六個小時之后，Bus來到哥譚上空。

    沒錯，哥譚。

    只怪雷加太在意‘忽然’出現(xiàn)在九頭蛇內(nèi)的喪鐘，而錯過了其他一些在那次會議中提到的情況。當(dāng)Bus穩(wěn)穩(wěn)降落，隊伍要坐著SUV前往案發(fā)現(xiàn)場時，他才知道這接下來一段時間里，直到任務(wù)完成、幫喪鐘捉到那位疑似‘超級吸血鬼’的超能力者罪犯之前，他們將要待在哥譚內(nèi)。

    從市郊到案發(fā)地點的一路上，雷加他們看到了道路兩邊有些老舊的建筑上掛著的各種廣告牌和為數(shù)不多的液晶屏幕。其中也有一些新聞廣播之類的，它們都提到了哥譚首富托馬斯韋恩將在旗下的哥譚大酒店舉辦慈善派對。于是，在消化更多關(guān)于案件的情報之余，雷加他們通過斯凱的搜索，了解到關(guān)于哥譚這座城市的一些事。

    在這個新世界里，哥譚曾經(jīng)是美國東部規(guī)模僅次于紐約和大都會的超級大城市。而之所以要加上一個‘曾經(jīng)’，是因為自上世紀(jì)下半葉以來，這座城市正在不斷敗落。雖然在行政劃分上哥譚依然擁有很大的面積，但真正掌握在哥譚人手中的已經(jīng)越來越少。經(jīng)濟幾乎年年負(fù)增長，失業(yè)率和犯罪率都常年維持在一個極高的水平，黑幫橫行政斧腐敗，無法有效地吸引投資商，人力和資源不斷往外流失……而這些都不是這座城市最主要的問題。它最大的問題，就是整座城市就跟被人下了詛咒一樣，幾乎每隔上幾個月就會發(fā)生一起毫無征兆的犯罪事件。

    既然被重點提到，這里說的‘犯罪事件’自然不是普通的那種，最起碼也得是能出書拍電影的那種。比如2003年上映并在幾個月后拿了奧斯卡女主角的《女魔頭》，它取材的真實事件，90年代初的公路***謀殺案；再比如被改編成電影《十二宮》的上世紀(jì)60年代舊金山地區(qū)20多起連環(huán)殺人案。而放在哥譚，情況就變成了：

    某個兢兢業(yè)業(yè)的科研人員為了延長自己那患了絕癥命不久矣的妻子的性命，好讓她在將來醫(yī)學(xué)更發(fā)達的時候接受治療，特地研發(fā)了一種急速冷凍的配方。為了驗證并完善這種配方對人體的效果，他給這種配方設(shè)計出特殊的槍型武器，然后上街找人當(dāng)小白鼠。直到最后他被阻止并收押，死在他的急速冷凍之下的起碼15人。

    一位成績優(yōu)秀、秉性純良、很受朋友們喜愛兼且有熱愛植物這一特性的女大學(xué)生，因為偶然之下被某個植物學(xué)家蒙騙并當(dāng)作實驗對象而身體發(fā)生變異且性情大變，在憤怒地殺死那名植物學(xué)家之后決心懲罰一切傷害植物的人。她通過身體變異時獲得的控制植物兼分泌特殊激素的能力，在半個小時內(nèi)將正在哥譚羅賓遜公園游玩的上百人全部控制住，并讓他們組成軍隊向外進攻。在那一次騷動中，死傷者不下百人。

    還有一次，哥譚被一個古老而隱秘的組織盯上了。這個組織策劃了一連串的行動，將哥譚警察們耍得整個哥譚亂跑，而他們則控制了哥譚當(dāng)?shù)氐囊晃粵]有資格證書的非法基因?qū)嶒瀸＜?，將其?chuàng)造的一種能讓普通人不自覺地進入狂暴狀態(tài)的試劑武器化，做成氣霧傳播的狀態(tài)，并準(zhǔn)備在哥譚大規(guī)模地釋放它。雖然最后哥譚警察們盡力阻止，但還是有一瓶這種狂暴氣霧在人流最多的火車站釋放了。結(jié)果是直接受到影響的不下千人，在那些變得狂暴的人的瘋狂攻擊和破壞之下遭受的傷害和損失不計其數(shù)。

    以上這三個只是比較典型的案例，其他的還有打扮成小丑的神經(jīng)質(zhì)、試圖用特制毒品控制整個城市的蒙面人、神出鬼沒的珠寶大盜等等。在這樣那樣糟糕的生活環(huán)境、就業(yè)環(huán)境和經(jīng)營環(huán)境之下下，有多少人想要逃離哥譚也是可以理解的了。而之所以這座城市還沒有徹底崩盤，是因為這座城市里還有愛它深沉的人。

    一個是哥譚警察局局長詹姆斯戈登，是他一次又一次鼓舞手下的警員，帶領(lǐng)他們擊敗那些挑戰(zhàn)法律和秩序的罪犯；另一位則是托馬斯韋恩，這名哥譚首富貫徹了‘達則兼濟天下’這一類的話，慈善拍賣、捐款、賑災(zāi)、資助警察局消防局等公共服務(wù)，一旦有相關(guān)的活動，他從來不會落下，甚至其中絕大部分活動他都是發(fā)起人，而每一次他都是捐款數(shù)目最多的那個。正是有了他和戈登局長的堅持，才給哥譚保留了一線希望。

    說起來，雷加他們這次的任務(wù)就跟托馬斯韋恩有一些關(guān)系。在被那位‘超級吸血鬼’殺死的幾名受害人中，除了幾個巡警，其中就有哥譚大酒店的一個保安頭目、一名專家級的腦科醫(yī)生、以及某個腦疾病慈善組織的一位管事。巧合的是，這次托馬斯韋恩在哥譚大酒店舉行的慈善派對是兩個月前就定下的，邀請來許多不止是哥譚內(nèi)的富商名流，而派對的主題正是給腦疾病慈善組織捐款。

    唔，這里用‘巧合’似乎不太合適了。

    當(dāng)然，受害者里還有房東、士多老板、管道維修工等等好幾個，硬說‘超級吸血鬼’是要對慈善派對有什么歹意是可以，但也只能算是懷疑而已。因此，雷加他們還是要上門查證。他們當(dāng)中有菲茲和西蒙斯這兩個科學(xué)寶寶，也有或許適用的高端設(shè)備，或許能查到一些警察和普通九頭蛇特工查不到的線索。

    這么多個案發(fā)現(xiàn)場，本來將小隊分成兩路效率最高——畢竟只有菲茲和西蒙斯這兩個專業(yè)稍微對口的，但考慮到‘超級吸血鬼’那駭人的殺人手法以及其中反映出來的實力，雖然小隊的作戰(zhàn)專家沃德不太同意，梅則不發(fā)表意見，最后科爾森還是決定一起行動。他們先從第一個兇案現(xiàn)場開始，然后一個個查過去。

    “等等，我們不是有外援的嗎？我是指那個叫喪鐘的家伙。你們不是說他很厲害以一敵百么，怎么還沒見到他？”斯凱這么說道。跟著隊伍顛簸了好幾個地點卻沒發(fā)現(xiàn)更多的線索之后，她有點喪氣了?！安粚?，我想起來了，我們才是外援，那個喪鐘才是主力，為什么要我們干這種活？而且他也遲到得太離譜了吧，我們都已經(jīng)到了幾個小時了。你們九頭蛇那個執(zhí)法隊就這么強勢嗎？”

    對于她的抱怨，其他人都只是聳了聳肩或者搖了搖頭，沒有說話。他們早已習(xí)慣了九頭蛇的特工體系，早就適應(yīng)了上下級之間的差異性。而雷加雖然沒有這樣的經(jīng)歷，但他還在摸索自己在隊伍里的定位，在猶豫了一陣之后還是沒開口。相比之下，科爾森作為隊長來說出接下來的話就再自然不過了。

    “雖然說我們是特別行動小隊，但我們相互之間的特例不通用于整個阻止之內(nèi)。九頭蛇是個等級森嚴(yán)的機構(gòu)，我們平時可以相互嬉鬧，這算是我們的特權(quán)，但只要涉及到與其他部門的合作，就必須遵守九頭蛇的規(guī)矩。執(zhí)法隊的那些人擁有八級權(quán)限，即使是同樣八級的我也沒有資格過問他們的行動，你們還是需要注意一下。”說到這里，科爾森頓了頓?！斑€有，相信我，喪鐘已經(jīng)來了。準(zhǔn)確地說，他已經(jīng)來過了。”

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