南霽云道：「那是自然，我義兄即是你義兄，義兄見到賢弟如此人才武功，不知道會有多歡喜！」

    雖然岳州府都在忙著武備操演之事，范大人卻也沒怠慢了南、雷二人，總是抽空來與南、雷二人閑話家常，更將南霽云客店行李等都取了來，雷萬青亦回家收拾細(xì)軟，并將家中事務(wù)都交代給家中老仆打理。

    岳州鎮(zhèn)將討擊使林墨悔亦由范大人介紹給南、雷二人，林墨悔字揚(yáng)玄為從四品武將，也是個豪邁武人，手下將官馬譽(yù)、龐澤、周大武及萬騫等人都是精通武藝且立有戰(zhàn)功的宿將，南、雷二人也常至軍衙與其切磋交流。

    話休繁絮，轉(zhuǎn)眼間已過七日，江南西道都督與各州武官，武將已齊聚岳州，這武備操演乃兩年一次，由各州依次籌辦，今年正巧在岳州舉行。

    唐代官制武備與歷代不同，府、縣之上有道又稱方鎮(zhèn)，玄宗時(shí)，天下共一十五道，共三百二十一州（玄宗時(shí)改稱郡，肅宗時(shí)改回稱州，今為不宜深究）。

    每道駐守武將稱為都督，雄籓重鎮(zhèn)之都督因持使帶節(jié)，故稱節(jié)度使，無持使帶節(jié)者即稱都督。

    都督及節(jié)度使兼領(lǐng)道中軍政、民政、財(cái)政及司法，故為身負(fù)各項(xiàng)大權(quán)的方面大員。

    江南西道大都督雖統(tǒng)領(lǐng)一十九州武將軍丁，總督府駐在洪州，兼領(lǐng)州事。

    江南西道乃大唐的東南重鎮(zhèn)，稅賦財(cái)貨甚為富饒，食糧物產(chǎn)也非常充裕，向來有大唐糧倉之稱，是大唐最重要的方鎮(zhèn)之一。

    然則這江南西道雖然重要，卻未設(shè)節(jié)度使，現(xiàn)任都督仇正賢已經(jīng)擔(dān)任此職近三年為正三品方面要員，原為安西督護(hù)府副督護(hù)乃從三品官職，與吐蕃交戰(zhàn)十余年，頗有軍功，為大唐宿將，善養(yǎng)士卒，甚得武將兵卒之愛戴。

    副都督上官競屠原為羽林中郎將，掌管皇宮之宿衛(wèi)侍從，頗有功績，特外調(diào)方鎮(zhèn)，加以歷練，以圖將來重用，現(xiàn)為正四品官職。

    唐初規(guī)定府兵三年一代，但隨著唐玄宗后期，內(nèi)有奸臣當(dāng)?shù)?，外有邊患日多，用兵不斷，戍期延長，加上腐敗日益嚴(yán)重，邊將侵吞士兵財(cái)物，強(qiáng)迫士兵為自己服苦役，因此無人愿當(dāng)府兵，部分州縣管理府兵的折沖府甚至無兵可交。

    朝廷不得不停止征發(fā)府兵，改行募兵。

    唐初曾在局部邊地少量募兵，自玄宗后期開始盛行，京師宿衛(wèi)、邊鎮(zhèn)戍兵和地方武力基本上俱為募兵充任。

    江南西道并無外患威脅，賊盜亦少，又有稅收錢糧頗豐，故仍可征集到府兵。

    雖然常備兵員并不多，僅二萬四千余員，騎兵戰(zhàn)馬約五千余匹，另有水師戰(zhàn)船約二百艘。

    這天清早辰時(shí)，春寒料峭，晴空萬里，江南西道各部兵丁精神抖擻齊聚岳州府武備西大校場。

    這西大校場甚是寬闊廣大，長約六里，寬約四里，校場北側(cè)早已搭建好有一排高臺，臺上有棚，各州府刺史文官等均坐于臺上。

    另有各州邀約或保薦之武林豪杰或少年英俠亦坐于高臺之上，各州邀約及保薦之武林豪杰多則十余人，少的也有三至四人，多為二十五歲上下之青年人，岳州今年則保薦五人邀約兩人，受邀者即南、雷二人。

    南、雷二人即坐于岳州刺史范大人身后，臺下旌旗飄揚(yáng)，刀槍林立，各部兵丁排成方陣，列隊(duì)于校場右側(cè)，軍容甚是嚴(yán)整。

    校場周圍數(shù)萬百姓民眾，圍在校場旁邊，爭睹本道兵丁武備操演，人山人海，萬頭鉆動，喧囂不已，好不熱鬧!!

    由于各州大小不同，武將、兵丁人數(shù)亦不同，故以相鄰數(shù)州相合分作三隊(duì)。

    分別為駐守宣，江，洪，饒，撫，吉州等各府將兵著紅袍紅甲。

    駐守袁、虔、鄂、岳、潭、衡州之各府將兵著白袍白甲。

    澧、朗、永、道、陳、郴(音同琛)、邵、連州之各府將兵著黑袍黑甲。

    白袍兵列陣北側(cè)，紅袍兵列陣于中，黑袍兵列陣于南側(cè)。

    另騎兵四千人各牽持駿馬，著所屬州府顏色袍甲立在馬旁，排列在各屬州府軍兵之后。

    軍威整盛，校場左側(cè)立有蘆葦扎成草人數(shù)萬，其頭以沙包替代。

    只見天下聞名大唐步兵，人人勇悍，個個英雄，輕甲兵配方型大盾牌一面(牛皮盾)，披細(xì)鱗鎧，弓或弩一副，箭三十，橫刀一口，長鎗一條列于最前陣。

    其后為輕甲兵亦披細(xì)鱗鎧，配弓一副，箭三十，長鎗一條，弩一把、后背大箭簍一只，內(nèi)有箭一百支作為第二陣，前二陣謂之戰(zhàn)隊(duì)。

    重甲陌刀兵每人身穿明光鎧甲一副。背后交叉插有陌刀一口，長鎗一條，腰側(cè)各掛弓一把,箭三十，列在第三陣。

    最后押陣為重甲兵，著明光鎧，配橫刀一口，弓一副，弓箭三十支，長鎗一條，這第三陣，第四陣謂之駐隊(duì)。

    威震邊關(guān)的大唐騎兵，每人身背長鎗一支，橫刀一口，配圓盾一面，弓一副，箭三十支，身穿山文鎧，馬匹則披馬甲保護(hù)。

    三通鼓罷，司禮官大聲喊道：「全軍肅靜！」，場內(nèi)二萬余兵丁倏然無聲，連場外的圍觀民眾也趕忙閉上嘴，不敢出聲，司禮官見全場肅靜之后，退了三步。

    江南西道都督仇正賢跨步向前，只見他身穿白色百花蜀錦戰(zhàn)袍，外披金色獅頭連環(huán)鎧，頭戴金虎獸吞盔，足蹬方頭青布靴，英氣勃勃，步履輕健，七尺身材，虬髯滿臉，虎目含威，果然是正三品的方面大員，氣度非凡，四十有半的年紀(jì)，甚是粗豪勇猛。

    一旁副都督上官競屠，與仇都督一般的裝束只是盔甲為銀色連環(huán)鎧，臉龐削瘦，也是七尺長短身材，身型精悍卻不顯其瘦弱，眉毛下垂，雙眼無神，一副剛死了爹娘的苦命相。

    可是偶一掃視卻是目中精光一閃，隨即又恢復(fù)成那愁眉苦臉的樣子！要不是站在這高臺之上，誰會知道他是官至正四品的大將軍呢？