shí)，提及最多的，便是不茍言笑，令人生畏。不是不想，而是他沒(méi)法再有孩提時(shí)代那種看到飛花渡葉也能引出的發(fā)自?xún)?nèi)心的笑了。他甚至不知道這世上，是否還有什么事或者什么人，能令他感到自己身體里的血依然還在血管里溫?zé)岬亓鲃?dòng)著。

    直到他率領(lǐng)船隊(duì)開(kāi)始第一次的西洋之旅。

    他的前方是星辰、大海、未知的暴風(fēng)雨，以及暴風(fēng)雨過(guò)后的陸地上永遠(yuǎn)不可能看到的海上壯麗長(zhǎng)虹。

    這一切，都讓他感到自己熱血沸騰，仿佛獲得了再一次的生命。

    從他率領(lǐng)船隊(duì)下海的第一天起，他的名字和他的人，就注定要和這片迥異于陸地的世界聯(lián)系在一起。

    他深信這一點(diǎn)。

    ————

    將蘇祿國(guó)的王子和使者送回他們的國(guó)家后，鄭先生率領(lǐng)船隊(duì)繼續(xù)前行。

    這支龐大的船隊(duì)被組成了五個(gè)編隊(duì)，分別擔(dān)負(fù)各自不同的任務(wù)。除了鄭先生所在的指揮船外，還有分別擔(dān)負(fù)航海、貿(mào)易、補(bǔ)給后勤和軍事護(hù)航的編隊(duì)。第三天的時(shí)候，海上風(fēng)平浪靜，艷陽(yáng)當(dāng)空，裝載補(bǔ)給的船隊(duì)中的一艘在例行拖網(wǎng)上船后，發(fā)現(xiàn)漁網(wǎng)里除了常見(jiàn)的各種大小海魚(yú)之外，還夾雜了一個(gè)體型龐大的蚌。

    這個(gè)蚌非常巨大，直立起來(lái)有大半個(gè)人高，蚌殼緊緊密閉，顏色非常美麗，在太陽(yáng)下閃著絢麗的五彩光澤。

    因?yàn)楹币?jiàn)，內(nèi)里或許有奇異寶珠，士兵于是將這個(gè)無(wú)意撈到的東西送到了鄭先生所在的寶船上，交由他處置。

    鄭先生正在與隨船的具有豐富海上經(jīng)驗(yàn)的向?qū)г谏逃懶抻喓胶D，聽(tīng)到隨從報(bào)告后，隨口讓擱下來(lái)。

    于是這個(gè)大蚌就被擱在了鄭先生所在寶船的一個(gè)雜物間里，仿佛被人忘記了一樣。

    當(dāng)夜寶船附近隱隱似乎有奇異聲響此起彼伏，恍若哨音，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，卻又消失不見(jiàn)。

    海圖直至亥時(shí)才修訂完畢，用作書(shū)房的一間闊大艙房?jī)?nèi)，余下的人起身告辭時(shí)，鄭先生從位子上起身，展了展發(fā)酸腰背，隨口道：“諸位可有聽(tīng)到海面今夜傳來(lái)的異響？似遠(yuǎn)又近，若有若無(wú)，倒是有些奇怪，許是我聽(tīng)錯(cuò)了？”

    一個(gè)常年行船于海面見(jiàn)多識(shí)廣的年長(zhǎng)向?qū)Φ溃骸按笕擞兴恢?。傳說(shuō)南海有魚(yú)人，又名鮫人，上身肖人，□□為魚(yú)，鮫人不能行走，故世代隱居海底，彼此以哨音隱語(yǔ)傳遞消息，雖遠(yuǎn)能及。鮫人天性惡毒，視人為敵，倘若不幸有溺海者落其手，則圍而噬之，尸骨無(wú)存。但人取其皮制成鮫紗為衣，則入水不濕，價(jià)值百金。小人還聽(tīng)聞，有雌性鮫人落淚可成珠，世人千金難求，故南海一帶有人為求暴富，費(fèi)盡心思以捕獵鮫人為業(yè)。方才這奇異聲音，小人也聽(tīng)到了，莫非便是鮫人所發(fā)？若能捉到一條，倒能賣(mài)不少錢(qián)?！?br/>
    鄭先生笑道：“聽(tīng)你說(shuō)來(lái)，這東西似有靈性，且又肖人，它若不惹事，好端端地捉它做什么？”

    老叟點(diǎn)頭稱(chēng)是，“大人教訓(xùn)的是，小人市儈了。”

    艙室內(nèi)幾人又笑談幾句，見(jiàn)不早了，且鄭先生面上帶出了倦色，知他今日從早伏案至此刻，想必十分辛苦，紛紛告辭各去安歇。

    鄭先生回到臥房，雖覺(jué)神乏，但耳畔似乎依舊回蕩著遠(yuǎn)處隱隱再次傳來(lái)的輕微哨響，不知為何，久久未能成眠，索性起身信步來(lái)到了甲板。

    是夜星河燦爛，浪平無(wú)風(fēng)。鄭先生與甲板上迎頭而遇的當(dāng)值水手話(huà)了幾句，便獨(dú)自憑欄極目遠(yuǎn)眺，見(jiàn)前方海平面與天際融為一體，蒼茫無(wú)盡，又有清涼夜風(fēng)迎面卷來(lái)，風(fēng)中微帶咸腥，掠得他衣袍獵獵作響，立覺(jué)炙燥頓消，心曠神怡。

    站立片刻后，忽想起今日所修的海圖似乎有一處不妥，便轉(zhuǎn)身要回書(shū)房，恰此時(shí)，聽(tīng)到船尾方向傳來(lái)一陣異動(dòng)，似有士兵在呼喝奔走。

    鄭先生所在的這條寶船，長(zhǎng)四十四丈，闊一十八丈，中間又有數(shù)面巨帆遮擋，望去并不能一眼到盡頭，聽(tīng)到異動(dòng)，便循聲而去，迎面有幾個(gè)值夜士兵匆忙跑來(lái)，見(jiàn)到鄭先生，忙向他施禮。

    “出什么事了？”鄭先生問(wèn)。

    士兵忙作答。原來(lái)片刻前，一士兵巡邏路過(guò)船尾時(shí)，聽(tīng)到一儲(chǔ)物艙內(nèi)似有聲響傳來(lái)，過(guò)去察看，驚見(jiàn)一女子現(xiàn)身于艙內(nèi)，士兵錯(cuò)愕之時(shí)，女子竟抱起白日放置于此的大蚌奔至甲板，將蚌投入海中，繼而自己也要縱身投海，被迅速趕上的士兵撲捉在地。

    “女子已經(jīng)捆綁，交由大人處置?！?br/>
    士兵將一個(gè)拿住的女子推走至鄭先生面前，令其下跪。

    寶船出海，人數(shù)雖達(dá)數(shù)萬(wàn)之眾，但其中絕無(wú)夾雜女子，即便連洗衣做飯的粗役，也由男人充當(dāng)。之所以如此，除了水手迷信海上行船若有女子會(huì)招不祥的古老忌諱之外，也是因?yàn)閿y女子同船多有不便的緣故。

    鄭先生怎么也沒(méi)料到，自己的這條船上，此刻竟會(huì)有一個(gè)女子。

    女子跪了下去。借了星光和船上燈火，看著不過(guò)十六七歲，身形苗條，身上衣裙及地，渾身**的，仿若剛從水里撈出來(lái)。

    “你是何人？怎會(huì)在我船上？”

    鄭先生發(fā)問(wèn)。

    女子始終低頭，一語(yǔ)不發(fā)。

    “聽(tīng)得懂我說(shuō)話(huà)嗎？”

    女子依然沉默。

    鄭先生皺了皺眉。

    “你若不說(shuō)話(huà)，我便當(dāng)你是奸細(xì)?？芍凑沾竺髀桑榧?xì)當(dāng)遭何等處置？”

    女郎終于抬起頭。月光下容顏清麗，目光閃爍，里若有星辰流轉(zhuǎn)。只聽(tīng)她低聲問(wèn)道：“可是……將我投入海中？”聲音宛轉(zhuǎn)，只是吐詞略微僵硬，似乎并非大明本土之人。

    鄭先生道：“我不會(huì)將你投入海中，而是將你交由錦衣衛(wèi)處置。我的船上，便有錦衣衛(wèi)隨行。”

    女子神色微微一變，面露懼色，終于道：“明國(guó)大人，求你饒了我，我的名字叫海明月，我并非奸細(xì)，我只是無(wú)意間躲上了您的這條船?！?br/>
    或許因?yàn)榻裢硇那檎娴牟诲e(cuò)，或許是眼前這個(gè)眼中仿有星光流轉(zhuǎn)的妙齡女郎實(shí)在令人難以把她和奸細(xì)聯(lián)想到一處，鄭先生竟然難得地生出了愿意聽(tīng)她說(shuō)話(huà)的興致。

    “那么，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)吧?！?br/>
    他不緊不慢地道。

    ^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^

    女子跪了下去。借了星光和船上燈火，看著不過(guò)十六七歲，身形苗條，身上衣裙及地，渾身**的，仿若剛從水里撈出來(lái)。

    “你是何人？怎會(huì)在我船上？”

    鄭先生發(fā)問(wèn)。

    女子始終低頭，一語(yǔ)不發(fā)。

    “聽(tīng)得懂我說(shuō)話(huà)嗎？”

    女子依然沉默。

    鄭先生皺了皺眉。

    “你若不說(shuō)話(huà)，我便當(dāng)你是奸細(xì)?？芍凑沾竺髀?，奸細(xì)當(dāng)遭何等處置？”

    女郎終于抬起頭。月光下容顏清麗，目光閃爍，里若有星辰流轉(zhuǎn)。只聽(tīng)她低聲問(wèn)道：“可是……將我投入海中？”聲音宛轉(zhuǎn)，只是吐詞略微僵硬，似乎并非大明本土之人。

    鄭先生道：“我不會(huì)將你投入海中，而是將你交由錦衣衛(wèi)處置。我的船上，便有錦衣衛(wèi)隨行。”

    女子神色微微一變，面露懼色，終于道：“明國(guó)大人，求你饒了我，我的名字叫海明月，我并非奸細(xì)，我只是無(wú)意間躲上了您的這條船?！?br/>
    或許因?yàn)榻裢硇那檎娴牟诲e(cuò)，或許是眼前這個(gè)眼中仿有星光流轉(zhuǎn)的妙齡女郎實(shí)在令人難以把她和奸細(xì)聯(lián)想到一處，鄭先生竟然難得地生出了愿意聽(tīng)她說(shuō)話(huà)的興致。

    “那么，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)吧。”

    他不緊不慢地道。

    貓撲中文